Нейтон Патчер – Аукционист Бездны: Монополия на системный дроп (страница 8)

Первым делом Марк вернулся к камере хранения, забрал свою тяжелую корзину с пятьюдесятью ржавыми клинками и направился в Ремесленный Квартал.

Главная проблема заключалась в оборотном капитале. Свиток [Рецепт: Зелье Очищения Скверны] жег пространственный карман. Его нельзя было продавать открыто: Картель контролировал аукционные шлюзы, и выставление рецепта немедленно указало бы на продавца. Но продавать его на черном рынке за бесценок Марк не собирался.

Этот актив требовалось монетизировать косвенно.

Он свернул в квартал Гномьих Факторий — район низких каменных домов с толстыми коваными решетками на окнах. Здесь, вдали от блеска Картеля, действовали старые ростовщические конторы вольных кланов, не подчинявшиеся напрямую человеческим торговым гильдиям.

Марк толкнул дубовую дверь с вывеской в виде медной наковальни: «Ломбард и Залоговая Касса клана Горных Молотов».

За конторкой из мореного дуба, забранной частой стальной решеткой, сидел старый седой гном с моноклем в глубоко посаженном глазу. На конторке горела масляная лампа, освещая стопки долговых расписок.

— Закладываешь или выкупаешь? — буркнул гном, не поднимая головы.

Марк молча достал из инвентаря пергаментный свиток и положил его на выдвижной лоток.

Гном небрежно придвинул свиток к себе, развернул край — и его монокль с тихим стуком выпал из глазницы, повиснув на серебряной цепочке. Руки старика дрогнули. Он схватил увеличительное стекло, лихорадочно вчитываясь в рунические знаки.

— Очищение Скверны... Второй ранг... — пробормотал гном осипшим голосом. — Откуда это у тебя, парень? «Железный Легион» полчаса назад объявил награду в пятьдесят золотых только за информацию о местонахождении этого чертежа!

— Если бы я хотел подарить его Легиону, я бы пошел в их казармы, — спокойно ответил Марк. — Мне нужен залоговый займ. Без внесения в публичный реестр. Пятьдесят Золотых крон наличными под залог свитка на трое суток. Процент залога — пять процентов в день.

Гном поднял на него тяжелый, оценивающий взгляд:

— Трое суток? Если через семьдесят два часа ты не принесешь пятьдесят семь с половиной золотых, свиток переходит в полную собственность банка Горных Молотов. Мы продадим его через закрытый аукцион в Подгорном Царстве. Ты понимаешь риски?

— Оформляйте смарт-контракт, мастер, — Марк прижал ладонь к залоговой пластине терминала.

[Оформлен краткосрочный залоговый контракт № 884-В.]

[Залог: Рецепт «Зелье Очищения Скверны (Ранг 2)».]

[Сумма займа: 50 Золотых крон.]

[Срок погашения: 72 часа.]

[Сумма выкупа: 57 золотых, 50 серебряных монет.]

[Золото перечислено в кошелек персонажа Вексель.]

В кошеле на поясе приятно потяжелело.

Пятьдесят полновесных золотых крон. Пять тысяч рублей в реале. Впервые с момента погружения у него появились ресурсы для развертывания производственной цепочки.

Теперь требовалось найти производство.

Кузницы Верхнего Города отпадали сразу: они принадлежали ремесленным цехам Картеля, и там дежурили фискальные инспекторы. Марку нужно было глухое, изолированное место, где никто не задаст лишних вопросов.

Он нашел его на самом дне Оружейного тупика — полузаброшенной улочки, упирающейся в скальное основание крепостной стены.

На покосившейся двери мастерской висела треснувшая железная табличка: «Кузница Балина. Ремонт, подковы, грубая ковка». Из трубы над крышей шел чахлый, едва заметный дымок, пахнущий дешевым торфом.

Марк толкнул дверь и вошел внутрь.

В помещении царил мрачный полумрак. Горн едва тлел, заваленный шлаком. На засаленном деревянном топчане у стены сидел хозяин кузницы — коренастый, широкоплечий гном с всклокоченной седой бородой, перехваченной медными кольцами. Левая нога гнома от колена была заменена грубым деревянным протезом с железным наконечником. В руке он сжимал глиняную кружку, от которой разило дешевым перебродившим элем.

Над головой гнома тускло светилась плашка:

[Балин, Бывший Мастер-Оружейник 35 уровня. Статус: Разорен, опальный ремесленник.]

— Закрыто, — хрипло бросил старик, даже не взглянув на вошедшего. — Иди к ублюдкам из Картеля. Они тебе скуют меч из ослиного помета и сдерут три шкуры за налог. А у меня нет ни угля, ни руды. Проваливай.

