Наталья Совушкина – Иллюзии 3 (страница 25)

Холодный воздух с хрипом ворвался в легкие, заставив закашляться от неожиданности. Колени бессовестно дрожали так, что я едва не упала тут же на каменные плиты.

— Т-щ-щ-щ! Дыши, дыши! — магистр подхватил меня под мышки, не дав свалиться с верхней площадки лестницы. — Извини, не успел тебя предупредить.

— Что… что это было?

— Что-то вроде экстренного варианта связи. Ниил был вне себя, когда разговаривал со мной. Сказал, что сработала защита, но не мог сам прийти на помощь, поэтому связался со мной. Я не верил, что он сможет уговорить брата на этот ритуал…

— Это…это было… странно.

Голова слегка кружилась, в теле поселился озноб пополам с предательской слабостью. Несколько раз медленно сделала вдох-выдох и покосилась на скульптуры. Колдовство разрушилось, и ожившая было статуя, стояла не шевелясь, вернув себе прежние очертания.

— Уже поздно.

Теплый сюртук опустился на плечи. Гаронт заботливо завернул меня в него, словно в кокон, укрывая от летящей с неба мороси. Обернувшись, едва не задохнулась, глядя в сияющие потусторонним светом глаза лорда. Все-таки он нереально красив. Рядом негромко фыркнул Гас.

— Я перенесу нас к общежитию, пока на тебя не записали очередное взыскание.

Мужчина сам помог мне спуститься с лестницы и открыл портал. Туман укутал нас в своих объятиях, чтобы выпустить в огромной луже под фонарем, неподалеку от входа в женский корпус.

Глава 9

Дверь не выдержала очередного удара и с грохотом распахнулась.

— Карен, какого вашера у вас здесь творится⁈

Линии печати замерцали, словно были нарисованы на воде. Сидящий на коленях в центре пентаграммы демон мигнул и качнулся вперед, широко распахнув глаза, в которых плескался огонь. Замер, прижав ладони к невидимой преграде. Карен Ингор развернулся к вломившимся в комнату мужчинам и преградил им путь.

— Как бы вам не терпелось пообщаться, на вашем месте я бы не спешил. Нужно дождаться окончания ритуала. Если, конечно, вы не хотите получить вместо своего Хранителя — его пустую оболочку.

— О… знаменитый ритуал Кронта? — уважительно поинтересовался Канаркетанель, обходя по дуге напитанные кровью линии. — Как интересно! Могу я поинтересоваться, а вот эти два символа ваши семейные наработки?

— Как вы наверняка догадываетесь, дело не только в символах. Далеко не в них. Иначе ритуал применялся всеми и гораздо чаще, Канаркетанель, — усмехнулся Карен Ингор, тяжелыми шагами прошагав в угол зала к накрытому столу.

Мужчина плеснул себе в кубок немного вина и уселся возле низенького столика на котором расположилось несколько тарелок с легкими салатами, нарезками в виде сыров, колбас, нежной бужениной и розовой ветчиной.

— Не переживайте у него достаточно сил. Ритуал прошел на редкость гладко, — Ничуть не заботясь о стоящем посреди комнаты демоне, хозяин отломил горбушку хлеба и соединив его с кусочком буженины забросил себе в рот, отпил вина и откинулся на спинку диванчика.

— Что вы затеяли? — Шааркхан уселся в кресло с другой стороны стола и покосился в сторону внезапно рухнувшего на пол Аранского.

— Он… беспокоился о своей избраннице и… был очень убедителен. У нас, кажется, все и, если не мешать, то скоро он придет в себя. Кстати, объяснись из-за чего весь этот шум? Нельзя сказать, что мне настолько жаль дверь, да и замок давно стоило поменять, но все же. Мы предполагали, что до утра нас никто не побеспокоит.

— Сам виноват, — демон поморщился. — Почему во всем замке не нашлось никого, кто смог бы толково объяснить, как вас найти? Утром я должен вернуться с отчетом к Его Величеству. Пришлось просить уважаемого профессора запустить одно забавное заклинание, которое привело нас к двери, показав, что в помещении раненый.

— А кровь все-таки была, и не мало, — пожал плечами неугомонный Канаркетанель, с интересом разглядывая корешки книг за стеклом шкафа. Проведя рукой возле дверцы кафа, зашипел, отдернув ладони, наткнувшись на сильнейшую защиту построенную на крови хозяина. Довольно хмыкнул, покрутил головой и, не найдя больше ничего достойного своего внимания, заложив руку за лацкан пиджака, направился к собеседникам.

— Какие-то срочные новости?

— Ну, если касаемо тебя, — протянул демон, задумчиво глядя на владельца замка. — Наш весьма изобретательный, скажем — экспериментатор, этот… мутант обратился с предложением к Императору. Просит разрешить ему изучить местные магнитные аномалии и даже передал свои выкладки для изучения нашим ученым, правда профессор? Объявил, что готов безвылазно поселиться чуть ли не в любой из пещер и под любым надзором, ради того чтобы понаблюдать за источником и погреть свои щупальца над местными разломами.

