Нидейла Нэльте – Чужая боль (страница 85)

— Я на стороне логики. Вдвоём залетели, вдвоём должны и отвечать. И вообще не понимаю, в чём проблема, она что, бедная? Ну пусть он алименты платит…

— Да при чём тут алименты! Ребёнок должен в семье расти, а у неё мужей пока нет, если бы были, то ему может и сошло бы с рук, а так… Первый жених и отказал, да ещё и с ребёнком, да ещё и до её второго совершеннолетия, двадцати одного года. Вот и получил разбирательство с предупреждением, — вразумляет Свелла.

Что-то у меня такая ерунда в голове вообще не укладывается. Да уж, бедные местные мужчины. Как тут стать нормальными? Впрочем, за свои поступки тоже нужно учиться отвечать.

— А кто она такая? Я её знаю? — спрашиваю.

— Нет, наверное, у неё была затяжная депрессия после родов, в обществе бывать не хочет, после того, как жених сбежал. Для женщины это знаешь, какое унижение? Или ты и этого не догоняешь, со своими инопланетными взглядами?

— Не догоняю, — пожимаю плечами. — Я бы десять других нашла на замену и ещё и сделала так, что он сам пожалел бы, что ушёл. И фиг назад взяла бы!

— Вот это по-нашему, — соглашается Олинка. Ну, допустим, это бравада, мои ушедшие парни как-то вернуться не спешили, хотя, с другой стороны, с большинством из них мы вполне пристойно расстались, не испортив отношений, даже общаемся изредка. Второй вопрос, что и мне никто из них не нужен, впадать в депрессию или делать что-то им назло я уж точно не собираюсь. Равно как и вызывать желание вернуться, нужны мне эти проблемы?

— Её Маралла зовут, — сообщает Свелла. — Маралла Интильская.

Что-то мне эта фамилия напоминает… Вот чёрт, точно, у жены того мужика, хозяина Ирвина, такая же. Значит, родня?

— Так может… как-нибудь заглянем в гости, развлечём? Ну мне конечно неудобно, я с ней не знакома…

— Что ж ты такая добренькая? — язвит Орида.

— Ну это ж ваша подружка, — пожимаю плечами. — Почему бы не поддержать её в тяжёлый период?

— Ну Ориде она точно не подружка, — смеётся Олинка. — Они ж Халира никак поделить не могли…

— Похоже, не захотел он делиться, — шучу.

— А почему тебя так Халир волнует? — недовольно перебивает Орида.

— Это я его волную, — смеюсь.

— Ну да, размечталась.

— Не, я его волную как невеста для Селия, он нас свести пытается.

— Так что там на яхте приключилось? — интересуется Свелла. Ну ты и дура, я всем рассказываю, что не знаю парней… А ты уверена в молчании своих «подружек»?

— Хм, Свелла, — говорю, — я же никому не сказала, что это были именно они. Ты уверена, что стоит?

— Да здесь же все свои, — отмахивается. А рабов ты, как обычно, за людей не считаешь? Ну твои проблемы, твоего братца и дружка.

— Рассказывай! — требовательно-любопытно сообщает Орида, Олинке вроде тоже интересно.

— Вот! — демонстрирую пятно на плече. — Меня из-за них искусали и чуть на дно не утащили злобные морские твари!

Смеюсь, приходится делать красочное описание, максимально опуская участие Антера и заодно вызывая у девочек женскую солидарность. Каждая из них, конечно же, уверена, что тоже заплыла бы в запретные воды — раз плюнуть, мы же не эти тряпки мужеского пола, ну я поддерживаю их уверенность, смешу и веселю, в общем, подрабатываю клоуном местного масштаба. Утомляет ужасно, хочется позвонить Антеру и узнать, как он там, но они должны помнить, что Ямалита не только истеричка, что с ней бывает весело и интересно. Вот и работаю над этим, почти не замолкая. Не забываю выслушивать, но неизменно заполняю паузы, возникающие в разговоре.

Эх, если бы не увидела разговор Уиллы с Амирой, то, наверное, попыталась бы разузнать, где можно достать несовершеннолетнего раба. Но сейчас боюсь, вдруг до старух дойдёт, что интересовалась. Наверняка насторожатся. Зато спрашиваю другое:

— Кстати! А вы уже получили пригласительные на Амирин юбилей?

— Какой юбилей? — удивляются в три голоса, моя мелкая месть хоть и незначительна, зато приятна.

— Как? — изумляюсь. — Встретила её на днях, она сказала, что уже всё высшее общество пригласила, вот только я и осталась…

Если Амира с какой-нибудь семьёй разругается, буду чувствовать себя отмщённой. А нет, и не надо. В любом случае ей придётся извиняться и оправдываться, а для неё это из разряда удара кнутом.

— Кстати, — ступаю на скользкую стезю, но ведь и правда кстати. Хотя Келла предупреждала, что это секрет… Но рискну. — У вас, Свелла, на вечере Келла сказала что-то про какой-то секрет аристократок… А что это вообще такое?

— Какой секрет? — удивляются все трое. По-моему, достаточно искренне.

— Ну не знаю, сказала, что если я не знаю секрета аристократок, не приживусь на Тарине…, Развела что ли?