Марк подошел к массивной наковальне, покрытой толстым слоем пыли. Опустил на нее корзину с ржавыми клинками, а затем выложил на наковальню ровный столбик из десяти блестящих золотых монет.

Звук падающего на сталь золота заставил Балина поперхнуться элем.

Гном медленно поднял мутные глаза на Марка, затем перевел взгляд на сияющие монеты.

— Что это? — настороженно спросил он.

— Аренда твоей мастерской на три дня, — спокойно ответил Марк. — Полный доступ к нижнему геотермальному горну, наковальням и закалочным ваннам. Десять золотых прямо сейчас. Еще десять — если за эти трое суток никто в этом городе не узнает, чем мы здесь занимаемся.

Балин тяжело поднялся на ноги, опираясь на узловатый дубовый костыль. Подошел к наковальне, взял одну из монет, с силой прикусил ее желтыми зубами, проверяя пробу, и хрипло усмехнулся:

— Чистое золото. Без гильдейского клейма. Ты беглый казначей или сумасшедший?

— Я тот, кто вернет тебе имя мастера, если будешь держать язык за зубами, — отрезал Марк. — «Золотой Картель» лишил тебя лицензии, верно? Они перекрыли тебе поставки качественной стали и загнали в долги по аренде муниципальной земли.

Лицо старого гнома исказилось от бессильной ярости. Жилы на его шее вздулись, пальцы впились в дерево костыля:

— Эти крысы... Они подкупили гильдейского оценщика! Объявили мои клинки браком, потому что я отказался платить тридцать процентов отката барону фон Грау! Они отобрали мои рудники, загнали меня в эту нору... Но при чем тут ты, парень? У тебя даже подмастерьевского ранга нет. Что ты собрался ковать на моем горне?

Марк сдернул мешковину с корзины, обнажив бурую массу ржавых болотных тесаков.

Балин опешил. Он подошел ближе, брезгливо подцепил пальцем один из клинков и потряс им в воздухе:

— Это?! Ты принес мне болотный лом?! Да эта дрянь рассыплется в труху от первого удара молотом! Тут же каверна на каверне, серный нагар и болотная скверна! Ты надо мной издеваешься, молокосос?!

— Разожги нижний горн, Балин, — Марк посмотрел гному прямо в глаза. Взгляд его был настолько тяжелым и непререкаемым, что старый мастер невольно отступил на полшага. — И подготовь закалочную ванну с серным рассолом. Сейчас ты увидишь то, чему тебя не учили в Академии Горных Кланов.

Пока ошеломленный гном хромал к задвижкам геотермального воздуховода, Марк открыл интерфейс закупок.

Имея сорок золотых свободной ликвидности, он через анонимную курьерскую доставку заказал на складах алхимического сырья необходимые ингредиенты:

— [Пыль болотного светляка] — 5 мешочков высшей очистки (15 золотых).

— [Серный колчеданный концентрат] — 2 банки (8 золотых).

— [Дистиллированная желчь озерного аспида] — 1 флакон (5 золотых).

Через двадцать минут в дверь кузницы постучал безликий посыльный в сером балахоне, передал запечатанные ящики и растворился в тумане.

Балин к этому времени уже запустил нижний горн. Под полом кузницы глухо зарокотало пламя — геотермальная жила, бившая из скальных глубин, раскалила каменное чрево печи до вишневого свечения.

Марк встал у алхимического верстака.

[Активация навыка: «Глаз Теневого Оценщика»].

Взгляд выхватил молекулярные решетки реагентов. Синие и фиолетовые информационные нити протянулись между пылью светляка, серой и пористым металлом клинков.

[Синтез катализатора: «Кислотный Фосфор».]

[Пропорция: 4 части метеоритного сидерита, 1 часть фосфоресцирующей пыли, 0.5 части серного концентрата.]

[Температура термохимической реакции: 680 градусов.]

[Опасность процесса: Высокая (риск токсического выброса).]

Марк смешал ингредиенты в базальтовой ступке. Получилась густая, мерцающая изумрудно-зеленым светом паста, от которой поднимался тонкий фосфорный дымок с резким запахом озона.

— Держи клещи, — скомандовал он Балину.

Гном, уже забывший про эль и костыль, завороженно следил за каждым движением парня. Его профессиональный инстинкт оружейника подсказывал: прямо сейчас на его глазах творится нечто, ломающее все каноны ремесла.

Балин подхватил клещами первый ржавый тесак и опустил его в раскаленное жерло горна.

Когда металл прогрелся до темно-малинового цвета, Марк выхватил клинок, бросил на наковальню и щедро нанес на пористое лезвие слой изумрудной пасты.

Ш-ш-ш-а-а-а!