Нелли Штерн – Ведьма. Выхожу тебя искать (страница 3)

– Мне очень приятна Ваша забота, Джиано. Прошу, будьте гостем в моем доме, – мало, кто понимал, что эта простая на первый взгляд фраза имела для ведьм сакральный смысл. Так мы ясно давали понять, что доверяем, приглашаем в ближний круг. Дар Праматери помогал очень тонко чувствовать людей. Мэтр желал мне только добра. Через общение и помощь он чувствовал себя нужным.

– Тебе бы не помешали особые охранные артефакты, которые мгновенно отправляют сигнал в городскую стражу в случае разрыва контура, – посоветовал мне мужчина.

– Не беспокойтесь, тот, кто рискнет залезть в логово жуткой ведьмы, очень сильно пожалеет об этом и без всяких артефактов, – с предвкушением улыбнулась ему, приглашая пройти в гостиную.

Споро накрыв на стол, отдала должное таланту повара. Мясо буквально таяло во рту, а запеченные овощи были нежными и хрустящими, все как я люблю. Легкий чесночный соус выше всяких похвал.

– Откуда такая роскошь? – указывая на вкуснейшие блюда, спросила мэтра.

– Из «Меридьена», – с улыбкой отвечал он.

– Да-да. Сегодня ко мне заходила супруга хозяина.

– Это я посоветовал ей прийти сюда, – покивал своим мыслям господин Бовари.

– Я отвечаю за свою репутацию, Джиано, – весомо проронила я.

– Именно поэтому решил рекомендовать тебя, дорогая Мелисса, – лишь подтвердил свою уверенность мэтр.

Когда с ужином было покончено, мужчина деликатно засобирался.

– Благодарю за чудесный вечер, госпожа ведьма, – маг аккуратно коснулся губами кончиков пальцев. – Если ты не против, я зайду завтра.

– Берегите себя, Джиано, – осенила его на прощание знаком благодати Праматери и продолжила свои расчеты.

Несмотря ни на что, я надеялась на лучшее, а, значит, завтра посетителей может быть гораздо больше.

Глава 3

Утро неожиданно началось со звонка в дверь. Открываться еще было слишком рано, кого же там принесла нелегкая? Сонная и растрепанная я накинула халат и поспешила вниз. Кто-то, не выдержав, уже барабанил кулаками в нетерпении. Схватилась за ручку и потянула на себя. В прихожую едва не ввалился Тошик. Он, задыхаясь, затараторил:

– Госпожа ведьма! Госпожа ведьма! Беда!

– Так, спокойно! – жестко остановила истерику. – Громко, четко и по существу! – скомандовала я и, цепко схватив мальчишку за воротничок, затащила внутрь.

– Подмастерье кузнеца совсем плох. Ожог магическом пламенем. Мама послала за Вами, – на одном дыхании проговорил юнец.

– Буду готова через три минуты, жди здесь, – и ринулась наверх.

Ожоги магическим пламенем могут быть легкими и совершенно не опасными. Все последствия можно убрать специальной мазью всего за пару дней. Но раз прислали за мной, мы имеем дело с обратной ситуацией, нужно быть готовой к худшему. Споро затянула волосы в простую косу. Надела штаны и рубашку, сверху короткую куртку. Теперь необходимо собраться. В небольшой саквояж аккуратно сложила все, что в принципе могло бы пригодиться: обеззараживающая притирка, заживляющая мазь от сильных ожогов, особая заговоренная ткань, чтобы укрыть пораженную область, и еще кое-что по мелочи. Прошептав молитву Праматери, осенила себя особым знаком и бегом спустилась вниз. Возле коврика приплясывал от нетерпения Тошик.

– Веди, – сказала ему и захлопнула дверь, впрочем, не забыв активировать ведьминскую защиту дома.

На улице за забором стоял экипаж, лошадь нервно переступала стройными ногами, кучер ожидал нас.

– Ох, госпожа ведьма, – запричитал мужчина в годах, – скорее, успеть бы!

Молча запрыгнула внутрь, а следом за мной и мальчик. Дело совсем плохо, вот и возница торопится. На месте оказались довольно быстро. Кузница находилась в среднем городе. Добротная и большая мастерская, расположенная в пристройке на заднем дворе, здесь же магазин, а на втором этаже – жилые комнаты. Возле ворот меня ожидала Дарина.

– Мелисса! – воскликнула она, едва завидев меня. – Как хорошо, что ты прибыла так быстро, – женщина была весьма бледна, то и дело разглаживала и без того идеальный передник, и горестно вздыхала. – Ведь совсем еще мальчишка, а тут такое. Бедный отец безутешен, мать почернела в один миг.

– Отец – это кузнец? – спросила я по дороге к дому.

– Да, приучает сына помаленьку, и вот, что вышло, – мда, расспрашивать ее бесполезно, тем более, что совсем скоро сама все узнаю.

Еще два пролета наверх по лестнице, у двери меня ожидал ссутулившийся огромный мужчина: черные кудрявые волосы до плеч, подобранные кожаным шнурком, широкие плечи, мощные руки. Защитный фартук все еще был на нем. Черные глаза, что уставились на меня с такой надеждой, сильно выделялись на мертвенно-бледном, скуластом лице. Взяв себя в руки, кузнец молча кивнул мне и пропустил в комнату. На кровати лежал юный парнишка, левая сторона его лица была обезображена жутким ожогом, переходящим на шею.

– Целитель был? – отрывисто спросила главу семейства.

– Был, – раздался тихий шепот из угла, там на стуле сидела моложавая и довольно привлекательная женщина. Ни одной эмоции, лишь маска, не выражающая абсолютно ничего. Самый плохой вариант истерики. Бурные проявления чувств подтачивают человека изнутри, не имея выхода. – Оставил обезболивающие капли, а про остальное сказал, что у нас все равно нет таких денег, чтобы оплатить столь затратное лечение, да и шрамы останутся, – ах, ты ж отрыжка посмертного круга, что б тебя Праматерь определила туда на вечное скитание. Сдается мне, это тот же самый лекаришка, который за пустяковую помощь младенцу хотел содрать непомерную плату с владельцев ресторана. Теперь еще и это. После всего, займусь-ка я этим мутным типом.

– Мне нужна будет помощь, – деловито сообщила я и подошла вплотную к кровати.

Кузнец вывел супругу за дверь и передал в ласковые руки Дарины и Тошика, а сам решительно подошел ближе.

– Дайте ладони, – скомандовала я и капнула немного дезинфицирующего раствора. – Протрите хорошенько. Берите ножницы и срезайте рубаху, – передала свой инструмент, который в огромных ручищах казался игрушечным.

Ожог действительно был очень сильным, кожа обгорела, но слава Праматери, глаз остался цел. Услышав голоса, мальчишка уставился прямо на нас и вздрогнул.

– Тшшшш, сейчас станет легче, – успокаивала его. – Я помогу.

Этот целитель еще и капли дал самые слабенькие. Юноша стоически терпел жуткую боль. Мой счет к гильдии рос не по дням, а по часам. Мало кто осведомлен о такой особенности, но ведьмин перстень фиксирует весь процесс лечения, включая диагностику и используемые средства. И прямо сейчас уровень боли пациента после приема предложенного настоя также был сохранен – красный, практически запредельный. Чуть больше и гарантирована смерть от шока. Пока кузнец освобождал плечи сына от ткани, извлекла из саквояжа флакончик с голубой, прозрачной жидкостью. Очень сильное средство, достаточно всего нескольких капель.

– Приоткрой рот совсем чуть-чуть, – ласково уговаривала паренька. – Вот так, умница. Потерпи, сейчас сниму боль, – тяжело сглотнув, он практически сразу расслабился, а я тем временем перешла к обработке поврежденных участков.

Аккуратно наносила довольно толстый слой заживляющей мази и укрывала сверху особой заговоренной тканью. Закончив с лицом, перешла на шею и плечо. Совсем другое дело. Средство уже начало свою работу, издавая легкое шипение. Кузнец смотрел на меня распахнутыми в ужасе глазами.

– Так и должно быть, – заверила его, аккуратно извлекая из скрюченных пальцев свои ножницы. – Не волнуйтесь. Смотрите, он спит.

И действительно, весьма широкая грудная клетка, как для юноши, медленно и спокойно двигалась в такт дыханию. Отец выдохнул и тяжело осел на стул. Плечи опустились, мужчина закрыл лицо руками, содрогаясь в беззвучных рыданиях. Осторожно подошла к нему и положила маленькую ладошку на мощное плечо:

– Не время сдаваться. Вы должны быть сильным ради жены и сына, а с ним все будет хорошо. Я сумею полностью исцелить его.

Кузнец поднял на меня красные, больные глаза и неожиданно бухнулся на колени:

– Помогите, госпожа ведьма! Я же для Вас ничего не пожалею, все сделаю, что попросите, кузницу продам эту проклятущую.

– Встаньте немедленно, – шикнула на него, – и идите к супруге, успокойте и передайте, что сын поправится. Я скоро спущусь.

Теперь предстояла самая сложная часть моей работы. Целитель был прав: такие ожоги без помощи магии не прошли бы бесследно, да и процесс заживления грозил быть длительным и болезненным. Вернулась к постели, прикрыла глаза и призвала свою силу. Она ощущалась ярким зеленым солнышком внутри. Небольшие ручейки невесомо прошлись по рукам и ринулись вперед, восстанавливая глубокие слои кожи, давая импульс к исцелению. Сейчас затраты энергии весьма велики, но это того стоит. Когда-то давно моя матушка – верховная ведьма учила меня: огромная сила – это прежде всего обязательство, обязательство помогать попавшим в беду, никогда не используя ее во зло. Откажешь кому-то, пройдешь мимо нуждающегося и ступишь на скользкую дорожку отступниц. Не сразу, но постепенно Великая Праматерь отвернется от тебя, как и ты отвернулась от детей ее, и лишишься поддержки и помощи. Эти слова навсегда засели в моей памяти. Вот и сейчас, я выжимала собственный резерв до капли, ведь такова наша суть, кто бы и что про большинство из нас не говорил. Устало отняла руки от юноши и упала на стул. И на этот случай у меня был припасен заветный флакончик в саквояже. Яркая, золотистая жидкость тепло мерцала. Всего несколько капель особого зелья, и резерв моментально наполнился на одну десятую часть. С одной стороны, совсем не много, с другой – именно сейчас этого вполне достаточно, чтобы самой не стать похожей на ходячий труп. Чего доброго, еще некроманта вызовут, чтобы упокоить неучтенную нежить. Жаль, что этим средством нельзя злоупотреблять. Силы медленно возвращались, и я, наконец, смогла самостоятельно покинуть комнату. Внизу в гостиной меня ожидало уже вполне воодушевленное, но еще очень нервное семейство. Кузнец сидел рядом с супругой, что тихо всхлипывала на его плече. Хорошая семья, крепкая! Нежность и любовь между этими двумя очевидна любому и без всякой магии. Заслышав шаги, супружеская чета требовательно уставилась на меня, я же с мягкой улыбкой достала еще одно средство из саквояжа: