Ник Картер – Катастрофа на "Вулкане" (страница 24)

— Но Корбин ?

«Мы контрабандой протащили его на борт в качестве механика», — сказал Хоук. «Он не был надежным человеком, вы это знаете, но он был единственным свободным агентом с необходимыми способностями. И нам пришлось рискнуть».

— А его работа?

Дообраться до архивов Комарова и снять на микрофильм весь этот чертов бардак. Отчеты обо всех, с кем он ведет дела, о времени, месте, количестве, типах вооружений и так далее.

— И что пошло не так?

«Мы не совсем уверены. Все, что мы получили, это наводка на то, что Корбин нас обманул. Мы не уверены, с кем. Но поскольку он исчез и снова появился в Сайгоне, мы могли только думать, что он хотел продать эту информацию Вьетконгу. Теперь я уже не так уверен. Это как-то связано с Майером как посредником. И что нам нужно сделать сейчас, ну, одна из вещей, которые мы должны сделать сейчас, это выяснить, какая команда заполучила этот материал. Например, те самые израильтяне? Те ребята, которые убили Фредерикса и чуть не схватили тебя? Или кто-то, о ком мы абсолютно ничего не знаем? Ну, Ник. вот и мы всё прояснили. Это ваша работа, чтобы узнать все это. Ну, по крайней мере, часть твоей работы.

— Хорошо, — сказал я. — Как насчет того, чтобы рассказать мне и об остальном, сэр?

'Ах, да. Ты закончишь работу, для которой был нанят Корбин ».

'Это вообще? Микрофильм? Вернуть... или заменить?

'Верно.' Хоук открыл свой стол и схватил одну из этих ужасных сигар. «Поработайте над своей интуицией. Бизнес Комарова должен быть остановлен. Кажется, он действует в какой-то панической ситуации в эти дни. Его движения... кажется, они вообще не имеют никакого смысла. Раньше в его схеме работы был явный фактор: деньги. Мы можем понять деньги. Но сейчас? Кажется, сейчас есть какой-то идеологический оттенок. Теперь он поддерживает одну сторону за счет другой, и единственные люди, которые находятся на грани победы, это те славные парни, которые «единым блоком » в ООН проголосовали против нас.

"Ты сказал мне действовать по моей интуиции?"

'Да. Вы украдете эту информацию, если сможете. Если это не сработает, сделайте все возможное, чтобы дело пошло не так. Эти архивы? Сними их, если сможешь. Сожги их, если не сможешь заполучить. Но запомните все, до чего сможете дотянуться, прежде чем сжечь это. Заметайте как можно больше следов.

— Еще несколько вопросов без ответов, — сказал я.

'Да?'

«Например, эта поставка оружия во Вьетнам».

«Мы работаем над этим. Может, ты узнаешь, куда она делась, раньше нас. Если да, то вы знаете, как переслать нам сообщение.

— А эти израильтяне?

Тель-Авив работает над этим. Кстати, они посылают одного из своих людей работать с тобой.

"И я работаю под прикрытием на борту корабля Комарова ?"

'Это так. Их агент уже на борту, кстати, насколько я понимаю. Может быть, он будет чем-то полезен. Их агенты, как правило, довольно хороши.

— Да, — сказал я обиженно. — А мое прикрытие?

— Вам повезло. Знаете ли вы что-нибудь об астрологии? Дочь Комарова , как сообщается, одна из тех , кто помешался на этом, только что уволила своего домашнего гуру».

"Я заменю его."

— Вроде так. Ваша заявка уже находится в стадии рассмотрения».

— Эй, — сказал я. — Как я узнаю этого тель-авивского агента? Тот самый, которого я должен встретить на той лодке?

«Он свяжется с вами».

— А… э… пароль? Он носит красную гвоздику? Хоук нахмурился. «Он сделает тебе рукопожатие Уилла».

Уголки рта опустились еще ниже.

«Это была единственная вещь, о которой я мог думать так быстро».

Снаружи, на Дюпон стрит, я снова столкнулся с Бобом Фрэнксом. — Скажи, — сказал он, прежде чем я успел что-то сказать. Все еще ничего не наметили для таких выходных? Хммм . А жаль, я бы с удовольствием так встретился с той девушкой. Скажи, что сегодня ты выглядишь довольно задумчивым. Что здесь происходит?'

— Что ты знаешь об астрологии?

-- Астро ... хм , с какой точки зрения?

'Что ты имеешь в виду?'

— Я имею в виду, смотрим ли мы на это посредством логического и рационального обсуждения? В таком случае, извини, Ник, но это полная чушь. Или мы исходим из убеждения, что…

"Мне нужно знать кое-что об этом в ближайшее время," сказал я. «Что ты затаил под своей лысиной, что могло бы помочь мне убедить кого-нибудь, что я знаю все о таинственных звездах и личном послании, которое они имеют для всех и всего?»

«Как скоро вам это нужно и насколько мудро вы должны звучать?»

«Я должен стать одним из этих бессмертных мастеров этой лженауки. Завтра около четырех часов дня.

Песочные брови Фрэнка метались вверх и вниз, как у Граучо Маркса . Он прикусил губу.

