Нейтон Патчер – Квантовый Лутер: Монополия на Реликвии (страница 4)
Фиолетовая волна вероятностного искажения со скоростью света прошила пространство между ним и строем магов. Она не наносила прямого урона — она ударила прямо в точки синхронизации серверных тиков.
На микросекунде 819.2, ровно в тот момент, когда серверный процессор готовился объединить потоки магов в финальный расчет урона заклинания, квантовый импульс Марка подменил системные таймстемпы пакетов. Для сервера заклинания пришли в противофазе.
Произошел мгновенный коллапс коллизий.
БА-БАХ!
Циклопический «Огненный Шквал» не полетел в сторону хаба. Вместо этого вся колоссальная масса накопленной магической энергии схлопнулась обратно в глотки самим заклинателям!
Яростная вспышка ослепительного пламени разорвала ряды боевых магов «Золотого Вектора». Триста элитных кастеров одновременно взлетели на воздух в снопах собственных заклинаний, рассыпаясь тысячами пикселей урона.
[Критический срыв заклинания: Обратная магическая перегрузка]
[Уничтожено боевых магов противника: 284]
[Выведено из строя: 16]
— Что за чертовщина?! — взревел Вальдемар, чудом удержавшись в седле ящера от взрывной волны. — Големы! В атаку! Раздавить его!
Четыре циклопических голема «Молох» с оглушительным ревом паровых поршней ринулись вперед. Их многотонные чугунные кулаки взметнулись в воздух, готовясь вбить Марка в каменную твердь равнины.
— Наковальня, принимай железо! — скомандовал Марк.
— С превеликим удовольствием! — раздался громовой бас Бориса.
Двадцать латников Синдиката во главе с Наковальней врезались во вражеских гигантов.
Первый «Молох» обрушил кулак весом в десять тонн прямо на щит Бориса. Любой нормальный танк в игре превратился бы в кровавую лепешку от такого удара. Но щит из Хромированной Стали лишь тихо звякнул на частоте 1.024 МГц.
Квантовая броня сработала безупречно: кинетический импульс удара был мгновенно разбит на тысячи микропорций и рассеян по тактовому буферу сервера. Борис даже не согнул колен.
— Твое железо заржавело, чучело! — взревел Наковальня и вбил свой метеоритный молот прямо в коленный шарнир голема.
Удар пришелся точно в микросекунду разжатия поршня. Металл сочленения разлетелся в пыль, и двадцатиметровый колосс с оглушительным грохотом рухнул на колени. Следом за Наковальней бойцы авангарда синхронными ударами квантовых секир распороли бронелисты остальных трех големов, вскрывая их магические ядра, как консервные банки.
Осадные машины картеля превратились в груды дымящегося металлолома за какие-то сорок секунд.
Вальдемар в ужасе осадил ящера.
От его полуторатысячного карательного легиона осталась лишь горстка деморализованных тяжелых кавалеристов. Осадные маги были уничтожены собственной магией, големы уничтожены, а перед ним стояли двадцать несокрушимых латников Синдиката и Марк, чья фигура окуталась темным, мерцающим ореолом абсолютной фазовой сингулярности.
Марк сделал один шаг вперед. Пространство перед ним изогнулось, и он мгновенно сократил сто метров дистанции за нулевой интервал времени — чистый телепорт через микротик сервера.
Он появился прямо перед носом опешившего паладина.
Клинок Марка «Фазовый Рассекатель» уперся острием точно в золотой нагрудник Вальдемара. Лезвие тихо вибрировало, входя в резонанс с молекулярной решеткой клановой брони.
— Ты... ты чудовище... читер проклятый... — прохрипел Вальдемар, глядя в холодные, безжалостные глаза Марка. — Брандт узнает... «Апекс» сотрет тебя из базы данных...
— Брандт следующий, — негромко произнес Марк. — А ты возвращайся в столицу и передай своему хозяину: Торнвальд свободен. С этой минуты любой караван, идущий через плато, находится под защитой Синдиката. Если хоть один ваш боец посмеет приблизиться к вольным дорогам — я лично приду за замком вашей цитадели.
Марк слегка нажал на эфес.
Клинок вошел в нагрудник паладина, как нож в теплое масло, разрушая системные связи доспеха без нанесения летального урона аватару, но полностью обнуляя его прочность. Золотой панцирь Вальдемара с треском осыпался на землю бесполезными ржавыми черепками.
— Пошел вон, — бросил Марк.
Паладин, потеряв дар речи от унижения и первобытного страха, развернул ящера и в панике помчался прочь по перевалу. Остатки карательного отряда в паническом бегстве бросились следом, побросав тяжелые щиты и клановые знамена.
На плато воцарилась оглушительная тишина.
А затем равнина взорвалась ревом восторга.
Тысячи караванщиков, ремесленников и вольных игроков бросились к парапету хаба. Они видели все. Они видели, как двадцать бойцов и один человек без единой потери разнесли элитный карательный легион сильнейшего клана континента.
