Наталья Сапункова – Моя прекрасная фея (страница 8)

Продиктовать он захочет?.. Пальцы у него не сломаны…

Артуру, кажется, это всё очень не нравилось. При виде горничной, которая явилась спросить, что ему угодно, он фыркнул и предложил идти заниматься своими делами. Правда, тут же передумал, написал короткое письмо и велел отправить его с ближайшей почтой.

– Я написал знакомому колдуну, – пояснил он Минд. – Пусть приезжает и что-то сделает с моей ногой. Не хотелось бы вот так прохлаждаться.

– Две недели самое меньшее, по словам вашей тёти, – уточнила Минд

– Шутите? – он усмехнулся. – Ну нет. Как будто мне нечем заняться.

– Ничуть не шучу. Сами спросите у неё, если хотите, – Минд не стала говорить, что и она сама в его полном распоряжении.

Это чересчур. Пусть он отдыхает, читает книги…

– Послушайте, я что-то путаю, или мы переходили на «ты»? – вдруг вспомнил Артур. – Мы звали друг друга по именам.

– Вам показалось, эсс Каррон, – ласково пояснила Минд. – Всё-таки вы пережили потрясение.

– Потрясение, да, – он рассмеялся. – Падение, скорее. Хотел показать невесте свою удаль, и вот, получил. Никогда с этим не везло.

– С чем?..

– С этим. Пускать пыль в глаза женщинам. Первая жена была магичкой, с ней такие фокусы не проходили.

– Вы были женаты? – отчего-то это Минд не понравилось.

– Был, – подтвердил Артур – Что вас удивляет? Вы тоже были замужем.

Он сказал это без тени грусти. И зевнул – потому что начало действовать лекарство, которое ему дал лекарь.

Минд охотно расспросила бы его про жену, но это, конечно, невежливо и вообще, её не касалось.

– Отдыхайте, эсс Каррон, – сказала она и поспешила уйти.

Ей не хотелось откладывать проверку спорного амулета.

Часть 5. Невероятная причина происшествия

Таймур Нанди принимал посетителя в своей маленькой амбулатории на Черепаховой улице, но быстро освободился и пригласил Минд. Выслушал и озадачено потер переносицу.

– Как интересно, эсса Асвен. Что ж, давайте посмотрим.

Она сидела рядом в кресле и наблюдала. На столе один за другим появились амулеты, которые извлекались из мешочков и коробочек, приближались к злосчастной подвеске и отодвигались, выкладывались фигурами, после чего Таймур всякий раз делал запись на листе бумаги.

– Ну что ж, – сказал он наконец, вытирая пот со лба. – Это очень занятно, да-да, эсса Асвен.

– И каково же действие амулета?

– Действие множественное. Во-первых, амулет действительно улучшает сон. Во-вторых, он способствует тому, чтобы кто-то так или иначе пострадал, либо владелец, либо человек, находящийся рядом с ним. В-третьих, определена мера страдания, и она невелика. То есть можно получить легкое увечье, но нельзя погибнуть. Думаю, что основной жертвой назначен не владелец. Тот, кто рядом, да-да. Амулет изготовлен не слишком давно, и есть клеймо на колечке подвески. Должен быть паспорт с полным описанием всех свойств.

– И где же он изготовлен? – всё больше удивлялась Минд.

– В мастерских при Лирской Академии. Скорее всего поделка какого-нибудь изобретательного студента. Говорю же, есть клеймо с номером, имея сам амулет, можно запросить в академии копию паспорта. Мне бы хотелось. Позволите, эсса Асвен? Я бы изучил внимательно. Отдайте мне на время амулет! – его глаза воодушевлённо заблестели, как у ребенка, который желает получить желанную игрушку.

– Хорошо, эсс. Сейчас я его заберу, но потом отдам вам. На время, конечно, – пообещала Минд.

Эсса Фурита упоминала, что заканчивала Академию, но ни разу – о том, что она колдунья.

– Не одолжите ли мне какую-нибудь коробочку для амулета, эсс Таймур, чтобы безопасно донести его до дома, – попросила она лекаря.

– Ничего, он будет неактивен, если вы его не наденете, – успокоил он.

– Да? Хорошо, – Минд положила безделушку в кошелек.

– Эсса Асвен, позвольте мне… – вдруг отважно начал Таймур, но тут же сбился и покраснел. – Прошу вас. Извините. Согласитесь ли вы выйти за меня замуж?..

– О, эсс Нанди. Таймур, послушайте… – Минд совсем растерялась. – Ценю ваше доброе отношение. Вы чудесный человек…

– Это означает отказ?

– Я дала слово другому, эсс Нанди.

Ну а что она могла ответить?..

– Правда? Кому, этому Каррону? Вы выходите за него замуж? Но зачем?! – обычно скромный и нерешительный Таймур вдруг возмутился. – Кто он такой, чтобы явиться и получить всё? За что? И вообще, он… Знаете, ваша леди сама когда-то советовала мне сделать вам предложение! Она вам говорила?

– Нет, Таймур, – Минд сочувственно улыбнулась. – Знаете, это необходимость, брак в интересах семьи. Но я действительно должна… – ей показалось, что такая ложь может немного утешить.

Таймур Нанди был хороший человек, и хотелось пожелать ему счастья.

– Ну что ж, – понурился он. – Я буду жалеть, что опоздал. А если вдруг вы передумаете…

– Благодарю вас, – и Минд поспешно распрощалась.

Домой она возвращалась пешком, и успела рассмотреть и обдумать ситуацию с разных сторон. А ситуация была странной. Первое, что приходило в голову: она, Минд, не нравится леди Фурите, во всяком случае в качестве жены племянника. Но Артур не говорил, что леди в курсе его брачных планов. А если объяснить ей, что брак ожидается недолгий и фиктивный…

И всё равно, зачем калечить племянника? Она что, его ненавидит? Или имеет какой-то другой интерес? Ведь Минд совсем ничего не знает об их отношениях.

Вредить племяннику, используя для этого Минд – тем более зачем? Это даже как-то тревожно.

Когда она вернулась, Артур спал. Что ж, ему полезно. Минд, не переобуваясь, зашла на кухню, приготовила себе чашку чая и выпила его – для храбрости, и потом отправилась к леди Фурите.

Хозяйка сидела с книгой у себя в гостиной. При виде компаньонки нахмурилась.

– Минд, дорогая, куда ты подевалась? Артур про тебя спрашивал.

– Ездила по делам, миледи, – кратко пояснила Минд.

– Сейчас самое важное для тебя – помогать Артуру. Минд, дорогая… – леди смерила её строгим взглядом поверх очков, она владела этим приёмом в совершенстве. – Разве тебе не жаль Артура, Минд? Он так страдает!

– Мне его жаль. Но у меня неприятности, миледи, – она села на стул возле хозяйки. – Амулет, который вы подарили, прекрасно усыпляет. Но у него есть побочные свойства.

– Минд? – леди Фирита захлопнула книгу, при этом уронила на пол серебряную закладку.

– Кажется, амулет вызывает у меня расстройство желудка, миледи…

– Что? – теперь на лице леди мелькнуло изумление. – Что за глупости ты говоришь? Этого не может быть. Ты ошибаешься. Надо было сказать мне! И послать за лекарем…

– Я консультировалась с колдуном. Он уверяет…

– Повторяю, это глупости.

– Вы подарили мне амулет, он ведь теперь мой? Я решила его проверить. Колдун считает, что эсс Артур покалечился из-за этого амулета. Но я не верю, конечно. Лучше пусть будет расстройство желудка.

– Ты всё узнала, получается, – леди Фурита откинулась в кресле и тяжело вздохнула.

– Да, миледи. Амулет сделан в Лирской академии, и можно даже запросить паспорт на него. Колдун никому не скажет. Но… зачем, миледи?

Минд не стала уточнять, к какому именно колдуну она наведывалась.

– Зачем? – леди побледнела. – Дорогая, ты не поймешь. Или не поверишь, или и то, и другое.

– Я постараюсь. Зачем вы решили покалечить Артура? Не хотите, чтобы мы поженились? Вы ведь знаете про наш будущий фиктивный брак, – с некоторым сомнением, но она это сказала. – Вы этого не хотите?..

Всё-таки подозревать леди Фуриту в откровенном злодействе она не могла. Вот не могла и все!

– Глупышка Минд, – леди сморгнула слезинку. – Я очень хочу, чтобы вы поженились. Причём по-настоящему. Фиктивный брак, да что за глупости? Я люблю вас обоих и знаю, что из вас получится прекрасная пара. Ты подходишь Артуру!

– Миледи, что вы говорите? – Минд улыбнулась. – Я в настоящий момент бедна, как мышь в подполе. Я не могу подходить человеку вроде Артура.