Наташа Дол – Меделин - Крылатая Орлица (страница 10)

Меделин смущенно улыбнулась и достала три кулька: спелые, недоспелые и соцветия.

Освальд тут же их схватил и понес к столу разглядывать под микроскопом.

Третью часть Рукокрылая Орлица оставила себе, еще не уверенная, как будет хранить и что делать с будущим лекарством.

В чулане, где она спала со стареющими продажными женщинами-служанками, ей выделили сундучок, в котором она хранила свои сокровища и талисманы. У каждой было что-то свое, заветное, что скрашивало их горестную участь. Никто не насмехался над странностями друг друга, и потому хранить сокровенное было надежнее, чем даже в банковском сейфе. Да и ценность отдельных предметов была ценна лишь для ее владелицы, пробуждая какие-то особенно яркие воспоминания.

Раскрыв свой сундучок, Меделин перебрала содержимое. Там был лишь флакончик с недоконченными духами, который ей подарили год назад на Рождество. Ими она пользовалась редко, в особые праздники, чтобы надольше хватило. Браслет, который был на ее руке, когда ее подобрали, платочек с инициалами мамы и деревянная коробочка, в которую она положила цветочки. Взяв с кухни две пустых бутылки из-под рома, насыпала в них спелые и недозрелые ягоды. Потом, немного подумав, сбегала опять на кухню и в одну пустую бутылку налила тайком самогон. Положила туда щепотку тех и других ягод. В другую добавила цветов. Потом, еще поразмыслив, позаимствовала у соседки немного сушеной конопли и добавила в настойки.

— Что будет, то будет, — выдохнула и, довольная собой, уселась рядом, представляя себя важной особой, к которой выстроилась очередь больных горожан. И все несли ей деньги, творог, окорока в оплату ее услуг. — Ох, — выдохнула еще раз, довольная своими мечтами.

— Меделин, ты где? — послышался писклявый голос раздраженной Эшли. — Где тебя носит?

Девочка поспешила захлопнуть свой сейф и выскочила из чулана, готовая помогать.

Несколько часов шли кропотливые приготовления к визиту почетных гостей. На столах даже появились скатерти, которых отродясь там не было. Девушки стояли в ряд, все нарумяненные, больше похожие на пасхальные куличи. Меделин затаилась позади всех, укутавшись в свой плащ-невидимку.

На улице послышался конский топот и скрежет колес. Фырканье лошадей и цыканье кучера подтвердило, что гости прибыли. Эшли с Майклом выскочили наружу, низко раскланиваясь и приседая в приветственных реверансах.

Дородный мужчина в черной шляпе и с длинной тростью важно вылез из тарантаса и пристально оглядел присутствующих.

— Добро пожаловать в Деррил! — наперебой приветствовали его банкир, мэр и шериф.

Губернатор лишь слегка кивнул и неспешно зашел в зал. Девушки кокетливо склонились и зашуршали веерами. При виде этих знойных красоток на угрюмом лице появилось подобие улыбки.

Гостя усадили за стол, куда стали приносить изысканные угощения, какие только можно было придумать в таком захолустье, как Деррил. Губернатор, привыкший и не к таким изыскам, брезгливо их разглядывал, а когда перед ним налили рюмку изумрудной настойки, поморщился и замотал головой:

— Я не пью. У меня мигрень.

— Ну тогда попробуйте здешние запеканки. Они самые лучшие в округе, — поспешила угодить Эшли.

Гость позволил. Затем внимательно разглядел вилку, протер салфеткой, поморщился и ткнул кусок пирога с мясом.

Под руководством хозяйки девушки устроили небольшое представление на сцене. Гости аплодировали, все пытались угодить. И среди этого показного веселья Чин заметила, как губернатор прикусил губы и по лицу пробежала мучительная тень. Стараясь скрыть от окружающих, он потер лоб. Мей поняла, какую сильную головную боль он прячет, и тихо проскользнула к нему. Вытащила из-за пояса малюсенькую металлическую коробочку, открыла и сунула ему под нос, склонившись над больным, чтобы со стороны казалось, будто она просто его соблазняет. А на ухо шепнула:

— Не бойтесь, сейчас боль утихнет.

Не успев понять, что произошло, мужчина только смотрел на мраморное лицо китайской красавицы и послушно молчал. Резкий запах настоянных трав быстро подействовал, и мучительная тень сползла с его вечно угрюмого лица.

Чин уже собиралась покинуть гостя, как он молниеносно схватил ее за руку и притянул к себе:

— Мне подходит ваша компания.

Девушка послушно улыбнулась, а Эшли просто расплылась в довольной улыбке. Благосклонность губернатора означала хорошую прибыль.

После официального визита чиновник приказал отвезти его в номер и пригласил Мей последовать за ним.

После выступления девушки стали обслуживать делегатов, прибывших вместе с мэром. А Меделин, по обыкновению, прислуживала, убирая из-под рукавов недоеденные закуски и подливая самогон и виски в опустошенные бокалы.

Чин ночевала в гостинице, а точнее, лечила больного. Все три дня, что он оставался в городе, губернатор не выпускал ее и даже предложил уехать с ним, чтобы она стала его личной медсестрой. Но, подумав немного, она отказалась. На прощание подарила ему ту самую нюхательную коробочку. На лице губернатора было написано глубокое разочарование, когда он садился в тарантас и среди провожающих смотрел лишь на Мей.

— Эх ты, упустила свою золотую возможность вырваться из этой гнилой ямы! — укоряли ее девушки.

И только оставшись наедине с Эльвирой и Меделин, Чин ответила:

— Я осмотрела его. Он уже не жилец. Пару месяцев, максимум полгода, если моя мазь поможет. А потом меня обвинят в его смерти. Зачем мне это? Кто поверит в невиновность самозванки? Для них китайские беженцы тут сродни краснокожим. Лучше мне остаться здесь с вами, нежели болтаться на рее.

Этим она закончила недоумения соратниц. И этим примером еще раз вернула всех в реальность из их грез о сказочных чудесах.

Глава 15. Записка для Сэра Генри

Эльвира, расстроенная потерянным шансом для Чин, вернулась к своим мечтам. Вытащив из шкатулки письмо от любимого, прижала к груди.

— Эх, почему я не умею читать... — и тут ее озарило. Схватив конверт, побежала будить подругу.

Меделин уже погружалась в глубокую дрему, когда ее вдруг растолкали, и громкий шепот Эльвиры прямо уколол ей уши:

— Проснись, Меди! — трясла ее, пока та не очнулась. — Вот, письмо Эндрю. Научи меня тоже читать. И может, я сама смогу ему ответить.

Меделин кивнула и снова провалилась на матрас, еще сильнее кутаясь под штопаным одеялом.

Довольная обещанием, Эльвира убежала к себе и всю ночь грезила перепиской с любимым.

Проснувшись утром, Меделин вспомнила вечернее обещание и содрогнулась: как же далеко зашла ее ложь. Как теперь она это исправит? Сэр Генри прогнал ее из класса, а денег на уроки у нее еще не было.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.