Нейтон Патчер – Утилизатор: Кладбище Дредноутов (страница 16)
Сервоприводы рук экзоскелета компенсировали дикую отдачу плазменной струи. Захар вгрызался глубже, контролируя срез до миллиметра.
Щелк!
Левая опора лопнула с оглушительным звуком, переданным через магнитные подошвы скафандра. Четырнадцатитонная масса ракеты вместе с клетью накренилась, опасно натянувшись на последнем гидроштоке.
— А теперь — контрольный, — Захар перескочил на противоположную стенку шахты, намертво зафиксировав магнитные замки ботинок и привязав себя страховочным тросом к массивной скобе лестницы.
Он ударил плазмой по штоку цилиндра. Толстый хромированный стержень покраснел, размягчился и с визгом лопнул под весом конструкции.
Огромная, чудовищная масса боевой ракеты, лишившись удерживающих опор, вздрогнула. В слабой гравитации она начала медленно, словно нехотя, заваливаться носом вниз, разворачиваясь прямо вдоль ствола шахты.
Захар уперся обеими ногами в выступ и со всей дури активировал гидравлику экзоскелета, нанеся мощный направленный удар подошвой по хвостовой части ракеты.
— Ловите подарочек, жестянки!
Тяжелый снаряд с глухим скрежетом сорвался с направляющих рельсов и, набирая ускорение, ухнул в шахту, заполняя собой почти все поперечное сечение тоннеля.
Снизу даже через толщу пространства донесся скрежет сминаемого металла, а следом шахту озарила яркая вспышка — ракета на полной скорости впечаталась в поднимающихся пауков-автоматонов, размазывая их по стенам и увлекая остатки охранного отряда обратно на дно арсенала.
[Зафиксировано уничтожение боевых единиц противника: 5.]
[Нанесено критическое повреждение тяжелой боевой единице «Цербер-У».]
[Опасность преследования временно устранена.]
[Получен опыт: +800 единиц!]
[До следующего уровня профиля утилизатора: 1 250 XP.]
— Минус одна проблема, — Захар выключил резак, давая контурам остыть, и посмотрел вверх.
Путь был свободен. Там, где раньше была застрявшая платформа, зияла широкая брешь, сквозь которую открывался прямой выход к верхней секции элеватора.
Утилизатор не стал медлить. Он переключил маневровые движки на режим форсажа. Короткие толчки сжатого газа подталкивали его вверх вдоль рельса, превращая подъем в серию плавных, затяжных прыжков. Десять метров, двадцать, пятьдесят...
На отметке в 180 метров шахта закончилась массивным шлюзом внешней орудийной палубы. Здесь автоматика не работала вовсе: створки люка были наполовину разворочены взрывом изнутри, металл загнут наружу причудливыми лепестками, а сквозь щели внутрь шахты падал холодный, призрачный свет далеких звезд.
Захар зацепился рукой за край оплавленного шлюзового комингса, подтянулся, перенося тяжелое снаряжение, и одним плавным движением вылетел на артиллерийскую палубу №3.
Здесь царило величие и запустение настоящей братской могилы титанов.
Пространство орудийного каземата поражало циклопическими размерами. Это был огромный ангар высотой в три этажа, в центре которого возвышался зарядный и поворотный механизм тяжелого сдвоенного кинетического орудия главного калибра. Сам орудийный станок был размером с пятиэтажный дом. Чудовищные гидравлические поршни, способные ворочать тысячетонные стволы, застыли в выдвинутом положении, покрытые коркой белесого инея — остатками замерзшей сотни лет назад технической жидкости.
Всюду царила разруха. Снаряды калибра 406 миллиметров, каждый весом в несколько тонн, лежали в опрокинутых ложементах, словно разбросанные великаном кегли. По палубе летали обломки бронестекла, разорванная проводка и замерзшие пластиковые панели обшивки.
А прямо над головой зияла колоссальная пробоина.
Удар тяжелого плазменного торпедного залпа когда-то снес внешнюю броню дредноута на площади в сотни квадратных метров. Сквозь эту рваную дыру с оплавленными, словно потекший сургуч, краями, открывался вид, от которого у любого неопытного человека перехватило бы дыхание.
Кладбище Дредноутов.
Оно раскинулось на миллионы километров вокруг. В свете багрового карлика, тускло тлевшего на краю звездной системы, дрейфовали сотни погибших исполинов. Разорванные пополам крейсера, ощетинившиеся мертвыми орудиями линкоры, поля обломков, застывшие облака замерзшей воды и топлива, искрящиеся в космических лучах. Это были останки величайшей битвы в истории сектора, место, куда боялись соваться даже пиратские кланы, но куда стремились самые отчаянные мусорщики.
