Наталья Жильцова – Темный феникс (страница 27)
— Ну что, ужинать? Сегодня можем в более уютное место сходить. Я знаю небольшой ресторанчик на юге, где шеф-повар потрясающе готовит рыбу.
И вроде ничего плохого в его предложении не было. Даже наоборот, учитывая, что я не обедала, есть сейчас действительно хотелось. Но в то же время у меня в ушах вновь предупреждение инспектора Варса прозвучало, заставляя замешкаться.
А затем раздался категоричный голос Каэля:
— Дома поужинает. У нас на завтра большие планы, она мне трезвая нужна.
— Так завтра же выходной, — изумился Дамир.
— У вас — да. У нас — нет.
— Извини, я действительно сегодня никуда идти не готова. Еще после вчерашнего голова периодически побаливает, — с вежливой улыбкой отказалась я.
— Эх. Ладно, тогда в другой раз, — он подмигнул и вышел.
А я осталась наедине с раздраженным начальником.
Впрочем, Каэль сразу развернулся и направился к лестнице, буркнув:
— Ужинать пошли.
«Вот тебе и приятного аппетита, Лирка, — мелькнуло в голове. — Похоже, зря ты от предложения Дамира отказалась».
Мы спустились вниз. Обновленный, отремонтированный цокольный этаж теперь ничем не выдавал того, что здесь случилось восстание зомби. Но на дальнюю дверь, за которой находился морг, я все равно поглядывала с опаской. Пусть даже сейчас там никого не было.
В гостиной же предпочла переключиться на более спокойную и интересную тему: обследование холодильника на предмет наличия обещанных Каэлем ресторанных блюд. Тем более, что сам он включил инфодоску и уселся за стол, предоставляя мне полное право выбора.
А выбрать и впрямь было из чего! И мясные рулеты, и жаркое, и гарниры с салатами на любой вкус! Причем все в аккуратных контейнерах, с отдельно запакованными соусами и добавками. Бери, подогревай, смешивай и ешь!
Сглотнув голодную слюну, именно это я и сделала, а спустя пару минут уже наслаждалась вкуснейшей мясной поджаркой с грибами. И даже примирилась с тем, что рядом находился молчаливый некромант. Тем более, Каэль внимания на меня не обращал, больше заинтересованный поглощением здоровой отбивной и просмотром новостей.
От нечего делать я тоже в них вслушалась, хотя финансовые котировки и подготовка королевского дворца к весеннему балу не особо интересовали. Но потом диктор вернулась к основным событиям дня, сообщив, что несколько часов назад была совершена очередная попытка прорыва оборотней на северном рубеже.
— Однако несмотря на внезапность, нашим бойцам под руководством генерала Максимилиана Харта нападение удалось отразить, — с улыбкой заключила она.
— Харт? — отреагировала я на знакомую фамилию. — А это случайно не родственник лорда Харта?
— Родственник, угу, — Каэль кивнул. — Старший сын, семейная гордость. Сколько его помню, Макс всегда на военном деле помешан был. Видимо, в материнскую линию характером пошел, они из Красных драконов. Так что сейчас он самоутверждается на границе и полностью счастлив, судя по всему.
Некромант поморщился.
— Вы с ним тоже не ладите? — догадалась я.
— Я не лажу ни с кем из родственников, ни близких, ни дальних, — подтвердил он, а затем добавил: — Кстати, обращайся ко мне на ты. Иначе всю легенду нам порушишь.
— Гхм… хорошо. Хотя это сложно, — пробормотала я, механически озвучив вслух собственную мысль.
Потом спохватилась, прикусив язык, но было поздно.
— Чем же? — отреагировал Каэль. — Я и как начальник довольно лоялен в этом плане.
Пришлось признаваться:
— Вы… ты не только начальник. Титул…
— Для меня ничего не значит, — оборвал он на полуслове.
Я с сомнением поджала губы, но потом решилась и спросила:
— Неужели вам… тебе действительно нравится жить так… ну, аскетично?
— Не нравится. Мне вообще не нравится жить. Поэтому, в целом, какая разница? — равнодушно ответил Каэль и замолчал.
Вот и поговорили.
Однако внутренне я с таким отношением к собственному существованию была не согласна. Поэтому все-таки не выдержала и произнесла:
— Зря ты так. Жизнь — это большая ценность. И раз она есть, надо думать, как ее прожить хорошо и с пользой, а не тратить на сожаления о прошлом. Тем более, с такими возможностями, как у тебя.
Глаза Каэля на миг сердито сверкнули.
— Хм? Так чего же ты сама этому совету не следуешь? — огрызнулся он. — Что-то я не вижу в тебе желания принести пользу окружающим, хотя возможности тоже, судя по всему, имеются. Имеются ведь, да? Так покажи пример!