— Да, я уже успел полистать на досуге его записи, конечно, он только намекает, но должен признать, что многие из идей нашего ученого весьма занимательны, — отозвался дракон, подхватывая со стола гроздь крупного винограда. — От использования двойных обратных призм из аннекийских кристаллов, для усилении магических излучения определенных диапазонов, до выделения особых крайних частот магических волн, не характерных для общего фона наших магополей. И подобное излучение действительно присутствует вблизи свежих разломов. Огромное поле для научных изысканий! А его дополнения к теории магических потоков могут значительно продвинуть наши изыскания в отношении транскессонных полей излучаемых…

— Профессор, прошу вас, избавьте меня от всего этого! — взмолился личный слуга императора, картинно прикладывая ладонь ко лбу. Карен удивленно приподнял бровь. — Он два часа пытался объяснить мне, о чем речь, но я так и не понял. А еще, сидя на острове наш гений умудрился заручиться поддержкой представителей многих влиятельных семей и кланов, — пояснил демон.

Председатель магического совета возмущенно фыркнул:

— Речь идет о теории построения порталов. И лорд Ингор, получивший образование в нашей Академии и знакомый не понаслышке с ритуалом Кронта, — он кивнул на пришедшего в себя и поднимающегося на ноги Ниила, — в состоянии понять, о чем речь.

— Я понял все, даже про призму. Значит, эта тварь хочет намекнуть, что может и хочет быть нам полезна?

Карен впихнул в руки пошатывающегося Аранского кубок с какой-то дымящейся жижей.

— Наверняка, теперь он готов на что угодно, лишь бы вырваться из своей тюрьмы, — хрипло проговорил лорд, послушно проглатывая предложенное питье. — Когда я с ним общался, эта тварь могла питаться только за счет рабов. С ним нужно быть очень осторожным. Он сумасшедший садист и хитрее стаи вашеров.

— Вы просто не понимаете, какой это гениальный ум! Сколько нового мы можем узнать, используя эти сведения. Иногда цель оправдывает средства! — не удержался неугомонный ученый.

Шааркхан внимательно посмотрел на Хранителя Соккарта.

— Вы тоже так считаете?

— Он слишком чужд и для него не существует сдерживающих факторов. Ни моральных ни физических. Говоря словами землян: мы рискуем выпустить джина из бутылки. Там у него хотя бы ограниченные ресурсы.

Карен кивнул, соглашаясь с ним.

— Какое счастье, что мы живем в государстве, где ученые далеки от власти и политики…

— Рад это слышать. Император тоже не спешит соглашаться. Пока у нас не появится нескольких гарантированных способов позволяющих держать тварь под контролем, к нему не стоит даже приближаться. Я бы вообще убил его, несмотря на любые потери для науки, а потом еще парочку раз. Так просто. Для гарантии.

— Друзья мои, если вы считаете, что я обижусь, то напрасно, — усмехнулся дракон. — Я слишком занят делами академии и совета, чтобы лезть во власть и политику. К тому же прекрасно понимаю, что иногда слишком увлекаюсь научными изысканиями. Но как ученый, обязан заявить, что с подобным подходом у нас еще сотню лет межмирового портала точно не появятся. Вряд ли императора устроит подобная перспектива.

— Не будем спорить. Мы здесь не поэтому. Тебе наконец-то нашли преемника, Ниил. Ты сам просил сообщить, как только будет известно имя. Это Савр эйль Ришталь. Когда-то именно он был главным в отряде Стражей на земле. Через неделю он будет здесь, с женой. И ты, наконец, сможешь передать ему все дела. Так что все складывается весьма удачно.

А еще нас ожидает очередная делегация крылатых. Его величество Каргирон Дас Даргон собирается посетить столицу и особо упомянул в письме о том, что хотел бы с тобой познакомиться. Ты ж у нас теперь спаситель принцессы. Он собирается навестить дочь, побеседовать с ее женихом (не стоит забывать, что у эльфов договоренность о браке с дессой) и прозондировать почву на предмет беспошлинной торговли тканями и драгоценностями на территории Империи. Встретишь гостей со всеми почестями, обеспечишь надежную охрану и лично сопроводишь во дворец. Здесь пакет с пропуском и приказ о сопровождении. Кстати, прихвати с собой нага. Все подробности — внутри.

Он обвел глазами присутствующих

— Карен, с того момента как делегация пересечет границу, материальная сторона строительства врат (поставки материала и инструмента, размещение рабочих, питание) ложатся на твои плечи. Твоя задача — обеспечить их всем необходимым. Финансовая и юридическая поддержка гарантирована. Со мной прибыли Олент и Мирдифф со всеми необходимыми для этого документами и полномочиями, утром я вас представлю. Ну а задача для подчиненных, лорда Канаркетанеля — в кратчайшие сроки запустить портал. К зимним праздникам он должен быть подключен к общей системе сообщений.