Наталья Самсонова – Факультет судебной некромантии. Практика (страница 19)

- А, ну если так, то конечно, - согласился эльф.

Южный выход оказался грузовым, если так можно выразиться: прямая дорога, по которой подъезжали подводы с припасами. Это знать каталась по кружному пути - любуясь фонтанами и садами. А простые смертные добирались быстро и по солнцепеку.

- И как мы все сюда влезем? - подозрительно насупилась я.

- Карису ко мне на колени, тебя к эльфу или алхимику, ну, парням придется поджаться, - быстро прикинул Вьюга.

- Или у вас свой транспорт? - с надеждой спросил Верен.

- Нет, мы, как правило, следуем за каретой, - ответил толстощекий Жад.

- Карета так медленно едет? - поразилась я.

- Нет, мы хорошо бегаем, - мрачно отозвался один из не запомненных мной гвардейцев.

- Нет уж, - решительно произнесла Кариса, - давайте трамбоваться. Я, конечно, любила, когда за мной мужчины бегали, но то время прошло.

В ландо мы утрамбовывались с легкой руганью (Вьюга), трагичными вздохами (я) и сетованием на мирскую несправедливость (Лий).

Потом один из гвардейцев догадался сесть к вознице, и стало лучше. Все же по двое на сиденье - хорошо, по трое можно ужаться, но впихиваться так, как впихивались мы, - кошмар. И я искренне сочувствовала Лию - у меня стройная фигура, но полчаса я на ухабах подпрыгивала на эльфячьих коленках, думаю, они разболелись. Недаром он чуть согнувшись вылезал из ландо.

- Ну что, мы по лавкам пробежимся, - Кариса поправила волосы, - а потом вас найдем - неохота пешком.

- Вино возьмите, выходной все же, - напомнил Лий. - Вечером в картишки перекинемся.

- Ну а мы в кафешке посидим, - решила я. - Мальчики, вы же сядете за отдельный столик?

Гвардейцы подумали и решили, что таки да, могут сесть за отдельный столик.

Выбор кафе затянулся - то, что нравилось эльфу, не нравилось гвардейцам и наоборот. В итоге я топнула ногой и прямо указала на пивной паб, откуда восхитительно пахло чем-то мясным.

- Хочу туда!

Возразить не рискнул никто. У ребят деньги были при себе, а то я успела испугаться, что за охрану еще и заплатить придется. Рассевшись, мы подождали, пока принесут меню, и я четко поняла - это мой гастрономический рай.

- Если ты закажешь все, что хочешь, - завтра объявят траур, - меланхолично заметил Лий.

- Думаешь, меня задавит жаба?

- Думаю, ты лопнешь, - пожал плечами эльф.

Сам он в меню смотрел без энтузиазма, но что я могла сделать? А я могла!

- Если хочешь, - осторожно начала я, - если хочешь, можешь опять считать меня. Ну, вкус блюд. Просто ты так принюхиваешься...

- Ты даже не понимаешь, да? - скорбно спросил Лий. - Нельзя давать такие разрешения, так открываться.

- Так ведь это ты, мой любимый ушастый поганец, мой лучший друг, - доступно, как маленькому, объяснила я. - Все остальные пойдут лесом-полем.

- Ну уж не все, про жениха не забывай, оборотни тоже могут входить в резонанс. Но я, пожалуй, откажусь - раз попробовав, потом будет сложно.

- Я буду думать над тем, как тебе помочь. Точнее, я уже думала.

- И?

- Ничего хорошего, - покачала я головой.

Не говорить же другу, что рассматриваю вполне рабочую версию отрезания языка с целью отращивания нового, здорового?

- Отрезать себе язык я пробовал - вырос такой же.

- А, - расстроилась я, - жаль. А это не может быть проклятьем?

- Об этом я не думал. Так, я буду салат и курицу.

- А я свиную корейку в брусничном соусе, салат, кофе, и слоеный пирог с вишней, и...

- И хватит, ты, может, и не лопнешь, а вот юбка треснуть может.

Мы с Лием так и просидели в кафе до тех пор, пока нас не нашли ребята. Причем маячок сотворил Верен, чем очень гордился.

- Мальчики, мы перекусить успеваем? - обратилась к гвардейцам Кариса.

Те отрицательно покачали головой.

- Жаль, ну и ладно. Ограбим кухню. - Вьюга драматично вздохнул. - Пакуемся. Рысь, Кариса, вам котомки - будьте с ними предельно осторожны.

А я сразу вспомнила, что некоторые из требуемых реактивов взрывоопасны. Что ж, дорога во дворец будет нервной.

Приехали мы очень быстро - на мой взгляд. Попрощались со стражниками, старательно не озвучивая их имена, и порысили в свои.

От южных ворот мы пошли через сад. Проверить кусты и стекла, да и просто приятно пройтись.

Иногда мне казалось странным иметь столько секретов от любимого. Но по здравому размышлению - это ему на пользу. Декан отвечает за наши действия, и если мы встрянем, он хотя бы не будет знать. Сомнительное утешение, ведь мастер все равно не останется в стороне, но мне хочется думать, что я спасаю его. Иначе получается очень некрасиво.

- Давайте, будете помогать, - поторопил нас Верен. - Сегодня надо поставить все заготовки и нанести первый слой.

Слой чего или какие заготовки, алхимик пояснять не собирался. Единожды он пытался объяснить нам процесс превращения веществ и энергий - с тех пор мы обозваны дикарями, и свои действия Верен не комментирует. Наши действия сводятся к «потри, порежь, потолки, помни, порви». И то он умудряется придираться.

- Что мы получим на выходе?

- Замкнем энергию. - Верен потер подбородок и уклонился от низко висящей ветки. - Она сейчас всасывает в себя жизненную силу, но деть ее некуда - накопителя в портрете нет, я проверил. Возможно, там внутри запечатана душа - но за это сажают на кол. Страшное зрелище.

- Откуда тебе знать? - удивилась Кариса. - То есть, согласна, но ты-то?

- Я алхимик, именно мы заключаем души в портреты и освобождаем из них. Это не некромантия, а запрещенная алхимия - манипуляция с душой. Так что, когда поймали такого алхимика, всю нашу семью заставили смотреть. - Верен пожал плечами. - На всякий случай. Чтобы точно знали, чем это все карается.

- Кошмар, - передернулась я.

- Я смотрел немного левее, - улыбнулся Верен, - мчне отец подсказал. Все знают - каждый алхимик преступает закон. Иуначе не выжить - обычные, простые реактивы кто угодно может намешать сам. Казалось бы, артефакторы должны быть нашими клиентами - но нет. У каждого артефактора наступает такой момент, когда он подбирает свой собственный состав и использует только его. Великая тайна эти составы.

- Как все сложно, - покачала головой я.

- Угу, - кивнул Верен.

Лий вполголоса рассказал пару презабавных и очень кровавых баек о том, как пару столетий назад воевали алхимики и артефакторы. И что по сию пору сохраняется некоторый паритет.

Наконец за нами закрылась дверь нашей гостиной.

- Надо как-то ее подпереть, - озабоченно произнесла Кариса.

- Нет, это подозрительно. - Я достала железный подстаканник, положила в него три чайные ложки и пристроила на дверь. - Если откроют - мы услышим.

- Тихо будет, - с сомнением произнес Вьюга.

- Я магией усилю. - Лий пощелкал пальцами вокруг моей икебаны.

- А если спросят, что это? - нахмурилась волчица и кивнула на мою придумку.

- Соврем, - беззаботно отозвалась я, - вариантов масса.

- Мне ни один в голову не приходит, - нахмурился Верен.

- Пф-ф, ложки сушим, а что, где тут сушить? - предложила я, и эльф перехватил эстафету:

- Для улучшения циркуляции магической энергии в комнате.

- Чтобы жуки не поели, - перебила я его.