Меня как ведром ледяной воды облили.
— Это вообще другое! — отрывисто выдохнула я и, резко подскочив, вылетела из гостиной.
Потому что, специально или нет, некромант ударил в мое самое уязвимое место — самый сильный страх. И чего я точно не собиралась делать, так это его обсуждать!
Вообще больше ничего обсуждать с Каэлем не стану. И лезть к нему в душу с непрошеными советами тоже. Пусть сидит и хоронит себя заживо, если ему так нравится. А я… я буду стараться просто выжить.
Глава 11
Даже несмотря на вчерашнюю размолвку с Каэлем, утром я проснулась в самом замечательном настроении. Причин тому было две: во-первых, наступил выходной. А во-вторых — проклятущий будильник больше не орал, и я наконец-то выспалась!
С наслаждением потянувшись, я встала и, чуть подумав, решила сегодня воспользоваться ванной комнатой второго этажа. В конце концов, этого мне не запрещали, а бегать с зубной щеткой по этажам каждый день не дело.
Начальника, что и не удивительно, в жилой зоне уже не было, так что я спокойно и неторопливо привела себя в порядок, а затем отправилась завтракать. И вот когда спускалась по лестнице, из кабинета выглянул Каэль.
— Надо же, как ты долго, оказывается, спишь, — произнес он с легко уловимыми насмешливыми нотками в голосе.
— И вы бы поспали, хоть в выходной. Глядишь, и жизнь заиграла бы новыми красками, — не останавливаясь, парировала я тем же тоном и перешла на нижний пролет.
За спиной раздался резкий выдох и раздраженное:
— Я освобожусь через два часа, и поедем за вещами! Будь готова!
Кивнув, я поспешила исчезнуть на цокольном этаже.
Готова я не была. Никогда посторонние мужчины не водили меня по магазинам и уж тем более не покупали одежду. Однако, поскольку сама на это согласилась, у меня было два часа, чтобы перебороть смущение и стеснительность.
С новой реальностью примирили обнаруженные в холодильнике вкуснейшие кремовые пирожные, которых я почему-то не заметила вчера, и чашка крепкого кофе. А еще — просмотр обзора о подготовке дворца к предстоящему балу и откровения статусных, разряженных придворных дам. Я просто не могла показаться перед всеми ними в недостойном наряде! А уж кто этот наряд мне купит, все равно никто не узнает.
Да и вообще, это Каэлю я там нужна при полном параде. Так что пусть он мой парадный вид и обеспечивает. Это вполне логично.
Вот так, убедив саму себя, я и отправилась с освободившимся начальником за покупками.
Портал доставил нас прямо к невысокому зданию с фасадом, украшенным вычурной лепниной и подсвеченным магическими огоньками. «Алмазная Драконица» — успела прочитать я название одного из самых дорогих модных домов столицы, после чего Каэль быстро подхватил меня под руку и затянул в холл.
Просторное помещение с зеркальными стенами, беломраморным полом и золоченой мебелью освещалось огромными хрустальными люстрами. И во всем этом великолепии мы стояли одни. Больше посетителей не было!
Честно сказать, тут моя уверенность пошатнулась. Слишком чужеродно я смотрелась в простом летнем платьице среди столь шикарной обстановки, и множество зеркальных отражений с удовольствием мне это демонстрировало. Захотелось как можно быстрее отсюда сбежать, пока не появился какой-нибудь охранник и не выставил меня вон. Но не вышло: хватка Каэля была крепкой. А вместо охранника перед нами возникла элегантная женщина средних лет в строгом, но даже на мой неискушенный взгляд очень дорогом костюме.
— Счастлива приветствовать вас, господин ди Альто! — глубоким контральто почти пропела незнакомка и склонилась в глубоком реверансе, более уместном для королевской особы, нежели для простого «господина». Из этого я сделала вывод, что об истинном происхождении моего начальника ей известно.
— Давай без церемоний, Наэла, — слегка поморщившись, ответил Каэль. — Ведь не в первый раз прошу.
Та мгновенно вытянулась по струнке:
— Чем могу вам помочь?
— На этот раз не мне, — он отрицательно качнул головой. — Сегодня нам надо выбрать платье для моей девушки. Самое шикарное, что у вас есть, чтобы я взгляд не мог отвести. Надеюсь, у вас такое найдется?
Наэла окинула меня быстрым оценивающим взглядом, и я почувствовала короткое касание снимающего мерки заклинания. После чего с улыбкой заверила:
— Разумеется, сделаем все в лучшем виде! Девочки! Работать!
Она щелкнула пальцами, и ко мне тотчас подлетели три столь же элегантные девушки помоложе. Направив меня и помощниц в боковую дверь, Наэла, услужливо повела Каэля вперед: