Наталья Соколан-Андреева – Даже небеса могут подождать (страница 2)
– Заклинательница, приехали, – лишь услышав голос Рэм поняла, что это тот самый знакомец с дороги. Избавившись от маскировки, он предстал теперь в своем обличие. Слуха касалась невнятная едва разборчивая речь, наречие демонов неуловимо походило на язык людей, но было более грубым, отрывистым и в нем словно отсутствовали многие звуки. Сосредоточившись, можно было понять, о чем переговариваются солдаты, но тяжелая звенящая голова Рэм препятствовала любым ментальным усилиям. Грубо схватив за локоть, демон поднял девушку на ноги и потащил к небольшой деревянной клетке. Рэм смотрела вокруг во все глаза. Хоть что-то полезное должно запечатлеться в памяти, ведь она не могла просто покорно принять свою горькую судьбу.
В лагере все было в движении, насколько видел глаз горели костры, и стоило их увидеть запах дыма ударил в нос. Казалось, зловоние горящей плоти и копоти въедается в легкие заклинательницы. Хотя, возможно, виной тому бурное воображение, и на кострах готовилась вполне обычная пища, но Рэм не могла не представлять оторванные конечности пленников, истекающие кровью, выпотрошенные внутренности, мерзко чавкающих, поглощающих отвратительную плоть жутких созданий. Рэм даже показалось что она слышит стоны боли, крики о помощи, визги умирающих в мучениях, приготовленных заживо на кострах несчастных людей. В отблесках пламени виднелись знамена с яркими символами, отражающими тёмные силы, они развевались на ветру, как предвестники надвигающейся шквальной ярости.
Встряхнув головой, Рэм избавилась от наваждения. Тащили недалеко и вскоре втолкнули в небольшую клетушку, где уже было три человека. В этом заклинательница уже не сомневалась. Кто еще может содержаться в клетке посреди демонического лагеря? Похожие на селян пленники попали в такую же передрягу, как и она. Видимо, замаскированные разведчики демонов патрулируют окрестности, чтобы вылавливать вот таких случайных зевак, набредших на их лагерь. И хотя заклинательница точно не обнаружила бы демоническую стоянку, ведь направлялась совсем в другую сторону, рогатый решил, что такая добыча, сама пришедшая ему в руки, принесет немалую пользу.
Бросив Рэм на пол, демон закрыл железную клеть внушительным замком. От падения у заклинательницы весь воздух вышел из легких, судорожно втянула носом несколько раз, пытаясь восстановить дыхание. Трое мужчин смотрели на нее испуганными глазами. Несвязанные, они находились в куда более выгодном положении. Заклинательница была почти полностью обездвижена, руки горели и покалывали от сводившей судороги, половину лица она не чувствовала, а слезы текли уже непрерывным потоком.
Упав лицом вниз на грязный вонючий пол, едва смогла повернуть голову набок, чтобы не задохнуться. Самый молодой из пленников, мужчина лет 30, мускулистый и загорелый, с натруженными тяжелой работой руками, приблизился к заклинательнице. Рэм облегченно обмякла, она хотя бы не одна. Но тут же устыдилась эгоистичной мысли. Еще бы радоваться наличию компании в таком-то положении. Меньше всего Рэм хотела, чтоб ради ее спокойствия число пленников увеличивалось.
Мужчина в нерешительности остановился в полушаге от заклинательницы. Клеть была не большой, а остальные пленники – два старика с сухими изможденными лицами, полностью лысые и с седыми бородами, забились в угол клетушки и жались друг к другу. Они были странно похожи, будто братья или даже близнецы. Молодой мужчина все набирал воздуха в грудь, но никак не мог заговорить. В обычной жизни Рэм очень быстро разрушила бы тягостное молчание беззаботной болтовней. Но сейчас, по вполне понятной причине, это было невозможно. К тому же не было уверенности, что отмерено заклинательнице исторгнуть еще хоть несколько слов, пока тяжелый рок не настигнет несчастную.
Обычные люди зачастую сторонятся заклинателей, что неудивительно, совершенствующиеся прилагают все усилия дабы отдалится от простых людей, даже если сами и вышли из низов. Мало кто осмеливался заговорить с заклинателем. Исключение составляли случаи, когда уважаемого совершенствующегося приглашали специально для выполнения контракта, и то, тогда переговоры вел только самый высокопоставленный чиновник или глава поселения. Даже на опросах свидетелей люди так боялись ненароком оскорбить могущественных господ, что заклинателям легче было разбираться с проблемой самостоятельно, чем попытаться выведать что-то у местных. Что в некоторой степени усложняло работу, но, с другой стороны, столь боязливое отношение избавляло от многих трудностей в жизни путешествующих совершенствующихся.
Вот и сейчас глядя в полные мольбы глаза Рэм, мужчина никак не мог собраться с силами и заговорить. Заклинательница в отчаянии застонала. Протяжный звук словно вырвал его из оцепенения, и мужчина поспешно заговорил:
– Я Косто, это мои отец и дядя, мы вспахивали поле неподалеку, и вот, оказались тут, – смущенная полуулыбка коснулась потрескавшихся губ, – вы должны были привести помощь? Нас скоро вызволят?
Рэм недоуменно уставилась в полные надежды карие глаза. Помощница из нее в данном конкретном случае – никакая, а может даже и хуже. Жестоко было демонстрировать свою несостоятельность, ведь высокий статус накладывал на нее и большие обязательства. Мысленно посочувствовав бедолагам, возлагавшим на нее какие-то надежды, Рэм невнятно что-то промычала и забилась на полу, пытаясь сменить позу. Мышцы шеи готовы были порваться, из-за того, что Рэм пыталась удерживать голову на весу пока смотрела на товарищей по несчастью. Косто не сделал ни малейшей попытки помочь ей хотя бы сесть. Повязка, сжимающая рот, удержала очередное разочарованное мычание. По законам империи прикоснутся к совершенствующемуся – все равно что подписать себе смертный приговор. Безопасность заклинателей, коих и так было крайне мало, строго охранялась императорской властью. Поэтому любого, кто хоть пальцем тронул заклинательницу без ее позволения, ожидала ужасная участь. Рэм оставалось лишь горестно вздохнуть и уткнуться лицом в грязный пол, пытаясь расслабить тело.
На удивление ей это удалось, и заклинательница стала проверять свою духовную силу, которая постепенно восстанавливалась после сражения с тварью сумрачных гор. Сейчас ее уровень был уже не так плох, хотелось бы большего, но с этим можно что-то придумать. Меридианы функционировали нормально. Отдельную радость доставляло то что, ее не обыскивали, и не забрали кольцо – бесконечное хранилище, где были почти все вещи путешественницы и некоторые ценные трофеи. Хоть и воспользоваться ими сейчас не могла, на душе становилось спокойнее. Амулеты все еще были в карманах длинных рукавов, осталось только придумать как избавиться от стягивающего торс пояса. Пленные явно не собираются ей помогать, так что нужно полагаться только на себя.
Сейчас сквозь прутья клетки можно было видеть стену большого шатра, возле входа в который стоял стражник прямой как стрела. Над шатром простирался мрачный свод неба, окрашенный в зловещие оттенки бурого и черного. В листьях терна, росшего неподалеку, девушке виделись хищные взгляды затаившегося в темноте зверя. Повернув голову, Рэм рассматривала лагерную жизнь, в поисках шанса на спасение. По центру стоянки проходила своеобразная петляющая и извилистая тропа, солдаты демоны сновали туда-сюда, выполняя поручения. Одни сидели у костров и уже заканчивали свои вполне обычные трапезы. Другие лишь только несли охапки хвороста для растопки, или искали место для ночлега. Кто-то числил доспехи, а особо ленивые, даже не сняв броню, развалились под открытым небом и громогласно храпя, спали. Сотники бродили меж демонов выкрикивая команды, и тут взгляд Рэм выхватил субтильного паренька, в сопровождении явно какой-то демонской шишки, идущего к большому шатру.
– Представишься генералу Дорго и расскажешь все что рассказал мне, – уловила заклинательница слова, обращенные к мальчику, – Не бойся, он суров, но справедлив. Последние слова уже были едва слышны.
Остановившись у входа, командир что-то сказал охраннику, тот заглянул в шатер, а через секунду повернулся и пропустил посетителей.
Заклинательница воспряла духом. Неужели это тот самый паренек? Около недели назад она наткнулась на него, когда возвращалась с охоты. Тварь, поймав его в ловушку, уже готова была полакомится несчастной добычей, но заклинательница вовремя подоспела, и отогнала существо огненным заклинанием.
Самого простого атакующего плетения было достаточно чтобы отпугнуть тварь. Сил прикончить обжору у Рэм не оставалось, а пользоваться случайно открытым ею способом использования духовной энергии она еще побаивалась. Такая практика осуждалась в среде заклинателей, привыкших к незыблемым канонам совершенствования. Внезапной зубной болью отозвались воспоминания о нудных лекциях в академии.
– Заклинателю стоит сосредоточится на накоплении духовной энергии, а только потом сотворять заклинания!
Приятный, но до ноющей боли в постоянно зевающей челюсти монотонный голос, всплыл из глубин памяти.
– И только спустя многие годы упорных тренировок и медитаций, когда ваш резервуар духовной энергии будет достаточно велик вам будут доступны сложные и затратные заклинания.