Нелли Видина – Невеста на заклание (СИ) (страница 21)

Несколько вполне уверенных взмахов, мы отдалились от горы, и мой прогноз сбылся. У Ленса подломилось крыло, дракон камнем рухнул вниз, но тотчас выправился и даже вновь набрал высоту.

— Может, вернемся?

«Не дай уйти», — мысленно передразнила я Пращура. Как?! Каждый следующий взма

Самое поганое, что летели мы над заселенной частью острова. Осторожно привстав, я сумела рассмотреть, что под нами мелькнуло несколько деревень, один некрупный город. Твою же! Толку, что мы жрецов задержали? Весть о Драконе распространится с молниеносной скоростью.

Надо разобраться, почему Ленса не убили, а усыпили.

Каждый следующий взмах крыльев был увереннее предыдущего. Похоже дракон размялся и падать больше не собирался. Я перестала вздрагивать от каждого движения ящера и постепенно привыкала к мысли, что мы действительно летим. Надеюсь, даже неадекватному Ленсу хватит ума приземлиться до того, как он выбьется из сил.

Я провела ладонью по наросту. Теплый, чешуя шелковистая, приятно скользит под пальцами.

— Урр?!

Ося неожиданно шлепнул меня щупальцем по плечу. Я ошеломленно обернулась.

— Гладить можно только тебя?

— Ур, — согласился ревнивец.

Я послушно запустила свободную руку в мягкий мех.

— Осенька, чудо мое…

Ося сменил тональность урчания на благодушную.

— Давай сойдемся на том, что гладить можно вас обоих? Ленс муж. Вот и славно!

Осьминожка возмутился, но было поздно. Я засчитала согласие. Меня повторно шлепнули щупальцем.

Легкая перепалка с жориком помогла отвлечься и не думать о высоте, о том, что от смертельного падения нас удерживают только крылья моего дракона.

Ветер обдал лицо прохладным потоком воздуха, я глубоко вздохнула и внезапно осознала, что уже четверть часа, а то и больше, наслаждаюсь полетом.

Глава 16

Словно нарочно красуясь, дракон облетел вулкан по широкому кругу. Я, держась за нарост, время от времени поглядывала вниз и успела заметить, как люди выбегают из домов, как начинается паника. У меня тоже паника началась: представляю, что сейчас делается в храмах Рарата.

Дракон плавно развернулся.

— Эй, ты куда?! — я уж было поверила, что у Ленса сработал собственнический инстинкт, и он облетает свою территорию. Оказывается, нет.

— Давай приземлимся? — продолжала я, но он то ли не слышал, то ли не хотел слышать.

Ленс взял курс прочь от вулкана.

Я вздохнула. Придется смириться и посмотреть, что будет дальше. Деваться-то мне в воздухе некуда. Либо мы куда-нибудь да прилетим, либо Ленс выдохнется, и в лучшем случае мы просто сядем, а в худшем… в худшем мы расшибемся. Я уткнулась носом в черную чешую.

Полет мне нравился, но Ленс поднялся слишком высоко, и от бьющего в лицо холодного воздуха спасало только тепло его шкуры. Я поглядывала вниз. Впереди зелень сменялась синевой океана. Плохо. Ленс прибавил хода, и вскоре мы оказались над водой. Дракон забрал вправо.

Мы проскочили между двумя островками, почему-то обогнули третий, но пересекли четвертый. Ленс выстраивал одному ему ведомый маршрут. Трудно судить, но вроде бы мы летели к центру архипелага, и вскоре я увидела цель Ленса — голую скалу, возносящуюся над морем, над другими гористыми островами архипелага. Скалу венчал дворец, сложенный из каменных фигур ящеров. Ленс взревел, забил крыльями. Размеренный полет кончился. Дракон будто обезумевший рванул вперед. Ящеры настоящие?!

Рывок стал ошибкой Ленса. Крылья подвели, и дракон ухнул вниз. Я заорала, крепче вцепилась в нарост. Заурчал Ося. Умница жорик вцепился в меня всеми своими щупальцами. Я сжалась, ожидая неминуемый удар о воду. Лишь бы под водой не оказалось камней.

Ленсу удалось замедлить падение и сделать его управляемым. Дракон вошел в воду под углом, и меня буквально сдернуло с его спины всколыхнувшейся волной. Закрутило, завертело — сопротивляться было невозможно. Пена била в нос, в рот, забивалась в уши. Хорошо, что я подобного ждала. Я вовремя зажмурилась, успела сделать глубокий вдох и задержать дыхание, покрепче стиснула жорика, не запаниковала.

Наверное, Ленс ушел в толщу воды, а я осталась ближе к поверхности. И вряд ли муж мне поможет. Выплывать предстоит самой. Справлюсь! Трудно не к поверхности прорваться. Трудно выбраться на берег.

Крутеж-вертеж прекратился, и я заставила себя расслабиться. В пресной воде фокус бы вряд ли получился. В море соленость оказалась достаточная, чтобы меня вытолкнуло на поверхность. Я вдохнула.

— Урр, — пожаловался Ося.

— Вляпались мы, — согласилась я.

Уверена, муж жив. В воду он вошел гладко, в последний момент превратил падение в неуклюжий нырок. Другое дело, что не ясно, насколько дракон умом тронулся и чего от него ждать. Мне на голой скале ловить нечего, но как добраться до обитаемой суши я не представляю. На Вулкане хоть относительно адекватный Пращур водился…

Мощный всплеск, и Ленс поднялся на поверхность, сплюнул воду, мотнул головой, поднял морду к вершине и утробно-жалобно заревел.

— Живой!

Дракон меня не заметил. Забился, пытаясь взлететь, но не сумел. Взрыкну, начал грести, работая лапами как лопастями. В несколько гребков добрался до основания скалы и, цепляясь когтями, начал восхождение.

Про меня он… забыл? Кольнула обида. Верить в «забывчивость» Ленса совершенно не хотелось.

Жорик растерянно заурчал. Наверное, тоже ждал, что нас спасут. Море моему питомцу явно пришлось не по вкусу, не зря же Ося перебрался ко мне на голову, стараясь даже кончики щупальцев лишнего не мочить.

— Ленс! — я выгадала секунду, когда он не рычал, а набирал воздух.

Дракон вздрогнул, обернулся. Я предусмотрительно вскинула руки, демонстрируя браслеты. Ленс взревел, закрутил головой. Создалось впечатление, что его разрывало между желанием подняться к своим и забрать меня. Рыкнув, он оттолкнулся от скалы и грузно плюхнулся обратно в море.

— Ленс, спасибо!

— Ур-р-р, — поддержал Ося.

И пусть Дракон безумен, пусть на него действуют созданные им артефакты, мне было приятно.

Ленс подплыл ко мне, поднырнул и снова всплыл на поверхность, а я в результате оказалась сидящей у него на спине, несколько ниже удобной впадинки.

— Ося, цел?

— Ур, — жорик вяло шлепнул меня щупальцем.

Убедившись, что осьминожка прочно держится на плече, я перебралась ближе к основанию шеи дракона, прижалась спиной к пластинке гребня и покрепче вцепилась в нарост.

Ленс попытался сложить крылья, и левое весьма компактно свернулось, прижалось к телу, а вот правое… Правое осталось болтаться лоскутом. То ли перелом, то ли вывих. Наверное, больно. Я погладила дракона по черной чешуе. Бедный. Оглушительно вскрикнув, Лесн все же подобрал правое крыло, но свернулось оно явно неправильно.

Отлетались…

Мы добрались до скалы, и дракон, уцепившись за первый выступ, легко втянул свое тело на камни, по-змеиному изогнулся и двинулся дальше. Подниматься по спирали, наверное, не так страшно, как по отвесной стене по прямой.

Лишь бы Ленс не сорвался. Пока дракон довольно легко находил подходящие выступы и щели, но, уверена, ближе к вершине станет труднее. Дракон взрыкнул, попытался ускориться.

— Тише! Тише, пожалуйста.

Скрипнули когти. Ленс сам понял, что спешка излишняя, пошел в прежнем темпе. Я чувствовала, как он рвется наверх, и какую боль причиняет ему вынужденная медлительность. Ничего-ничего, доберемся, справимся. Гораздо больше меня волновало, как будем будить окаменевших? Ленс поделится переизбытком огня? Я тоже могу, браслеты заряжены.

Я тихо радовалась, что фактически сижу на пластине гребня, иначе я бы банально свалилась. Неоценимо помогал Ося: жорик перебрался ко мне на загривок, а всеми щупальцами вцепился в нарост, тем самым даря мне дополнительную страховку. На драконе я удержусь. Теперь бы дракон удержался.

— Ур-р, — подбодрил меня жорик.

Ленс благополучно добрался до середины скалы, в очередной раз уцепился передней лапой за камень, когти ушли в трещину. Ленс оперся, и под его весом трещина побежала дальше, кусок скалы отломился и стукнул дракона по морде. Ленс попытался укрепиться, но добился лишь того, что отломал еще несколько глыб, одна из которых чуть не зацепила меня. Обошлось, благо я вжалась в черную шкуру.

Дракон рывком подался вперед. Я перепуганно вскрикнула. Что он творит?! Но решение оказалось оправданным. Ленс преодолел опасный участок, вцепился когтями обеих лап в более прочный участок скалы. Я временно выдохнула, а Ленс, взрыкнув, продолжил восхождение.

Окончательно я смогла расслабиться, когда Ленс перевалился через край скалы и заполз на плоскую, будто спиленную вершину. О том, как будем слезать и, самое важное, добывать воду и еду, я старалась не думать, все равно от меня мало что зависело. Не звать Ленса и остаться в воде? Я бы скорее утонула, чем куда бы то ни было добралась.

Ленс прополз несколько метров, остановился и… Дракон мелко задрожал. Подозревая нехорошее, я осторожно перебралась к передней лапе и съехала вниз как по горке. «Посадка» в отличии от спуска получилась неудачной. Я зацепилась за когти, порвала одежду, а судя по ощущениям еще и кожу ободрала. Кубарем прокатилась по площадке. Ленс и не пытался мне помочь, а Ося вовремя спрыгнул и благополучно завис на когтях дракона.

— Ур? — жорик словно извинился.

— Молодец, — похвалила я. — Если бы я тебя раздавила, было бы хуже.