Нэнси Розенбаум – Здесь и сейчас (страница 6)

Мы тронулись и направились к моему дому.

– Поверить не могу, что она здесь живёт. Это место не для неё, – проворчал Мэддокс.

– Это точно, – поджал я губы.

Глава 6 (Уитни)

Все, как всегда. Стоит переступить порог дома, в нос тут же ударяет запах сигарет и алкоголя. Почему здесь все время так темно? Неужели трудно открыть шторы?

В нашем доме две маленькие спальни, гостиная, кухня и ванная комната. На окнах гостиной темно-синие шторы, а обои желтые в синий цветочек. Пол застелен красным тонким ковром.

Мама уснула на желтом стареньком диване напротив телевизора. На деревянном журнальном столике стояла пепельница, в которой полно окурков. Рядом с диваном две пустые бутылки вина. Да, мама пьёт вино. Но оно не дорогое, не то, что пьют богачи, а самое дешевое. По всему столу засохшие капли от вина, какие-то крошки, но нет следов еды. Мама много пьёт и совсем ничего не ест. Я укрываю её пледом и иду на кухню.

Кухня тоже маленькая. Белый старый холодильник, аккуратный серый столик и два стула в углу кухни, пару белых тумбочек и навесных шкафов и серая плита с двумя конфорками.

Конечно, вино мама купила, а еды в холодильнике совсем нет. Грязной посуды тоже нет. Что ж, она точно ничего не ела. Я бы приготовила что-нибудь, но здесь нет даже продуктов, да и мне нужно на работу.

Я приняла душ, собралась и вышла на улицу. Мама все ещё спала. В последнее время она не замечает, когда я прихожу и, когда ухожу. Я сажусь в автобус и еду на работу.

*****

Я люблю животных. Я бы с таким удовольствием завела пару собак и кошек. Была бы возможность… Мне говорили, что надо было учиться на ветеринара, но я не хочу брать на себя такую ответственность. Одно дело, это ухаживать за животными, а другое – лечить.

Я пошла учиться на гримера, потому что люблю кино и театр. Я бы с удовольствием готовила актеров к выступлению или съёмке. Это так…волнительно. Ты гримируешь человека, а он потом становится популярным и его все узнают. А потом ты осознаешь, о, боже, а ведь я с ним работала.

– Здравствуй, Уитни.

– Здравствуйте, мистер Дитон.

– Сегодня, как обычно, – улыбнулся мой начальник. Лысый темнокожий мужчина среднего роста, среднего телосложения, с карими глазами и доброй улыбкой.

– Хорошо, – улыбнулась я в ответ.

Сначала я выгуляла собак, а затем расчесала их и накормила. Был среди них и мой любимец, его зовут Фрэнк, и он уже старый. Это серый французский бульдог, с просединой на спине. У этого бедняги была хозяйка, но она умерла. Его никто не хотел забирать, потому что он уже староват. Это жестоко… Когда я здесь, я стараюсь делать так, чтобы Фрэнки чувствовал себя хорошо. Дитон иногда разрешает выпускать его. Поэтому пока я работаю, Фрэнк может лежать у меня на коленях или слоняться около меня.

Моя работа заключалась ещё и в приёме новых клиентов. Люди приходили, заполняли документы и отдавали животных. Или, наоборот, забирали питомца себе. Второй вариант, конечно, лучше. У всех должен быть дом…

Обычно, я работаю до 7 вечера, хотя сам приют работает до 11. Так как я студентка, мистер Дитон делает мне одолжение и отпускает раньше, чтобы я могла заниматься. До закрытия остаётся либо сам мистер Дитон, так как это его приют, либо приходил его племянник. А ещё у меня есть сменщик Рой. Мы с ним совсем не видимся, только переписываемся, если нужно поменяться сменами.

Я беру на руки Фрэнка и склоняюсь над его будкой.

– Пока, Фрэнки, завтра увидимся, малыш, – произношу я и целую его в макушку. Фрэнк с грустью смотрит на меня и моё сердце разрывается. – Ах, Фрэнк, если бы я только могла забрать тебя домой. Люблю тебя, малыш, – ещё раз поцеловала я его и уложила на лежанку.

На улице шёл дождь. Я натянула капюшон и побрела домой. Идти мне 40 минут, если медленно, но это то, что нужно. Я люблю гулять. Иногда так полезно проветрить голову и подумать обо всем на свете.

Я миновала большую часть пути и зашла в продуктовый магазин недалеко от дома.

– Здравствуйте, – поздоровалась я с владелицей и по совместительству работницей миссис Дезмонд.

– Привет, Уитни! Ты вся намокла. Так и заболеть не долго, – ахнула темнокожая женщина, которую я знала с детства.

– Не беспокойтесь, все в порядке.

