Ник Картер – Земля смерти (страница 24)

Ее осенила еще одна мысль. - «Боже мой, ты собираешься использовать меня как приманку!»

— Здесь ты в такой же безопасности, Лидия, как и в любом другом месте. По крайней мере, здесь у нас есть четкое представление о том, чего ожидать. С забронированным рейсом завтра утром мы даже знаем временные рамки. Это заставит Кобелева спешить. Что бы здесь ни случилось, это приведет к нему и к Ганину. И тогда действительно будет конец. Раз и навсегда вы будете свободны, не опасаясь возмездия».

— Они будут продолжать преследовать меня.

"Нет. Как только Кобелев умрет, Кремль больше не захочет участвовать в этом деле. Они отступят, залижут свои раны и попробуют что-то другое в другом месте. Как только Кобелев и Ганин будут устранены, это дело будет закрыто".

— Хотела бы я в это поверить.

— Поверь, Лидия, потому что другого пути нет.

Они арендовали «Мерседес-190», небольшой седан, у стойки «Герц» и поехали обратно в Бонн, заселившись в отель «Кёнигсхоф» на Аденауэраллее, недалеко от Мюнстерплац, в самом центре города. Это был прекрасный старый отель с хорошим винным погребом и особенно хорошим рестораном. Картер выбрал отель, потому что он был излюбленным местом приезжих бизнесменов, и это было место, где он и Лидия были бы на виду.

Они ничего не могли сделать, пока Кобелев не сделает свой следующий ход, чего бы не случилось, если бы они где то спрятались.

Прибравшись и переодевшись, они спустились в бар, где выпили пару напитков, а затем отправились в столовую на отличный ужин.

«Когда все это закончится, я хотела бы жить в Нью-Йорке на Манхэттене, — сказала Лидия за кофе.

"Почему там?" — спросил Картер, улыбаясь.

«Это захватывающий город. Как Москва, только намного ярче. Там много мест, где я могу работать. Я могла бы быть переводчицей».

— Возможно, мы предложим вам работу.

Лидия была поражена. — Ты имеешь в виду ЦРУ или что-то в этом роде?

"Или что-то подобное."

Она покачала головой. - "Нет. Когда это закончится, я думаю, мне будет достаточно таких дел. Вы должны помнить, что я выросла на таких делах, живя в Советском Союзе».

— Я понимаю, — сказал Картер. - «Чего бы вы ни хотели, мы поможем вам в этом. Обещаю."

Она глубоко посмотрела ему в глаза. Впервые за двадцать четыре часа она, казалось, не была в ужасе. «Вы хороший человек, Ник Картер, хотя у вас есть слепое пятно ненависти в отношении Николая Кобелева».

Челюсти Картера сжались. - «Он безжалостный и опасный человек».

Она согласилась. — "И ты, я думаю, тоже".

Картер закурил сигарету и отвернулся. Сигурни казалась такой ужасно далекой. Ему было страшно подумать, как быстро память о ней угасала.

Официант принес счет, Картер оплатил его, и они с Лидией вышли на улицу, к университету. Дождь на время прекратился, хотя было очень холодно. Движение было легким. Картер уделял очень пристальное внимание каждой машине, грузовику или фургону, которые проезжали мимо. Что-то придет, может быть, сегодня вечером. Скорее всего посереди ночи.

Они прошли через территорию университета, но тут Лидии стало холодно, и она спросила, нельзя ли им вернуться в отель.

«Что произойдет, если они не появятся до восьми утра?» — спросила она на обратном пути.

— Это маловероятно.

— Значит, сегодня вечером?

Картер кивнул. Мимо медленно проплыл тот самый синий «форд-кортина», который обгонял их, когда они выходили из отеля. В машине было двое мужчин. Картеру удалось довольно хорошо разглядеть их обоих, когда машина проехала под уличным фонарем. Ни один из них не был Ганиным; в этом он был абсолютно уверен. На самом деле ни один из них не был похож на русских агентов КГБ.

Швейцар отеля открыл для них двойные стеклянные двери, они пересекли вестибюль и начали подниматься на лифте. Что-то Картеру показалось неправильным, поэтому он нажал кнопку второго этажа, и они вышли там.

Картер и Лидия наблюдали из ниши за углом главного зала, как лифт продолжал подниматься на восьмой этаж, а затем спустился в вестибюль.

Лифт простоял там полминуты, потом начал подниматься. Картер полез под куртку за своим Люгером, чтобы убедиться, что он готов к стрельбе.

Двери лифта открылись, и из него вышли двое рослых мужчин с оружием наготове. Еще двое внутри лифта продолжали подниматься.