— Пугала скорее, — предполагает Свелла. Согласно киваю. Хотя, по-моему, всё-таки что-то за этим скрывается…

Надо бы с Олинкой об Уилле поговорить… Но, наверное, как-нибудь в другой раз. Едва ли она знает подробности, а при девочках заводить эту тему не хочется. Придётся, видимо, тет-а-тет с ней встречаться, чёрт бы её побрал.

Сперва залезаю на крышу, потом обхожу ограду по периметру. Крепления простые, но всё равно переживаю. Постоянно сверяюсь со схемой, боюсь спешить, боюсь напортачить, боюсь, что не заработает. Если Тали придёт, а я не справился… Стараюсь не думать. Первый раз в жизни поле устанавливаю.

Коммуникатор в кармане постоянно отвлекает, чёрт, как же хочу ей позвонить, по-нормальному, как если бы просто собирался пригласить на свидание! Как звонят друг другу свободные люди, спрашивают «Где ты? Как дела?».

Заставляю себя не отвлекаться от установки, почти готово, прямо переживаю перед проверкой… Поэтому не сразу замечаю приближающийся сверху гравикар, длинный, чёрт, так похож на машину Уиллы. Спрыгиваю с ограды, последнюю точку закрепил. Гравикар делает круг, на всякий случай бегу в дом. Не имеет она, конечно, права залетать на частную территорию, но кто знает, что ей вздумается. Руки чешутся, было бы у меня, чем сбить эту дурную машину… Мечтаю.

Активирую панель, которую закрепил у выхода на веранду. Надо же, включается! Работает!

Установленные гравитаторы настраиваются друг на друга, перемигиваются пару мгновений, и сразу со всех сторон к центру чуть плывёт пространство: нарастает едва заметное глазу защитное поле. Тали потом придёт, введёт в систему мысленного управления. Улыбнётся мягко, скажет что-нибудь ласковое, ловлю себя на глупой улыбке, размечтался, дурак.

Гравикар делает ещё один круг, выходить не решаюсь, злюсь на себя, совсем уже трусом стал. А хочешь, чтобы она тебя уважала. Всё-таки выхожу, им же меня не должно быть видно.

Делают ещё один круг, кажется, улетают. Что им нужно? Но вроде не повод Тали звонить…

Жду какое-то время, не возвращаются. Настраиваю гамак, проверяю — работает. Вспоминаю, как она прилегла рядом со мной, интересно, хоть раз ещё испытаю такое удовольствие?

Поле работает, решаю позаниматься немного, и устал вроде, но всё равно делать нечего, а мысли постоянные не дадут сосредоточиться ни на фильме, ни на книге. Что-то я слишком много думаю в последнее время.

Вспоминаю, что планировал постричься, вот и отдохну. Интересно, для чего ей мужской шлем? Не нравится мне эта мысль… Только не вздумай спрашивать, слышишь? И так постоянно идиотские вопросы задаёшь, потому что они просто душу выворачивают, кажется, невозможно не узнать ответ, никогда не было такого, всегда молча всё сносил. Никогда сердце не горело огнём, перекрывая дыхание, не желая признавать очевидного: она госпожа, твоя хозяйка, которая вправе вытворять с тобой что угодно. Ты не должен этого забывать.

Но ведь не вытворяет.

Настраиваю шлем, такой простой в обращении, быстро справляюсь, удобный, мелкие волосы собирает — нигде ничего не колется. Рассматриваю себя в зеркале в гостиной, нормально вроде.

Шлем чищу, вдруг замечаю небольшое клеймо. Хм, такое же было и на гамаке. Неужели от предыдущих хозяев? Возвращаю под лестницу, лезу в сеть выяснить, кому раньше дом принадлежал. Точно, инициалы совпадают, значит, она просто оставила, решила, что когда-нибудь может пригодиться? Вот и пригодился. Улыбаюсь. Хорошо, что с вопросами не полез. Зачем-то обследую мебель, нахожу клеймо на диване и столе, вот кому-то делать нечего было, помечать. Аристократы ненормальные.

Можно и позаниматься немного. Вдруг испытываю прилив наслаждения от того, что нахожусь дома, делаю что хочу. Ощущаю себя почти нормальным.

Беру кнут. Растрёпанный как положено. Хмыкаю. Тали. Если бы только мог, никому бы тебя не отдал!

Кажется, в наше время кнуты лишь на Тарине и производят. Ну может ещё на тех планетах, где увлекаются конным спортом. Анахронизм чёртов. И в каких-нибудь подпольных мастерских, обеспечивающих орудия для содержания рабов.

Здешние кнуты все небольшие, под женскую руку, однако тренируюсь. Пытаюсь не вспоминать Амирин арсенал, она так любила разнообразие… Чёрт, опять передёргиваюсь, и между лопаток сводит судорогой, как в ожидании удара. Долго ещё эта мерзость будет меня преследовать?

С чего это Амира Тали приснилась? Кого она там наказывала? Не меня, надеюсь, не хочу я тебе в таком виде сниться.

Чёрт, закусываю губу, луплю кнутом землю, если бы я только мог сделать так, чтобы ты ничего этого не знала, Тали… А впрочем, какая разница, всё равно мне никогда не отмыться от этой шестилетней мерзости. Ты хоть и не знаешь того, что было до Амиры, а ведь не легче. Я-то знаю и помню.