Нэнси Кресс – Наблюдатель (страница 58)
Вейгерт уставился на нее. Гнев не оставил места параличу. Вдруг сердце тяжело заколотилось в груди и стало невозможно дышать. Лицо обильно покрылось потом. Он вяло зашевелил руками, как будто пытался ухватить пальцами воздух и запихнуть его в легкие.
Он не мог дышать, не мог дышать…
– У него сильнейшая паническая атака, – сказала где-то вдалеке Каро, но это уже ничего не значило, поскольку в комнате не осталось воздуха. Прошло какое-то время, или времени вовсе не прошло, и его руку слегка кольнуло, будто иглой.
Очнувшись, он обнаружил, что все же оказался в больничном крыле. Он лежал на кровати, Кэролайн сидела рядом и с хмурым видом изучала что-то на экране планшета.
Она сразу же отложила планшет и взяла Вейгерта за запястье.
– Как вы себя чувствуете, Джордж? – И сразу же, как будто поняв несуразность этого вопроса, сама ответила на него: – Пульс нормальный. Я сейчас немного вас осмотрю… У вас все еще кружится голова после лекарства?
Голова кружилась.
– Вы дали мне… наркотический препарат?
Она заставила себя улыбнуться.
– Вы сказали так, будто мы подсадили вас на героин. Это был всего лишь валиум, на который вы неожиданно сильно отреагировали. Так… минуточку… что ж, все более-менее в порядке.
Его голова прояснялась с каждой секундой.
– Где Джулиан?
– Собирает документы и жесткие диски для ФБР. У них был с собой ордер. Возможно, он уже закончил. Послать за ним?
– Нет. Я хочу… ФБР забрало жесткие диски? Все?
– Джулиан сказал, что из-за этого не следует беспокоиться: у него где-то хранились полные дубликаты, и он собрал свою армию инженеров в Третьем крыле. Сейчас переустанавливает программы и оборудование и проверяет все это.
– Я хочу получить сеанс. Немедленно.
– Оборудование еще не работает.
– Я должен увидеть Роуз. Обязательно.
– И увидите, – ласково сказала Кэролайн. – Возможно, завтра. Джордж, я вам обещаю.
Он кивнул, уступая. Но завтра наступит. Тогда он сможет заменить образ убийцы из «темного интернета», с лицом, спрятанным под черной лыжной маской и мозгами, обуянными жаждой кровопролития, на образ Роуз, которая никогда и ни за что никого не убьет. Его Роуз, спасительницу и прибежище, которая поможет ему обрести понимание, как делала всегда.
40
Каро была потрясена тем, что после сокрушительного налета ФБР жизнь на базе продолжалась как ни в чем не бывало.
Теоретически об «Альтернативном хаосе» знали только пять человек: Джулиан, Эйден, Вейгерт, Уоткинс, Каро и Тревор. Но все инженеры Джулиана были магами и чародеями в области цифровых расследований, кое у кого из них были романы с медсестрами, а в столовой Каро случайно услышала, как Айвэн Кайвен шутливо, по своему обыкновению, сказал кому-то: «Ну, даже если «фисби» решат нам поверить, у них нет прав для расследования вымышленных преступлений, совершенных в вымышленной вселенной!». Это не было смешно, и никто не засмеялся. Джулиан отвел Айвэна в сторону и устроил ему страшный разнос.
Вейгерт проводил время по большей части или у себя в комнате, или в зале для сеансов выхода в множественную вселенную, находившемся в Третьем крыле. Каро и Тревор продолжали оперировать. Помимо этого, Каро штудировала электронный текст книги Джорджа, работала с Барбарой над новыми данными по картографированию мозга и проводила каждую ночь с Тревором. Каждые несколько дней она навещала Эллен и обычно заставала ее в обществе Кайлы и Лоррейн. В услугах ухаживающей медсестры уже не было надобности. Лоррейн заставляла Эллен гулять, играть в настольные игры с Кайлой, ухаживать за Пушком. Но ее усилия увенчивались лишь частичным успехом. Эллен понемногу становилось лучше, но ее состояние оставалось неустойчивым, она была сосредоточена почти исключительно на том, как увидит Анжелику («Ты же обещала мне»).
Для Каро, привыкшей к тому, что в марте еще лежит снег, лето на Кайман-Браке наступило немыслимо рано. Даже по ночам воздух оставался горячим и очень влажным, и эту жару лишь время от времени сбивали зрелищные послеполуденные грозы с устрашающими молниями и оглушительным громом. Нужно было постоянно следить за штормовыми предупреждениями. Когда дул ровный пассат, с океана приносило освежающий соленый ветерок. Все, что еще не успело расцвести раньше, распускалось с бешеной скоростью, сверкая неестественно яркими красками. Жужжали и гудели насекомые.
