Наталья Самсонова – Королевская Академия Магии. Неестественный отбор (страница 16)
– Но ведь мы задержались в первом зале?
Мора Дивир пожала плечами и потянула Маргарет за собой.
– Задержались или нет, то ведомо только дерру Наблюдателю. Да и потом, никто не мешал ему просто поиздеваться над вами. В Туманный зал вы все вошли примерно в одно время.
– Мора Дивир, но ведь получается, что испытание все же не командное? – спросила Маргарет.
Выйдя из зала, мора Дивир отпустила Маргарет и, с треском раскрыв и сложив веер, зашипела разгневанной змеей:
– Лорна, ленивая, разболтанная девчонка. Всей работы – сидеть на своем посту и перемещать людей. Опять нет. Уволю, вот клянусь своим веером – уволю и даже не пожалею!
Из-за узкой дверки выскочила высокая, очень высокая девушка. Она быстро отряхнула мантию придворного мага от крошек и вытянулась в струнку:
– Готова исполнять!
– Немедленно перемести меня в Облачную гостиную!
– Да, мора! – по военному отозвалась Лорна и моментально перенесла мору Дивир, оставив Маргарет в одиночестве.
– Кажется, бедной Лорне сейчас влетит, – хихикнула мэдчен Саддэн.
И правда, через секунду мора Дивир вернулась в компании смущенной донельзя Лорны. И видит Богиня, рыжим нельзя краснеть – на выходе получается этакая помидорка с волосиками.
– Ты посмотри, мэдчен Саддэн, с кем приходится работать, – всплеснула полными руками мора Дивир. – Колдунья Лорна, перемести меня и мою спутницу в Облачную гостиную.
– А как же испытание?
– Все равно нужно ждать, пока все закончат, – подмигнула мора Дивир. – И я предпочту это время провести с комфортом и кларетом. По чуть-чуть. Устраивайся.
Устраиваться? Маргарет обернулась и рассмеялась – Облачная гостиная не имела окон. Нежно-голубые стены, расписанные белыми облачками, ворсистый ковер и пышные белые кресла. На самом деле кресла были похожи на…
– Зефир, эти кресла выполнены в виде зефира, – с улыбкой произнесла мора Дивир. – Мне было двадцать лет, когда я стала старшей фрейлиной королевы. Самой не верится. Я, как и ты сейчас, едва-едва закончила Королевскую Академию Магии и даже не думала о придворной жизни. А вот… Я хорошо знала твою маму, Гарри.
Маргарет, уже успевшая утонуть в объятиях кресла-зефира, замерла перепуганным зверьком.
– Не понимаю, о чем вы, мора Дивир, – пролепетала мэдчен Саддэн. – Матушка моя…
– Тсс, как хочешь. Я могла и обознаться, – рассмеялась мора Дивир и подмигнула. – Но я бы очень хотела, чтобы дочь моей подруги оказалась живой.
– Я буду молиться Богине о благополучии ваших близких, – нашлась с ответом Маргарет.
– Благодарю, Гарри.
– Я не…
– Ты ведь Маргарет? Марго – слишком пошло, Гаррет – по мужски. Гарри – тоже больше подходит юноше, но все же, все же…
– Дядя называет меня Гарька, – спокойно произнесла мэдчен Саддэн.
Мора Дивир вскинула соболиные брови, округлила небесно-голубые глаза и недоуменно спросила:
– Гарри, ты правда можешь представить меня, произносящей… Гарь-ка? Видит Богиня, к этому должно прилагаться что-то, что-то вроде несвежего дыхания и просьбы безвозвратно одолжить пару алдораннов.
– На самом деле, – усмехнулась Маргарет, – как-то так оно и есть.
– Видишь, Гарри, мора Дивир всегда права. А когда неправа, – тут старшая фрейлина подмигнула, – никто не рискует мне об этом сказать.
Двери Облачной гостиной распахнулись с приятным перезвоном. Невысокая женщина в простом платье вкатила сервировочный столик. Служанка не стала сервировать стол, она просто оставила привезенный столик между креслами и вышла.
Улыбнувшись, мора Дивир чуть пододвинула столик, чтобы расстояние получилось равным, и пояснила:
– Небольшой перекус. Я порядком устала за время первого испытания.
– Да, я тоже, – согласилась Маргарет.
Мэдчен Саддэн чувствовала, как разжимается ледяная рука, сдавившая внутренности. Может быть, назваться именем отца – не лучшая идея? Но кто мог подумать, что среди благородных дерров есть те, кто помнят: сильнейший маг Кальдоранна – эйт? И получил титул вместе с супругой? По настоянию короля отец представлялся фамилией жены. Ради Богини, больше сорока лет все знали его под совсем другой фамилией!
«Зато меня не смогут обвинить в подлоге – как последняя из рода я могу воспользоваться любым именем», – напомнила сама себе Маргарет.
– Не бойся меня, Гарри. Я не обижу. Я все понимаю. Но, – старшая фрейлина ловко вытащила пробку из графина, – пора возвращаться. Все-все, не сверкай глазами. Я больше не буду надоедать тебе своими бреднями. Ешь. У нас еще минут сорок. Потом с каждой из вас пообщается Наблюдатель.
– Это долго.
– Нет, недолго. Он будет говорить с каждой отдельно, но одновременно. Магия.
– Вы ведь тоже маг, мора.
– Я, скорее, мастер интриг, – спокойно сказала мора Дивир. – Что? Да, это так. И глупо отрицать – королевы нет, а старшая фрейлина есть. Это было непросто, но возвращаться в поместье своего супруга я не собиралась. Так что запомни, Гарри, либо ты маг, либо кто-то другой. Быть всем – невозможно.
Украдкой вздохнув, Маргарет наметила себе узнать девичью фамилию моры Дивир. Увы, она почти не помнила друзей родителей. А тех, кого помнила, – лучше забыть.
Мора Дивир не позволила своей собеседнице грустить. С большим удовольствием и чувствующимся опытом она смаковала кларет и самозабвенно сплетничала. Кто на ком женился, кто кому изменил и кто родился. И как-то незаметно перешла на знакомые Маргарет семьи. Кто умер, кто-то выродился – не осталось наследников. Кого-то вызвали в Департамент Безопасности и с тех пор – тишина.
Старшая фрейлина не стеснялась активно жестикулировать, да так, что ее кольца позвякивали друг о друга. А массивный браслет, казалось, вот-вот упадет. Маргарет с интересом следила за его движениями и потому первой заметила, что один из синих камней начал светиться.
– Пора, – уверенно произнесла старшая фрейлина. – Давай-ка я нас придушу.
– Что? – чуть не поперхнулась Маргарет.
– Уберу запах копчения и кларета, – подмигнула мора Дивир. – Женщина может пахнуть либо духами, либо ничем. Распространять ароматы колбас – удел мужчин. Эх, у меня рядом с первым супругом всегда урчало в животе. А это, между прочим, настоящая трагедия для молодой моры. Я тогда так поправилась, так поправилась. Хотя, оно и видно – даже второму супругу не удалось согнать с меня лишний вес.
Посмеиваясь и ворча, старшая фрейлина сняла с пояса колокольчик и трижды в него позвонила. Через несколько секунд в гостиной появилась Лорна.
– Деточка, у тебя что – обеда нет? Ты что, постоянно жуешь? – недовольно спросила мора Дивир, и Лорна, испуганно осмотревшись, убрала с обшлага рукава почти незаметную крошку.
– Так не отпускают, мора Дивир, – обиженно и смущенно ответила колдунья. – Я же новенькая, никто не приходит на пост.
– Я разберусь. А теперь перемести нас к дверям Триумфального зала.
Триумфальный зал – он же Бальный, он же Коронационный, он же Дипломатический. Самый огромный парадный зал Кальдоранна.
– Ты знаешь, что родители нынешнего короля женились не здесь? – с интересом спросила мора Дивир.
Маргарет пожала плечами:
– Никогда не интересовалась, мора.
– Ясно-ясно. Сейчас, когда ты переступишь порог зала, ты увидишь ряды кресел, парные. В одно сядешь ты, в другом возникнет Наблюдатель. Иди, Гарри.
Кивнув, Маргарет уверенно вошла в Триумфальный зал. Из него пропали все ширмы и рунные круги. Коралловые стены, золотые узоры, тонкие колонны и яркий солнечный свет.
В центре зала стояла всего одна пара строгих кресел – остальные невесты уже включились в беседу с Наблюдателем.
Осторожно устроившись в жестком кресле, она с любопытством огляделась. И пропустила появление высокого, худого старика в дорогих одеждах.
– Мэдчен Саддэн.
– Дерр Наблюдатель, – она склонила голову.
– Вы прошли Туманный зал с удивительной для столь юного возраста скоростью.
– А что в этом такого удивительного? – нахмурилась Маргарет. – Я ничего особенного не заметила.
– Вы были собой. Это получается не у всех. Вы отделили серьезное от несерьезного, важное от неважного. Вы знаете цену поступкам и не склонны к мелкой мести. Кто же вы?
– Маргарет Саддэн, Избранница Третьего Отбора, ученица Королевской Академии Магии, дочь своих родителей.
– Вы должны были стать лидером своей команды, – старик прищурил серые, выцветшие глаза, – но не стали.