Нелли Мёле – Испытание дружбой (страница 33)

Я мгновенно вскочила со стула, чуть не подавившись последним кусочком тоста с джемом. В дверном проёме стоял Милан. А за его спиной выглядывали рыжие кудряшки Феи.

Все члены отряда «Аваности» вошли в кухню, за ними последовали их родители. Если быть точнее, пришли отец Феи, Торбен, и мама Нелио, Нина. А с ними – вот уж действительно сюрприз! – отец Милана, Марлин Штайн, при полном параде, в смокинге с галстуком.

Как и когда мама успела всё это организовать? Неужели она вообще не спала?

Во всяком случае сейчас она радушно поприветствовала всех пришедших.

– Заметили что-то подозрительное по дороге сюда? У дома или на улице? – спросила она мимоходом. Все дружно покачали головами.

– Хорошо, – продолжила моя мама. – Для большей безопасности Арне следит непосредственно за Ксавером. Он сейчас же свяжется со мной, если Беркут приблизится к нашему штабу сопротивления здесь, у Эрики.

Я посмотрела на маму с невольным восхищением. Проделанная ей работа действительно впечатляла.

– А ведь для Ксавера здесь и сейчас был бы идеальный момент разбить флакон с эликсиром, – негромко пробормотала Эрика.

Все тут же оглянулись на старушку, лицо которой моментально покраснело. Однако она была права. В её доме собрались те аваносты, которые хотели и могли призвать Ксавера к ответу. У меня в горле при этих словах мгновенно образовался комок, и я тяжело сглотнула.

Мама откашлялась и сказала:

– Волноваться не о чем. Арне следит за Ксавером и сообщит, как только тот сделает хотя бы шаг в нашу сторону или выкинет что-нибудь подозрительное.

Единственной реакцией на мамино заявление было нервное шарканье ногами и шуршание одежды. Страх туманом повис над нашими головами.

Затем Хранительница поднялась со своего места за столом.

– Мы собрались здесь сегодня, чтобы дать отпор самозванцу после долгих лет угнетения, – произнесла она твёрдым голосом. – Несмотря на опасность, которая, конечно, всё ещё существует.

Присутствующие не двигались, молча слушая Хранительницу.

Аваности же тем временем собрались все вместе около кухонной стойки.

Люсия протянула руку в нашу сторону и торжественно сказала:

– Ваши медальоны, пожалуйста.

Стоп, что? Мы не шелохнулись. Кажется, каждый из нас посчитал, что, вероятно, ослышался…

Однако Люсия продолжала:

– Также мне понадобятся и ваши атрибуты, – она перевела взгляд с нас, детей, на взрослых, остановившихся поодаль. – Ава ведь уже объяснила вам ситуацию.

Я не переставала удивляться. Когда мама всё это успела? А потом я вспомнила, что проспала всё утро, и даже немного рассердилась на себя.

Селия среагировала первой и, порывшись в карманах своего платья, выложила на кухонный стол блестящий атласный пакетик цвета морских водорослей.

– Это жемчужина водоплавающих аваностов. Я передам её Фее, – сказала она дрожащим голосом.

По кухне пронёсся шёпот.

Селия подняла глаза.

– Да, жемчужина всё это время находилась у меня, – добавила она. – Ксавер не забрал её. Собственно, ему и незачем было её отнимать, я ведь тогда была на его стороне.

Ответом ей было молчание.

А потом Феа воскликнула:

– О, Селия, тысяча благодарностей, правда! – повернувшись к нам, она с довольной улыбкой заявила: – Вот и у меня теперь есть волшебный атрибут.

Впервые на круглом лице Селии появилась улыбка.

Отец Милана, Марлин, поставил на стол рядом с жемчужиной крошечную деревянную шкатулку.

– А я передам Милану кристалл горных аваностов. Мой атрибут Ксавер, к счастью, тоже не тронул.

