Ник Перумов – Война ангелов. Игнис (страница 47)
– А дальше что? – Мелисса Отвин, тонкая, воздушная, похожая на эльфийку, глядела на Ричарда огромными глазами. – Заклятия Клариссы… кто знает, сработают ли они тут? А этот их главарь – или Древняя, – ты точно знаешь, что с ним делать? Мы ж понятия не имеем, как её сотворяли, какими способами…
– Кое-какие понятия мы, гм, всё-таки имеем, – вежливо заметил Роб Кламон. – Та самая ловушка, которую, гм, явил нам досточтимый творец… то есть ловец… Эварха.
– Это магия высших порядков, – каркнул Ричард. – Я едва-едва граничные слои смог различить, а в остальном даже плюсов с минусами не понимал, как сказали б алгебраисты.
– Высшие арканы, – согласился Роб. – Но мне лично стало понятно, что это, в основе своей – сильнейшая изолирующая магия. И не просто изолирующая, как этот щит, – нет, меняющая саму ткань Упорядоченного! Там словно новое пространство возникает, совершенно иное! Ловушка, из которой не вырваться!..
– Да, – вздохнула Рита Рикарди. – Надеюсь, наши дошли до дома, а уж мессир Архимаг во всём этом постарается разобраться!
Клара только горько усмехнулась про себя, вспомнив самое начало всей этой истории. «Стар, осторожен, только о покое и думает, как бы чего не вышло» – не твои ли, Рита, слова?..
Конечно, теперь о них она напрочь забыла. И совершенно искренне возмутится, если ткнуть её в оные носом.
Ночь умерла, и утренние лучи смыли её труп в бездонный океан. Маги шли, понурясь, сцепив зубы – дорога поднялась над Лаонтом, стало видно далеко на север и на юг по побережьям; всюду, насколько мог окинуть глаз, тянулась россыпь мелких рыбацких селений, круги полей, перелески, неширокие речки, бравшие начало на горных склонах. «Вот что следовало бы назвать Идиллией, – мелькнуло у Клары. – Чего, ну чего им не жилось тут спокойно?..»
А потому и не жилось, вдруг пришёл ответ, что они, в отличие от его высокопреосвященства кардинала де Карраско и его викария Уго, верили по-настоящему. Верили и верят истово, ничего, кроме этой своей веры не видя, и готовы на всё. Прав был тот ангел – жизнь не имеет значения. Имеет значение лишь «Спасение», то есть то, что после. И с этой точки зрения чем скорее все «спасутся» – то есть погибнут, – тем лучше…
Солнце неумолимо карабкалось по небесной сфере, дорога вывела на холмистую равнину. Зелёную, благостную, пересечённую многочисленными ручьями и речками, бегущими к недальнему морю; густо стояли сёла, большие, людные; утыкались в голубизну аэра бесчисленные стрелы Спасителевы, водружённые на церковных шпилях.
И над головами – нескончаемая карусель ангелов. Не нападавших, но и не отстававших.
– Они нас словно загоняют… – в который раз повторила Рита Рикарди. Получилось очень похоже на стон отчаяния.
Старый Динтра обернулся, прищурившись, взглянул на медленно перебиравшего крыльями в вышине вожака.
– Кто знает, может, просто ждут, когда исчезнет щит? – Он задумчиво почесал бороду. – Так или иначе, идём, да и всё тут!
Святые отцы явно успели предупредить местных. Народ попрятался, улицы пусты, только псы брехают из-под заборов. Маги проходили невозбранно, но избегали останавливаться даже у колодцев – со здешних хозяев станется всё отравить, не считаясь с потерями.
– Берите, берите, – добродушно басил Динтра, раздавая уставшим чародеям какие-то облатки из недр своего мешка. Остановился возле совсем вымотанных Эвархи и девы Хаэльдис, покачал головой, пошарил где-то за пазухой, выудил круглую монетку и безо всяких усилий вдруг одним движением разломил надвое.
Клару словно окатило волной свежей, чистой силы; лекарь не сделал ничего особенного, просто пожертвовал ещё одним амулетом, и притом довольно сильным.
– Ничего, ничего, ребятки, держитесь, – приговаривал целитель, положив мясистые ладони на головы ловцу и его спутнице. – Немного осталось.
И точно – и Эварха, и Хаэльдис заметно приободрились.
Кое-кто из магов закатил было глаза – мол, чего впустую тратить драгоценные талисманы, когда вокруг одна лишь отравленная эманациями Спасителя сила, – но Динтра и бровью не повёл.
– Сколько ещё нам, дорогая? – Он держал обе руки на плечах Хаэльдис; Клара заметила, как Эварха ревниво прикусил губу.
– Б-быстро идём… даже не верится, – выдавила дева. – Во-он тамочки, добрый господин… уже видать…
Клара вгляделась – и точно, на самом горизонте поднималось нечто, сперва показавшееся просто горной вершиной.
– Тамочки оно, – повторила дева.
– Там, точно, – кивнул бледный ловец. И напоследок у него вдруг вырвалось «эх…».
Динтра немедля с сочувствием уставился на парочку.
– Эх, друзья, и хотел бы сказать вам, мол, бегите, прячьтесь, пока мы их отвлекаем, да не могу. Вы вернее с нами в живых останетесь, чем ежели сами попытаетесь выбраться. А без тебя, добрый ловец, мы и вовсе…
– Я знаю, – понурился Эварха. – Мне от неё, – он ткнул в сторону парившего над ними предводителя, – нипочём уже не избавиться, кровью повязаны, как-никак. Эх… позарился, понимаешь, на золотишко…
– Если бы ты, досточтимый, не «позарился», как говоришь, Долина б ничего об этом не узнала, – наставительно сказала Райна. – И тьма только ведает, сколько бы ещё невинных здешние заправилы успели б «спасти».
Ловец бледно усмехнулся.
– Хорошо рассуждать тебе, почтенная…
– Мы выберемся, – без тени сомнения бросила воительница. – Помяни моё слово, ловец Эварха, и ты, дева Хаэльдис – так звать.
Клара незаметно вздохнула и отвернулась. Уверенности валькирии она отнюдь не разделяла.
…Они проделали весь путь до монастыря без сна и отдыха; Эварха и Хаэльдис выдержали его не иначе как благодаря талисману целителя Динтры.
Громада монастыря вырастала из горной гряды, точно чьи-то умелые руки высекли всё это великолепие из цельной скалы. Высоко в поднебесье уходили острые шпили; могучие стены смыкали плечи контрфорсов, над ущельями улочек тянулись руки переходов; и, подобно оку исполина-циклопа, пялился ввысь огромный слепой глаз заклинательного покоя, того самого, где обратили Древнюю.
– Замечаешь ли какие отличия, добрый ловец? – Динтра незаметно взял на себя предводительство отрядом – Ричард д’Ассини молчал, хрипло дыша и поминутно потирая грудь, словно там болело и жгло.
Эварха помотал головой:
– Нет, сударь. Даже стёкла выбитые успели обратно вставить.
– Стараются, – бледно усмехнулась Рита Рикарди.
– И, насколько я помню твою ретроспекцию, добрый ловец, там вокруг имелись изрядные укрепления. Ворота гномам на зависть, так?
Эварха кивнул. Кивнула и Хаэльдис.
– Ворота, которые всегда открыты… – вспомнил ловец.
– Ну, сейчас-то наверняка на все запоры заперты, – усмехнулся Динтра.
Ричард вновь потёр грудь, поморщился.
– Ничего. Прорвёмся. Оружие не подводит, ему всё равно, какую силу пережёвывать – хоть обычную, хоть этакую, Спасителеву. Ворота свалим.
– Ты так уверен? – подняла бровь Рита Рикарди. – А если там…
– Неважно, – оборвал её д’Ассини. – Думаю, Рита, ты была права – или не ты, но тот, кто говорил, что мессир Архимаг наверняка уже обо всём осведомлён. У меня были с ним разногласия, что верно, то верно, но и отрицать, что он сильнейший маг в ведомой нам части Упорядоченного, может только глупец.
Ему не ответили. Клара тоже промолчала – какой теперь смысл напоминать Ричарду его же собственные слова, заносчивые и самоуверенные?
– Лучше подумаем, как станем разматывать тот кокон, в котором сейчас твоя Древняя, добрый ловец, – продолжал д’Ассини. Ему явно становилось хуже, ладонь от груди он почти не отнимал. – Заклятия Клары тоже готовим. Сработают, нет ли – другой вопрос, но готовим. Досточтимый Динтра! У вас, мой дорогой врачеватель, похоже, неисчерпаемый запас талисманов. Не найдётся ли ещё чего-то на крайний случай? Наши-то почти все не пережили ангельского благословения, тогда ещё, наверху…
– Что осталось – только чтобы в плен не сдаваться, – мрачно кивнула Мелисса.
– Ну, по сусекам пометём, по коробу поскребём, глядишь, что и сыщем…
– Сударь мой Динтра, так нельзя, – не принял шутливого тона Ричард. – Мы должны знать точно, что у нас есть и чего нет. Сколько у нас чистой силы, если можно так выразиться. Прошу вас, достопочтенный, шутки кончились.
Динтра выслушал тираду д’Ассини и выражение его лица постепенно менялось, становясь всё жёстче и жёстче. Кларе даже показалось – куда-то исчезают тройной подбородок и отвислые старческие щёки.
Целитель молча, отрывисто кивнул и сунул в мешок руку. Клара заметила, как маги вокруг затаили дыхание.
Он вынул целую пригоршню причудливых вещичек, иные на цепочках, нитках, веревочках, иные сами по себе. Чего тут только не было – и кристаллы, и просверленные камешки, и пучки перьев, и монетки (вернее, кругляши, очень на них похожие), и черепа каких-то мелких существ, и ещё что-то, что Клара уже не смогла разглядеть.
Был среди них и розоватый кристалл, от которого сразу потянуло силой. Видать, даже мешок у Динтры был непростой, коль так искусно скрадывал всё это.
– На то, чтобы «в плен не сдаться», здесь всем хватит, милая, – ласково как будто бы проговорил целитель, глядя на Мелиссу, и молодая чародейка вздрогнула, да и Кларе стало не по себе.
– Хорошо, – заключил Ричард, обозрев вместе с остальными явленные сокровища. – Вы правы, почтенный Динтра. Чтобы не сдаться в плен, здесь хватит. Но, надеюсь, нам этого не понадобится. Что ж… Клара! Ты отвечаешь за чары кардинала. Уважаемый Динтра, надеюсь, вы ей поможете. Мелвилл, будешь их охранять в случае чего. Остальные – нам с вами предстоит вскрыть Древнюю.