Ная Геярова – Вторая волна (страница 11)

Элли вскрикнула, когда рядом с ней тяжело рухнула отрубленная половина чудовища с безвольно вывалившимся языком. Раздался глухой свистящий выдох, и глаза твари медленно закрылись. Где-то позади нас с глухим ударом упали задние конечности с хвостом.

Я стояла, не в силах пошевелиться, и смотрела на все происходящее с ощущением полного бреда и чувством, что я понемногу схожу с ума.

Что-то теплое медленно скользнуло по щеке. Машинально провела по ней пальцами и замерла, смотря на собственную руку.

Кровь.

Кровь твари брызнула мне прямо на лицо.

Отчаянно захотелось упасть в обморок. Или хотя бы на несколько секунд отключиться. Просто не видеть всего этого. Но то ли организм оказался слишком крепким, то ли сознание еще не дошло до предела, но я лишь молча смотрела на собственные пальцы, испачканные кровью уже мертвого существа, и не могла произнести ни звука.

— Идемте, — сухо проговорил Вэй.

Ребята моей группы переглянулись и, косясь на раскинувшуюся посреди коридора расчлененную тушу, двинулись за ним.

Я шла последней, остановилась, глянула на монстра. К горлу подступил тошнотворный ком, и я поспешила за остальными. Не хватало еще прямо здесь перед всеми свернуться в спазме, выплевывая все, что за сегодня было в моем желудке. Пришлось сделать пару глубоких вдохов... Хотя это мало помогло. Запах в лабиринте стоял заплесневелый и неприятный, режущий, с привкусом крови и чего-то разлагающегося. Я с трудом проглотила рвущийся наружу позыв.

Вдох, выдох...

Я шла за всеми, шаркая плохо слушающимися ногами и буквально заставляя себя делать каждый шаг.

Иногда я ловила на себе сочувствующий взгляд Лауры. Я бы, конечно, с удовольствием пошла быстрее, но ноги буквально налились свинцом. В висках медленно нарастала тупая, пульсирующая боль. Перед глазами все плыло, а тошнота то и дело подкатывала к горлу.

Мне казалось, что еще немного — и я просто не выдержу. Вот-вот отключусь от невыносимого напряжения.

— Поторопитесь, ждать не собираюсь, — бросил Вэй, даже не оборачиваясь. Видимо, он и без этого понимал, что кто-то начинает отставать. И этот кто-то — я.

Я заставила себя ускориться. От этого еще сильнее сдавило виски. Мне каждый шаг казался мучительной пыткой. Но остаться одной в лабиринте, кишащем жуткими монстрами, хотелось меньше всего.

Сквозь муть сознания снова увидела мелькнувшую в коридоре тень. Что-то высокое, когтистое... Существо тут же шарахнулось в сторону, едва Вэй достал плеть. Кажется, здешние обитатели прекрасно его знали. И, похоже, плеть Вэя была куда сильнее тех, что ребята прихватили из блока.

Я шла. Шаг за шагом. Стараясь не слышать цокот когтей за спиной, не смотреть на тени, скользившие по стенам. Происходящее все больше напоминало какое-то безумие: страшное, жуткое, выворачивающее внутренности и мое сознание.

— Вэй, ты вообще понимаешь, что делаешь? — раздраженно поинтересовалась Иона, когда очередная тварь шарахнулась в сторону и скрылась в темноте, завидев его плеть.

— Да, — спокойно ответил он, не сбавляя шага.

— Они должны были пройти лабиринт самостоятельно, — продолжила шипеть апельсинка. — Зачем ты вмешиваешься?

— Среди них иномирянка. Она не подготовлена.

— Из-за нее одной ты помогаешь всей команде. Они обязаны были пройти лабиринт сами! Преферат тебя за это по голове не погладит.

— Преферату глубоко плевать, кто и как выберется из лабиринта. Они сюда уже давно нос не суют. И что-то мне подсказывает, что сейчас даже далеко не все стоят на смотровой башне. Они вспомнят о поступающих только к отбору. И если никто не расскажет им, как именно эта команда вышла с Переправы, они ничего и не узнают. Или кто-то собирается их в этом просветить?

— Как обычно, тишина, — подала голос русая девушка-кадет.

— Мы за молчание, — с легкой усмешкой отозвался блондин.

Иона фыркнула.

