Нидейла Нэльте – Вкус свободы (страница 57)

После третьего раза почти перестаю сомневаться. Пытаюсь сообразить, что делать. Тали звонить категорически не хочется. Да и наверняка ей сейчас не до меня, вряд ли наблюдает, сетевик же в сейфе.

Из машины тоже не выскочишь: с чипом далеко убежать не дадут, только хуже сделаю. Придётся сидеть внутри, или, может, сразу полицию вызвать?

Вспоминаю Мюру Тимантиль, понимаю, что общаться лишний раз с полицией совсем не хочется.

Запоминаю маршрут объезда, снова меняю на свой. Спустя несколько минут всё повторяется. Так и есть, путь тот же. Это меня куда-то приглашают, что ли? Или у меня мания, а там просто сбой в программе?

Злюсь. А так всё хорошо было.

Набираю сообщение Тали, но не отправляю пока.

Еду, программу больше не меняю. В конце концов, если бы от меня хотели избавиться, проще было бы устроить какую-нибудь аварию. Хотя чёрт их знает, может, тут, кроме программы, и другие защиты от аварий есть. Или не хотят внимание привлекать.

В любом случае, ручного управления нет. Так что сделать ничего не смогу.

Нащупываю парализатор.

Коммуникатор в руке переливается трелью, надо же, Тали. Отвечаю, конечно. Пытаюсь понять, видела ли она, что происходит, или просто проверить решила? Почувствовала что-то?

Похоже, в очередной раз звонит из ванной. Да уж, отношения у нас… очень странные.

— Антер… у тебя там порядок? — спрашивает взволнованно. Киваю, уже осознавая, что всё она заметила. Смотрит тревожно, кажется, без слов понимает.

— Послушай. Из машины не выходи, она с защитой. Вот эта кнопка на пульте, — передаёт изображение, — открывает панель ручного управления. Оно не сложное.

— Тут есть такое? — удивляюсь.

— Конечно, это же не местный гравикар, я его с собой привезла.

Почему-то первым делом вспоминается её крохотный кораблик, улыбаюсь. Глядит настороженно.

— Антер, используй его в самом крайнем случае, хорошо? Только если нужно будет убегать. А то…

Замолкает, подбирая слова. Что ж я, не понимаю, что ли?

— Спасибо, — киваю. — Может, просто сбой.

— Хотелось бы верить, — отвечает с сомнением. Интересно, как она успевает за мной следить? Окошко где-нибудь припрятала, наверное. Ходит смотрит. Почему всё так по-идиотски…

— Ты как? — спрашиваю. Поводит плечами, улыбается:

— Если не считать того, что сад вытоптали, гамак сломали и бассейн пролили, всё хорошо. Устроила им тут казино, чтобы с пультами не баловались.

— А ты… — начинаю, не нравится мне это казино, у них же ставки наверняка под стать им самим.

— А я крупье, — смеётся. — Пойду отвоёвывать своё место, пока не заняли. Антер, при малейшей опасности убегай, прошу тебя. Как-нибудь выкрутимся.

Киваю. В такие моменты я люблю её ещё сильнее.

Машина начинает тормозить, та, что ехала впереди — тоже. Жду. Осматриваюсь, кажется, мы в каком-то не слишком популярном парке, из тех, куда разрешено на машине приезжать. Всё ухожено и аккуратно подстрижено, только, по-моему, слишком безлико.

Дверь тёмно-вишнёвого гравикара поднимается, из салона кто-то выходит. Направляется ко мне. Узнаю подростка, которого когда-то девица вела в окровавленном ошейнике. Надо же, изумляюсь. Показывает жестами, чтобы открыл.

Пытаюсь припомнить, что там говорила Келла. Вроде бы ничего конкретного. Если Уиллу нейтрализовали, куда дели мальчишку? По логике — должны были сдать в рабский детдом. Не похоже что-то. Впрочем, нигде в сети не видел никакой информации о скандалах в высших семействах, поэтому что бы там ни случилось, всё произошло тихо.

Колеблюсь, осматриваюсь, но кроме него никого. Рискую открыть. Знаю, что глупо, но не буду же я убегать от мальчишки! Надеюсь, мне не придётся справляться с ним. Однако парализатор на всякий случай не опускаю. Чувствую себя отвратительно, целясь в почти ребёнка.

— Привет, — говорит смущённо. Киваю, залезает вовнутрь, закрываю дверь. Показывает пустые руки, снова киваю, парализатор опускаю, но не убираю. Опять у Тали будут неприятности, если он кому-нибудь расскажет. Кажется, снова начинаю злиться.