– Что ж, – сказал в конце концов Лайл Ласкин, осмотрев Эллен. – Сомневаюсь, что дальнейшее ожидание позволит нам еще что-нибудь выиграть. Миссис Кемп можно ставить имплант.
В операционной, как всегда в операционных, было холодно. Медсестра ввезла Эллен на каталке. Молли дала наркоз, и глаза Эллен закрылись. Тревор разрезал кожу на голове, отвернул лоскут и взял костную пилу.
Очередная операция, точно такая же, как и многие другие до нее. Но это же была
Эллен очнулась точно по запланированному графику.
– Эллен, ты знаешь, где находишься?
– Каро… больница… больно…
– Сейчас тебе поставят капельницу с морфином. Но сначала ответь еще на пару вопросов. Сколько пальцев я показываю?
– Два… Анжелика?..
– Еще несколько дней. Ты же помнишь: я говорила, что сначала ты должна поправиться после операции.
– Да.
Ресницы Эллен задрожали, веки сомкнулись, снова открылись. На лице появилась слабая, неуверенная, болезненная улыбка.
Каро уже видела подобные улыбки у многих пациентов: облегчение оттого, что операция позади, что они пережили ее, что физиологическая проблема решена. Но у Эллен не было физиологической проблемы. У нее было предвидение, надежда, которую дала ей Каро.
– Все будет хорошо, – сказала Молли, вводя внутривенный катетер для капельницы. – Выход в параллельную вселенную ей не повредит.
– Откуда ты знаешь? – спросила Каро. Ведь Молли даже не имела импланта.
– Знаю, и все, – с необычной для себя мягкостью ответила Молли.
Каро не стала требовать от нее объяснений. Молли стремилась подбодрить подругу. Вот чего Каро не знала, так это что ей делать, если реальность окажется не соответствующей тем образам, которые Эллен уже создала из тоски и потери.
Еще через пять дней в Третьем крыле состоялся сеанс с Эллен.
В больнице она была тихой и послушной, то и дело щупала сквозь бумажную шапочку титановую накладку на голове, ела, ходила и занималась физиотерапией, выполняла все указания врачей и сестер. Образцовая пациентка – но совсем не Эллен. Она похудела настолько, что рубашка, не так давно обтягивавшая грудь, свободно висела. Джинсы держались на ремне, который одолжила одна из медсестер. Сейчас она лежала на кровати, и Джулиан объяснял ей, что должно произойти.
– Я знаю, – сказала Эллен. – Каро говорила мне. Я готова.
Джулиан снял крышку с накладки и подсоединил провода. Каро придвинула свой стул ближе к сестре. За ее спиной стояли Тревор, Джордж и Молли, но Каро напрочь забыла об их присутствии, даже о Треворе.
Лицо Эллен стало безразличным.
Каро испустила невнятный звук и подалась вперед. Она уже много раз присутствовала при этом – но ведь теперь дело касалось
Экран над кроватью просветлел.
На экране Эллен поспешно поднялась с кровати (проводов как не бывало), бросилась к двери и открыла ее. За дверью оказался двор Третьего крыла, точно такой, каким Каро видела его двадцать минут назад, с мокрой после ливня травой, но здесь трава была сухая, и в этой траве сидел маленький ребенок, старательно засовывавший пластмассовые фигурки – кубики, цилиндры, треугольники – в подходящие для каждой из них пазы красной пластмассовой коробки.
Анжелика подняла голову и увидела мать. Ее личико расцвело в радостной улыбке. Она поднялась на нетвердые еще ножки и побежала навстречу Эллен.
А та схватила свою дочурку – живую, здоровую дочурку – и обняла ее так крепко, что Анжелика стала вырываться. По впалым щекам Эллен текли слезы.
«
Анжелика задергалась сильнее, и Эллен поставила ее на траву. Малышка взяла мать за руку, подтащила к игрушке и шлепнулась на попу, обтянутую джинсовыми шортиками, раздутыми из-за поддетого памперса. Эллен села рядом с нею, и Анжелика вручила матери зеленое пластиковое кольцо.
«
Эллен сделала вид, будто пытается сунуть зеленое кольцо в квадратную дыру. Анжелика возмутилась, выхватила фигурку у матери и поместила куда следует. Мать и дочь установили на места все остальные фигурки, сняли крышку и вытряхнули их на траву. Анжелика схватила одну из них и с радостным визгом побежала прочь. И Эллен занялась тем, что было совершенно невозможно в этой вселенной, – стала играть со своей младшей дочерью в догонялки.