— Выпей со мной чашечку кофе. Мистическая мудрость веков не может быть передана непосвященному, не знающему секретного пароля».

— Так ты черт возьми это узнал?

— Нет, но это довольно быстро. Я уже хотел избавиться от книги, которая у меня есть. Это дает вам достаточно двусмысленности, чтобы произвести впечатление на тусклый свет, который вы видите где-нибудь в баре. Если ты прочитаешь эту книгу и запомнишь несколько предложений… — Он снова закусил губу. — Но надо много выучить? Возвышенный обладатель мистического святилища? Хммм . А завтра уже? Это требует полной трактовки Роберта М. Фрэнкса: «Я сказал быстро, помнишь?»

«Я знаю, когда кто-то спешит или просто что-то говорит. Хорошо. Итак, завтра. Завтра вы сможете прослыть мастером-астрологом в любой компании, в которой отсутствует Сидней Омар . Действительно в любой компании. Но держитесь подальше от тех, у кого на голове красная повязка и золотые кольца в ушах. Они сразу бы поняли твою болтовню.

— Хорошо, — сказал я. — Я отдаю себя в твои руки. Вы что-то говорили о кофе?

Глава 17

— Я Гарри Арчер , — сказал я. «Я новый астролог мисс Комаровой » .

«О?» сказала блондинка, не впечатленная. Она пристально посмотрела на меня. — А кто послал вас сюда, чтобы беспокоить меня? Какое это имеет отношение ко мне?

Я спокойно посмотрел на нее. То, что я мог видеть, было примерно на девяносто девять процентов загорелой кожей, а остальное было чем-то вроде купального костюма. На пляже было около сорока человек.

Прошла неделя. Хоук дергал за ниточки, чтобы ускорить моё внедрение и найти мне новую работу. И вот я на юге Франции, в своей новой джинсовой ветровке, шортах и эспадрильях, лицом к лицу с одной из наемных помощниц Александры Комаровой. Я начал чувствовать беспокойство. «Я… меня прислал сюда тот парень за стойкой», — сказал я.

— Ах, Филипп, — сказала она. Ее улыбка была сухой. — Ты думаешь, он немного странный? Удивительно, что он не бросился на тебя. Ах, он всегда обременяет меня такими вещами. Но теперь, когда я вижу тебя… — Ее губы задумчиво сжались. Мы были на каком-то частном пляже в Ницце, где у Александры Комаровой был дом, офис и много персонала, который присматривал за ней, когда она не бороздила семь морей на отцовской яхте « Вулкан » . Меньше часа назад я зарегистрировался в величественном здании, мне выделили номер и, по совету маленькой портье, переоделся и отправился на поиски новых удовольствий. И вот она лежит, мой назначенный проводник, прелестная белокурая дама с загорелой кожей — на всем протяжении — цвета хорошего меда. По тому, как двигался этот купальный костюм, я понял, что если она еще не показала мне четыре квадратных дюйма кожи, то они должны быть на подошвах ее ног.

— Ну, — сказала она наконец. — Думаю, ты сможешь продолжить. Ее улыбка была насмешливой, но без презрения. 'Я Вики Вайнер . Добро пожаловать в нашу... компанию. Или назовите это как хотите. Она наклонилась вперед и подняла свою маленькую пляжную сумку.

Когда она сделала такое легкое движение, ее купальный костюм с отвращением сдался. — Итак, — сказала она, вставая, — я понимаю, что это моя работа… как бы это сказать…

— Покажите мне район, — предложил я. «Мисс Вайнер, я в вашем распоряжении».

— Красиво, — сказала она. Она повернулась и пошла по галечному пляжу, приглашая меня следовать за ней. Сзади она была так же красива, как и спереди. Я пошел за ней.

Из-за выступающего скалистого выступа пляж был почти безлюден. Нам пришлось пересечь Средиземное море по щиколотку, чтобы обойти его. Я снял туфли и последовал за ней. С другой стороны вообще не было видно людей. Пляж был совершенно пуст на несколько сотен ярдов, до того места, где его ограничивал другой скальный выступ. Белые водоплавающие птицы, усеивающие темный камень, придавали этому месту что-то вроде переэкспонированного фотоэффекта, нарушаемого только синевой моря и неба.

Как только наши ноги коснулись суши, она решительно повернулась и вручила мне пляжную сумку. — Вот, — сказала она, расстегивая молнию, когда она была у меня в руках, и достала свернутое одеяло. «Я положу это, а ты достань наш обед из сумки».

Ветер гнал в мою сторону песок. Я повернулся и заслонил спиной пыль, скопившуюся на мешке. На пляж она пошла хорошо подготовленной: бутерброды, салат, все в маленьких пластиковых коробках, даже несколько бутылок пива "Пилснер Урквелл" . — Обед на двоих? — удивленно спросил я, опорожняя сумку и ставя ее. — Ты меня ждала?

— Нет, — сказала она за моей спиной. Я порылся в холщовой сумке в поисках открывалки для бутылок. «У меня была назначена встреча с другим человеком. Он не появился.

— Глупо с его стороны, — сказал я, оборачиваясь. «Что касается меня, то я полностью в вашем распоряжении …»