Наталья Жильцова – Ведьма темного пламени (страница 37)
– Да все видели, как он к тебе наклонился…
– Не было там поцелуя, не выдумывай! Лорд Алистер наклонился просто спросить, что со мной!
– Просто спросить? Пф-ф! Там, конечно, мыши верещали, но вполне нормально с акустикой. Нас-то он вполне нормально издалека спросил о самочувствии… кстати, только после того, как убедился, что конкретно с тобой все в порядке, и утешил. Так что прибежал он в первую очередь к тебе, это очевидно.
– Дамира!
– Что – Дамира?
– Он же сказал, за всеми так следят!
– Ну да, ну да. Не хочешь, не признавайся, хотя уж подругам-то могла бы, – укорила та. – Но не думай, что никто больше не сложит два и два.
– Да что там складывать?! – я едва не схватилась за голову.
– Как что? Заступничество, индивидуальные практикумы, беспокойство за твое здоровье, – бойко перечислила подруга, а под конец припечатала: – И именно тебя ректор забрал порталом, в то время как нас отправил с Самаилом.
– В вироходе мест больше не было!
– Да, но ты вообще-то Самаилова невеста! И именно ты должна была находиться с женихом в первую очередь! Знаешь, как Самаил по этому поводу всю дорогу бесился?
Вот на это ответить было нечего. Дамира-то была права. Я – невеста Самаила, и лорд Алистер об этом прекрасно знал. Хотя, наверное, он хотел побыстрее осмотреть метлу, тем более она ядовитой оказалась.
– Лорд ректор волновался, что моя метла может кого-нибудь поранить, – промямлила я. – Вы же видели, во что она превратилась.
Разумеется, мне не поверили.
Ничего не оставалось, как закатить глаза и напомнить этим фантазеркам, что им пора на рынок, иначе всех красивых котиков разберут более расторопные ведьмы.
По счастью, напоминание о выборе фамильяров сработало, и подруги заторопились на рынок. Правда, уходя, Дамира все же не удержалась и пожелала удачно провести время… с ректором.
Хотелось стонать в голос. Ну вот почему сплетни так легко рождаются из того, что кому-то показалось?
С другой стороны, меня это не должно волновать. Я-то знаю, как все было на самом деле.
Умывшись, я неторопливо отправилась на завтрак. Набрав на поднос еды, выбрала понравившийся столик, благо в выходной в такую рань столовая пустовала, и приступила к еде.
Аппетит был отличный, пока рядом не возник Самаил. Отложив вилку, я хмуро уставилась на жениха и мысленно пожалела, что метелка осталась в комнате. Конечно, рядом поварская, и вряд ли Самаил рискнет что-то сделать, но мало ли?
Однако опасения не оправдались. Первые же слова показали, что сегодня он опять решил поизображать исключительно положительного парня.
– Лиан, – начал он уверенно. – Прости за вчерашнее, я перегнул палку.
Я не сдержалась и саркастически хмыкнула.
– И в качестве извинений пришел поговорить о том, какого фамильяра тебе хочется. Скажи, оплачу любого.
Что-о?!
Смешок перерос в кашель: я подавилась кексиком.
– С чего бы вдруг? – сказала раньше, чем успела подумать.
– Ты отказалась от метлы, а я умею делать выводы из неудач. А еще не хочу, чтобы ты ползала по всяким опасным пещерам.
«И общалась с ректором», – мысленно закончила я. Вслух же сообщила:
– Мне пока не нужен фамильяр. Как ты заметил, у меня есть отличная метла, и она требует особого воспитания.
– Да уж, – неопределенно протянул Самаил. – Но это только «пока», а потом?
– А потом я подумаю.
– Не забудь обратиться ко мне, когда надумаешь.
Вот что это если не подкуп? Хотя, конечно, официально он мой жених, поэтому ничего дурного в его предложении нет, даже наоборот. Но… но это, блин, Кречет!
– Лиана?
– Я подумаю, – повторила я, стараясь скрыть неуверенность. – А теперь, будь любезен, дай мне поесть.
– Приятного аппетита, – пожелал Самаил и наконец-то оставил меня в приятном одиночестве.
Мысли о фамильяре не покидали голову весь остаток завтрака. В конце концов, должна же быть за мои потрепанные нервы компенсация? Так почему бы эту роль не сыграть дорогущему фамильяру? Уж разок-то можно побыть меркантильной и поиметь что-то с шантажистов?
А заодно взять и утереть нос Орсанне, появившись с лиловым барсом, например.
Буду ли я должна Самаилу что-нибудь после такого подарка? А вот фигушки! И даже совесть не почешется.
В общем, допив чай, решение я приняла. Как только разберусь с Гремучей, вытребую у дражайшего жениха фамильяра.
Покидая столовую, еще раз заглянула на раздачу и захватила с собой несколько бутербродов с колбасой. Уверенности, что успею после лаборатории на обед, не было, а ходить голодной до ужина не хотелось.
Вернувшись за Котелком и метелкой в комнату, я положила бутерброды на стол и пошла в ванную, чтобы ополоснуть испачканные колбасным жиром руки. Но едва включила воду, как услышала крик Котелка:
– Лианка! Глянь, чо творится!
Я выскочила из ванной как раз в тот момент, когда моя метелка отскакивала от стола с куском колбасы в зубах одной из росянок!
От растерянности и изумления я аж дар речи потеряла и застыла на месте.
Гремучая же забилась в угол и быстро зачавкала.
– Оно колбасу жрет, – шокированно выдохнул Котелок. – Охренеть!
Чавканье ускорилось, а зубастых росянок на концах веточек появилось больше. Видимо, метелка испугалась, что добычу отнимут, и спешила ее употребить.
– Вот четырех темных ведьм в хозяйках сменил, но ни разу такой метлы не видел, – продолжал бормотать домовой. – Фамильяры зубастые были, ручные монстры тоже. Но чтоб метла?! Как так-то? Может, у зелья нашего эффект какой побочный был? Они ж, метлы, только магической энергией хозяев питаться должны!
– Должны, – эхом повторила я, а потом вдруг, озаренная догадкой, щелкнула пальцами. – Коть! А я поняла! Метелка ж из гремучника сделана, а он плотоядный. Потому, видимо, она и погибала на складе, некормленная. Ей одной энергии мало, ей, видать, еще животного белка не хватает. Тем более ночью вон как выложилась, меня защищая.
– Да-а? Хм… да, пожалуй, ты права, – протянул Котелок. А потом сердито уставился на меня. – Так чего ждешь тогда? Марш обратно в столовку и тащи сюда кусок мяса! Откармливать будем бедняжечку нашу, сиротиночку, тва-арюшку голо-одную!
Под конец в голосе домового зазвучали умильные нотки, каких я у него вообще ни разу за все наше знакомство не слышала.
Метле понравилось. Она даже смущенно пошуршала веточками. Правда, медленнее при этом есть не стала, и вскоре от куска колбасы ничего не осталось.
– Не тормози, Лианка! Мясо неси! – опять прикрикнул Котелок.
Опомнившись, я выбежала из комнаты.
После просьбы выдать кусок мяса повариха Аглая посмотрела на меня как на ненормальную. О плотоядной метле я сказать не могла, однако повезло, что сейчас как раз началась суета с фамильярами. Так что сослалась на то, что мясо нужно для откормки редкой зверюшки. Мол, до магазинов еще добираться, а очень надо прямо сейчас. Спасите животинку.
Животных Аглая любила, так что мяса дала, причем немаленький такой кусок, килограмма на полтора. Правда попутно прочитала нотацию о безалаберности и потребовала более ответственного отношения к домашнему животному. Пусть даже и фамильяру.
А буквально через несколько минут мы с Котелком смотрели, как довольная метелка восстанавливает недостаток животного белка. Я – все еще не до конца веря в происходящее. Котелок – вздыхая, как заботливая бабушка, откармливающая внучка, и воркующим голоском жалея «оголодавшую сиротиночку».
Все мясо я, конечно, сразу давать ей не стала. Бóльшую часть, использовав морозильное заклинание, припрятала про запас. Но в итоге решение оказалось правильным: даже тот кусок, который достался метелке, она доедала уже с ленцой.
Когда Гремучая неспешно дожевывала последние кусочки, в дверь требовательно постучали. Я как ужаленная подорвалась открывать и почти не удивилась, увидев на пороге ректора.
Лорд Алистер строго осмотрел меня с ног до головы и спросил:
– Почему опаздываем, адептка Тиррель? Я достаточно занятой человек, чтобы еще и ждать четверть часа, когда вы явитесь.
– Ой, простите. Я тут просто обнаружила один интересный факт, – быстро извинилась я и показала на довольно чавкающую метелку. – В общем, вот.
– Мясо? – ректор изумленно уставился на Гремучую. – Она питается обычной пищей?