— Иногда ты меня просто бесишь.

— Знаю, — миролюбиво ответил Вэй.

«Иномирянка... Преферат... Отбор...».

Слова доносились до меня будто сквозь толщу воды. Я механически переставляла ноги, а голова гудела все сильнее. Попыталась сосредоточиться, но перед глазами все плыло и слегка покачивалось.

— Эй... Айлин, ты там жива?

Я подняла голову. Зрение на мгновение сфокусировалось, и я увидела Вэя, подошедшего и внимательно смотревшего на меня. Остальные ребята начали оглядываться.

— Жива, — едва слышно ответила я.

Он покачал головой, прищурился и тихо произнес:

— Кажется, откат...

— Не может быть, — поморщилась Иона. — Наверное, девчонка просто перепугалась. Сам же сказал — иномирянка. Неподготовленная...

— Может, и так, — коротко ответил Вэй. И, всматриваясь в мое лицо, спросил: — Дойти сможешь?

Я не ответила, только кивнула. Знать бы, докуда и сколько еще идти. Я-то в себе совсем не уверена.

— Отлично. Здесь уже немного осталось. Видишь вон свет? Это выход из лабиринта.

Я только после этих слов обратила внимание, что впереди виден свет.

«Выход! Боги... Неужели этот кошмар закончится?»

Обретя от этого осознания второе дыхание, я ускорила шаг, направляясь к выходу.

Туда мне надо, туда...

Каменные стены расступились, и в лицо ударил свежий воздух. Он заполнил легкие, и сознание понемногу начало проясняться.

Вдох.

Выдох.

Еще вдох.

Я жадно дышала, кашляя и стараясь утихомирить скачущее галопом сердце, ощутившее, что мы наконец выбрались.

«Наконец-то», — радостно мелькнуло в голове. Но эта мысль тут же погасла после тяжелых слов Вэя:

— Вам осталось пройти Коридор монстров.

У меня почва со свистом вылетела из-под ног... Не в буквальном смысле. Но эмоционально я этоощутила это именно так. Медленно подняла взгляд, ощущая себя обреченной.

Впереди возвышалась еще одна арка, за которой тянулся длинный коридор.

«Что?.. — Мозг просто отказывался воспринимать услышанное. — Какой еще, к черту, Коридор монстров? Нам лабиринта мало было?! Он издевается? Этот кошмар вообще когда-нибудь закончится?..».

Я оглянулась назад.

Черный провал лабиринта молча смотрел нам вслед. Еще минуту назад мне казалось, что выбраться оттуда невозможно. Что, если мы выберемся, это уже будет счастьем...

Какое там счастье...

Я снова посмотрела вперед. Из коридора доносились рычание, сопение и глухие шорохи. За ним, возвышалась высокая башня с площадкой под купольным навесом. Еще дальше сверкали шпили невероятно высокого здания, над которым раскинулось огромное сияющее голубоватое око — герб Академии. Такого я не видела даже в фэнтезийных фильмах. Казалось, герб просто висел в воздухе, озаряя все вокруг синим сиянием.

«Этого просто не может быть!» — завопило мое сознание.

«Может, — насмешливо ответила злобная реальность. — Посмотри вокруг. Ты же стоишь здесь. Ты все это видишь».

— С этого места начинается территория Академии Астэрон, — глухо звучал голос Вэя. — За тем, как вы пройдете Коридор монстров, наблюдают преферат, магистры и ваши будущие командиры. Вы должны достойно пройти это испытание. Помочь вам здесь мы уже не сможем. Да и не нужно.

Он обвел нас взглядом и продолжил:

— Главное в Коридоре монстров — не бояться. Просто пройти его. Это все, что от вас требуется. Запомните несколько правил: не бегите. Все монстры в коридоре уже подчинены и без видимой агрессии или ощущения вашего страха не нападут. Не смотрите им в глаза — они могут воспринять это как вызов. Не кричите, если кто-то из существ подойдет слишком близко. Оставайтесь спокойными. Они чувствуют страх. Некоторые любят его провоцировать. Не давайте им такой возможности.

— Хорошо сказано, — напряженно выдохнула Элли. — Мне от одного их вида дурно становится.

— Вы все знали, что этот момент настанет, — холодно напомнил Вэй и тут же поправился: — Все, кроме Айлин.

Я с абсолютной безнадежностью посмотрела на парня.