Неизвестный – Швы на теле мира (страница 2)

Он вышел из храма в охваченный сумерками мир. Клинок в его руке дрожал, и Вайдер понял, что то не дрожь страха – это была дрожь сладостного предвкушения. Он направился к неутихающему источнику смеха. Потому что больше идти было некуда. Потому что весь мир вокруг был лишь тенью настоящего кошмара.Потому что слёзы, стекавшие по лезвию Клыка, оставляли на земле следы, похожие на шрамы покрывавшие его тело.

Дорога вела вниз, в долину, где воздух был густым от запаха гниющей плоти. Далеко впереди плясали огни – не тёплые и приветливые, а холодные, болезненно-белые, как глаза больного в приступе лихорадки. Вайдер шёл, и с каждым шагом клинок в его руке становился всё тяжелее, будто впитывал в себя весь ужас этого места. Иногда ему казалось, что он слышит шёпот – не мальчика, не ангела, а самого Клыка и хоть голос был ему смутно знаком, но слова были неразборчивы, как голоса из давно забытого сна.

Когда он наконец достиг подножия холма, перед ним открылась долина, усеянная костями. Не просто костями – они были сложены в странные узоры, напоминающие то ли руны, то ли карту местности. А в центре этого костяного круга стояла фигура в рваном плаще, стоявшая спиной к гостям.

—Я знал, что ты придёшь. – сказала фигура, не оборачиваясь. Голос был одновременно знакомым и чужим, как эхо собственных мыслей. – Всегда знал. Всегда приходишь. Всегда убиваешь.

– Кто ты?– спросил Вайдер, с силой сжимая рукоять Клыка, хотя часть его уже знала ответ и всеми силами противилась его подтверждению.

Фигура медленно повернулась, и он увидел собственное лицо, искажённое гримасой, которую он надеялся никогда не видеть.

—Я – это то, что останется, когда ты закончишь. Когда падёшь. Когда сломаешься. – сказало существо, и его рот растянулся в улыбке, слишком широкой для человеческого лица, слишком малой для лика смерти.

В этот момент Клык в руке неистово закричал. Пронзительно, нечеловечески, как существо, попавшее в капкан. Крик подхватило эхо, разнеся его по всей долине, и Вайдер понял, что мальчик был прав. Это был первый крик. Крик наполненный болью, сладострастным безумием и некой благодарности.

 Клинок в руке дрожал и судорожно содрогался. С его острия капля за каплей стекала тёмная кровь оставляя на земле лужицы, которые не собирались иссыхать, будто сама почва отказывалась принимать его следы. Впереди, за гниющими холмами, туман вновь сгущался в плотную пелену, сквозь которую вырисовывались монструозные очертания – зубчатых шпилей, изогнутых под неестественными углами.

– Ты идёшь к началу. – прошептал Клык, впервые обретя голос.

Вайдер не ответил. Он не знал. Он чувствовал, что дорога ведёт только в одно место.

К Чёрному Собору.

К Алтарю который ждала его слишком долго.

Глава вторая «Алтарь Архонтов»

Туман нехотя расступался, как гниющие шторы, открывая дорогу. Дорогу, вымощенную зубами, уходящую в бесконечность, теряясь и таясь в молочных клубах тумана, который не просто висел в воздухе, а словно жил собственной жизнью, пульсировал, шептал, перетекал из стороны в сторону, иногда принимая очертания лиц, которые тут же расплывались, не успев полностью сформироваться. Сама дорога была вымощена крохотными зубами. Они шевелились под его шагами, щёлкая, будто перешёптываясь и глумясь над ним, на языке, забытом даже мёртвыми. Зубы под ногами были разными – тут мелькнул маленький молочный резец с кариозным пятнышком; там – пожелтевший клык с трещиной; чуть дальше – странный, изогнутый, явно не человеческий зуб, чья поверхность переливалась перламутром даже в этом тусклом свете.

