Нидейла Нэльте – Остаться человеком (страница 5)

Здание просторное и современное, огромный торговый центр, где целый этаж выделен под продажу рабов. У входа встречают Селий с Халиром, куда же без них. Если бы меня предупредили, что они будут, нашла бы предлог не поехать. Впрочем, видимо, Свелла считала это само собой разумеющимся. Оба без рабов, как ни странно.

Нас очень тщательно проверяют, сканируют, собирают кучу подтверждений ладонью, что мы ознакомлены с техникой безопасности, обязуемся не распространяться за пределами Тарина, не планируем вывозить купленных рабов и прочее, прочее. Всё тщательно фиксирую микросетевиком.

Сегодня никаких аукционов и прочих мероприятий нет, торги новичками прошли с утра — обычный рабочий день.

Рабы располагаются в специальных, разделённых прозрачными перегородками отсеках, по одному. Прикованы цепями за шею и горизонтальный поручень, в таких же серых брюках, в каких был Антер. Девушки — в тонких накидках. Впереди выставлены стояки с пультами — подходи, пробуй. На непрозрачных задних стенках небольшие неприметные дверцы, в которые врезается поручень с цепью. Туалеты, что ли. А вот ни стульев — хотя бы, — ни еды не наблюдается.

Ощущаю, что меня начинает поташнивать. Хочу взять Антера за руку. Молча идёт чуть позади, зубы стиснуты.

Олинка периодически тыкает в пульты, радуется, Свелла морщится.

— Что-то мне никто не нравится, — жалуется.

— Антер мне тоже не сразу понравился, — отвечаю. Поворачиваюсь к Халиру: — А твой где? Кстати, кто там выиграл?

— Ты что, совсем новостей не смотришь? — почти с упрёком. — Если бы мой победил, я бы сейчас тут с тобой не разговаривал — обедал бы с Главой.

— Так ты от него избавился?

— Зачем он мне здесь мешать будет. Или соскучилась? Моё предложение ещё в силе.

— Спасибо, — фыркаю, замечая, как Свелла профессиональным взглядом осматривает тех, кто чем-то пришлись по вкусу. Нафиг я ей понадобилась?

— Между прочим, — продолжает Халир, — твой раб обманул, они не дрались за Лайлу, он всё-таки пытался сбежать.

Резко останавливаюсь, так смотрю на Халира, что делает шаг назад.

— Какое сбежать! Антер мне жизнь спас, с голыми руками прыгнул на лео-пуму! Слышать ничего об этом больше не желаю!

— Как пожелаете, госпожа, — хмыкает Халир под сердитое зырканье Селия.

— Что тебя не устраивает? — шипит Свелле Олинка. — Посмотри, какой красавец!

— Ну и что, мало красавцев, что ли? Постельных специально отбирают.

— Так ведь главное, чтобы привлекал! А характер сделаешь, какой тебе нужно.

— А если этот твой красавец увидит, что ты в воду свалилась, — как он поступит?

— Покупай тогда элитного телохранителя!

— Это же… профессия, — говорит тихо.

Свелла бросает быстрый взгляд на Антера, и я вдруг осознаю, чего ей хочется — хотя сама, видимо, сформулировать для себя не может. Вряд ли ты второго такого найдёшь. А при первом же нажатии пульта все его побуждения станут для тебя… недоступными.

И я ничем тут не помогу.

Не хочу больше в этом участвовать. Жутко в глаза заглядывать. Там либо пустота, либо ужас, либо такое масло профессиональное — аж тошно становится.

— Как тебе? — периодически интересуется Свелла. Стараюсь хвалить — у того красивые пальцы, у того — широкие плечи, соблазнительные губы, ноги, фигура. Олинка такие замечания отпускает, что у папани ушки завяли бы. Или глазки из орбит выпали. Опыта девочке не занимать. Через одного осматривает и ощупывает.

Так, нужно комнату наказаний, что ли, поискать. Обещаю побыстрее вернуться, киваю Антеру следовать. Олинка пытается было дёрнуться за мной, но останавливает себя.

Антер

Халир с Селием бросают такие взгляды — руки чешутся. Почти непроизвольно приподнимаю кнут, представляя, как бы я его употребил, сунься они ко мне. Кажется, снова всё на лице написано, Халир смотрит пристально, понимаю — если бы Тали не побаивался, от меня бы мокрого места не осталось. А Селий, тот и вовсе, если почует возможность, даже задумываться не станет.

Не наглеть, не ухмыляться. Чёрт, как я хочу на волю, где не нужно будет постоянно напоминать себе, что делать! И не нужно будет ходить за ней хвостом. И смогу защитить.

Интересно, куда мы? Оглядываюсь, вроде поблизости никого, рискую поинтересоваться. Тали бросает на меня взгляд.

— Куда-нибудь… передохнуть, — отвечает. Удивляюсь. Впрочем, за окнами уже стемнело, наверное, действительно устала.

— Может, домой поедем? — предлагаю.