— Слава Синдикату! — гремели тысячи голосов над заснеженными пиками. — Слава Кванту! Свободная торговля!
Лия подошла к Марку, ее лицо сияло от невероятного коммерческого триумфа. Она развернула перед ним глобальную панель системного статуса:
[Регистрация новых участников Синдиката Свободной Торговли:]
[Присоединилось гильдий сектора Торнвальд: 48 из 52]
[Торговый оборот Хаба за первые 30 минут: 1 450 000 золотых монет]
[Резервный фонд сырья: 12 000 слитков адамантита, 4 500 кристаллов эфира]
[Рейтинг влияния в секторе Торнвальд: 78% (Синдикат Свободной Торговли)]
[Влияние клана «Золотой Вектор»: Падение до 12%]
— Мы взяли сектор, Марк, — тихо произнесла Лия, и в ее глазах блеснули слезы радости. — Торнвальд полностью наш. Дороги открыты. Картель потерял контроль над главными артериями континента.
— Это только первый шаг, — Марк посмотрел в чистое лазурное небо над вершинами гор, где высоко в стратосфере мерцали далекие серебристые всполохи. — Мы забрали землю. Теперь пора забрать небо. Виктор Брандт не простит этого поражения и попытается переломить ход войны с помощью воздушного флота. Но для того, чтобы править небесами, нам нужно Второе Первородное Ядро.
Он повернулся к Наковальне:
— Борис, готовь высотный рейдовый челнок. Мы поднимаемся в стратосферу. Охота на Небесного Колосса открыта.
ГЛАВА 03. КРАХ ЗОЛОТОГО СТАНДАРТА
Тишина операционного зала финансового штаба Синдиката нарушалась лишь мерным, сухим стрекотом информационных кристаллов.
Лия стояла в центре зала, словно верховная жрица перед алтарем вселенского катаклизма. Девять парящих вокруг нее голографических сфер развернулись в гигантский круговой амфитеатр биржевых сводок, охватывающий финансовые потоки всех девяти секторов континента. В серо-стальных глазах девушки, обычно спокойных и рассудительных, горел холодный, расчетливый огонь шахматиста, увидевшего мат в три хода.
Марк подошел ближе, мягко ступая по полированным базальтовым плитам пола. Его доспех «Ткач Вероятностей» тихо пульсировал, синхронизируя тактовые циклы аналитических терминалов Синдиката с опорной частотой 1.024 МГц.
— Ты уже три часа не отрываешься от котировок, Лия, — негромко произнес он. — Разгром карателей на плато уже разнесся по всем новостным лентам. Что происходит в их банках?
Лия даже не повернула головы. Ее тонкие пальцы непрерывно скользили по светящимся граням графиков, словно перебирая невидимые струны колоссальной арфы:
— Происходит то, Марк, к чему любая финансовая пирамида неизбежно приходит в финале своего существования. Наступает момент расплаты по счетам.
Она сделала резкий жест двумя руками, и центральная голограмма увеличилась втрое, высветив массивную схему с логотипом «Апекс Корп» и золотым соколом клана «Золотой Вектор».
— Взгляни сюда, — ее голос звучал сухо и чеканно, как приговор трибунала. — Большинство игроков наивно полагает, будто «Золотой Вектор» держится на военной мощи своих легионов. Чушь. Война — это всего лишь продолжение бухгалтерии другими средствами. Фундамент империи Брандта — это «Клановый Банк Развития» и так называемый «Золотой Стандарт Апекса». Последние четыре года они выпускали долговые расписки — облигации «Apex-Gold Trust». Они обещали вкладчикам гарантированные двенадцать процентов годовых в чистом золоте.
Марк усмехнулся:
— Классический мыльный пузырь. За счет чего они обеспечивали эту доходность?
— За счет монополии на сырье и бесконечного притока новых игроков, — Лия вывела диаграмму резервов. — Они контролировали все шахты адамантита в Торнвальде, скупали металл у запуганных старателей за копейки и продавали на столичном аукционе с наценкой в четыреста процентов. Под залог будущей добычи этих рудников они напечатали расписок на колоссальную сумму: сто сорок миллионов золотых монет! Но реального золота в их центральном хранилище в Цитадели Рассвета... меньше пятнадцати миллионов. Коэффициент резервирования — едва десять процентов!
— То есть, если инвесторы одновременно придут за своим реальным золотом, банк лопнет в тот же миг?
— Не просто лопнет, — глаза Лии вспыхнули хищным торжеством. — Это будет ядерный взрыв в масштабах всей экономики сектора. После того как ты открыл Первородные Врата и обнулил пошлины на Нейтральном Плато, все караваны с рудой пошли к нам. За последние сутки на склады Синдиката поступило свыше двадцати тысяч слитков первоклассного адамантита. Мы выкупили их по честной цене в сорок пять золотых. И прямо сейчас на столичном аукционе цена адамантита рухнула с восьмидесяти золотых до тридцати пяти!
Лия развернула отчетность по долговым бумагам картеля: