Наталья Варварова – Ни слова, господин министр! (страница 25)

Ребекка сложила руки на груди и уставилась в окно. Эта тема ей нравилась еще меньше.

— Она Конрад. Королевский отбрыс… отпрыск. Там и король, и его брат… Не поймешь у кого больше прав. Так люди говорят. Но она-то трон не займет. Девочки лишены тьмы. Уедет из Фересии, чтобы стать чьей-нибудь женой.

— Допустим. Примерно так. Брат короля придет в ярость от того, что его дочь могла пострадать в стенах школы. Благо у нее открылись воздушные потоки… А если бы не открылись, то вы бы скорее всего погибли обе… Откуда в классе взялся шар с заключенной в него магией разрушения? Ангелина достала его из твоего пространственного кармана.

Бекки, отвечая на вопросы сразу после происшествия, не уточняла, что за шар и откуда он взялся. Карман мог быть прикреплен к аудитории — тогда его владельца отыскать сложнее, потому что на практику приходили десятки девочек из разных классов… Но я склонялась к мысли, что Ангелина полезла туда, куда не следовало. В личную зону юной магички.

— Это такой щекотливый момент, — откашлялась Бекки, разглядывая муху, которая тщетно билась в стекло. Девочка избегала встречаться со мной взглядом. — Вчера Дейв, в смысле Дэвид, ну, создал против меня заряд. Как будто мне было страшно… Испугался сам, что тот вышел кромешно-черным, и тут же его погасил. Только не до конца. Больно мощный сгусток тьмы… Он не хотел, чтобы вы увидели, и я сказала, что уничтожу… И все тянула время. Обмотала четырьмя видами магии. Шар такой красивый получился, почему-то прозрачный. Как брыллльянт. У меня рука не поднялась. Подумала, что разобью потом. И вот эта дура… ой, простите, то есть Ее Высочество, зачем-то полезла.

Факты выстраивались один за другим, как блестящие камешки на четках. В мою академию попала девочка, натренированная на поиск тайников, — и это Ангелина Конрад… Светоч, Ребекка Корп, назвала моего сына Дейвом после первой же встречи, хотя ни с одной ученицей пансиона он не завел даже приятельских отношений. Одинаково сторонился их всех.

Возможно, рассуждения, что отдающих магов притягивают темные и наоборот, имеют под собой основания. Достаточно вспомнить, как я отреагировала на появление Родерика у нас дома.

И, главное, тьму Дейва пора тренировать. Нельзя допускать повторений сегодняшнего. И кого я могу об этом просить?.. Только одного человека. Больше некого.

— И еще. Ваш сын тоже отбрыск. У него чернильное-фиолетовая магия, как у министра. Королевская. Вы же в курсе, леди Бланш? — Бекки бросила ковырять плитку и теперь чертила пальцем по стене. — Только не надо ему в короли. Там ничего хорошего.

Глава 37

Шкатулка для писем звякнула, а я подпрыгнула в кресле. Но, убедившись, что послание пришло в коробку для внутренней переписки, слегка успокоилась. Будешь тут нервной.

Стефан уже убедился, что его письмо не дочитали и скорее всего изъяли. С минуты на минуту могло прийти следующее. С ним тоже бежать к Родерику? Пугало и то, что князь теперь в курсе, какими именно выражениями и намеками общался со мной его брат.

Он по-прежнему на моей стороне или уже передумал?

Я не видела министра чуть больше суток и изнывала от беспокойства и непонятной тоски. Знать, что он рядом, что я могу подойти и взять его за руку… Это настоящее испытание. И еще эти слухи о нашей помолвке.

Только многолетняя практика загонять все личное куда поглубже помогала мне работать, на первый взгляд, так же спокойно, как во все прочие дни. Надвигающийся переворот, рядом с которым маячила казнь любимого, нестабильная темная магия сына, наши с Родериком отношения — все отодвигалось на задний план в разгар обычного учебного дня.

В третьем классе — как раз в том, куда во втором полугодии пойдет Ребекка — зафиксированы четыре отравления с похожими симптомами. Но зельеваренья, как и любой другой практики, у девочек за последние два дня не было. Надо разобраться, как одноклассницы, не слишком дружные между собой, получили примерно одинаковую дозу токсина.

Параллельно шла подготовка к межгосударственной конференции по бытовой магии, где, на минуточку, с открывающим докладом должна была выступать наша Одди Плам — а ныне арестованная людьми Родерика Альтерия Вальди.

Вместо нее мы сейчас пытались выставить Летицию. Я даже придумала для нее тему: «От веника к современной науке. Важность формирования положительного образа бытовички в научном сообществе и школьной среде». За это время я, Грета и бедняжка Офелия, которая редко высовывала нос из своих театральных постановок (ну, такой случай как раз наступил) узнали множество новых грязных словечек, Их бы с достатком хватило на целый словарь аллейских нецензурных выражений.