Я набрала в магазине все самое необходимое и побрела домой. Придя, я приготовила ужин на скорую руку и поела. Мама до сих пор спала. Я не стала убирать еду, в надежде на то, что она проснётся и поест.

В понедельник, когда я собралась выходить из дома, мама уже ушла на работу. Она работала в магазине стройматериалов. Я вышла из дома и села на автобус до UM. Множество раз Лилит и Кэмерон предлагали забрать меня, но я отказывалась. Не хочу, чтобы люди смотрели на меня с сожалением из-за того, где я живу. Такова моя жизнь.

Пока ехала, я вспоминала вечеринку в доме у Мэддокса. Он хороший парень и очень обходительный. Красивый. Да вот только… Мне давно нравится брат Лилит. Наверное, он мне понравился в самый первый раз, когда я его увидела. Это было, когда мы познакомились с Лилит около пруда в UM. Я знаю, что не нравлюсь ему. Он относится ко мне, как к подруге, не более. И то, что он просил меня остаться тогда с ним, взял меня за руку, мы вместе уснули…всё это ничего не значило. Для него. Что же касается меня, то я долго не могла уснуть в тот день. Он держал меня за руку и спал так, а я просто лежала рядом и смотрела на него. Конечно, утром для него не произошло ничего особенного. Я тоже должна делать вид, будто он всего лишь друг. По сути, так и есть. Но чувствую я себя иначе.

Выйдя из автобуса, я сразу направилась в университет. Ко мне тут же подбежала Лилит и обняла.

– Так рада тебя видеть! Спасибо, что осталась с моим братом, он мне все рассказал! – произнесла она, отрываясь от меня.

– Да ладно. Мы же друзья, – улыбнулась я.

– С меня обед, – подмигнула Лилит.

– Ты же не хочешь сказать, что…

– Я подумала, может, ты не прочь пообедать с нами в столовой, – осторожно предположила Лилит.

Дело в том, что я ни разу за год не обедала в столовой UM. Во-первых, мне не хочется тратить заработанные деньги на эти обеды, а во-вторых, я не хочу становиться очередной темой для обсуждения. В этом университете учатся девчонки, которые травят меня ещё со школы. Они без проблем это будут делать снова и снова, как только увидят меня. Сделала ли я им что-то плохое? Нет. Просто я девчонка из гетто, и они это знают. А ещё я какое-то время встречалась с Ником. Это парень из нашей школы, который нравился многим девчонкам. Нику было все равно откуда я. После школы он переехал в Австралию, так что нам пришлось расстаться. Иногда мы переписываемся, просто узнать, как друг у друга дела.

– Ну хорошо, я пообедаю с вами.

– Ура! – снова обняла меня Лилит.

Что ж, надеюсь, я не пожалею об этом.

После первого занятия в коридоре меня ждал Мэддокс. Он улыбнулся, когда увидел меня и подошёл.

– Привет. Как дела?

– Привет. Нормально, а как у тебя?

– Отлично. Слушай, я тут подумал…– заговорщически улыбнулся он, – давай сходим в кино сегодня?

– Сегодня? Мне нужно на работу.

– Я могу забрать тебя после. Если ты не против.

– Ну…– я задумалась. Кино, это ведь не свидание? Это просто кино. – Я освобожусь в 7, – улыбнулась я.

– И куда мне подъехать? – улыбался Мэддокс.

– Приют Дитона.

– Ок, понял. Тогда до встречи. И, Уитни, я рад, что ты согласилась, – снова улыбнулся капитан и ушёл.

Боже мой, что это было?

После ещё двух занятий я направилась в столовую. Если честно, все внутри меня кричало о том, что мне не стоит этого делать. У меня всё тряслось внутри. Но делать нечего, я ведь уже пообещала подруге прийти.

– О, ты пришла! – воскликнула Лилит. Она сидела за столом со всеми остальными, не было только Кэмерона.

– Всем привет! Ну конечно, я же обещала прийти, – улыбнулась я.

– Наконец-то ты с нами! – хлопнула в ладоши Хейзел.

– А где Кэмерон? – спросила я.

– Он там, за стойкой. Ждёт тебя, – улыбнулась Лилит.

Я кивнула ей и направилась за стойку. Кэмерон стоял там и осматривал лотки с едой.

– Привет, – тихо подкралась я.

– Привет. А вот и ты, – улыбнулся Кэмерон.

– А вот и я.

– Выбирай, что хочешь. Лилит хотела тебя поблагодарить, но это сделаю я. Я тебе должен.

– Ты мне ничего не должен, Кэм. Я осталась с тобой, потому что…ну, потому что мы друзья. – Он изучающе на меня смотрел. – Что?

– Ты никогда не называла меня так.

– Как? А… – замялась я. – Наверняка, уже называла.