Наталья Шемет – Эсперанса (страница 7)
Дракон перетаптывался с лапы на лапу и тяжело сопел. Близко, слишком близко! Землянка зеленела все сильнее. Киттейя на один мяв5 замешкалась, переводя взгляд с женщины на дракона и обратно.
Промедление оказалось роковым. Землянка сорвалась – бросилась к котэйке, схватила за лацканы форменного пиджака, закричала… Недалеко дежурившая охрана среагировала мявенно6, оттащила вырывающуюся землянку и вколола ей успокоительное. Та обмякла в сильных лапах и позволила себя увести.
Киттейя пожала плечами и кивнула новому клиенту, стараясь улыбаться. Иногда работа слишком сложная. Морально.
Больше землян Киттейя терпеть не могла драконов. Из-за аллергии на них она начинала линять. Прямо на глазах ее блестящая черная шелковистая шерсть блекла и вылезала клочьями. Отвратительно. На счастье, в сумке всегда валялся «антидрак» – популярное средство от аллергии – непереносимостью драконов страдали многие котэйцы. Киттейя не забывала лекарство, только если не приходилось менять сумочку. Тогда это была катастрофа!
…Сегодня катастрофа была. Другие туфли требовали другую сумку. Ключи, когтетка, помада для усов… Киттейя в отчаянье закрыла глаза.
– Позвольте, мадам…
Конечно, дракон никуда не ушел.
Нацепив на морду самый любезный оскал и, проглотив готовое сорваться «я мадемуазель», Киттейя произнесла:
– Что вам угодно?
Нежную кожу под черными волосками на щеках начало нестерпимо жечь.
– Мне угодно встретиться с вашим боссом. Мне угодно предложить новую партию «антидрак».
– О! – выдавила Киттейя, пытаясь реанимировать полумертвый галло-скай. Кисти рук чесались до боли.
Оставшись одна, снова перерыла сумочку и достала завалявшийся пузырек валерьянки, залпом выпила. Стало легче – намного! За что спасибо землянам, так за это. Валериана на Котэ не хотела расти.
По дороге домой Киттейя услышала шипение – портативное устройство заработало! Ну и день!..
– Мррря! – рявкнула она и услышала вежливое:
– Простите, я снова ошибся номером?
– Нет, не ошиблись, – ответила Киттейя самым мягким голосом, на который была способна. – Я рада вашему, именно вашему звонку…
Не прошло и нескольких дней, как Киттейя и таинственный незнакомец решили отправиться в путешествие. Вместе.
– Подключаем визуалку? – поначалу настаивал собеседник, но Киттейя не соглашалась. За время разговоров привыкла так, словно знала обаятельного котэйца всегда. А еще была в этом особая, сладкая интрига и… и природа требовала своего.
– Ну как мы узнаем друг друга? – допытывался тот, когда даже билеты уже заказали. – Подключаем визуалку?
– Нет, не надо, – низко урча, смеялась Киттейя. Как это интриговало и будоражило! – Я пошлю тебе импульс узнавания. В звездолете.
– Хорошо. Вместе отпразднуем Рождество. Есть такой праздник… у людей… Не могу дождаться, когда увижу тебя, Китти… будем как бантик с веревочкой…
– Что? – рявкнула Кит. О, он умел держать ее в тонусе! Не давал расслабляться.
Приключение обещало взаимоприятности.
А праздник… что еще за Рождество? Они сами устроят себе праздник. Котэйка не сомневалась.
***
Киттейя заняла место в четвертом ряду и постаралась расслабиться.
Ух, какое «изысканное» общество! Что делать – бизнес-класс рейсового звездолета. Зашипев на пренеприятного вида недогориллу, решившего схватить ее за хвост, Киттейя выставила когти. Тот резко втянул голову в плечи и сделал вид, что спит. Котэйка устроилась поудобнее, обвила хвостом лапы и осмотрелась в поисках предмета обожания.
На первом ряду сидел довольно крупный представитель кошачьих – мутировавшее создание, но интересное! Киттейя сразу вычислила, что это
Киттейя послала еще один импульс. И еще. И еще! Это не он? Киттейя в расстройстве заказала студень из рыбьих потрохов. Дракон, что сидел во втором ряду, брезгливо поморщился и отвернулся, когда ее заказ пронесли мимо.
Киттейя подпрыгивала на месте, нервно сучила хвостом – как? Если не «лев» – то кто? Ну не чешуйчатое же чудовище через ряд, которое дергается от вида студня, как от разрядов тока – так, что и ее кресло содрогается. Гляди-ка, уставился… Чего надо этому крокодилу?! Неврастеник… Ох, навидалась она таких!