Так что, пусть письмо и не от короля, но я все равно вскрывала его подрагивающими пальцами. К счастью, это был Бартоломью Зеркис. Он извещал, что энергия, сконцентрированная в поглотителе, подошла Серене идеально, и девушка уже пила воду и даже согласилась на чашку калорийного бульона. Вот только она наотрез отказывалась кого-либо видеть. И, более того, наша умница и отличница изъявила желание бросить школу.

Нет, я даже не вздрогнула. И не с таким разбиралась. Сделала пометку в блокноте. Все равно планировала при первой возможности забежать к нашей больной… Выдохнула. Вытянула ноги под столом во всю длину; узкие туфли скинула еще пару часов назад. Как же не хватает нормального кофе…

Мэри сегодня уже три раза порывалась занять свой стол в приемной, но я набиралась упорства и прогоняла ее. Час назад она вышла с победой, добившись разрешения прийти утром.

Сигнальные огни над дверью замигали красным, оповещая о приходе посторонних. Прием посетителей после выброса темной магии мы отменили. Поэтому тот, кто прошел все посты охраны, явно имел право здесь быть.

Надзиратели? Выброс все же не удалось скрыть? Что за наивность, предполагать, что я нахожусь только под колпаком Родерика, а Стефан за мной совсем не следит… При виде трех мужчин вошедших с коротким стуком легче не стало. Королевские гвардейцы.

Люди в такой форме задержали меня у повозки, куда мы после ненавистного бала садились с отцом. Они же, позже, нанесли Оливеру Бланшу семь рваных огненно-воздушных ран, сладить с которыми не смогла даже мама.

Холодный пот выступил на шее сзади. Нападать первой нельзя. Или все-таки стоит? В кабинете, наверняка, спрятаны следящие артефакты князя. Он же почти сразу вычислил приход Санти. Не дергаться… С людьми короля я не сделаю вместе и шага. Даже без сознания.

— Высокородная госпожа Оливия Бланш, — начал тот, который встал чуть ближе к столу. — До вас не были доставлены два личных приглашения Его Величества на завтрашний прием. Мы получили приказ сопроводить вас во дворец для гостей в Орсу. Можете взять с собой сына. Все ваши вещи привезут, как только составите список и выпишите нам соответствующее разрешение.

Судя по количеству молний на нашивках со мной разговаривал капитан. Он удостоил меня легкого поклона. Однако два нижних чина не утруждались. Они разглядывали меня с откровенным любопытством. Я ведь давно отвыкла, чтобы так пялились. Люди на курортах относились ко мне с уважением и кланялись, едва встречаясь взглядом.

— Я никуда с вами не пойду. Это исключено. У меня рабочий день, — я приложила столько сил, чтобы ответить непререкаемым тоном, что сама в него поверила. — И завтра точно такой же. Нет никакого закона, который бы заставлял посещать королевские мероприятия. На каком основании Его Величество прибегает к столь беспрецедентным мерам давления. Я выражаю протест. Это раз. Без ордера на арест не двинусь. Это…

Рука уже шарила под столом, пытаясь нащупать «тревожную» кнопку. Она объединяла пункты охраны на территории школы, внешний периметр, связанный с федеральной сетью, и несколько магических очагов в парке. Зажгись они, и о нападении на школу узнают службы местной защиты во всех городках-курортах.

Но нажать я, однако, не отважилась. Если Родерик успеет раньше или с гвардейцами удастся договориться, то я совершенно зря во всеуслышанье объявлю о проблемах школы, связанных с королем.

Капитан снял с ремня продолговатый предмет — нечто среднее между фонариком и дубинкой. Он нарочито поигрывал глушителем в паре метров от меня… Если навести эту штуку на мага, то от нескольких минут до получаса тот не сможет наладить связь с собственными потоками.

Что же, Стефан с удовольствием напомнил мне о том самом дне, когда меня сначала ударили глушителем, а затем бросили перед ним на колени.

Сейчас я балансировала между паникой и натуральным бешенством… Если сбить этих троих с ног, шарахнуть об стену и тряхнуть, то король сочтет это за необходимую самооборону или за попытку мятежа?

Вопрос, разумеется, риторический. Гвардеец, так и не пожелавший представиться, навел на меня оружие. Значит, им велено не разговаривать. Убеждать бесполезно. Я закрыла глаза, понимая, что опережаю его всего на долю секунды. Разряд и непроницаемая стена моей магии встретились где-то посредине кабинета. Ножки стульев треснули, люстра грохнулась вниз, а вся посуда разбилась без звона. Однако оценить последствия оказалось некому.

Потому что в тот же миг дверь распахнулась с силой, выбившей ее с петель. Троих дюжих мужиков снесло налево, где они утрамбовали друг друга на кушетку.