Но ведь кому-то что-то от меня нужно. И этот «кто-то» следил за мной и верно спрогнозировал, что именно этого мальчишку я, скорее всего, впущу. В голову лезут мысли о беглом рабе, только в сети и о нём практически ничего. Толи организация слишком хорошо следы заметает, толи её и нет вовсе, так, какие-нибудь любители попытались побег провернуть, да быстро попались.

— Как ты? — интересуюсь. Всё-таки выглядит значительно лучше, и что бы там ни было, я этому рад. Даже если он пришёл меня убивать. Неприятно думать, что пацана могли в такое втянуть, но мне ли не знать, чего не сделаешь, лишь бы чип подольше помолчал.

Впрочем, убивать меня не заставляли. Можно сказать, везло.

— Этот разговор должен остаться в тайне. Ради твоей же безопасности, — говорит, стараюсь не улыбнуться. Так во взрослого играет. Впрочем, тут и на самом деле повзрослеть придётся скоростными темпами. — У тебя хозяйка нормальная, выпытывать не станет, — добавляет. Киваю молча. Не полезу же я камеру отключать. Ещё и Тали распереживается, полицию поднимет или банду во главе с Олинкой сюда притащит. С неё станется, Тали иногда как выкинет что-нибудь. До сих пор вспоминаю, наш спуск по пожарной лестнице. Да и честно говоря… пока моё доверие, как ни странно, на стороне хозяйки. А уж как она в Олинку целилась!

В конце концов, если это какой-то отвлекающий манёвр, Тали хоть будет знать, кто меня поймал. Что ей с того, правда…

— Я теперь свободен, — сообщает. Молчу, слушаю. — Чип удалили, и если ты пойдёшь со мной, тоже станешь свободным.

— Что ж домой не отправили? — не удерживаюсь. Хороша свобода. Хмурится:

— Улететь с Тарина слишком сложно.

Или кому-то нужно тебя использовать, а доверять тем, кто использует детей… не тянет.

— Ты сам-то откуда? Родственники остались? — интересуюсь. Вдруг получится найти. Помню, что обещал Тали не лезть за пределы таринской сети, но может она и сама не будет против.

— Тебе-то зачем? — отвечает мрачно.

Пожимаю плечами.

— С Лады, — бурчит. Что-то я такое слышал… неблагополучная планета, и, по-моему, из лояльно настроенных к Тарину. — Мама поехала на Голконду, на какую-то временную подработку. Не знаю, где она сейчас.

— Не побоялась оставлять, — говорю.

— Она меня часто оставляла, — вскидывается. — Одна воспитывала. Короче, речь не обо мне. За тобой давно наблюдают, это твой шанс.

— Слишком уж ваша организация… влиятельная, — говорю, указывая парализатором на гравикар, из которого пацанёнок вышел. Не особо верится, что у какого-нибудь забитого таринского подполья может быть выход на дорожную систему или покровитель в высших аристократических кругах.

— У нас хакеры хорошие, — улыбается.

— Что ж тогда не грохнут всю рабскую базу вместе с пультами? — говорю.

— Ты мне не веришь?

Увы, малыш. Ты будешь делать и рассказывать то, что велят хозяева. Кому как не мне знать. Наличие или отсутствие чипа мы не проверим.

— А должен? — поднимаю брови. Понимающе кивает.

— Жаль, — говорит. — Но меня предупредили, что скорее всего будет так. И просили передать… На острове Далгнеров поищи вход.

— Какой вход? — переспрашиваю.

— В старом городе, ещё со времён первых колонистов. Ты поймёшь.

— Что там? — уточняю. Не думает же он, что я просто так полезу искать какой-то вход. Хотя зная Тали… Очень может быть, что её любопытство не удержится.

— Там твоя свобода, — говорит.

— А если без пафоса? — хмыкаю. Смотрит на меня сердито.

— Я не знаю. Доволен? Я только знаю, что это важно. И что на Тарине мало людей, которые могут попасть на этот остров и кому можно доверить… такое дело.

— А мне, значит, можно? — снова хмыкаю. — У меня-то чип по-прежнему стоит.

— Тебе предлагают его удалить.

— Совершенно бескорыстно.

— Почему же. Такие, как ты, всегда нужны.

Лучше бы ты не пытался мне льстить. Я-то себя больше кого бы то ни было знаю и обманывать не привык. Возможно, вы надеетесь на Ямалитину мягкость и на то, что никто посторонний до меня не доберётся. Но вряд ли считаете, что буду вас покрывать даже под пытками.

— Информация передана? — спрашиваю. Мальчишка вспыхивает, ругаю себя. Ну зачем с ним так сурово, он тоже пешка в чьей-то игре и поступает в меру своих сил и возможностей.

Улыбаюсь, протягиваю ему руку: