Нелли Штерн – Третий шанс для Эвы (страница 14)

Не сдержался и вновь наговорил ей черт знает что. Усилием воли заставил себя притормозить, чтобы не испортить все еще больше. Не хватало нам сцепиться с Аланом на ее глазах на радость всем этим охочим до сплетен чванливым засранцам. Принес свои извинения за недопустимые слова и вдруг поймал кураж, глядя в сверкающие гневом карие глаза. Я улыбнулся в предвкушении и заявил о своем желании украсть танец у молодой супруги генерала. Самонадеянно? Возможно! Но кокетливая искорка интереса, промелькнувшая во взгляде Эвы, того стоила. А уж гримаса ревности на лице самого Алана Роса – и подавно. С видом победителя решил оставить пару в покое, пока.

А потом был их танец… Взрыв сверхновой, столкновение черных дыр, гибель сотен галактик, они все вместе взятые не передадут то, что происходило здесь и сейчас между этими двумя. Искры страсти и вожделения осыпались на кожу, жаля, проникая в кровь. Сладкий яд любовной истомы затягивал в свои сети, не давая ни единого шанса вырваться. Я дрогнул, как мальчишка, преклоняясь перед силой их чувственного порыва, одного на двоих. Соблазн и вызов, краткий миг одиночества и снова крепкие, надежные объятия. Мне вдруг стало нестерпимо жарко, дернул ворот очередной дорогой рубашки, едва не вырывая пуговицы, и отвернулся, не в силах больше смотреть и не смотреть одновременно. Шаг сквозь толпу на ватных непослушных ногах, еще один. Бокал ледяного игристого вина сам собой прыгнул в подрагивающие пальцы. Жадно выпил все до капли. Гул в ушах постепенно стих, перед глазами прояснилось. Еще через несколько мгновений я стал различать едкие комментарии по поводу танца генерала и его супруги.

Появление Алекса Стайна я заметил раньше них. Его неизменная спутница, Кларисса Томпсон, дочь одного из членов Совета Директоров Цер Энерджи, практически висела на локте этого недомужика, демонстрируя слишком глубокое, на грани приличий декольте. На ее шее сверкало великолепное колье. Хм, знакомая вещица… Не может быть! Именно это украшение Эдвард Ланс подарил своей дочери. Заказ выполнил один из известнейших ювелиров Тирнополиса. Помнится, пресса подняла большую шумиху по этому поводу.

Провокация удалась. Эва побледнела и развернулась спиной к собравшимся, чтобы скрыть эмоции, бушевавшие сейчас внутри нее. Генерал склонился и прошептал ей что-то на ушко, а спустя всего пару мгновений передо мной снова был самый настоящий боец. Она злобно и предвкушающее оскалилась и, подпустив бывшего мужа поближе, сказала ему что-то, от чего он даже сбился с шага, но быстро сориентировался и ответил. На широких скулах генерала заходили желваки. Он подхватил Алекса под локоть и потащил к выходу из зала, оставляя Эву одну, без поддержки. «Ты не одна, малышка!» – подумал и решительно направился к ней, чтобы успеть к началу очередной ядовитой реплики Клариссы.

– Зачем ты выползла из своей дыры? – злобно шипела девица. – Убирайся обратно! Или, может, ты надеешься вернуть Алекса? Даже не думай! А попробуешь, я сделаю так, что твоя мелкая дрянь ответит!

– Не смей приближаться к моей дочери! – яростно прошептала Эва.

– Кларисса, – протянул угрожающе, становясь рядом и смело приобнимая мою девочку за талию, – где твои манеры? Не думал, что Марк настолько поскупился на учителей для своей единственной дочери. Неужели даже частная школа и один из самых престижных университетов Тирнополиса не смогли добиться хоть какого-то прогресса? И потом, ты уж прости, но вкус у тебя также хромает. Неужели ты думаешь, что после Алана Роса или меня, Эва даже посмотрит в сторону твоего ненаглядного Алекса? Сравнение явно не в его пользу, – и показательно хохотнул. – Потанцуем, дорогая? – лукаво улыбнулся я, глядя на растерянную малышку.

Глава 12

– Что ты творишь, Дерек? – недовольно шикнула девушка, тем не менее послушно двигаясь в центр зала к другим парам. – Кто тебя вообще просил вмешиваться? Да эта сплетница после твоего показательного выступления такого растрезвонит! Зачем тебе все это? Я еще от прошлой нашей встречи не отошла!

Крепко прижал девушку к себе за талию и перехватил нежные пальчики. Ее тонкий аромат проникал под кожу, кружил голову. Внутри все трепетало. Какое забытое ощущение! Когда женщина настолько волновала тело и душу, что не надышаться ею, не наглядеться! Размяк, совершенно точно размяк! Но, мне определенно нравится это чувство.

– Прости меня, Эва! – ответил ей. – Прости за то, что наговорил тебе и тогда у меня в кабинете, и сейчас. Я очень виноват перед тобой, девочка моя. – Карие глаза напротив недовольно сверкнули.

– Не твоя! – снова шикнула она.

