Ная Геярова – Город падших. Академия проклятых драконов. том 3 (страница 2)

Эфирик повел плечами.

— В святости этого места я бы сильно усомнился... Но и таких порталов я не видел. И никогда не думал, что внутри них может быть что-то подобное... Это больше похоже на древность, занесенную песками времени. И кто знает, сколько этому месту лет... а может, и веков.

Мы прошли через зал и вышли в небольшой, но широкий коридор. По обе стороны стояли огромные канделябры с полусгоревшими остатками свечей, затянутых паутиной. И все те же фрески на стенах.

А едва мы вышли из коридора, как попали в сад... Да, это однозначно когда-то был дивный сад под огромным, а теперь разбитым куполом с остатками некогда цветной мозаики. Четким остался лишь проржавевший остов.

Когда-то ухоженные клумбы больше не радовали глаз — застыли сухими, мертвыми цветами. Удивительно, они не осыпались, а так и замерли в пугающе иссохшем виде. Обвивавшие круглые беседки лианы чуть шелестели серыми, высохшими, листьями. Пеплом осыпалась трава. И так же, как во дворе храма, изогнувшись в неестественной муке, стояли покореженные невысокие деревца.

Каменные тропинки были усыпаны черными и серыми листьями, камни клумб и скамеек густо затянул черный мох. Статуи — вероятно, здешних обитателей, высших магов... а может, ведьм или драконов — стояли растрескавшиеся, смотрящие в пустоту каменными, затянутыми темной плесенью глазницами.

Я осторожно ступала по серой аллее, стараясь не поскользнуться на мху. Обходила обвалившиеся куски статуй.

— Любопытно, чей это был храм? — озираясь, полюбопытствовал Эфи.

Ответа, конечно, у нас не было. А по фрескам, которые мы видели до этого, определить это было сложно — я успела заметить там и магов, и драконов, и, судя по распущенным волосам, ведьм... Хотя кто знает, как они здесь выглядели.

Мы обошли одну из беседок, и я остановилась.

— Обалдеть! — только и смогла выдохнуть.

Туман чуть рассеялся, и в нескольких шагах от нас возникла статуя.

Вернее, не так.

СТАТУЯ.

Огромная. Настолько, что я могла рассмотреть лишь небольшую часть — все остальное терялось в серой высоте.

Но та часть, которую я видела, явно была женской. По крайней мере, мы видели каменные полы юбки, из-под которой выглядывали босые ступни.

А перед ними был колодец. Тоже внушительный — не меньше пяти метров в диаметре. Высокий каменный борт доходил мне почти до пояса.

Я подошла к колодцу, заглянула вниз — и тут же отпрянула. Из черной глубины донесся вой... и мне даже показалось, что там, в глубине, крутятся черные воронки.

Эфи передернул ушами.

— Мне это не нравится.

Я постояла, прислушиваясь, и снова заглянула в колодец.

Тьма... Серая, черная тьма. И вой... точно такой же, как от воронок в черных песках. Я сильнее вглядывалась, стараясь рассмотреть тьму...

Так и есть — она двигается, шевелится, крутится... Там точно воронка...

— Мрачное место... — оглядываясь, передернул шкурой Эфи. — Зря мы сюда пришли...

«Зря», — эхом отозвалось во мне. И облако колдовства потянулось туда... в глубину...

Я наклонилась ниже, вглядываясь во тьму. А она завораживала, тянула к себе... Я склонялась все ниже... ниже...

— Ты чего?!

Огромная лапа Эфи обхватила меня и рванула назад, уронив на землю в тот момент, когда я почти перегнулась через край колодца.

Я быстро заморгала.

И правда... что это я?.. Я же чуть туда не свалилась...

По коже прошли мурашки.

— Нам и правда лучше отсюда уйти... Не знаю, кому принадлежал этот храм, но точно кому-то не слишком доброму. Там, в глубине, я слышала завывания смерчей черных песков.

Эфи покосился на колодец.

— Мрак... — глухо прорычал он. — Очень здесь мрачно...

И тут из колодца донесся очередной вой. И такой сильный, что заложило уши. Я зажала их руками и вдруг почувствовала, как внутри меня волной ударило колдовство, словно захотело вырваться... и потянуло туда... к колодцу... обратно... Он звал...

Эфи медленно повернулся. Я видела, как остекленели его глаза. Медленным шагом зверь направился к колодцу.

— Нет, Эфи!..

Я вскочила и бросилась к нему, вцепилась в загривок, стараясь оттянуть. Он не останавливался. Да и куда мне, девчонке, остановить такую тушу.

Облачко внутри меня резко дернулось.

«Даже не смей! — пригрозила я. — Помоги Эфи остановить!»

Колдовство тут же притихло, а следом послушно потянулось по телу в руки. Я сжала зубы, выдохнула, собираясь с силами, и ударила наотмашь... сгустком магии... прямо в Эфи. Он застыл. Быстро заморгал, потом повернулся ко мне.

— Ты чего? — протянул обиженно.

— Это ты чего? — тяжело дыша, шмыгнула носом я. — Ты куда собрался? В колодец?

Эфи покосился на него и отступил.

— Н-надо уходить... Н-не знаю, что там, но...

Едва он начал этого говорить, как камни под ногами задрожали.

Зазвенели остатки купола. Вниз посыпались острые осколки. Эфи успел вывернуться, накрывая меня телом.

Я выставила руки, приказывая колдовству выстроить хоть какую-то защиту. Оно отозвалось, и над нами, моргнув, образовалась небольшая искрящаяся сфера.

И тут ребра остова, удерживающие купол сада, заскрипели — глухо и протяжно, с металлическим неприятным звуком, от которого по спине прошел холод.

Раздался треск, и я увидела, как начали рушиться несколько колонн.

Сухие черные деревья, которые стояли мертвыми, вдруг начали двигаться. Сначала едва заметно, будто их качнуло ветром, а потом сильнее — ветви выворачивались, скручивались и тянулись к нам с Эфи.

Послышался новый вой... но уже не из колодца. Там, за храмом, неистовствовала буря. Неистовствовала настолько яростно, что ее звуки доносились и сюда. Она рвалась и билась о стены храма, пытаясь их пробить.

Паутина на статуях начала осыпаться. Я видела, как глаза каменных изваяний слабо засветились, а головы начали поворачиваться к нам.

Хаос всем под хвост! Что происходит?!

— Эфи!

У моего эфирика шерсть встала дыбом.

— Уходим! — рыкнул он и кивнул мне на спину.

Я не стала медлить. Запрыгнула, вцепилась, и Эфи рванул из сада.

А храм в это время оживал... и мне казалось — пытался нас задержать. Канделябры вырывались из стен коридора, протягивали к нам свечи, а те изменялись, становясь длинными пальцами, пытались ухватить нас.

Эфи несся вперед, в зал... а там уже скрипели и трещали колонны. Фрески оживали, шевелились, указывая на нас...

— Стоооой...

Глухой шепот пронесся по воздуху. Жуткий, потусторонний... у меня от него кровь буквально застыла в венах.

Зато Эфи словно подстегнули. Он рыкнул и рванул сильнее. Мы вылетели к дверям — и эфирик успел проскочить в последний момент, прежде чем те с грохотом захлопнулись за спиной.

Мы неслись дальше, к вратам... Большая туша сбивала сухие деревья, пытающиеся преградить нам путь, и лапами разносила статуи, стремящиеся ухватить нас.

И вдруг я увидела, как тяжелые створки ворот, до которых оставалось уже немного, начинают исчезать. Они буквально стирались, становясь стеной.