Захар активировал широкополосный радар скафандра:
[Сканирование внешнего пространства…]
[Обнаружен маяк тактической сети: «Бродяга» (разведывательный челнок, класс «Скиф-2»).]
[Дистанция: 340 метров.]
[Пеленг: Сектор 4, теневая сторона кормового двигательного пилона №4.]
[Статус корабля: Системы маскировки активны, радиомолчание соблюдается, контур жизнеобеспечения в режиме ожидания.]
Челнок был цел и послушно ждал хозяина там, где Захар его оставил — в глубокой расщелине между титановыми ребрами радиаторных решеток дредноута, куда не заглядывал ни один случайный оптический сенсор.
— Три сотни метров по открытому корпусу, — Захар сверился с показателями скафандра.
[Запас кислорода: 76%.]
[Запас рабочего тела маневровых дюз (азот): 62%.]
[Радиационный фон: 18 мЗв/ч (в пределах нормы для внешнего скафандра).]
Но уходить прямо сейчас его профессиональное чутье утилизатора категорически отказывалось.
Захар оглядел командный мостик орудийной батареи, возвышавшийся над казематом на бронированных опорах. Там, за разбитым кварцевым бронестеклом, тускло мерцала янтарная лампочка резервного автономного питания одного из пультов управления.
— Если жива автономка пульта, значит, цел аварийный накопитель, — сам себе сказал Захар. — Уйти сейчас — значит подарить эту батарею следующему бродяге, который сюда доберется. А ведь батарея артиллерии «Молота Громовержца» — это золотое дно.
Он аккуратно зашагал по палубе к трапу, ведущему на командную вышку. Магнитные подошвы надежно держали его на настиле, но каждый шаг требовал внимания: плавающий вокруг мусор мог повредить гибкие сочленения скафандра.
Поднявшись на мостик батареи, Захар на мгновение замер.
В кресле старшего наводчика сидел человек. Точнее, то, что от него осталось спустя столетия. Офицер погиб на боевом посту: древний бронескафандр имперской гвардии с гербом в виде расколотой наковальни был разорван осколком на уровне груди, а гермошлем покрывала непроницаемая пленка ледяных кристаллов.
Перед ним на консоли тускло светился терминал экстренного ведения огня.
Захар склонил голову в коротком жесте профессионального уважения — среди утилизаторов было негласное правило не тревожить прах мертвых без крайней нужды. Но железо принадлежало тем, кто сумел его взять.
Подойдя к терминалу, он подключил взломанный ранее офицерский планшет к технологическому порту консоли:
[Обнаружено прямое подключение к локальному банку данных батареи №3!]
[Синхронизация протоколов доступа… Взлом не требуется (использованы мастер-ключи старшего офицера).]
[Доступные данные: Журнал стрельб (поврежден), Тактические профили целей, Схемы криогенной системы охлаждения башни.]
[Обнаружен физический модуль: Твердотельный криптографический накопитель бортового самописца «Черная звезда».]
— Вот оно, — выдохнул Захар.
Бортовой самописец отдельной артиллерийской башни флагмана содержал не просто логи боя. В нем хранились матрицы калибровки древних кинетических орудий и, что самое главное, полные навигационные карты системы на момент перед катастрофой. В этих картах могли быть координаты тайных баз снабжения, скрытых минных полей и складов резерва эскадры. На информационном рынке Синдиката за такой кристалл можно было выторговать собственный тяжелый транспортник или пожизненную пенсию на курортной планете в ядре цивилизации.
Захар нажал механическую клавишу аварийного сброса накопителя.
Консоль с натужным писком отщелкнула тяжелый прямоугольный картридж, заключенный в толстый кожух из черного карбида вольфрама. Захар бережно принял его в руку. Он был удивительно тяжелым для своих скромных размеров — физика сверхплотной записи данных.
[Получен предмет: Бортовой самописец тяжелой батареи «Черная звезда-IV»]
[Качество: Уникальное.]
[Состояние: 98% (данные запечатаны имперским квантовым шифром).]
[Рыночная стоимость: Не поддается точной оценке (аукционный лот, от 50 000 кредитов).]
[Получен опыт за нахождение уникального артефакта: +1 500 XP!]
[Поздравляем! Ваш уровень повышен!]
[Текущий уровень: 14]
[Получено 3 свободных очка распределения характеристик.]
[Доступно улучшение классовых навыков.]
Теплая волна энергии Системы привычно прокатилась по телу, снимая накопившуюся в мышцах усталость, притупляя ноющую боль в натруженных плечах и возвращая абсолютную ясность мысли. Захар коротко усмехнулся. В этом и заключалась магия РеалРПГ-интерфейса, внедренного во все современные нейросети старателей: чем смертоноснее был поиск, тем сильнее ты становился, если умудрялся выжить.