Киттейя с отвращением оглядела существо в лоснящейся чешуе и с уродливыми зачатками крыльев. Не стоит и мява внимания! Странный, неуравновешенный тип, может, маньяк – вон, как цвет чешуи меняется! Всеми цветами радуги отливает.
Киттейя замысловато выругалась – про себя.
Она должна пробить неприступность того льва! Это что еще за игры?!
В звездолете Рогадор сразу понял, что это
Рогадор ужасно нервничал и вертелся ужом в кресле. И ей, видимо, неудобно.
Прекрасная дама встала и вышла – как раз перед посадкой на промежуточной станции.
Куда?! Куда она пошла?..
Рогадора били импульсы узнавания, несмотря на то, что незнакомка не вернулась. Он вертел головой – ну кто же это, откуда? Из дамской комнаты?! С ней что-то случилось? Почему она там?
Котэйка переживала ужасно – на краю Галактики не ловила галло-связь! Киттейя и прекрасный незнакомец решили побыть вдали от… всего привычного, но если она не узнает его
Дракон невыносимо страдал. Снова целых три импульса! А его крылатка так и не вернулась. Ох, ему бы немного смелости проверить дамскую комнату! Но нет, так нельзя… Кроме того, у Рогадора была проблема – обострение аллергии на мех. Болезни, которой не знали драконы до того, как стали контактировать с землянами и котэйцами.
Противная котэйка все время ходит мимо. Что ей неймется-то?
Он ощущал, как хвост, который длиннее, чем у большинства драконов – огромный сине-зеленый хвост, больше половины тела, его гордость – распухает, покрывается страшными волдырями. Протянутый под креслами, он доходил почти до места противной котэйки. А «антикот», кажется, потерялся… Несколько землян поглядывали на Рогадора с опаской, но и это не доставляло радости.
Дракон поелозил хвостом, и Киттейя вспомнила все ругательства, которые знала когда-то. Даже те, которые, казалось, забыла.
Единственное, что радовало – это то, что полет когда-нибудь закончится. И там, на далекой Марракоолетте7,
***
Марракоолетте обладала уникальной атмосферой. Здесь могли дышать все – правда, недолго, но мало кто прилетал на Марракоолетте больше, чем на пару дней. Дорого.
Свобода нравов, царившая здесь, раздражала особо чопорных или закомплексованных, но только не представителей Котэ или Радока8. Безопасность и продолжение рода – на первом месте, и, как ни странно, удовлетворение потребностей – в том числе и в любви.
На Марракоолетте всегда невероятно красиво – по любым меркам, и зелено-фиолетовое море тоже подходило всем существам. А еще здесь отчего-то ощущалось счастье. За ним и летели сюда из разных уголков Вселенной.
Хоть на пару дней.
Рогадор был поверхностным драконом. В смысле, передвигающимся по поверхности. Крылья у него имелись, но – зачатки. Угораздило родиться простой сухопутной рептилией на двух или четырех лапах – в зависимости от обстоятельств – зато слух был абсолютным. Несмотря на домоседство, на месте сидеть не удавалось. Рогадор курировал две точки – Землю и Котэ, и обе планеты вызывали отвращение.
Котэйцы драконов ни во что не ставили, драконы отвечали взаимностью. Мяуканье противно звучало для утонченного слуха – если голос драконов напоминал густую песню контрабаса, то голос котэйцев – визгливую скрипку в руках неумелого музыканта. Но именно Рогадор возглавлял головную фирму по импорту «антидрака» на Котэ.
Земляне же, хоть побаивались драконов – не все, конечно – были проще в переговорах. Их можно было легко давить весомым аргументом – несколькими сотнями килограмм живого драконьего мяса.
Киттейя знала, что когда-то ее предки ходили на четырех лапах, но низкоразвитые земные кошки не шли ни в какое сравнение с древними котэйцами.
Кит была очень современной котэйкой и самкой до кончика хвоста. Галло-скай – только новейшей модели, собственнолапно крашенные когти – это так возбуждает – в порыве страсти выпустить фосфоресцирующие коготки… Киттейя слегка переживала, что когти вырастали длинноватыми. Знакомые шутили, что она кожу дракона проткнуть может. При мысли об этом Киттейю передергивало.
– Добро пожаловать на Марракоолетте! Чудесного отдыха!
Голос из динамиков звучал мило и приветливо. Киттейя потянулась всем телом, грациозно поднялась и двинулась к выходу. Мерзкого вида дракон топтался впереди. Котэйка старалась держаться от него подальше, но толпа подхватила ее и совсем неграциозно распластала по чешуйчатому ужасу.
– Мря-а-а! – придушенно завопила она в спину дракона и вонзила когти куда попало.
– Ррррррррры-ы-ы, – зарычал дракон и, мгновенно повернувшись, клацнул зубами у носа котэйки.