Нейтон Патчер – Некро-Инженер: Титаны Преисподней (страница 5)

— Кинематик! — в наушнике раздался напряженный крик наблюдателя с верхней мачты. — Воздух! Они идут! Пеленг сто пятьдесят, высота девятьсот, скорость сто двадцать!

Денис поднял взгляд к небу.

Из-за плотной кромки золотистых облаков, клубившихся вокруг Врат Серафимов, вынырнуло боевое звено инквизиции. Шесть «Карающих Херувимов» шли клином, мерно покачивая сегментированными золотыми лопастями-антигравитаторами. Впереди летел флагманский конструкт — более крупная восьмиметровая машина, покрытая тончайшей чеканкой из платины и рубиновыми знаками очищающего огня.

[Внимание: Обнаружена группа воздушных целей!] [Ведущий конструкт: «Карающий Херувим — Серафим-Офицер» (Ур. 90, Босс воздушного звена)] [Ведомые единицы: 5 х «Карающий Херувим» (Ур. 85)] [Тактическая задача противника: Ковровое бомбометание плавильного узла и главных вентиляционных шахт] [Дистанция до рубежа сброса бомб: 2 800 метров] [Время до атаки: 45 секунд]

— Роланд, убрать всех живых людей с открытых помостов в укрытия! — отчеканил Денис, запрыгивая в кресло оператора наводки. — Закрыть броневые шторки нижних цехов! Скелеты расчета — по местам!

Четыре скелета-заряжающих синхронно подняли из транспортировочного ящика тяжелый бронебойный дротик «Остео-Кинжал Преисподней».

Снаряд выглядел как граненая стрела метровой длины. Его белесый корпус из окаменелой кости древнего левиафана был отполирован до идеальной гладкости, а на хвосте крепились четыре тончайших стабилизатора из авиационного титана. Внутри костяного сердечника пульсировал чернильно-черный сгусток сжатой некро-плазмы.

Лязгнул затвор. Снаряд скользнул в направляющий лоток между рельсами. Задняя часть снаряда уперлась в массивный бронзовый ползун, соединенный с натянутыми сухожилиями виверны.

— Снаряд на линии огня! — доложил расчет.

— Взвести гидроаккумуляторы предразгона!

Шестисотсильные насосы взвыли на пределе мощности. Стрелки манометров качнулись до упора, застыв на отметке семьсот пятьдесят атмосфер. Сухожильный пучок натянулся так, что от него исходил едва слышный ультразвуковой свист.

В окуляре прицела Дениса захлопнулась трехмерная рамка захвата цели.

Вычислительный остео-кластер из восьми черепов заработал на максимальной частоте. В глазах Дениса замелькали ряды формул:

[Вычисление упреждения цели: Серафим-Офицер] [Дистанция: 1 850 метров] [Текущая высота: 820 метров] [Курсовой угол: 14 градусов] [Скорость цели: 33,3 м/с] [Плотность воздуха: 1,225 кг/м3] [Поправка на кориолисово ускорение: учтена] [Вероятность кинетического перехвата: 98,4%]

Флагманский херувим надвигался неотвратимо. На его бронзовом носу уже раскрывались створки хрустального излучателя, концентрируя гигантский заряд святого пламени для удара по цехам.

— Поздно молиться, господа инквизиторы, — прошептал Денис. — Сопромат не прощает ошибок.

Палец инженера нажал на стальной спусковой крючок.

БАМ!

Первая фаза сработала мгновенно. Гидравлический замок сбросил фиксаторы. Натянутый жгут из сухожилий виверны распрямился за четыре миллисекунды, с колоссальной силой швырнув бронзовый ползун вперед. Тяжелый снаряд сорвался с места без малейшего искрения, влетая в направляющий канал рельс на скорости почти четыреста метров в секунду!

И в этот же микросекундный интервал датчики положения замкнули силовую цепь конденсаторов.

ГРОХОТ!

Звук выстрела разорвал небо над цитаделью, словно раскололся сам небесный свод.

Двенадцать конденсаторов душ разом выплеснули в метеоритные рельсы ток силой в восемьсот тысяч ампер. Воздух между направляющими мгновенно превратился в ослепительную дугу фиолетовой плазмы. Сила Лоренца подхватила костяной дротик, придав ему чудовищное, нечеловеческое ускорение в десятки тысяч g.

Снаряд покинул срез ствола на скорости тысяча пятьсот восемьдесят метров в секунду.

Звуковой барьер был смят с такой силой, что коническая ударная волна сорвала черепицу с крыши арсенала в ста метрах позади орудия. Вдоль всей девятиметровой длины ствола полыхнуло кольцо белого конденсационного пара, сменившееся ионизированным следом фиолетового огня, прочертившим небо по идеальной прямой.

Полет снаряда на дистанцию в два километра занял чуть больше одной секунды.

Карающий Херувим не успел даже изменить угол поворота лопастей. Его автоматическая система противодействия зафиксировала угрозу, но реле управления не успели подать ток на соленоиды.

Костяной дротик врезался точно в центр сияющего купола святого барьера.

