Нэм Иртэк – Лунный демон (страница 15)

— Я становлюсь полноценным представителем вида со всеми возможностями и особенностями. Но превращаться я могу только в тех, с кем близко контактировала, иначе перевоплощение попросту не состоится.

— В смысле? — действительно, вряд ли путём одного лишь визуального наблюдения можно полностью понять все особенности индивида, если, конечно, у метаморфов нет чего-то типа карты памяти с подробным описанием, но я в этом сомневалась.

— Мне нужно проникнуть в сознание и получить доступ к телу. Ну, за руку взять или ещё как-то. Объект даже ничего не почувствует, а я быстро полностью копирую его суть, чтобы впоследствии стать точной такой же.

Поразительная откровенность, но, возможно, такие детали лишь для меня являются тайной, поэтому и срывать Кеаллайе свои методы смысла нет.

— A-а, и сколько у тебя в коллекции видов?

— Много, а вот лунного демона и василиска не хватает. Не возражаешь?

— Не время, — вмешался Кхртах, явно запретив наёмнице копировать как мой, так и свой облик.

Я не поняла, почему он возражал, но решила, что уточню, когда мы вдвоём с василиском останемся. Разговор сошёл на нет и дальше мы ехали некоторое время молча, пока молодой растущий организм не потребовал пищи заурчавшим желудком, выдав тем самым моё состояние.

— Есть хочу, — вздохнула я.

— У нас на пути деревня, там перекусим, но задерживаться не будем, — понимающе кивнул василиск и пришпорил лошадь.

Наш отряд ускорился, благо дорога позволяла, теперь мы перемещались не по обычной грунтовой дороге, а по чему-то вроде мостовой. Выехав на неё прямо с поля, мы разрезали ровную шеренгу тяжело груженых возов и верениц домашнего скота, и через некоторое время вдалеке показалась та самая деревня, о которой говорил Кхртах. Признаться, мне сразу показалось странным, что именно к деревне ведёт мощёная камнем дорога, а не к городу, скажем, но, вероятно, я просто ничего не понимаю в местной классификации поселений. Да и дорога оказалась довольно востребованным широким тракт, ом по которому бодро отстукивали дробь подкованные копыта наших лошадок. Перед довольно крепкими воротами, которые тоже намекали на то, что мы прибыли в крупный населённый пункт, даже собралась очередь. Мы наглеть не стали и ждали, пока не наступит наш черёд, наравне с крестьянами и торговым людом. Ожидание заняло некоторое время, что нервировало с учётом дефицита оного ресурса, но распихивать народ крупами лошадей я точно не могла позволить ни себе, ни друзьям. Наконец, перед нами образовался толстый, как бочонок, стражник с алебардой наперевес.

— Пошлину платить мне, по золотому с каждого, — прокрякал он смешным голосом, поправляя постоянно сползающий на лоб шлем.

— С чего это? Мы же не торгуем! Или ты где-то видишь товар? — возмутилась Кеаллайя за моей спиной, явно прекрасно ориентируясь в местных законах.

— А откуда я знаю! Ездят тут всякие, некогда мне проверять, — наконец, справился с шлемом страждущий денег хранитель врат.

— А ты глаза открой! Не видишь, госпожа демон с охраной путешествует?! Решили почтить своим посещением ваш никчёмный городишко, — выдала придуманную ей самой версию наёмница, которая, впрочем, вполне соответствовала дйствительности.

— Ага, как же! Чего это у госпожи демона не хватило денег на лошадь для охраны, а? — не унимался толстяк, тыкая пальцем в нашу одну на двоих.

Кеаллайя дёрнула поводья, чтобы кобылка переместилась поближе к вредному мужику, и, наклонившись, заговорщически произнесла.

— А госпожа сильно проголодалась, вот и скушала лошадку. Если ещё пару минут тут простоим, то и человечинкой не побрезгует. Ты как, мылся давно?

Стражник в испуге отпрыгнул, пытаясь спрятаться за выставленной вперёд алебардой, что выглядело довольно комично. Но, главное, проезд был открыт. А я честно попыталась не рассмеяться, даже наоборот — сделать страшное лицо,

подыграть чтобы. Несколько секунд продержалась, а потом не выдержала, но мы уже оставили ворота позади. Отсмеявшись, решила спросить наёмницу, за что она так с бедным стражником.

— Да надоели они мне. Толку от них никакого, за пошлину, которую они себе в карман собирают, даже неучтённых вампиров пропускают. По закону платить только торговцы должны, а эти жиреют, обирая всех.

— Я бы сейчас тоже отложила немного жира по запас. Ну, в смысле, покушала бы, — желудок подтвердил мои слова очередным гневным урчанием.

Наш гном взял инициативу на себя и пообещал, что приведёт нас в местечко, где накормят лучшей едой в округе. С учётом того, что других деревень рядом не имелось, предложение было принято без обсуждений. Без лишних разговоров мы все отправились за приободрившимся Громом, который, петляя, привёл нас к некоему двухэтажному строению с непонятной надписью «ВНЯ». Чего? Было видно, что имелись и ещё буквы, но некоторые отвалились, а парочка просто была залеплена грязью.

