Нидейла Нэльте – Пленен и опасен (страница 95)
Теперь на ладонях дракона покоились сразу две. Ещё один воин поднял вылетевший камень и вставил в оправу, помогая себе магическим огнём.
— Вот так, — усмехнулся, не слишком соблюдая этикет.
Но Эрдана это совершенно не печалило. Кажется, даже наоборот.
Жаль, я иллюзию на свой наряд не успела наложить. Хоть на лицо попробую… Правда, драконы всё равно видят сквозь неё.
— Стойте, — вдруг произнёс Листад. Пристально глянул на Эрдана и твёрдо спросил: — Как зовут вашего дракона?
— Иш-Асс, — нахмурившись, отозвался Эрдан.
— Никто не мог знать имя дракона, призванного для Ниссвила Эрдана Оравера. Оно засекречено, лишь несколько магов имели доступ к этим документам. Подтверждаю, что перед вами принц, — и маг поклонился Эрдану.
На лице того читалось удивление. Нечто вроде: «Вот так просто?»
— К сожалению, я не знаю необходимых слов. Но готов взять на себя ответственность, — старший придворный маг явно воспрянул духом, загорелся осознанием того, что здесь сейчас происходит. Свидетелем и участником каких исторических перемен он вдруг стал.
Принял короны у Сайра, поднял над нашими головами:
— Но главное — не слова. Главное — ваша клятва. Клянётесь ли вы, Эльвин Тсаандер и Н… Эрдан Ниссвил Оравер, любить и почитать друг друга как законные супруги? Клянётесь ли защищать Атавию, как королевская чета, и отстаивать её интересы?
— Клянусь, — проговорили мы хором.
Корона приятной тяжестью легла на голову. Не тяжёлая, удобная — надеюсь, Эрдану Ниссвилова тоже не жала!
Площадь взорвалась эмоциями, криками, аплодисментами. Эрдан огляделся. Его взгляд казался слегка ошалелым, словно он не ожидал, что всё произойдёт вот так. Тут и теперь.
Моё сердце выскакивало из груди. Кажется, я до конца не поняла, не осознала, что только что вышла замуж. Стала королевой!
Зато слишком чётко осознавала, что Эрдан достиг своей цели. Мечты. Того, что давало ему силы в плену, силы противостоять издевательствам Мерса с Ниссвилом.
Но в его глазах не было торжества и надменности. Скорее удивлённое понимание того, что всё вышло. Удалось.
Что драконов действительно ждали. Все, кроме кучки мерзавцев, для которых власть оказалась важнее множества жизней.
А ещё — желание сатисфакции.
Мерс и Ниссвилл всё ещё стояли на сцене Со связанными руками. Видя триумф своего раба. Своего бывшего пленника. Того, кого они боялись и ненавидели.
И я поняла: Эрдан специально не приказал увести их. Чтобы видели происходящее.
Развернувшись к ним, он окинул заклятых врагов взглядом.
— Раздевайтесь, — приказал.
Вздрогнув, я сжала его руку. Боюсь, прекрасно понимала его эмоции и мотивы.
Двадцать лет унижений…
Эрдан наскоро глянул в мои глаза, и я едва уловимо улыбнулась. Я с тобой, что бы ты ни решил.
Огляделась, поискала взглядом родителей. Айрес поставил их на краю сцены, подальше от центра событий, и сам находился рядом, присматривал, как и просил Эрдан. Мама прижимала руки к груди, из её глаз текли слёзы. Отец выглядел озадаченным и растерянным.
Драконы, стоящие возле Мерса с Ниссвилом, понимающе напряглись, показывая, что увильнуть не удастся. Гости удивлённо перешёптывались, пряча любопытные взгляды. Окрестная толпа наоборот, взгляды не прятала — предвкушала отличное развлечение.
Кажется, принца с его регентом в народе не любили. Почему я не замечала этого раньше?
— Помочь? — хмыкнул Сайр, наставляя на Мерса руку, из которой готово было вырваться Пламя.
Арканы на запястьях пленников чуть ослабели, ровно настолько, чтобы они могли снять одежду — но не сопротивляться.
— Эльвин… — Ниссвил поднял на меня взгляд.
Как давно он смотрел на меня вот так! Казалось, целую вечность назад.
Внутри что-то дрогнуло. Я ведь едва не связала с ним жизнь. Представляла наше будущее. Будущее Атавии…
— Эльви, — шепнул он, шагнув ко мне.
Дракон рядом с ним напрягся, готовый остановить в любой момент.
Но я едва качнула головой. Сузила глаза.
— Так надо, Ниссвил, — отозвалась, взмахнув волосами.
Он понял. Вспомнил. Взгляд тут же из мягкого, трепетного, сделался ледяным, колючим.
Я непроизвольно схватилась за руку Эрдана, ощутив исходящую от бывшего принца волну ненависти. Дракон переплёл пальцы с моими.
Воины могли бы спалить одежду, но не делали этого. Лишь давили — своим присутствием, магией, взглядами. И всё-таки дожали.
Мерс и Ниссвил сами принялись снимать свои драгоценные праздничные одеяния.
— И это тоже, — указал Эрдан на нижнее бельё.
Руки Ниссвила дрогнули, губы злобно изогнулись. После насмешливо скривились.
Он осознавал, что проиграл. Что Эрдан не отступит. Но пытался принять поражение с достоинством.
Новый король бросил взгляд на Нарша:
— В темницу их.
Тот кивнул понимающе.
Не могу сказать, что я испытывала удовольствие, глядя, как драконы уводят раздетых и растоптанных, потерпевших поражение бывшего принца и регента. Но понимала: Эрдану нужно поставить точку, закрыть эту страницу, осознать и прочувствовать, что всё перевернулось. Всё закончилось.
84
Он ощущал, как глубоко в душе отпускают, расслабляются тиски, которые сжимали всё это время.
Охрана под предводительством своего командира произнесла слова присяги, и он принял её, как сумел.
Обернулся к Эльвин, не в состоянии до конца осознать, что эта девушка теперь принадлежит ему. Что поддержала его… во всём.
Он хотел её. Мечтал отнести куда-нибудь в великолепный дворец, где будут только они.
И наслаждаться. Наслаждаться хмельной женщиной. Впервые за долгие годы — той, которую избрал сам. Потерять которую боялся больше всего на свете.
Больше потери престола.
Но неприятная мысль внезапно остановила. Ему некуда идти! В покои Ниссвила? Нет, пока оттуда не уберут всё, что напоминает о мерзавцах. С этими комнатами связаны его детские воспоминания, но по-хорошему, он всегда мечтал отдать их матери.
Даже пожалел, что её здесь нет. Он-то думал, придётся сражаться. Выбивать победу силой. А оказалось, люди всё-таки очень ждали драконов.
Эрдан машинально проверил, где находится дракон, оставшийся её охранять. Связь с ними становилась всё сильнее, в любой момент он мог узнать, где каждый из них, и даже послать короткое ментальное сообщение. Если не слишком далеко.
И удивлённо замер.
Он был здесь!
Эрдан огляделся, поднял глаза.
Так и есть. На ближайшей крыше пристроился большой сине-фиолетовый зверь. На его спине сидела льерра Миранда.
Дракон охранял её, в то же время имея возможность присутствовать. Эрдан усомнился, чья была инициатива, и не удивился бы, если бы это именно королева настояла на своём присутствии. Не смогла ждать вдали.