Нелли Штерн – Ахирон. Возвращение (страница 15)

Корабль резко тряхнуло, сработала аварийная система, с потолка посыпались искры.

– Марк! Чтоб тебя! – рыкнул я, оценивая масштабы попадания.

– Первый контур реактора нестабилен, – неутешительно заключил искин.

– Я разберусь, кэп! – Дэйвин быстро покинул свое кресло на мостике, отправляясь в отсек с реактором.

– Мощность щитов упала до шестидесяти процентов, – продолжил ИИ.

– Перебросить резерв, – резко бросил я, снова заваливая крейсер. – Лукас, – рявкнул недовольно, – я не смогу вечно бегать от них!

В этот момент еще одна точка на экранах погасла.

– Капитан! Датчики фиксируют излучение мегало типа! – взволнованно сообщил Марк.

– Откуда у них последняя разработка военного ведомства Ноарии? – пробормотал сквозь зубы, внутренне холодея.

Одного залпа этой малышки хватит, чтобы разнести в клочья планету средней величины, не говоря уже о небольшом крейсере.

– Все свободные мощности на энергопушки, – скомандовал решительно.

– Реактор не справляется, – раздался в переговорнике голос Дэйвина. – Мы не выдержим перегрузку.

– Придется рискнуть, – бросил с мрачной решимостью. – Марк, заход на цель, – скомандовал я и направил наш крейсер в сторону зависшей точки на экране.

Этой пушке требуется время на подготовку залпа, изменение положения может сбить настройки. Разработчики пока не сумели решить эту задачу, а, значит, у нас есть шанс.

Наш крейсер выпускал в противника залп за залпом, но щиты держались, не позволяя пробиться.

– Отключить обеспечение жилого и медицинского блоков, снизить мощность щитов до тридцати процентов, перебросить все на огневую мощь, – скомандовал я.

– При всем моем уважении, капитан… – начал было Дэйвин.

– Просто заткнись и сделай! – рявкнул жестко.

– Есть кэп, – обреченно бросил бортинженер.

– Лукас! Огонь!

Сосредоточенно взглянув на меня, спец по вооружению кивнул. По корпусу крейсера прошла дрожь. Первый залп, наконец, пробил щиты вражеского истребителя. Второй… третий… Казалось, мы снова потерпели неудачу, но вот очертания корабля проявились на визорах. Ионо-маскировка слетела. Истребитель будто раздулся на мгновение, и яркая вспышка поглотила его, распыляя на атомы буквально за секунду.

– Угроза прямого попадания, – снова вмешался искин.

– Щиты на полную мощность! – гаркнул я.

– Не успеем, – напряженно ответил Дэйвин.

– Маневрируем! – скомандовал и резко сместился в сторону, чтобы после нырнуть вниз, но не успел.

Нас все же достали. Снова включилась аварийная сирена. Основное освещение погасло. Питание консоли управления прервалось. Мы почти ослепли.

– Дэйвин! Доложить обстановку! – рявкнул я, старательно выравнивая потрепанный крейсер.

– Первый контур реактора вышел из строя. Второй пока справляется, но требуется уменьшить нагрузку. Мощность щитов – тридцать процентов и продолжает снижаться.

– А хорошие новости есть? – рыкнул я, уводя корабль почти вертикально вверх.

– Мы еще живы? – вопросом на вопрос ответил бортинженер.

– Капитан, двигатели нестабильны, – взволнованно доложил Марк. – Левый стремительно теряет мощность. Правый пока держится.

– Карту сектора на экраны! – приказал я и до боли вглядывался в очертания объектов, находящихся на небольшом расстоянии от нас. – Вот здесь астероидное поле. Попробуем дотянуть.

– Это самоубийство, – возразил второй пилот. – Плотность слишком велика, еще и энергетическая аномалия. Как только войдем туда, неизвестно, как поведет себя система.

– Предлагаешь подождать, пока она достанут нас? – яростно рыкнул.

Крейсер снова тряхнуло.

– Мощность щитов – десять процентов, – доложил Дэйвин.

Резко бросил машину вперед, уклоняясь от еще одного выстрела. Энергетический сгусток пролетел совсем рядом, по ощущениям задевая обшивку, но мы еще держались.

Сильный боковой удар отбросил крейсер в сторону. Тело рванулось в ремнях безопасности. Панели обшивки вздулись, почти разламывая перегородки.

– Эти придурки протаранили нас! – прохрипел Марк, растирая шею.

Отменная реакция позволила изменить траекторию удара, нас задело, но не так сильно, как могло бы.

– Левый двигатель вышел из строя! – снова Дэйвин.

– Марк, резервные маневровые отключить. Перебросить все на основной правый, – скомандовал решительно.

На мостике воцарилась напряженная тишина. Даже Лукас на мгновение отвлекся от своей панели управления огнем.

– Выполнять! – рявкнул для внушительности и взял максимальный разгон.

До спасительного астероидного поля оставалось совсем немного. Визоры уже фиксировали эти космические глыбы, но нам не повезло. Зажав нас с двух сторон, уцелевшие истребители открыли прицельный огонь. Щиты лопнули, словно мыльный пузырь, крейсер потерял управление и начал падать. Похоже, у меня так и не будет шанса сказать Элизе, как я люблю ее…

Александр Шайн, император Ноарии

В рабочем кабинете Его Величества был собран вполне привычный уже совет.

– Алекс, – обратилась Элиза Кроуфорд к задумчивому императору, – как Рори?

– Пока без изменений. Лекарства еще действуют. – Он в очередной раз бросил взгляд на проекцию на своем браслете и выдохнул уже спокойнее. – Она спит.

– Что за спешка, Лекс? – нахмурив брови, в просторный кабинет стремительно вошел Гектор Тимерон.

Он нежно пропустил сквозь пальцы белоснежные упругие кудри любимой супруги и коротко поцеловал манящие губы.

– Я скучала, любимый, – тихонько выдохнула Лиз, обнимая своего генерала за крепкую шею.

– А я больше, родная, – улыбнулся он.

– Ну хватит вам уже, – ворчливо заметил еще один участник совета, мощный керв с хитрыми янтарными глазами. – Я завидую.

– У тебя было время наедине с супругой, пока мы с Кором впахивали, как проклятые, – дружелюбно скалясь, парировал Гектор.

– Мне всегда мало нашей звездочки, – низко и царапающе протянул Шейн и мечтательно закатил глаза.

– Я вам не мешаю? – сердито буркнул император.

– Что вы, Ваше Величество, вы же почти член семьи, – ехидно хмыкнула Элиза, но нежный румянец на золотистой коже все же говорил о ее смущении.

– Какие новости? – решил переключить общее внимание керв.

– Ждем Кора. У него есть информация, – ответил император.

Элиза пружинисто поднялась из кресла и в несколько шагов оказалась у дверей. Створки бесшумно разъехались, и счастливая блондинка прильнула всем телом к еще одному своему супругу. Ее руки обвились вокруг тонкой талии. Ореховые глаза Корнелиуса с нежностью смотрели на жену. Строгий, холодный нэйлак буквально таял, находясь рядом со своей Лиз.

– И этот туда же, – буркнул керв.

Кивнув побратимам и Алексу, Кор опустился в кресло. На подлокотнике рядом устроилась Элиза.

– Корабль Ричарда прислал сообщение по зашифрованному каналу, что Литану нашли, и она жива, – без прелюдий начал руководитель службы безопасности Ноарии. – Но больше нам так и не удалось связаться с ними.

– Причины? – строго спросил император, вновь обращая внимание на свой браслет.