Нева Олтедж – Сладостное заточение (страница 48)

Я рассматриваю крошечные жемчужные застежки, разбросанные по моему обнаженному телу. Та, что находится около кончика моей правой груди, находится как раз на краю большого участка бледной кожи. Этой области я больше всего стесняюсь. Я всегда считала, что это делает мою грудь странной. Не сексуальной. Но это убеждение легко отбросить, когда Массимо смотрит на этот участок исключительно голодным взглядом.

— Совпадение? — спрашиваю я.

— Слишком много преднамеренности, чтобы быть совпадением. Кто-то приложил немало усилий, чтобы помешать мне занять пост дона. — Его голова снова опускается, чтобы лизнуть мою грудь. Теплый язык кружит вокруг пуговицы. Один раз. Дважды. Затем Массимо тянется ртом к моей ключице. Его любимое место, судя по тому, как часто он к нему возвращается. — Похоже, я не единственный кукловод в Семье. Кто-то еще участвует в этой игре. И он дергает за ниточки уже много лет. Изнутри.

Я провожу рукой по щетине на затылке. Колючие пряди щекочут мою ладонь, и мне это нравится.

— Ты говоришь о двадцати годах, Массимо. Кто бы вложил столько времени и усилий?

— Кто-то очень умный, кто может позволить себе играть в долгую игру. Кто-то с большим терпением. — Последний раз лизнув мою ключицу, он наклоняется и кладет последнюю пуговицу между моими грудями.

Неужели мое обнаженное тело только что превратилось в шахматную доску?

— Я думаю, что за всем этим стоит нечто большее, чем жажда власти. Это что-то личное, — добавляет он.

— Но почему?

На его лбу появляется морщина, и его прищуренный взгляд скользит по мне.

— Понятия не имею. Давай посмотрим правде в глаза, я не совсем приятный парень. Каждый из капо мог бы выиграть, если бы меня убрали из поля зрения. При должной поддержке любой из них мог бы претендовать на место дона. Однако я не вижу, чтобы у кого-нибудь из этих придурков хватило стойкости так долго идти до конца. И до прошлой недели никто из них не знал, что все это время Семьей управлял я.

— Сальво знад.

Он вскинул глаза, найдя мои.

— Если бы. Это был бы отличный повод придушить ублюдка, и я бы сделал это без капли сожаления. Не могу поверить, что этот сукин сын посмел заявить на тебя свои права. Если бы это был кто-то другой, он давно бы уже сдох и гнил где-нибудь в канаве. Но это не он. Сальво помогал мне с самого начала. И не забывай, что он был моим ровесником, когда меня посадили в тюрьму

— Кто тогда?

— По какой-то причине мои мысли постоянно возвращаются к Адриано. У него есть деньги и связи, чтобы провернуть это. Ему несколько раз предлагали должность капо за эти годы, но он всегда отказывался. Может быть, это его стратегия. А что, если он все это время стремился к более высокому месту?

— Адриано и мухи не обидит. Он бизнесмен, а не убийца.

Крошечные пуговицы разлетаются во все стороны, когда Массимо хватает меня за талию и переворачивает нас так, что я оказываюсь на нем сверху.

— Тебе не следует так красноречиво отзываться о нем, ангел. Мне нужен Адриано, поэтому я предпочел бы не убивать его из-за того что он тебе нравится.

Я фыркаю и опускаю подбородок ему на грудь.

— Не знаю, почему ты так зациклен на Адриано.

— Потому что он единственный человек, о котором ты так хорошо отзываешься.

Стук в дверь избавляет меня от необходимости реагировать на эту сенсационную новость.

— Мисс Захара, — щебечет Айрис с другой стороны. — Прости, что побеспокоила. Здесь дизайнер интерьеров с образцами плитки для ванных комнат, и я нигде не могу найти мистера Спада

Я как раз собираюсь сказать ей, что Массимо здесь, когда он прижимает палец к моим губам и качает головой.

— Почему? — шепчу я, приподняв бровь.

— Нет.

Я вздыхаю.

— Я спущусь через пятнадцать минут, Айрис.

Услышав ее удаляющиеся шаги, я устремляю взгляд на Массимо.

— Я думала, мы с тобой пришли к одному выводу относительно нашей ситуации.

— Мы не сделали этого. — Он обхватывает мое лицо ладонями. — Я бы убил за возможность держать тебя за руку на публике и кричать всем придуркам, что ты моя, Захара. Но мы не можем.

— Почему нет? Тебе так важно, что обо мне подумает Семья? Потому что если это так, знай, что мне наплевать на их мнение.

— Ты сейчас так говоришь. Но поверь мне, ангел, когда ты столкнешься с этим на самом деле… Когда ты почувствуешь, что их осуждение преследует тебя повсюду, куда бы ты ни пошла, увидишь, как они тычут в тебя пальцами и говорят гадости за твоей спиной… — Он качает головой, словно пытаясь избавиться от неприятного мысленного образа. — Я, конечно, перережу горло любому, но это не избавит от боли, которую могут причинить их злобные слова. Мне противно видеть напряжение и печаль на твоем ангельском личике даже на мгновение, особенно если… — Он внезапно замолкает.

— Если что?

— Кто-то хочет моей смерти, Захара. Пока что они потерпели неудачу, но это не значит, что в следующий раз они не добьются успеха. Я не позволю, чтобы ты погибла из-за меня, прежде чем я смогу устранить эту угрозу. Эти претенциозные ублюдки пережевали бы тебя и выплюнули, прежде чем мое тело остыло бы.

— С тобой ничего не случится, слышишь? — рявкаю я. — И мне не нужно, чтобы со мной нянчились, Массимо. Я сама справлюсь.

— Но я хочу нянчиться с тобой. Ты что, не понимаешь? Я хочу, чтобы ты была счастлива. Но прежде всего мне нужно, чтобы ты была в безопасности. Сальво, возможно, прав: удерживая тебя рядом со мной, я, возможно, нарисовал мишень и на твоей спине. — Он зажмуривается и снова качает головой. — Мысль о том, что с тобой что-то случится…

— Ничего не случиться…

— Я никогда сознательно не подвергну тебя опасности. Я хочу, чтобы ты была со мной. Всегда. Только не проси меня об этом, потому что я не сделаю этого. Другого пути нет.

Я сглатываю. Есть способ. Мы могли бы сбежать. Покинуть это место и отправиться в другую страну, где нас никто не сможет найти. Если кто-то и сможет это сделать, то только он. Хотя ему пришлось бы бросить все, ради чего он работал последние два десятилетия. Я бы никогда не попросил его об этом. И в глубине души я боюсь, что он все равно не сделает этого. Не ради меня. Я, наверное, глупая, раз даже думаю о чем-то подобном.

— Мне нужно пойти и подготовиться. Дизайнер интерьера ждет внизу. — Я слезаю с Массимо и направляюсь в ванную.

Проходя мимо гардеробной, я замечаю свое отражение в зеркальных дверях. За исключением нескольких участков груди и плеч, покрытых прядями спутанных волос, все мое тело выставлено напоказ. Комната залита утренним светом, отчего каждая отметина становится особенно заметной. Мне даже в голову не пришло накинуть на себя простыню, чтобы прикрыться.

— Любуешься собой, ангел? — ухмыляется Массимо, становясь позади меня и обхватывая руками мою талию

Я наклоняю голову, сосредоточившись на участках более светлой кожи вокруг глаз, затем перевожу взгляд ниже. На более крупные бледные участки на груди. Затем на несколько заметных растяжек от моей груди, которая росла слишком быстро, когда мне было семнадцать. К нескольким другим — на бедрах, которые слишком широки, чтобы соответствовать общепринятым стандартам красоты.

Медленно мой взгляд возвращается к моему лицу, на этот раз фокусируясь на моих глазах. Нос. Губы. Моя сестра всегда говорила мне, что я красивая, но я никогда ей не верила. Я не могла видеть дальше своих недостатков, потому что в глубине души мне не нравилось то, кем я была внутри. Пугливой. Испуганной. Той, кто предпочла бы избегать конфронтации, чем постоять за себя.

Но теперь я уже не тот человек.

Я встречаю взгляд Массимо в зеркале. Его глаза горят неподдельным желанием. Судя по его твердому члену, прижимающемуся к моей спине, ему нравится то, что он видит. И, что удивительно, впервые в жизни мне тоже.

— Думаю, да, — говорю я.

— Хорошо.

Его левая ладонь медленно скользит вверх по моему животу. Он не такой плоский, как мне бы хотелось, но желание напрячь мышцы под моими мягкими изгибами не возникает.

Рука Массимо поднимается выше, слегка сжимая мою грудь, прежде чем переместить пряди моих волос, лежащие на выпуклости, за спину. Татуированные пальцы скользят по моей груди и шее, чтобы остановиться на моем лице, обхватив мой подбородок.

— Хочешь знать, что я вижу, когда смотрю на тебя? — шепчет он мне прямо на ухо. — Каждый раз, когда я смотрю на тебя?

— Да, — признаюсь я.

Его губы касаются моего лба. Прямо над большим участком бледной кожи над глазом. Место, которое я всегда презирала.

— Ты идеальна. Уникальна. Безупречна. Внутри и снаружи. — Опустив хватку на моем животе, он опускает правую руку ниже. — Я мог бы восхищаться твоей красотой каждый день, и целой жизни было бы недостаточно. Он проводит пальцем по моим складкам, заставляя меня ахнуть. — Я мог бы сказать тебе, какая ты великолепная, но если ты не против, я бы лучше выразил свое восхищение языком.

Я закусываю губу.

— Я не против.

Полуденный бриз дует сквозь деревья, шелестя листьями. Он такой нежный, что не слышно никакого звука, но я все равно его слышу. После почти двадцати лет, когда не было ничего более близкого к природе, чем клочок вытоптанной травы во дворе тюрьмы, эти лесные мелодии стали желанным вторжением. Я останавливаюсь и делаю глубокий вдох свежего воздуха Вермонта, прежде чем продолжить прогулку к шаткому причалу на берегу небольшого пруда.