– И это – моя боль!

– Боль? – воскликнула девушка, привлекая к нашей паре еще больше внимания. – А-а-а-а-а, я поняла. Ты издеваешься надо мной?

– Нет! И в мыслях не было! – горячо возразил я. – Если бы ты знала, ели бы ты только знала… а, впрочем, сейчас не время для моей исповеди.

– Дерек, ты плохо себя чувствуешь? Может, у тебя жар? Не вижу иных причин, почему ты несешь весь этот бред! – не верит, даже слышать ничего не желает.

– Я совершенно здоров, – ответил ей терпеливо. – И очень рассчитываю, что однажды буду прощен.

– Просто оставь меня в покое, хорошо? – устало попросила Эва.

– Это невозможно, малышка. И чем быстрее ты с этим смиришься, тем будет проще нам обоим, – нагло подмигнул ей.

– Да ты… да я… – задохнулась девушка, пытаясь подобрать подходящие слова. – Кем ты себя возомнил? – наконец определилась с вердиктом она.

– Мужчиной, который очень хочет ухаживать за самой прекрасной женщиной во вселенной, – широко улыбнулся и резко оттолкнул ее от себя, а потом притянул обратно за руку.

Едва уловимым движением подхватил стройную длинную ножку под колено и, закинув себе на бедро, мягко шагнул назад. Малышка удивленно взмахнула ресницами и обняла меня за плечи, крепко прижимаясь к моей груди, чтобы в следующий миг попытаться создать хотя бы видимость дистанции. Но это было не так-то просто, учитывая коленку в облаке белого шифона, что все еще была в моей власти. Еще через пару волнительных шагов я толкнул Эву назад, чтобы тут же уронить спиной на свою руку. Сладкие пухлые губки распахнулись, в уголках ее глаз затаился восторг. Вот так, детка! Смени уже гнев на милость!

Дольше оставаться в такой двусмысленной позе было просто неприлично, и я с сожалением поднял зардевшуюся малышку.

– Дерек, – раздался голос Алана, который в тот же миг подошел к нам, – благодарю, что развлек мою красавицу-супругу, пока меня не было. Дальше я справлюсь сам, – он уверенно обнял малышку за талию и слегка подтолкнул вперед. – А вас, господин Нил, жду послезавтра в моем кабинете.

Ничто так не поднимает мое настроение, как признание конкурента, а наш прославленный генерал только что продемонстрировал, насколько серьезно относится ко мне.

Эва Ланс

Да что, великий космос, вообще происходит в этот вечер? Сначала атака охочих до сплетен политиков, чиновников, бизнесменов, потом встреча с бывшим, что едва не выбила почву у меня из-под ног, Кларисса, брызжущая ядом, и под конец – Дерек со своим странным поведением. Не понимаю! Только что все было ясно и понятно: циничный, расчетливый, властный, мужчина, который не остановится ни перед чем для достижения своих целей. Любовь? В его лексиконе нет такого слова. И тем более странным кажется весь наш диалог, а уж танец вообще из ряда вон. Я бы с удовольствием отхлестала наглеца по щекам за все его возмутительные касания, полунамеки, а главное – за обещания.

– Малышка, да тебя ни на секунду нельзя оставить одну, – добродушно усмехнулся Алан. – Того и гляди уведут, – и вроде бы прозвучало шутливо, но в голосе уверенного в себе мужчины послышалось опасение.

– Я уже сделала свой выбор, мой дорогой супруг, – мягко улыбнулась ему.

– Что ж, это успокаивает, дорогая супруга, – довольно пробасил генерал. – Поцелуй меня? – неуверенно попросил Рос и замер напряженно.

И чего напрягся, спрашивается?

– Ты только наклонись немножко, – мурлыкнула я и игриво пробежала пальчиками по груди, затянутой дорогой белоснежной тканью.

Пристально глядя мне в глаза, Алан с предвкушением наклонился и приоткрыл мягкие губы. С готовностью поднялась на цыпочки и нежно коснулась, задержавшись дольше позволенного на протокольном мероприятии. Наши дыхания смешались. Рука сама собой взметнулась вверх и зарылась в короткие волосы.

– Черт, малышка! Это невероятно! Не могу оторваться от тебя, а ты еще и провоцируешь, жестокая, – выдохнул супруг мне в висок, прижимая к напряженному телу. – Еще буквально несколько вежливых расшаркиваний, и мы сбежим.

Так и вышло. Пара смутно знакомых мне чиновников, ряд владельцев крупных производственных компаний и на десерт вновь Норман Бэйтс. Председатель Совета Союза Независимых Планет выразил свою озабоченность, как бы наша свадьба не повлияла на работоспособность генерала Роса и не нарушила ход подготовки важнейших переговоров с умайцами. Супруг заверил политика, что его волнения беспочвенны.

А спустя буквально час я уже входила в нашу квартиру. Внезапно меня за плечи обняли сильные руки и прижали спиной к вибрирующей груди. Алан низко и протяжно простонал и уткнулся носом в затылок.

– Малышка… любимая моя, – хрипло выдохнул он.