Нидейла Нэльте – Пленен и опасен (страница 53)

Он услышал, обернулся. Тут же поднялся и приблизился.

— Забирайся погреться.

— Я всё намочу.

— Сними комбинезон, — предложила я без задней мысли, и только потом вспомнила, что у него там и белья-то, наверное, нет. И вообще… звучит как непристойное предложение.

Смутилась.

Эрдан лишь усмехнулся, качнув головой:

— Не привыкать.

Да, действительно.

Но в глазах что-то такое вспыхнуло…

Это ж, наверное, с пяти лет о нём вообще никто не заботился. Разве только Ферт по-своему.

Неожиданно захотелось обнять, пригреть, сделать хоть что-то… просто для него. Без всякой лишней чепухи.

Я не представляла, что. Повторять предложение не рискнула, побоялась, что это прозвучит вовсе не так, как мне того хотелось бы.

— Посиди хоть под ветками, обсохни, — произнесла, убрав край одеяла.

Эрдан осторожно сел лицом к выходу, обняв колени. Он не дрожал, лишь капли стекали по костюму, мокрым волосам.

Какое-то время я смотрела на него. Хотела о чём-нибудь заговорить, но глаза слипались. Сырость и шум дождя то погружали в дрёму, то наоборот, будили.

А прикосновение к ноге всё равно оказалось неожиданным.

Вздрогнув, я открыла глаза. Эрдан смотрел на меня.

— Эль… — шепнул встревоженно. — Принц Атавии договорился с Феаррой. Ему выделили нескольких драконов. Он выслал за нами погоню.

48

— Что? — пробормотала я, ничего спросонья не понимая.

Феарра? Ещё один сосед — наш, да и Илсанта тоже. Одна из семи стран, которые некогда решили отгородиться туманными границами.

А теперь вот сотрудничать пытаются.

— Почему же он раньше с ними не договорился? — прошептала, протирая глаза. — Нет, я понимаю, почему он скрывал от всех, что у нас не стало драконов. Но неужели наш побег кажется ему настолько важным, чтобы раскрыть эту тайну? Неужели важнее защиты людей?

— Хороший правитель, не правда ли? — криво усмехнулся Эрдан.

— И… что дальше?

— Нас приказано доставить принцу, — так же тихо отозвался Эрдан, покосившись за пределы шалаша. — Если будем сопротивляться — избавиться. Мы, оказывается, представляем угрозу для всех драконов и чуть ли не виновны в их исчезновении.

— У Феарры те же проблемы? Да? Драконы и им перестали откликаться?

— Похоже на то.

— Но… им так просто нас не найти?

— С ними летит хороший поисковик.

— Антуан?!

— Вполне вероятно. Точно сказать не могу. Нужно скорее собираться.

Эрдан поднялся, подавая мне руку. Я тоже выбралась наружу. И сразу же натолкнулась на хмурый взгляд Араберга.

Принц принял человечий облик и как раз шёл к нам. Похоже, шум дождя не дал расслышать детали нашего разговора. И это ему явно не нравилось.

— Что-нибудь случилось? — спросил.

— Нужно уходить, — поспешила я ответить раньше Эрдана.

Надеялась избежать лишнего недоверия. Но вышло не очень-то.

— Почему? — сощурился Араберг.

Глянув на Эрдана, я осторожно отозвалась:

— Есть причины полагать, что за нами гонятся.

— Кто?

— Видимо, тот, кто подслушивал? — я чуть развела руками.

— Откуда такая информация, льерра? — едва нахмурился Араберг, смерив пристальным взглядом Эрдана.

После посмотрел на меня — я не отводила глаз, давая понять, что делиться каналами не собираюсь.

— Разве кто-то может настичь драконов? — не отступал принц.

— Мне не хотелось бы это проверять.

По его лицу прошла тень: принцу не нравилось, что нам известно больше, чем ему. Но и ставить под сомнение мои слова он не стал.

— Пожалуйте, ваша светлость, — подал руку, давая понять, что сейчас преобразится.

«Эль!» — раздался в голове возглас Вишенки.

Я обернулась к ней. Она смотрела таким взглядом… Не знаю как, но я поняла, почувствовала её призыв.

— Я полечу с Ал-Ис, — качнула головой.

— Почему? — недоумённо свёл брови принц. — Разве это не замедлит ход?

— Она попросила.

— Говорю же, — хмыкнул Араберг, — вы могли бы призвать себе вторую ипостась.

Его слова отдались в глубине души, в самом сердце. Я вдруг остро ощутила, что хотела бы слиться с Вишенкой. Уметь оборачиваться. Лететь сама. Стать свободной, сильной и… наполненной, наверное.

Глянула на Эрдана. Как же тяжело ему, должно быть! Ощущать себя в некотором роде ущербным. Когда драконы то и дело дают понять, что они выше во всём. Что им больше доступно.

Помнить, постоянно помнить, чего его лишили…

— К тому же, у вас будет свобода передвижений в случае опасности, — улыбнулась я.

— Мы защитим вас, льерра, — очень серьёзно отреагировал дракон.

Не знаю, собирался ли Араберг защищать меня лично, или как принца его самого защищали бы собственные воины. Но я почувствовала себя немного увереннее. Не хотелось бы, чтобы он вдруг передумал и решил сдать нас ради собственной выгоды, какой бы она ни была.

Некоторое время мы летели в предрассветных сумерках. Остался позади дождь, косыми струями намочивший всю одежду. Которая теперь липла и холодила так, что если бы не прикосновение к мужской горячей груди, я бы, наверное, окоченела.

Первые лучи окрасили алым восточные склоны.

Мы спешили, преодолевая яростный ветер.

Но всё равно не успели. На горизонте появились драконы. С десяток — они неумолимо настигали нас, а бедная Вишенка уже едва работала крыльями. Да и остальные за все эти дни и полубессонные ночи устали, явно проигрывали свежим и отдохнувшим преследователям.

Час или больше мы сопротивлялись. Спешили, однако расстояние неумолимо сокращалось.