Ная Геярова – Город падших. Академия проклятых драконов. том 3 (страница 5)

Я молчала. У меня словно камни на плечи навалились, так тяжело стало.

— Одна из тех ведьм, что призывали портал, выжила, — продолжила в это время Зумрах. — Юные прислужницы пытались удержать силу Истока, пока жрица уходила. Но у них не было связи с Истоком, а в нем... слишком мощная сила. Если ты не способен ее выдержать, она поглощает твою. Так произошло с ведьмами. Спасая жрицу, они умирали одна за другой. И когда осталась последняя, портал закрылся. Жрица ушла в другой мир, унеся с собой своего ребенка. И вот едва он закрылся, как Исток потемнел, закрутились темные вихри, вырываясь из его глубин, затрясся храм... задрожали стены... Последняя ведьма ковена из последних сил уходила, понимая, что если останется, то будет погребена под сводами храма. И она не ошиблась. Ей удалось выйти за ворота, и едва она это сделала, как те захлопнулись, и вздыбилась земля, поднятая вихрями Истока, раскрывая пески хаоса и становясь черной. А потом земля разверзлась… Ведьма видела, как волнами нахлынули пески, утягивая в черную трясину великий храм Госпожи Хаоса. А потом он исчез, поглощенный песками… а вместе с ним и Исток…

У меня от рассказа мурашки прошли по телу. Страшно было даже подумать, что испытала та последняя ведьма ковена, когда шла, едва держась на ногах, пытаясь выбраться из храма... понимая, что если не успеет, то будет умирать в черных песках в полном одиночестве, погребенная заживо в нелюдимой пустыне хаоса.

— Ей повезло спастись, — глухим шепотом проговорила Зумрах. — На месте храма остался только островок черного пепла. Туда и пришли потом маги. Обнаружив, что Истока нет, они решили, что ведьмы закрыли его... спрятали от них... Они не знают, что тот покоится в черных песках хаоса. Им и в голову не приходило, что, уничтожив жриц, они сами лишили себя и весь Элириан Истока магии и силы. Храм не может существовать без жриц, а Исток — часть храма. И хаос спрятал его до прихода новой жрицы. И только она сможет воззвать и вернуть его обратно.

Внимательно слушая, я как-то и не обратила внимания, что мы уже не идем, а стоим. Ведьма была напротив и смотрела мне в глаза. Ее зрачки то расширялись, то сужались, становясь похожими на плавленое олово.

— Что стало с той последней ведьмой? — спросила я тихо, словно боясь нарушить внезапную тишину, возникшую после жуткого рассказа.

Зумрах повернулась и направилась дальше по коридору. Мы с Эфи поспешили за ней.

— Та ведьма была моей пра-пра-прабабушкой. Она попыталась найти других ведьм и поняла, что более сильные ковены успели скрыться, уйдя в другие миры. А более слабые были уничтожены магами. Все, чего она хотела в тот момент, — это отомстить предателям, драконам и магам. Но для этого нужен был Исток.

— А для Истока нужна жрица... последняя жрица Элириана, — тихо проговорила я.

Зумрах кивнула.

— Сначала бабушка пряталась, понимая, что жрице нужно время, чтобы прийти в себя, восстановиться, и, вероятно, она вернется... Но время шло, а жрица не возвращалась. И тогда бабушка решила сама ее найти... Но делать это одной трудно. А с ее не столь большими силами так и вовсе невозможно. Тогда и возникла идея восстановить ковен. Она долго блуждала в поисках хоть кого-то из выживших. И ей удалось найти несколько слабых ведьм, сумевших скрыться от преследований. В основном это были ведьмы-одиночки, не состоявшие в ковенах.

— То есть ведьмы на Элириане все-таки остались? — воскликнула я и тут же сама испугалась своего голоса, разнесшегося гулом под сводами коридора.

Зумрах кивнула.

— Да, вопреки надеждам магов и драконов. Собранные ведьмы во главе с моей бабушкой нашли этот храм и поселились в нем. Так началась история возрождения нового ковена Госпожи Хаоса. Вот только с исчезновением жрицы и Истока колдовских сил тоже стало значительно меньше. Природа давала, что могла, но когда из нее постоянно тянут маги и драконы... — она вздохнула. — Жрица стала нам необходима. Мы прекрасно понимали, что история может повториться. Маги ждут, что одна из ведьм сможет открыть Исток, но не понимают, что нам для этого тоже нужны силы... силы, которых в этом мире сейчас нет. И мы мечтали найти жрицу. Вот только бабушка не знала, в какой именно мир она ушла, что тогда открыл хаос.

— И вы наряду с магами и драконами начали поиски, — подвела итог я.

— Да, — кивнула мне ведьма. — Кроме того, мы начали активно внедряться в слои магов и драконов. Нам было необходимо узнать, что дают их поиски ведьм. Была вероятность, что они наткнутся на жрицу. И их поиски действительно приносили результаты. И маги, и драконы находили ведьм в других мирах...

Она улыбнулась, хитро прищурившись...

А я уже догадалась.

— Это вы крали и уводили у них ведьм!

Зумрах звонко рассмеялась.

— Это было так смешно, когда маги и драконы начинали переваливать друг на друга вину за очередную пропавшую ведьму. А уж как бесились пикси и подозревали ларконов... Ооо... Нас такая междоусобица только радовала. И увеличивала ковен. А вместе с ним — и наши силы. А еще ненависть. Каждая ведьма, побывавшая в лапах драконов или магов, приносила с собой ненависть к ним... И мы все сильнее хотели отомстить и вернуть наше первенство в этом мире. Ни маги, ни драконы не достойны пользоваться силой Истока. Они предатели не только ведьм и жриц — они предали саму Госпожу Хаоса! Они предали силы, дарованные этому миру.

Она остановилась. Мы стояли на четвертом этаже замка, в совсем небольшом коридорчике. Здесь было всего три двери. На одной из них красовались ярко светящиеся серебристые символы. Вот напротив нее мы и встали.

— Ковен становился больше, — продолжала ведьма. — Знания наши росли, мы по крупицам собирали все, что осталось в мире от ведьм и жриц. Но сил наших все равно не хватало, чтобы пойти в другие миры. Да и не знали мы, как на самом деле строить порталы. Те, кто знал, — ушли. А потом... — она помолчала. — А потом драконы нашли одну очень сильную ведьму — потомка высшей ведьмы, перенявшую достаточно сил от своей прабабушки. Ведьму, способную строить порталы. Ведьму, которая не просто умела видеть координаты, но и ходила по путям тьмы.

Я вдруг разом вспомнила рассказ об отце Рейнера.

— Вы увели ее, и она открыла вам путь в другие миры? — уверенная в своей догадке, высказалась я.

Зумрах кивнула.

— Именно так. И это было нашим прорывом. Каково же было мое удивление, когда, следуя в один из миров, совершенно не наделенном магией и истинным колдовством, я вдруг ощутила едва пробивающиеся истоки силы. Силы хаоса! Сначала даже не поверила...

Она косо глянула в мою сторону.

— Вы нашли меня, — договорила за нее я.

— Да… — довольно кивнула ведьма. — После стольких лет я нашла тебя.

— Повезло, — сухо выдавила я, про себя думая, как не повезло мне.

Зумрах отвела взгляд. Мы все еще стояли на месте. Я рассматривала символы на двери, а она... она смотрела куда-то в сторону.

— Вот только забрать тебя сразу я не смогла. Рядом с тобой постоянно крутился Оракул. Чувствовал, что за тобой начали следить. Оракулы всегда были жутко вредными и чересчур чувствительными к иной магии...

— Вы его испугались? — перебила я ведьму, совершенно не собираясь слушать о плохом Оракуле. Для меня Владлен Стахович оставался прекрасным ректором моего института, и я могла теперь только мечтать снова его встретить. Я даже готова была целыми днями просиживать на учебе, лишь бы в моем институте, и пусть Владлен Стахович ругает меня за невыученные задания или еще что-то... При мысли о нем в груди разлилось тягостное, горькое тепло. Владлен Стахович, родители... Дом... увижу ли я их когда-нибудь?

— Я бы не сказала, что испугалась... — поморщилась Зумрах. — Но Оракул мог передать магам и драконам, что за тобой следит ведьма. А это было уже плохо. Тем более что он явно пошел по моему следу. Он ощутил мои потоки.

— Но рассказать не успел... — выдала я, и вдруг в голове словно все прояснилось. Я уставилась на ведьму. — Это вы... вы сместили координаты моего мира. Для того чтобы Владлен Стахович... то есть Оракул... не смог вернуться в этот мир и рассказать о вас. Вы узнали, когда я в академии, и отняли меня от моего мира. Вам нужна была я, но совсем не нужен был здесь Оракул, узнавший, что ведьмы не ушли из этого мира!

Зумрах медленно повернулась ко мне и посмотрела совершенно спокойно, без всякого сожаления.

— Да... Это было необходимо. Магам и прочим еще рано знать, что ведьмы в Элириане остались.

— Как вы это сделали? — рыкнул Эфи, недовольно сводя пушистые брови и проведя когтями по полу, отчего в коридоре раздался скрежещущий звук.

У меня по коже мурашки пошли.

Зумрах поморщилась и снова отвернулась от меня. Не думаю, что ей было стыдно, скорее не хотелось смотреть в глаза, признавая содеянное.

— Мы отправили в поток твоего мира искаженное сознание. Морок. О том, что ты — угроза миру. Ты есть истинный хаос, способный уничтожить его. И он сместил координаты... что обычно и бывает при подобных угрозах миров.

Я стояла, смотря на ведьму, и не веря собственным ушам.

А так можно было? Обычный морок? На целый мир?

У меня руки сами собой сжались в кулаки.

— Вы, наверное, немало сил на это потратили? — спросила сквозь зубы.

Она передернула плечами.

— Немало. Но оно того стоило...