Наташа Дол – Мир сказок, или Змеиные руки (страница 5)

Как сильны травы в лесу,

Как красиво цветут они,

Так и ты расцветай,

День за днем силы набирай,

Никогда впредь не хворай.

И в этот момент само солнышко улыбнулось в окно. Родители переглянулись: как в этот хмурый день солнышко неожиданно появилось?

– Да ты и впрямь особенная, – сказал отец.

Девочка с той поры стала поправляться. Уже не болела, ходила в школу, щечки стали нежно-розовыми из вечно бледных, губки стали пухленькими бантиками. И миленькой на лицо она сделалась, а со временем и совсем стала красавицей, что никого краше и не было в округе. Стали родители даже за нее бояться. Раньше беспокоились, что хворая, а теперь, что кто-то может прийти украсть их ненаглядную, ведь избушка их на краю леса находилась, всякие странники мимо ходили. От страха даже большую злую собаку завели.

Выросла девочка и превратилась в такую добрую красавицу, рукодельницу, словно фею. Всё-то у неё ладилось, умела вышивать, шить, да такие вещи, что у великих мастеров не было даже таких изделий.

А в этом государстве жили король с королевой, красавицей, но она только и делала, что красовалась и ревновала мужа ко всем подряд, не позволяла ему заглядываться на других: хотела, чтобы она только одна была суперзвездой его очей. Ей хотелось всем нравиться, чтоб все восхищались ее красотой. Стоит ей лишь слегка приболеть, как сразу сляжет в постель и десятки докторов суетятся, крутятся вокруг нее. В любое свободное время она только и делала, что требовала к себе особого внимания и любовалась на себя в зеркало, выискивая, нет ли в королевстве девушек краше ее. Лишь какая казалась ей симпатичной, ту сразу высылала из государства. Поэтому при себе держала самых простеньких неприметных служанок.

У них подростал сын – скоро ему было пора жениться. И мать сама начала искать ему невест, да таких некрасивых принцесс выискивала, и где только она их находила – сам король удивлялся, но молчал. Он любил её за красоту, да и она всё равно не была злой. Особо всю жизнь мать сыном-то и не занималась, воспитывали его мамки да няньки.

Принесли ей как-то портреты всех заморских принцес, разных княжеских дочерей. Села королева за стол и стала внимательно их рассматривать: у одной слишком глаза большие, красивые, у другой улыбка обворожительна. У третьей стан как у лебедушки, а эта прям заглядение. Аж голова закружилась у королевы:

– Да это что такое?! Да что ж они такие все красавицы-то! Все так и стремятся меня затмить. Так не пойдет, – замотала она головой.

А в это время маменьку навестить пришел королевич и, увидев кучу портретов, вскипел:

– Маменька, что это у вас такое?

А она судорожно стала сгребать в одну кучу все портреты:

– Да это так, ничего, моя будущая свита.

А молодой королевич-то не дурак, смекнул, что мать ему невесту уже ищет. Поклонился и вышел вон, но остался под дверью. И слышит: королева стряхнула все портреты и стала их злобно топтать, приговаривая, скрипя зубами:

– Не позволю! Даже ноги их в моем доме не будет! Всех растопчу этих красавиц! Я всех милее и красивее, а сыну самую страшную найду!

Услышал это принц и аж кровь к голове прилила от услышанных маминых речей:

– Ничего себе, маменька выдумала? Совсем уж, засмотревшись на себя в зеркало, рассудок потеряла! Не женюсь я на страшной, сам найду, кого захочу, – разозлился и выскочил из дворца.

Оседлал коня и поскакал куда глаза глядят, а потом, загнав своего коня в мыло, когда конь уже жалобно заржал, становясь на дыбы, только тогда принц остановился и удивился своему безрассудству. Погладил мокрую гриву коня, извиняясь:

– Ах, друг мой бедный, прости сердечный, загнал я тебя, – спешился он, огляделся вокруг. – Где это я? – удивился.

Перед ним синел темный дремучий лес, а у самой опушки стоял низкий домик. Парень постучал и, не услышав ответа, зашел в дом попросить напиться и коня напоить. А там, в горнице, сидела девушка, красоты неописуемой. Сидит и бисером вышивает. Принц как вошел, так и обомлел, даже забыл, что напиться хотел. А девушка напугалась, вскочила, шитье уронила. Парень подскочил поднять, она отпрянула.

– Я извиняюсь… я путник… не знаю… это как и попал-то сюда… Извиняюсь еще раз. Не хотел напугать, и ни в коем случае обидеть вас… Я сам не понял как тут очутился. Скакал, скакал и заплутал… хотел просто воды попросить себе и коню… – и с этими словами поднял рукоделие и протянул его девушке. Она, чуть успокоившись, положила бисер на стол.

– А как вас звать-величать? Откуда будете? – тихонько спросила она.

– Я королевич Артур.

– Ой, – всплеснула она руками. – Ваше высочество, – и хотела поклониться ему, да он схватил ее за плечи и не дал припасть к его ногам.

Девушка вся зарделась:

– Ой, как неловко. У меня и угостить-то вас достойным нечем. Есть только наше крестьянское.

– Я непротив, – обрадовался принц и уселся за стол.

Девушка стеснительно потупила взор:

– Изысканных блюд нет, но могу угостить вас молоком с черничным пирогом. Сама пекла.

Принц радостно кивнул. Девушка ему так понравилась, что он готов был из ее рук съесть что угодно.

Отведавши ее угощения, он облизнулся:

– Ах, ничего вкуснее я в жизни не едал! Такое наслаждение!

Хозяйка снова залилась краской и изподлобья со стеснением поглядывала на гостя, улыбаясь ему. Принц встал, отряхнул камзол и спросил, где воды можно взять коня напоить, есть ли тут у них колодец. И тут только заметил на стенах красивые разноцветные букеты, все из бисера, как живые. Да разные животные. Все эти вышитые полотна делали избу ярче и краше. До того они были красивы, что принц не удержался и подошел к ним вплотную, стал их разглядывать, рукой трогать, гладить, удивляясь мастерству, любви и изяществу, с камими они были изготовлены.

– Королевич, вам это нравится?

– Конечно, это восхитительно! У меня даже слов нет! Даже не верится, что это человеческие руки сотворили. Это вышито твоими руками?

– Да, это я их делала. Мне очень нравится вышивать. А маменька на базаре их продает.

Парень опустил руки, подошел к ведрам и попросил:

– Проводите меня к колодцу.

Девушка спохватилась:

– Ой, что вы? Как можно вам самому? Я принесу водицы коню, – и хотела ведро у него отобрать.

– Да вы что? Вы такую тонкую работу выполняете, как же можно такое тяжелое ведро поднимать? Оставьте это мужчине.

– Нет, так неположено. И папенька у меня есть… у нас так принято.

– С этих пор так не будет. Я пришлю своего слугу вам помогать. Не гоже такой прекрасной девице руки белые портить.

– Что вы, право не стоит, – пыталась девушка еще сопротивляться, хотя ее розовые щечки выдавали то удовольствие, что ей было очень приятно такое к ней внимание и забота. – Папенька неправильно поймет. И соседи осуждать станут…

– Ничего, я снова приду и спрошу позволения у ваших родителей, если вы мне позволите.

– Ну а вам-то всегда сюда добро пожаловать, милости просим, – и ее лицо озарилось широкой улыбкой, от которой у принца разлилось тепло по груди.

Он, довольный, принялся поить коня, забыв про все на свете, и про свой инцидент с маменькой, и про их непонимание – разногласие в предстоящей женитьбе. А девушка опрометью кинулась к своей тайной шкатулке, в которую она положила мешочек для монет, специально вышитый ею перламутрово-розовым бисером для своего будущего избранника.

Принц зашел попрощаться, а она, потупив взор, протянула ему свой скромный подарок:

– Примите от меня подарочек, мешочек для монет.

Принц взял ее руку с мешочком и прижал к сердцу:

– Спасибо, девица, спасибо, красавица. Мне ваш подарок очень даже нравится.

Поцеловав ее руку, достал из кармана золотые монеты и положил их в новый мешочек. Подкинув его в воздух, поймал на лету, слушая звон монет, лукаво прищурился:

– Он мне точно пригодится, – и заткнул за пояс.

Девушка объяснила ему как доехать до ближайшей деревни, а оттуда уж прямиком во дворец. Попрощавшись, вскочил он на коня и поехал. Она помохала ему рукой. Всю дорогу принц думал о прекрасной девушке, вспомнив с сожалением, что даже забыл спросить как зовут ее. А она тоже не переставала думать о нем. Когда пришли домой родители, она рассказала о знатном госте и те пришли в восторг от этого, сразу вспомнив про пророчество знахарки. А вдруг и правда их дочка станет женой принца?

Едва только принц вернулся домой, как уже услышал от слуг слухи, что мать его женить собирается. Стукнул себя парень по бокам:

– Эх, маменька, маменька, не сбыться вашим планам. Я женюсь на той, на ком я хочу, – и поспешил рассказать отцу о случившемся.

– Папенька, я вам рассказать хочу кое-что важное, – уже с порога он прокричал: – Маменька меня женить хочет против моей воли!

– Ну сынок, пора уже пришла, вот она и подыскивает тебе невесту, – пожал плечами король.

– Папенька, да ты ж не знаешь, она мне самую страшную невесту ищет, чтоб та ее красоту не затмила. А я уже нашел себе девушку по сердцу. И думаю, что именно на ней я бы женился. Она такая милая, как тонок и статен ее стан, а звонкий ее голос словно ручеек звенит. А как красиво бисером вышивает, ты даже представить не можешь. И пироги печет такие, каких даже наш повар придумать не мог.

Удивился король:

– Это что же такое, сынок? Когда это ты успел пироги поесть? Где ты у нее был и где ее нашел? Ты что, к ней домой ходил?