У Киллмастера не было никаких сомнений в том, кто и что им нужно, но Картеру они просто не казались русскими, и это беспокоило его. Кем, черт возьми, они были?

Картер повернулся и, держа Лидию за локоть, бесшумно потащил ее по коридору, в зал и через коридор к заднему выходу, где они спускались по черным лестницам по две ступеньки за раз.

Внизу они прошли через кухню, через зону погрузочной площадки и вышли с черного хода, резко остановившись, когда пара фар свернула за угол в переулок и направилась к ним.

Картер предположил, что впереди должен быть кто-то ещё, а также эта машина и четверо мужчин наверху.

Они повернулись и поспешили обратно через погрузочную площадку и зону снабжения, где в задней части обнаружили тяжелую стальную дверь, ведущую на лестницу, ведущую вниз, в темноту.

Картер нашел выключатель и включил его, и они направились в недра отеля, где, как он полагал, располагалась отопительная установка, а также водопровод и канализация.

Это был служебный вход. У подножия лестницы они оказались в длинном туннеле, усеянном лабиринтом труб, часть из которых была обернута асбестовой тканью, часть снабжена огромными вентилями.

С интервалом в пятьдесят футов вдоль длинного туннеля, который шел параллельно улице и, очевидно, тянулся по крайней мере на квартал под всеми зданиями наверху, были протянуты фонари.

Картер и Лидия поспешили по туннелю, их каблуки гулко стучали в узких проходах, пока они не достигли другой лестничной клетки наверху.

Дверь на лестничную клетку отеля, откуда они только что пришли, лязгнула. Осторожно, чтобы не схватиться за паровую трубу, Картер быстро взобрался по трубам вдоль стены, вытащил свой стилет, а наверху протянул руку и перерезал электрические провода, соединяющие все туннельные светильники.

Вспыхнуло несколько больших искр, и туннель внезапно погрузился во тьму.

Картер спрыгнул вниз, нащупал и нашел Лидию, и они вдвоем направились к лестничной клетке и мягко поднялись наверх.

Наверху Картер прислушивался к двери. С другой стороны не было никаких звуков, хотя он мог слышать, как кто-то идет по туннелю позади них.

Отперев стальную дверь, Картер открыл ее и вышел в простой коридор с цементными стенами. Там никого не было.

Он и Лидия выскользнули в коридор, затем бросились к задней двери, которая вела в тот же переулок, что и гостиница, но на сотню ярдов выше и за небольшим поворотом.

Они выскользнули наружу и, высматривая в переулке преследователей, вышли на улицу и повернули направо к реке.

— Они не были русскими, — задыхаясь, сказала Лидия.

"Ты уверена?"

— Конечно, я уверена! — отрезала она. "Что, черт возьми, происходит?"

Картер оглянулся через плечо, но никто не преследовал их. Они прорвались.

"Я не знаю, что происходит. Но я собираюсь это выяснить".

Они подошли к мосту Кеннеди, и через пару кварталов Картер остановил проезжающее такси. Он приказал водителю отвезти их в небольшую гостиницу недалеко от железнодорожного вокзала. Когда-то, много лет назад, он останавливался там. Это было одно из самых маленьких заведений в Бонне, где служащие не задавали вопросов.

Таксист самодовольно улыбнулся, уверенный, что везет парочку на тайное свидание.

Он высадил их перед захудалым отелем, и Картер дал ему хорошие чаевые.

Внутри клерк усмехнулся, когда Картер снял комнату на имя герр Шмидт, а наверху Картер удостоверился, что Лидия понимает, где находится пожарная лестница, чтобы в случае необходимости у нее был путь к бегству.

«Мы уезжаем завтра утром, независимо от того, что произойдет или не произойдет», — сказал Картер.

Глаза Лидии были широко раскрыты. Она посмотрела на него. — "А если ты не придешь за мной?" ..

— Приду, — сказал Картер с большей уверенностью, чем он чувствовал на самом деле. Кобелев был впереди их. - «Ровно в семь я заберу тебя у вокзала».

— В «Мерседесе»?

Картер кивнул. — Но послушай меня, Лидия, — сказал он. «Что бы ни случилось, несмотря ни на что, оставайся здесь. Не покидай комнату ни для кого и ни для чего до утра».

Она кивнула.

На мгновение его охватил приступ настоящего страха и вины. Инструкции, которые он давал ей, были почти такими же, как те роковые инструкции, которые он дал Сигурни несколько дней назад.

"Что это?" — спросила Лидия, прочитав это опасение в его глазах.

— Просто оставайся здесь до утра. Увидимся в семь».