Ная Геярова – Драконья сталь. Том 3 (страница 7)

Аширашир откашлялся.

– Что ж… кхм… По всем законам драконьего и магического права, Шайру следовало бы казнить, – пробормотал он. – Испепелить, стереть из памяти… уничтожить в назидание предкам…

Он замолчал.

Мне вдруг показалось, что я забыла, как дышать.

Эйла уставилась на отца огромными глазами.

– Папа… – начала она с судорожным волнением в голосе, но замерла под его строгим, властным взглядом.

Правитель погрозил ей пальцем и снова обратился ко мне:

– Но как бы там ни было, в том «так и не сбывшемся будущем», Шайра, – сейчас вы, насколько я понимаю, спасли команду, спасли своего капитана и спасли, можно так сказать… – он на мгновение посмотрел на дочь, ничего не добавил и тут же перескочил дальше: – Благодаря вам многие из народа, преданного императору, остались живы. Не могу сказать, что вы искупили все, что принесли в этот мир… Вы виновны во всем, что содеяли «в своем будущем». Но вы не виновны в том, что происходит в этом настоящем. И не мое право сейчас вешать на вас клеймо обвиняемой. Нельзя судить за то, чего не случилось. Потому как, то, что произошло сейчас, – уже не то, что произошло тогда. Пути миров заложены не нами. И если вас вернули, значит, это было нужно.

– Хотел бы я, чтобы сейчас здесь появился Кайканар, – глухо произнес Дэй. – Я бы задал ему пару вопросов.

Правитель качнул головой.

– Не только вы… Но маги жизни не спрашивают, когда и где появляться. И уж будьте уверены, отвечать на вопросы они не любят. Чаще создают их… Но что я вижу и без мага жизни, так это то, что ведьма Шайра Лир и правда пытается помочь. И, мне кажется, не стоит ей мешать.

«Кажется… не стоит мешать? – гулом отозвалось у меня в ушах. – То есть меня не обвиняют? Не называют предательницей? Не назначают дату казни? И даже не собираются прилюдно истязать за предательство Империи?»

– Что вы думаете обо всем этом, Дэй? – Аширашир посмотрел на капитана.

Тот медленно повернулся ко мне.

Я, не выдержав взгляда, опустила глаза в пол.

Как же стыдно… Стыдно и больно смотреть на человека, ради которого я сделала все это. На того, кого когда-то любила – всем сердцем.

И теперь стою перед ним, понимая: у меня к нему уже ничего нет.

Как и у него – ко мне.

Но ведь я призналась перед всеми…

Интересно, что он теперь думает обо мне?

– Мне кажется, что Шайра, которую я вижу сейчас, и та, о которой она рассказала, – две разные женщины, – выдал капитан. – Может, я ошибаюсь… но, кажется, та, которую лично я знаю, уже не предала бы империю.

Я вскинула голову, не веря в услышанное.

Дэй шагнул ближе и положил руки мне на плечи. Я вздрогнула. Он чуть наклонил голову – и вдруг тихо спросил:

– Вы ведь справитесь, Шайра?

Сердце пропустило удар.

Он верит?.. После всего, что я рассказала о себе, он – верит?

– Я не подведу, капитан, – выдохнула я хрипло. – Жизнью клянусь, не подведу и не предам – ни вас, ни империю.

– Я так и думал… – сказал он. Кивнул и обнял меня. И, крепко прижимая к себе, чуть слышно прошептал на ухо:

– Я верю в вас, Шайра.

Я подняла голову, встретилась с его взглядом, и не знала, что сказать.

Лишь кивнула, чувствуя, как напряжение внутри понемногу отпускает.

Сколько раз я представляла этот момент – и каждый раз видела в ответ холод, недоверие, обвинения, ненависть за то, что предала.

Но меня не осудили. Не отвернулись.

Грудь сжала щемящая нежность. Все внутри перевернулось

– Что ж, решено, – произнес Аширашир, поднимаясь с кресла. – Летят Дерлариан с Зейном и Эйла с Шайрой. Вы толковые ребята, к тому же двое из вас владеют сильной магией и хорошими знаниями. Я сейчас о Шайре и Дерлариане, – уточнил он. – С утра займемся крыльями Эйлы, а после посмотрим, как вы держитесь в небе. Сейчас все свободны, кроме принцессы рода – ей стоит подготовиться к завтрашней церемонии.

Он одобряюще кинул нам.

– Выспитесь как следует. Впереди очень трудные и напряженные дни.

Глава 3

Утро было тихим. Очень тихим. Это была та самая предрассветная тишина, когда природа на мгновение замирает перед очередным пробуждение. Смолкают птицы, и все вокруг погружается в тишину.

Это магия… магия перерождения ночи в день. Я множество раз наблюдала такое в нашем ведьмовском лесу – там, на моей родине, недалеко от Эсталиона. Того самого, которого теперь нет. Как нет и Нарлара. И каждый раз, когда я об этом вспоминала, у меня горестно сжималось сердце – вместе с этими городами я потеряла и то, что было значительно дороже. Кая.

Горечь поднималась медленно, тугим комом, выдавливающим слезы, потянувшиеся по моим щекам.

Легкий туман стелился между деревьев. Я стояла на балконе и смотрела на него. Память упорно выкидывала меня в короткие фантазии несбыточного будущего, и становилось еще тяжелее.

Представлялось, как мы бежим по тропинке вот этого самого драконьего сада: я впереди, Кай за мной.

Смеясь и выкрикивая:

– Ты моя дикая лань… – он догоняет. Обнимает, валит на землю, мягко подминая меня под себя… А вокруг пахнут дивные цветы, и их запах, как и запах Кая, щекочет нос и мое неистовое желание. Его поцелуи, горячие руки, нежный шепот на ухо:

– Шайра…

Все это так ясно всплыло в моей фантазии, что мне на мгновение почудилось, будто Кай и правда рядом. Я даже голос его услышала:

«Шайра».

Оглянулась… Никого. Тишина. Это все мое воспаленное сознание…

Я прикрыла глаза, стерла ладонью со щек слезы несбыточных мечтаний. И непроизвольно сжала зубы… Ооо, если бы высшие силы только видели, сколько наряду с потерянной любовью в моем сердце появилось ненависти… Как же мне хотелось посмотреть в глаза Сель, предавшей не только меня, но и всех нас. Понять, как она – та, кто училась рядом… та, кто сидела с нами у одного костра, улыбалась… ела одну похлебку на всех… Как она подняла руку на тех, кто считал ее своей… неужели нигде ничего не дрогнуло?..

И тут же вспомнила себя.

Сжималось ли у меня сердце, когда я предала всех ради власти и драконьей силы?.. Нет. Было сожаление, что рядом нет Дэя… была боль от понимания, что я предала его.

А вот остальные… они были изначально для меня чужими. Мне было плевать. Я шла к тому, о чем мечтала всю свою жизнь… и пришла.

К полному разочарованию.

И Сель к нему придет. Что-то мне это подсказывало… Я бы многое отдала, чтобы увидеть ее глаза в момент осознания краха.

Я отвернулась от сада и вернулась в комнату. Взяла халат, полотенце и ушла в купальню.

Сегодня будет тяжелый день.

День, когда Эйла получит крылья.

День нашего первого полета. Нужно было подготовиться.

И да… я была уверена, что мы справимся.

Я смогу.

И не только ради того, чтобы понять, что происходит сейчас в Деймаре и узнать, осталась ли там еще драконья сталь. Но и ради того, чтобы приблизить момент разочарования Седь в ее выборе – и отомстить за всех, кого она убила. Этого я ей не прощу никогда… И даже то, что я была на ее месте, никак не спасет ведьм от меча моего возмездия…

С этими мыслями я крутанула золотистый краник, и теплые струи мягко ударили по моей коже.

***

Мы стояли внизу, у открытой площадки, где сходились каменные дорожки дворцового сада. Чуть дальше располагался зал Совета.