Наталья Самсонова – Факультет судебной некромантии. Практика (страница 24)
- А некромантом графиня может быть? - возмутилась я. - Ты сам оборотень-некромант, к чему эти условности?
- Графство ди-Ларрон - это буферная зона между людьми и оборотнями, на нас лежит огромная ответственность.
- Знаешь, я полюбила нищего, недоосужденного некроманта, а мне подсунули сноба-оборотня! Это от второго облика тебе передалось? Ты ведь знал, знал, что я не захочу покидать столицу! И про то, что с друзьями мы теперь клан, - тоже знал!
- Эти узы можно разорвать, - отмахнулся Роуэн.
- Замолчи! - властно потребовала Диамин, и я вздрогнула.
Стол покрылся инеем, призрачная дама отвесила оплеуху внуку - рука прошла сквозь голову Данкварта - и повернулась ко мне.
- Ты права, он нестабилен из-за второго облика. Наши мужчины вообще отличаются деспотичностью и нетерпимостью к мнению женщины. - Диамин вздохнула. - А этот еще и не умеет держать своего зверя в узде.
- Я прекрасно справился с оборотом, - спокойно произнес Роуэн. - Рысь обещана мне прорицательницей, моя рыжая жена, до меня уже бывшая замужем.
Я, как пойманная рыба, молча хватала ртом воздух. Диамин нахмурилась и озвучила мои мысли:
- А любовь? И что значит «обещана» - рыжих девиц, побывавших замужем, треть Империи. Еще треть брюнеток и еще треть блондинок. А сколько крашеных!..
Роуэн нахмурился и потер виски:
- Возможно, я действительно непозволительно себя веду. Но, леди Диамин, вы не можете отрицать - граф и графиня ди-Ларрон должны быть образцом.
- Внешнее превыше внутреннего, - кивнула мертвая императрица. - Когда-то я пыталась этого избежать и в итоге очень пожалела. Когда я увижу Арминку?
- Скоро, миледи. Рысь, прошу прощения, что испортил вечер. Я постараюсь загладить свою вину в ближайшее время.
Я пустым взглядом проводила мастера до двери, поднялась и зашла в свою комнату. Отобрала у Лия бокал с вином и залпом его выпила.
- Без комментариев, - буркнула я и призвала к себе бутылку. - Я сегодня пью.
Верен выглянул в гостиную и присвистнул:
- Вы что, подрались? Там все заморожено! Ладно, не сверкай магией, пей спокойно.
Я притулилась Лию под бок и мрачно прихлебывала вино. Графиня ди-Ларрон, значит. Красивая куколка, живущая по закону Леса. По закону оборотней. Я не хочу. Я не готова принять их уклад. Ракшас!..
- Давайте-ка спать расходиться, - негромко предложила Кариса.
Верен и Вьюга вытащили импровизированный стол из комнаты и вернули ширму на место. А я уплывала в сон - Лий накрыл меня пледом и устроился рядом, шепнул:
- Ничего не бойся, все будет хорошо, кнопка.
Всю ночь мне снились кошмары. И тот несчастный пылающий зомби не шел ни в какое сравнение в Роуэном, который надевал мне на руки золотые браслеты с цепочками и запирал в высокой башне. Резко вынырнув из сна, я дикими глазами вытаращилась на спящего эльфа, подумала, не перелезть ли на его кровать, но в итоге поднырнула к нему под руку и тихонечко заплакала. Сама не могу понять, чего больше было в моих слезах - обиды или страха. Рой не сказал ничего плохого, не потребовал ничего запредельного. Это нормально, но... Но не для меня. Я видела себя его женой - двое взрослых, любящих, занятых людей. Мы встречались бы редко и оттого никогда бы друг другу не надоели. И я сама бы захотела осесть дома, с детьми. Я хочу детей, но в будущем, не сейчас. Я хочу, чтобы мои дети мной гордились, хочу представлять из себя хоть что-нибудь!
- Тише, тише, Рыська. Все хорошо - или будет, или станет. Или будет хуже, и ты поймешь: то, что сейчас, - это хорошо.
- Прости, разбудила?
- Я не в обиде, - уклончиво отозвался Лий. - Расскажешь?
- Встретилась с реальностью...
Я шмыгнула носом и поделилась с эльфом своей бедой.
- Но это правда, - грустно сообщил эльф. - На земле ди-Ларрон действует сразу три законодательства. И работы там невпроворот, что лорду, что леди. Обязательные приемы каждые три месяца - и они должны, опять же, соответствовать трем культурам. Ты должна будешь выучить три языка и завести трех закадычных подруг, точнее, тебе их заведут. Там веками не менялся уклад жизни, и он не изменится.
- Я не хочу, - всхлипнула я. - Это же не жизнь, Лий. Это каторга! Я не уверена, что готова ради любви на такие жертвы.
Эльф погладил меня по голове и предложил не забивать мозги - до свадьбы еще далеко. А я порадовалась тому, что дала клятву не выходить замуж до полного обуздания дара. И не стоит сильно торопиться - вдруг в графстве появится сильно могучая феминистка?
***
Утро было не сахарным - капитан Ормор заставил нас наворачивать круги вокруг тренировочной площадки. После чего прочитал длительную лекцию о благоустройстве казарм и отправил нас с Лием готовиться к обеду в обществе венценосной особы.
Готовились мы просто - умылись и переоделись. Причем если эльф вновь обрядился в свои вырвиглазные шмотки, то я надела второй комплект формы.
Чайная гостиная стала официальным местом встреч невест и жениха. Данкварта нигде не было - неужели короткая размолвка привела к такому результату?
- Добрый день, Рысь, Лий.
- Элим, - эльф обменялся рукопожатием с принцем.
- Здравствуй, - я устало улыбнулась.
- Рысь, не переживай, ваш мастер обязательно справится, - ободрительно улыбнулся принц.
А у меня сердце пропустило удар.
- Справится с чем? Элим, говори все, что знаешь.
- Да я мало знаю, - смутился он. - Я, гм, прогуливался недалеко от покоев Тиламины, вы ведь поняли, кто занял мое сердце? И слышал, как Данкварта вызвали на границу - там вроде кладбище встало. Весь гарнизон полег.
- Он один отправился? - напряженно спросила я.
- От столицы да, но там приложением идет один маг от одного города. От Гранполиса отправился мастер Андор. Я немного порадовался, - отвел глаза Элим, - ведь леди Лёвэ отправилась следом.
- Мне тоже туда нужно, - выдохнула я.
- Даже если бы я мог, - серьезно произнес его высочество, - я бы тебе не позволил. Пусть ты будешь злиться, но не с твоим уровнем обучения упокаивать нежить на границах. Даже я знаю, насколько это физически тяжело. Ты умеешь стрелять или владеешь клинком?
А я замолчала, ведь Вьюга тренировал Верена, но не меня. Кариса владела какой-то непонятной штукой - кинжалом на длинном шнуре, традиционным оружием для женщин-оборотней. А я умела лишь мастерски играть на нервах.
- Найди мне опытного учителя. - Я посмотрела в глаза принцу. - Ты слишком хорошо и ловко двигаешься. Тебя явно кто-то учит, в обход Совета. Мне нужен тот, кто найдет именно мое оружие, а не тот, кто будет учить абы чему.
Элим коротко кивнул. Слуги расставили тарелки, принесли закуски, и мы в полном молчании погрузились в трапезу. О чем думал Лий, я не знаю. А вот принц явно мечтал о своей Тиламине и о смерти артефактора Лёвэ - ведь тогда Тиле было бы не к кому обращаться за наставлениями. Хотя я уверена, что желание учиться у лучшей из лучших - не более чем притворство. У Верена уже сейчас около десятка собственных зелий, алхимических смесей. Где творения Тилы, хотя бы одно из них? Неужели она не пыталась ничего создать?
Лий старался вести застольную беседу за двоих. Я только время от времени угукала и показательно вздыхала. И сжимала свое кольцо, то, на которое когда-то были завязаны узы. Пусть Роуэн вернется живым, а там мы вместе найдем компромисс. В конце концов, преподавание сейчас весьма и весьма почетно. Ради него я могу стать учителкой. Бедные мои студенты, но это лучше, чем служить выставочной витриной графства ди-Ларрон.
После обеда мы с Лием пробежались по замку, присмотрелись к дамам - наивно рассчитывали рассмотреть ту, что способна напасть на собственный пол. Эльф качал головой и вздыхал:
- Ну неужели нельзя как-то иначе удовлетворить свои потребности?
- Мы же не знаем, вдруг она пыталась? А ей не дали.
- Ну да, ей не дали и она взяла сама! - огрызнулся эльф. - Это, как правило, паскудно-мужское поведение.
- Может, в прошлом она была мужчиной.
- Или с мужчиной, - ахнул эльф. - Одна из наших конкурсанток на этом чаепитии была слишком бледной. И это дало толчок моей фантазии.
- А я думала, ты смотрел на родинку.
- Бледненькая была левее той превосходной родинки, - мечтательно причмокнул эльф. - Нет, я не говорю, что это она. Мне просто пришло в голову, а вдруг та девица заметала следы?
- Мы это держали в уме, - нахмурилась я.
- Да, но теперь пора проверить, и до ужина мы все успеем. Ты со мной?
- С тобой, конечно с тобой, - улыбнулась я.
Хотя уверена, улыбка получилась жалкой. Эльф покачал головой и вздохнул. Ну а что я могу сделать? Признать, что только риск потерять Роуэна позволил мне понять, насколько он мне дорог?
- А куда мы идем?
- На место преступления, - улыбнулся Лий. - Мне кажется, если там боролись две девушки, то должны остаться кружева или камешки из украшений.
- Так они тебе и вылетят, - нахмурилась я, - что ж там, бойня была, что ли?