Пьезоэлектрический эффект сработал безукоризненно: при чудовищном ударе кристаллическая решетка окаменелой кости левиафана сжалась, сгенерировав колоссальный электромагнитный импульс обратной полярности. Силовой купол божественной защиты мигнул, покрылся паутиной черных трещин и с оглушительным звоном лопнувшего хрусталя рассыпался на миллиарды золотистых искр.

А кинетическая болванка массой в шесть килограммов, обладающая энергией несущегося товарного поезда, пошла дальше.

Снаряд пробил стодвадцатимиллиметровый бронзовый носовой обтекатель херувима, словно лист мокрой бумаги. Прошил насквозь кристаллический оптический излучатель, раздробил в порошок внутренние шестерни часового механизма и на выходе из кормы разнес в клочья солнечный эфирный резонатор.

И в эту миллисекунду сработала некро-плазменная боевая часть.

БА-А-АМХ!

Небеса взорвались колоссальным шаром огня. Взрыв собственного боекомплекта мироточивых гравитационных бомб разорвал флагманского херувима на тысячи пылающих кусков. Ударная волна сбила с курса два соседних дрона, закрутив их в штопор.

Обломки священной бронзы, горящие куски полированного мрамора и разорванные золотые лопасти огненным дождем рухнули на скалы ущелья.

Перед глазами Дениса хлынул водопад золотых системных строчек:

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!] [Нанесен кинетический урон: 48 500 единиц!] [Нанесен сопутствующий некро-энтропийный урон: 32 000 единиц!] [Уничтожена флагманская воздушная цель: «Карающий Херувим — Серафим-Офицер» (Ур. 90, Элита)!] [Получено опыта: 840 000 ед.!] [Поздравляем! Ваш уровень повышен: Некро-Инженер (Ур. 78)!] [Разблокировано глобальное достижение: «Гроза Небес» (Первый сбитый конструкт высшей небесной иерархии)!] [Награда за достижение: +15 к характеристике «Интеллект», +10 к параметру «Механическая баллистика».]

Оставшиеся пять херувимов впали в ступор. Их жестко запрограммированные боевые подпрограммы не предусматривали ситуации, при которой наземная нежить уничтожает командира звена одним выстрелом за пределами зоны видимости живого глаза.

Дроны заметались в воздухе, судорожно пытаясь перестроиться в оборонительный круг.

— Перезарядка! — холодным, уверенным голосом скомандовал Денис, даже не глядя на вспышки системных окон. — Заряжай второй «Остео-Кинжал»! Угол возвышения плюс семьдесят два! Цель номер два — левый фланг!

Скелеты заряжания сработали за девять секунд.

Снова лязг затвора. Снова натужный гул гидропресса, натягивающего сухожилия виверны.

ГРОХОТ!

Второй сверхзвуковой росчерк расколол небо. Второй херувим, попытавшийся уйти восходящей спиралью, получил костяной дротик прямо в подбрюшье. Машину переломило пополам, ее лопасти разлетелись в стороны, и пылающий остов рухнул на дно каньона, подняв столб густого черного дыма.

Оставшиеся четыре дрона резко задрали носы и на максимальном форсаже маневровых двигателей начали панически уходить обратно в облачную воронку Врат Серафимов.

На бастионах Твердыни Механики наступила мертвая, ошеломленная тишина.

А затем из сотен глоток рудокопов, наблюдавших за дуэлью из амбразур и бойниц, вырвался оглушительный, яростный рев торжества:

— Сбили! Сбили золотых ублюдков! — Прямо в лоб! На куски разнесло! — Слава Кинематику! Слава Некро-Механике!

Роланд выбежал на площадку, с восторгом хлопая ладонью по еще дымящемуся стволу рельсотрона:

— Денис! Ты видел это?! Они бегут! Непобедимые небесные ангелы инквизиции удирают, поджав свои механические хвосты! Мы закрыли небо над цитаделью!

Денис поднялся с кресла наводчика, снял оптический шлем и подошел к казенной части орудия.

На его лице не было триумфа. Опытный взгляд инженера-дефектоскописта сразу зафиксировал то, чего не видели ликующие рудокопы.

В основании гранитной тумбы, на которой был смонтирован рельсотрон, змеилась свежая трещина шириной в палец. Колоссальная отдача в шесть мегаджоулей, даже частично скомпенсированная гидродемпферами, передала на кладку бастиона разрушительную механическую нагрузку. Еще десять-пятнадцать таких залпов — и каменная башня цитадели просто рассыплется под собственным основанием.

Кроме того, серебряное напыление на контактных поверхностях рельсов в зоне максимального тока покрылось сетью мелких кратеров эрозии:

[Техническая дефектовка орудийной системы «Удар Недр-1»:] [Эрозия направляющих рельсов: 4,2%] [Температурная деформация казенного узла: 0,15 мм (в пределах допуска)] [Остаточный механический ресурс ствола до планового ремонта: 22 выстрела] [Состояние несущей гранитной площадки: КРИТИЧЕСКОЕ. Угроза обрушения перекрытий при повторном залпе]

Денис присел на корточки, внимательно осматривая трещину в полу:

— Они не сбежали, Роланд. Они просто ушли на перегруппировку. Теперь церковный штаб знает наши точные координаты, тип нашего оружия и скорость нашего снаряда.