— Харчевня, — пояснил гном, заметив на наших лицах недоумение.

— А ты уверен, что тут есть можно? Что-то у них дела, по-моему, не очень, — не без оснований засомневалась я.

— Да нормально дела идут. Просто мы поспорили в прошлый раз с одним мужиком… Я выиграл вроде, но мало чего помню. Говорили, мы вместе побуянили после выпитого бочонка вина. Не восстановили ещё, похоже, прежний вид харчевни хозяева.

— Может, нам лучше в другое место отправиться, пока не поздно, если ты тут так пошалил? — предложил, ухмыляясь, Кхртах.

— Нет, здесь будем есть, — твёрдо заявил Гром, не проявив чего-то, даже немного напоминающего раскаяние.

Даже понимая, что наш друг не прав, спорить мы не стали, не желая тратить время на поиски другой едальни и не факт, что лучше этой. Поэтому спешились у не внушающего доверия здания вслед за Громом. Чумазый мальчишка сразу же предложил нам помощь с лошадьми и, получив желаемый медяк, принялся деловито их устраивать у специально отведённой для посетителей, в смысле для их лошадей, коновязи.

Скрипнувшая дверь впустила нас в мир, пахнущий жареным мясом и печёным картофелем. Мм, вкуснятина! С гигиеной всё же в хвалёном заведении было во всяком случае, до Не могла я об этом не подумать, пусть и ветеринар, но будущий врач. Хотя, пришла в голову умная мысль, мы же тут почти бессмертные, бактерии всякие не страшны, здорово же! Но мама бы точно не одобрила. Как она там, интересно?

Разместились мы замечательно, в углу. Я знаю, это для того, чтобы моя охрана в лице Кеаллайи лучше контролировала подходы. И отход сбоку предусмотрен — в его роли должно было выступать окно. Мне никто этого не объяснял, сама догадалась.

Видимою меня на экшен потянуло, не иначе как после приключения с вампирами. Странно, но я помню всё, что происходило со мной во время действия летун-травы, случившееся и в самом деле помогло от стресса избавиться.

Жизнь, конечно, не наладилась, но будущее виделось радужным, а не мрачным, как сразу после новостей о Нуарэне. Прав был эльф, когда говорил, что многие даже благодарят, есть за что, прекрасное успокоительное эта их экспериментальная трава.

Вопреки нашим сомнениям после услышанного перед входом, подошедшая подавальщица радостно улыбнулась Грому и поприветствовала нас.

— Здрасьте, гости дорогие! Сегодня ломать что будете или только покушать?

— Привет, красотка! А давай нам вашего фирменного мяса вепря на углях и ещё чего-нибудь на закуску, — с сделал заказ сразу за всех Гром, даже не пытаясь узнать о наших гастрономических пристрастиях, видимо, то самое фирменное должно нас поразить.

— А закусывать-то что будете? Покрепче или сладкого для дам? — не желала покидать наш столик подавальщица.

— Нет, ничего, кроме кваса. Нам ехать надо, — немного извинительным тоном сообщил Гром.

— Ну, как знаете, — хохотнула напоследок девица и, стрельнув глазками в гнома, ушла с заказом на кухню.

— Странно они тут к погромам относятся, — удивилась я. — У нас бы потом в клуб дебошира никогда не пустили, сразу в чёрный список заносят таких личностей.

— Я же всё оплатил и даже больше. А им репутация весёлого заведения только на руку. Вон, клиентов сколько, — возразил наш гуляка-гном.

Всё верно, везде свои порядки и местного мироустройства мне не понять, если та и буду смотреть на всё с колокольни «высокоразвитой цивилизации».

— Кхртах, а почему ты этот город деревней называл?

— Да бывал я тут по молодости, почти сразу после того, как ты ушла к себе в иной мир, — начал рассказ василиск. — Только пришёл в город, смотрю — толпа людей куда-то идёт. Ну, мне всё интересно тогда было, направился за всеми. Пришли на площадь, а там, оказывается, казнь намечается. Девушку молодую, почти девочку сжечь решили за то, что она якобы ведьма и наслала засуху на округу. Представляешь?! Тёмные люди, я и говорю — деревня.

— И чего, казнили? — ахнула.

— Нет. Не мог же я так просто в беде невиновного бросить, как представил, что это ты… Она примерно твоего возраста была. Заступился я тогда, всё пытался объяснить требующим казни, что никакая она не ведьма. В девчонке силы-то всего хватило бы только, чтобы сухой хворост поджечь, а уж погодой управлять она точно не могла. Я же вижу возможности мага. А неучи эти всё наоборот поняли и решили, что она их сжечь хочет. Еле ноги потом унесли, я человечку с собой прихватил. Пригрозил людям, что всех в камень превращу, никто ж не знал, что я тогда ещё не созрел и нет в моём взгляде силы такой. Они и проверять не стали, только это спасло тогда нас обоих.