Наталья Совушкина – Иллюзии (страница 52)

А сосиски нужно было вернуть по нескольким причинам: во-первых Рыжего жалко — он же лопнет! Но даже если и нет, то брошенные где-то в глубине квартиры, стыренные и не найденные сосиски, непременно через пару дней испортятся и начнут вонять. Ну и конечно же не исключено, что вернувшийся Савр, не найдя продукты на месте, может решить, что я виновна в пропаже продукта, и мои попытки оправдаться будут восприняты весьма скептически. В чем-чем, а в этом я была уверенна.

Опять же: выглядеть обжорой дорвавшейся до чужого холодильника? Нет уж, увольте! Это выше моих сил! Подобного удара по своей гордости я не перенесу. Все эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, и я рванула следом за наглым разбойником, пытаясь ухватить конец связки. Но сосиски, извиваясь лентой, весело прыгали по полу, и в руки не давались. Кот прибавил хода и скрылся за углом. Я за ним, и хорошо, что поспешила: едва успела заметить хвостик сосисочной верёвочки, скрывшийся в лаборатории. И как он везде пролазит? Там же было заперто!

Резко распахнув дверь, кинулась ласточкой на пол и успела уцепиться за крайнюю сосиску до того как та скрылась под стеллажами.

— Ну нет, Ворюга! Отдай сейчас же! У нас же ещё мужики приедут, а вдруг они голодные будут, что они про нас с Олькой подумают? Что мы два кило сосисок успели сожрать? У тебя совесть есть? Тебе и одной хватит! — отчитывала разбойника, подтягивая кота к себе, как заправский рыбак крупную щуку. Кот не желал отдавать добычу: скреб когтями по каменному полу, так что мне мерещились вылетающие искры из-под его когтей и царапины на каменной плитке, а также начал подвывать сиреной. Но я не сдавалась и тянула к себе. К счастью сосиски не выдержали, и бой был закончен со счетом два к пятнадцати в мою пользу. В том смысле, что две сосиски все-таки достались наглому котяре, а остальные пятнадцать — мне. Кот снова рванул под стеллаж, где и затих. Сверху раздался голос:

— Ну-с, извини, конечно, что вмешиваюсь, но неужели ты настолько жесткосердечна, что пожалела бедному животному какую-то сосиску? А ведь это была его награда за самоотверженный труд!

Ошалевшая после погони подняла голову:

— О! Даквуст, привет! — растерянно поздоровалась с книжкой, рассматривая добычу в своих руках, — Извини, что побеспокоили, я ни за что бы не стала тебе мешать, если бы не эта рыжая морда… — погрозила пальцем коту.

— Да ладно, ты мне не мешаешь… — вдохнул Даквуст. — Как себя чувствуешь? Всё хорошо?

— Спасибо за беспокойство, как сам можешь убедиться — мы уже нормально, бегаем, воюем. Ольга проснулась, и чувствует себя тоже нормально, — воспоминания о происшествии заставили на секунду сжаться и оглянуться. — Только вспоминать ни о чем не хочется, жутко. Но у меня радость — Евгени очнулась!

Губы сами растянулись в счастливой улыбке.

— Это замечательно! — оживился фамильяр, — Значит Савр сможет забрать ее завтра с собой в Атилар к целителям, и там ее точно поставят на ноги. Замечательная новость!

Я кивнула, поднялась и направилась к выходу, вспомнив предостережение Савра, но фамильяр окликнул:.

— Катерина! Я тут подумал, пока сидел в одиночестве… твоя реакция на подсыпанный в коктейль дурманящий порошок была несколько странной. Может еще у вас кровь взять на анализ? — он щелкнул хлястиком. — Проверим, разложился ли он полностью… Давай, пока никого нет, и я не занят? Я и возьму-то чуть-чуть… — из центра камня-глаза словно выплеснулась чернота, изменив его цвет с нежно фиолетового на почти черный, по изукрашенной обложке прокатилась золотистая волна. Переплет книги разгорелся, наливаясь солнечным светом, и медленно погас. Я удивленно посмотрела на гримуар:

— Что с тобой? Ты какой-то нервный…

Вдруг за спиной раздался строгий голос Савра: "Катерина? Что ты здесь делаешь? Я же…"

Не став дожидаться окончания фразы стража, с горящими от стыда щеками, больше ничего не слыша, выскочила из лаборатории:

— Ой! Бульон для Евгеши! — бросилась на кухню, смущенно прикрывая сосиски.

Покормив Евгении и согласившись на просьбу Савра подойти завтра помочь, я засобиралась домой. Леатар вызвался проводить меня, а я не возражала: мне хотелось не спеша и без приключений добраться до дома. Нервно покосившись на спокойного и уверенного в себе стража, словно ныряя в омут, шагнула в сумрак двора.

— Вы не торопитесь? — спросила у своего провожатого. Несмотря на пережитое, а может быть из-за всего, что произошло за последние сутки, я чувствовала себя неловко. Вчерашние события так и норовили утащить вслед за собой, в попытке затянуть меня в водоворот воспоминаний и переживаний, от которых мне до сих пор счастливо удавалось абстрагироваться. Поэтому, я решила воспользоваться случаем и в процессе неспешной прогулки привести мысли в порядок. А страж что? Он, пусть потерпит, раз уж так вышло. Я же терпела его странное поведение, когда он провоцировал Андрея, а в том, что его поведение было театром для одного зрителя, я была уверенна. На самом деле, каким-то шестым чувством я понимала, что если кто-то из стражей и будет прислушиваться к моему мнению, так, скорее всего это будет Леа. Именно поэтому, несмотря на кучу странностей в поведении оборотня, относилась к барсу с большим доверием, чем к остальным членам команды.

— Нет, не тороплюсь. Но полагал, что мы перешли "на ты"? — хмыкнул парень. — Я не настолько тебя старше.

Кокетничать совсем не хотелось, я почувствовала страшную усталость. В голове стоял кавардак, хотелось успокоиться, продумать о чем можно рассказать матери. Я просто кивнула и подошла к луже, застыла, глядя на отражения огоньков на черной поверхности. Внутреннее напряжение, начало постепенно отпускать:

— Давай немного просто постоим? Или пройдем до сквера?

Парень взглянул на лужу и ухмыльнулся

— Лучше в сквер. Это не самый замечательный вид.

Не выдержав, улыбнулась в ответ. Какое-то время мы просто шли по холодным улицам. Общество оборотня меня совсем не тяготило, прохожих было не много, но те, кого я замечала, при нашем приближении куда-то сворачивали или заходили в магазины, так что прогулке ничего не мешало, и нас словно никто не замечал и не тревожил. Именно это и требовалось мне сейчас: я почувствовала, как расслабляется узел в груди, и меня наконец-то отпускает напряжение минувшей ночи. Минут через десять мы подошли к небольшому скверу и зашагали по дорожке. Вокруг стояла тишина, только поскрипывание снега под моими ногами, а страж умудрялся идти так, что я ничего не слышала. Это был настолько непривычно, что происходящее перестало казаться реальным. Вдруг это сон и Леа всего лишь призрак? Не удержавшись, поинтересовалась:

— Леа, скажи мне, пожалуйста, а как ты стал стражем?

— У меня большая семья. Мы, оборотни, вообще привыкли жить большими семьями. Женщины в основном занимаются работами по дому, ухаживают за детьми, помогают старшим родственникам, находясь под присмотром матери и отца, а также всего клана до вступления в брак, а мужчины занимаются ремеслами, торговлей или нанимаются на службу высшим или, самые сильные возглавляют кланы. Все в зависимости от способностей и силы. Я, окончив Академию, не захотел бороться за власть в клане, а выбрал службу Императору, эта служба престижна и хорошо оплачивается. За власть можно побороться и позднее, когда соберусь уйти со службы и завести семью. Для нас нет ничего зазорного в том, чтобы служить сильнейшим, наоборот — подчинение сильному у нас в крови. Сюда можно попасть, только пройдя множество отборов, турниров и кучу тестов на психологическую адаптацию. Кто-то становится — ищущим, кто-то — стражем. Ищущие — хитры и деятельны, среди них много гномов и магов, они налаживают контакты с землянами и занимаются поставками товаров в наш мир. Ты с ними если и встречалась, то наверняка не обращала внимания. Мы, стражи — маги, следователи и воины. В стражи отбирают самых сильных и магически одаренных, мы должны поддерживать порядок и уметь сдержать или сгладить последствия пребывания лордов Атилара в вашем мире. Как ты уже поняла, существуют проблемы конфликта менталитетов, риски, что у некоторых прибывших лордов закружится голова от возможностей в вашем мире. Мы стараемся контролировать и смягчать ситуацию в случае опасности, как для жителей нашего мира, так и вашего. Ведь и наши граждане могут столкнуться здесь с опасностью, и им также может понадобиться помощь. Но запретить переходы совсем, закрыв арку не получится, уж больно переплетены связями наши миры. Хотя Император накладывает массу ограничений на посещения и возможности пребывания в вашем мире, как по количеству, так и по срокам. Далеко не всем разрешено посещать Землю, и это превратилось в неплохую статью дохода в императорскую казну: переход нужно еще и заплатить существенный взнос. Существуют строгие правила для пребывающих здесь высших, — я приподняла скептически бровь, Леа заметил, — ну да, конечно не все лорды готовы к ограничениям накладываемым другим миром, несмотря на магические клятвы. Привыкнув к другому отношению, некоторые из них пытаются на свой страх и риск обойти правила принятые в вашем мире.

— То есть вы играете роль что-то типа пограничников и консулов?

— Можно сказать и так.