— Скоро поедем, — соглашается, говорит тихо: — Антер, пожалуйста… помни, что нас могут случайно услышать.

Чёрт, кажется, краснею. "Помню", — бурчу. Не нужно напоминать…

Глаза вдруг цепляются за номер над одним из рабских стендов, все мысли вылетают.

Тамалия

— Что? — спрашиваю взволнованно, ну не обижайся, родной. Тут камеры везде…

Оглядываюсь, куда это он так смотрит. С той стороны молоденькая рабыня, тоже настороженно на нас поглядывает.

— Ты её знаешь? — интересуюсь. Неужели ещё одну выкупать придётся?! Антер переводит на меня недоумённый взгляд:

— Кого?

— Показалось, на девушку засмотрелся.

— Нет, — качает головой, краснеет слегка. — Здесь меня… Олинка выбирала.

Ясно.

— Постарайся забыть, — шепчу. — Это уже в прошлом.

Кивает, вижу, как рука тянется к татуировке. Сам себя останавливает. Периферийным зрением замечаю остановившиеся неподалёку фигуры, перевожу на них взгляд.

Странно, знакомый телохранитель, разве он не из рабов правящих домов? В памяти даже имя всплывает — Лисавр. Рядом — молодая девушка, похоже, аристократка. Вроде обычные брюки с блузой, а материал и покрой дорогие, украшения, драгоценная заколка в светлых волосах. Только лицо неожиданно мягкое и весёлое — отвыкла уже от таких на Тарине. Совсем не похожа на былую подопечную девицу-малолетку.

Что-то часто он мне встречается. Может, очередная профдеформация даёт себя знать, но… И хозяев часто меняет, хотя казалось бы. Впрочем, неизвестно, что там с Уиллой и её семейством, возможно, его просто продали. Но не могу не вспомнить метку на Амирином юбилее. Понять бы, связан ли он с Главами, или с Рабыней. Следит или пытается выйти на контакт. Или, опять же, у меня паранойя. Завязать знакомство, что ли…

Бросаю взгляд на Антера, всё ещё настороженно поглядывающего на прозрачный бокс. Прости, родной. Дома поговорим.

— Ну чего застрял, хватит тут торчать, — сообщаю, поворачиваюсь, стремительно иду в направлении телохранителя. Не сбавляю темпа ни на секунду, в последний миг Лисавр чуть отступает, при этом загораживая новую хозяйку. Слегка задеваю плечом, останавливаюсь, кидаю недовольный взгляд.

— Простите, госпожа, — тут же кается. Антер чуть позади, стараюсь взять себя в руки и не смотреть на него. Что я ему объясню? Не объясню ведь, снова ненормальной сочтёт.

— Нечего на дороге стоять! — кидаю раздражённо. Изображаю узнавание: — Снова ты?

— Мой раб вас обидел, госпожа? — вклинивается девица, в глазах волнение. Ещё не хватало, чтобы ты его наказывала.

— Нет, — улыбаюсь. — Я на своего рассердилась. Просто недавно где-то вашего уже видела… — так, был ли он у Амиры официально или тайком? — Не могу вспомнить, где, но путь он мне уже раз перекрыл. Вы у госпожи Амиры не были? Кажется, я вас там не видела…

Спрашиваю, конечно, хозяйку.

— Нет, — улыбается. — Не была. Но я его совсем недавно приобрела.

— А! — изрекаю понятливо. Лисавр молчит, может, ему вовсе не нужно идти со мной на контакт? Хотя зацепку я вроде бы дала, остановилась, внимание обратила. — И где же такие красавчики продаются?

— Ой, это мне повезло! — хихикает. — По внутренней базе, а вообще элитный его уровня — редкость большая. Такие рабы, как правило, служат в одной семье, просто… э… повезло, в общем.

Смущается, пытаюсь сообразить. Либо он ей не очень законно достался. Либо наоборот — специально. Хм, может, ты тоже не так проста, как могло бы показаться?

— Я Тамлин, — протягивает руку, чуть не вздрагиваю. Паникую. Совпадение или намёк?

— Ямалита, — отвечаю безмятежно, пожимаю протянутую руку. Чёрт, может, вместе с Антером рвануть отсюда нафиг? Может, меня сто раз уже вычислили и просто "пасут", на кого выведу?

Заткнись, агент Там, дома пробьёшь по своей базе и проверишь, есть ли такая девушка. Тогда и будешь паниковать.

— Выпьем за знакомство? — предлагаю. Лисавр стоит молча. Определённо, он мне нравится. Есть в нём какая-то исконная мужская надёжность, которую ничем не вытравишь. И видно, что характер формировали, но не ломали. Интересно, телохранителей — да и прочих рабов — для семей Глав по-особенному воспитывают? Наверняка в отдельных школах, сверх-элитных.

— С удовольствием! — соглашается Тамлин. Ищем бар, Антер с Лисавром пристраиваются за нашими спинами.

— Не продаёте? — спрашиваю, кидая взгляд на Лисавра.