Туман внезапно расступился, как занавес перед главным действом, открыв взору сооружение, от которого у Вайдера перехватило дыхание. Собор возвышался перед ним, нарушая все законы архитектуры и здравого смысла. Его стены не просто стояли – они дышали, вздымаясь и опадая в странном, гипнотическом ритме, напоминающем агонию гигантского существа. Шпили изгибались, как кости древнего исполина, скрипя и постанывая при каждом движении. Вместо витражей в стенах зияли отверстия неправильной формы, из которых сочилась густая, маслянистая жидкость, медленно стекающая по стенам и образующая у основания зловонные лужицы. Главный вход представлял собой гигантскую пасть, обрамлённую скульптурами ангелов, чьи лица были искажены в немом крике, а крылья представляли собой сплетение костей и сухожилий, покрытых тонкой, полупрозрачной кожей, через которую просвечивали тёмные вены.

Преступив порог, его нога на мгновение застыла в воздухе -казалось, сама материя сопротивлялась его входу, будто выталкивая и одновременно завлекая во внутрь. Пол под ногами был тёплым и слегка пружинистым, как плоть только что убитого животного. Царивший здесь полумрак, нарушался лишь тусклым свечением, исходящим от стен покрытых чем-то, напоминающим слизистую оболочку живого существа. По их неровным поверхностям струилась густая жидкость янтарного оттенка, медленно стекающая вниз и образующая на полу лужицы, в которых отражались своды Собора, искажённые и неестественные, будто смотрящие на него с усмешкой и презрением. Из глубин, эхом отражаясь от стен заставляя их пульсировать в такт, доносилось пение – монотонное, гипнотическое, состоящее из тысяч голосов, слившихся в один. Этот звук вибрировал в костях, заставляя зубы ныть от странного давления, а в висках пульсировала тупая, но от чего то сладкая, боль. Клык заныл в ответ, издавая тонкий, протяжный звук, похожий на стон умирающего животного. Вайдер почувствовал, как по руке пробежала гневная дрожь – клинок, в отличии от него, явно узнал это место. Воздух вокруг стал гуще, насыщеннее, наполняясь запахом медной монеты, сандала, формалина и гниющих роз, щекоча ноздри и оставляя привкус разложения на языке, как после страстного поцелуя с трупом.

– Они всё ещё молятся. – прошептал клинок.

На языке вдруг явственно ощутился явный вкус меди. Не кровь – память крови.

В центре огромной залы возвышалась он – Алтарь Архонтов. Это зрелище заставило Вайдера остановиться, чувствуя, как по спине разъярённым табуном бегут мурашки. Тысячи или быть может десятки тысяч человеческих тел, сросшихся в единый организм, образовывали нечто, лишь отдалённо напоминающее человеческую фигуру. Руки – десятки, сотни, тысячи рук разного размера, цвета кожи и возраста, тянулись к потолку в молитвенном жесте, их пальцы сплетались в сложных узорах, будто исполняя какой-то древний, ритуальный танец. Некоторые конечности были покрыты язвами, другие слишком бледные, почти прозрачные; третьи неестественно длинные, с вывернутыми суставами. Головы, вмурованные в торс, шевелили губами, произнося слова на языке, который не должен был существовать. На языке, звуки которого заставляли кровь сворачиваться в жилах. В ушах звенело, будто кто-то бил в чугунный колокол.

Сделав лишь шаг вперёд, все головы повернулись к нему одновременно. Их глаза – разных цветов, разных форм, но одинаково пустых – уставились на него с невыразимой тоской.

–Ты опоздал. Всегда опаздываешь.– прошептали они одним голосом, и эти слова эхом разнеслись по залу, отражаясь от пульсирующих стен, становясь громче с каждым повтором, пока не превратились в оглушительный рёв, от которого задрожали своды.

В тот же момент из массы тел отделилась рука – худая, почти детская, с тонкими пальцами и обкусанными ногтями, указывая вглубь зала, где на возвышении из сплетённых человеческих конечностей лежала Книга.

Её обложка была сделана из кожи – слишком бледной, почти прозрачной, с едва заметными голубыми прожилками, будто снятой с утопленника. Углы были укреплены странными металлическими пластинами, на которых угадывались лики страждущих. Страницы, пожелтевшие от времени, шелестели сами по себе, переворачиваясь под невидимым дуновением, и Вайдер мог поклясться, что слышит в этом шелесте шёпот сотен голосов, сливающихся в один. Буквы, выведенные на них, казались написанными чем-то тёмным и густым, что явно не было чернилами. При ближайшем рассмотрении он понял, то были высушенные вены, аккуратно выложенные в форме слов, и каждая из них пульсировала, будто всё ещё помнила, что когда-то принадлежала живому существу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.