Нина Фельд, мама Нелио, только тяжело вздохнула.

– А вот мне, к сожалению, нечего передать сыну, – сказала она. – Наши со Свеном атрибуты украли много лет назад.

Нелио тут же выпрямился и вытащил из кармана своей светло-зелёной ветровки спичечный коробок.

– Эта проблема уже решена, – сказал он с серьёзным выражением лица. – Мы с друзьями собрали нужные травы, и я уже переплёл их между собой, осталось только освятить их.

Взрослые смотрели на нас, вытаращив глаз. Селия и Эрика даже рты открыли от изумления.

Первой пришла в себя мама:

– Вы просто молодцы, дети. Без вас сегодняшняя встреча не смогла бы состоятся, и мы, боюсь, навсегда упустили бы возможность свергнуть Ксавера.

– За наших отважных детей! – воскликнула Аурелия, поднимая свою кофейную чашку, будто кубок с вином.

– За наших отважных детей! – подхватили остальные взрослые аваносты.

Я так гордилась собой и друзьями, что мне даже стало немного стыдно из-за этого.

Хранительница забрала у Нелио спичечный коробок с травяным пучком и обратилась ко мне:

– Остались только твои волшебные атрибуты, Кайя.

Я тут же тяжело сглотнула. Неужели сейчас мне действительно предстояло расстаться с пёрышком и горностаевым волосом, которые придавали мне столько сил последние несколько недель?

Остальные аваности уже сняли свои медальоны, положили их на кухонный стол рядом с атрибутами и выжидающе смотрели на меня.

Я вдохнула поглубже, затем медленно вытащила из кармана толстовки маленькую деревянную коробочку с волшебными атрибутами снежных и лесных аваностов и вложила её в протянутую руку мамы.

– Медальон тоже, – тихо подсказала мама.

Я медленно вытащила кулон из-под своей толстовки, стянула цепочку через голову и мысленно попрощалась с драгоценным украшением.

Хранительница, видимо, заметила, что мне тяжело расставаться с медальоном, потому что она сказала:

– Доверься мне, Кайя. Так должно быть согласно ритуалу, – и после небольшой паузы она прибавила: – Если наш план сработает, то вы уже сегодня будете приняты в общину.

При этих словах меня охватило безумное волнение.

– Значит, мы действительно станем частью общины аваностов? – спросил Милан, будто не мог в это поверить.

Феа порывисто обняла его и воскликнула:

– Ты же видишь, вот наши медальоны, и атрибуты все тоже собрали. Мы готовы!

Мы с Нелио переглянулись, широко друг другу улыбнувшись.

– А до полуночи? – спросил Милан. – Что будете делать вы, и что нужно от нас?

Моему возмущению не было предела, когда я услышала план взрослых на ближайшие несколько часов: нам велели спуститься в подвал дома Эрики и учить там гимн аваностов.

– Учить гимн весь день? – разочарованно протянула я. – Неужели нельзя было придумать нам более увлекательное задание?

– Во-первых, времени у вас остаётся не так много, – строго сказала мама. – А во-вторых, внизу вы точно будете в безопасности. В конце концов, этой ночью вы – самые важные персоны, не считая Хранительницы, разумеется. С вами ни в коем случае ничего не должно случиться, и Ксавер не должен вас найти. Поэтому не спорьте!

Чуть позже мы остались одни в тёмном подвале. Глядя на коричневые деревянные панели, я чувствовала запертой в подземной тюрьме.

Феа возмущённо восклицала, размахивая руками:

– Значит, нам торчать здесь, в этой тёмной дыре, пока взрослые там, наверху, всё организовывают? Что за несправедливость!

– Ты ведь слышала: нас спрятали, чтобы ни с кем из нас до полуночи ничего не случилось, – терпеливо отвечал Нелио. – В конце концов, в Хёлленталь нам надо явиться именно вчетвером, с нашими медальонами и атрибутами.