Наталья Ручей – По праву Дракона – 2 (страница 3)
Поэтому я молча достала заранее заготовленную табличку и поставила ее на стойку. На табличке было написано: «Прием по личным вопросам не ведется».
Какое-то время она рассматривала табличку. Глаза ее наливались гневом, только что пар из ушей не шел. Наконец драконица перевела взгляд с таблички на меня.
– Хорошо, – промурлыкала она. – Тогда дай-ка мне лучшее пособие по ядам. Очень полезная книжка.
Я снова улыбнулась.
– Конечно, сию же минуту, – проговорила я и протянула руку. – Давайте.
– Что давать?
На ее лице отразилось непонимание, даже растерянность. Ну что ж, это лучше, чем надменное злорадство.
– Разрешение от декана, разумеется. Такие книги выдаются студентам только в исключительных случаях и для особых научных исследований, которые проходят только под руководством декана.
– Боюсь, я его забыла в другой сумке, – зло бросила она и к моему великому облегчению удалилась, так высоко задрав подбородок, что я, грешным делом, испугалась: а ну как споткнется о порог.
Но ничего такого не случилось, только дверь хлопнула так, что эхо еще долго гуляло между стен библиотеки.
Я выдохнула, посмотрела на часы. Скоро обед и обещанная мне щедрой раздатчицей грибная похлебка. А я еще, кажется, от каши не отошла. Вот и что ты тут будешь делать.
Впрочем, долго решать, что делать с предстоящим обжорством мне не пришлось. В библиотеку заглянула помощница ректора.
– Магистр Фламгард ждет вас у себя.
Я похолодела. Хоть последний мой визит к ректору вроде бы прошел неплохо, и все же я не уверена, что он окончательно простил мне мой маскарад. Кажется, он был единственным пострадавшим, поскольку умудрился испытывать к чучелу, которое я изображала, романтические чувства. Чувства эти сразу же улетучились, как только он увидел меня настоящую. А вот обида – вовсе не такая эфемерная штука, и вполне могла остаться.
– Я… я сейчас не могу, – пролепетала я. – До перерыва еще час и библиотека должна быть открыта. Давайте я зайду к нему в обеденный перерыв.
А что, отличное решение. И ректор будет торопиться на обед, так что беседа пройдет быстро, и мою встречу со строгой раздатчицей и ее похлебкой придется немножечко оттянуть. Вдруг за это время я все-таки проголодаюсь.
Девушка коротко кивнула и исчезла за дверью, а я судорожно заметалась за своей стойкой, бездумно перекладывала книги, а сама в это время пыталась угадать, чего ждать от встречи с ректором. Что-то мне подсказывало: ничего хорошего.
Не прошло и десяти минут, как дверь открылась. Ректор, магистр Фламгард стоял на пороге.
– Но зачем вы… Я бы сама пришла, – только и смогла промямлить я.
– Ничего, не надорвался, – громко сказал он. – А дело срочное, ждать не будет.
Я похолодела. Срочное… И ректор самолично явился в библиотеку… Ох, не нравится мне все это. Дверь снова приоткрылась, и какой-то студент попытался в нее войти.
– А ну брысь! – рявкнул магистр Фламгард и тот тут же исчез. Оптимизма мне это, прямо скажем, не добавило.
– Тут такое дело, – без обиняков объявил ректор. – Неподалеку от нас обнаружили древнюю сокровищницу. Там много всякого дорогого барахла: золото, камни, магические амулеты.
– Хм, понятно, – прошептала я.
И соврала: ничегошеньки мне было не понятно. Особенно не понятно было, какое отношение ко мне имеет все это древнее, как он выразился, «барахло».
– Ничего тебе не понятно, – осадил меня ректор. – Кроме всей этой ерунды в сокровищнице нашлась книга. Чертовски редкая. И вот она-то действительно ценная. Ты себе даже представить не можешь, чего мне стоило ее заполучить для нашей академии. Пришлось задействовать все свои связи.
Он красноречиво посмотрел на потолок, из чего я заключила, что связи были очень высокими.
– Так это же здорово, – обрадовалась я.
Новая книга в библиотеке, да еще древняя, ценная…. Представляю, насколько интереснее станет жизнь моих подопечных. Они, вообще-то любят новичков, даже тех, кто только что вышел из типографии. А уж древняя книга – это просто сокровище. Да и самой интересно поработать с ней, странички подновить. Если позволят все же. Я слышала, некоторые древние книги так гордятся своим старинным происхождением, что не позволяют даже пыль с себя смахивать.
– Здорово? Не то слово.
Ректор произнес это так мрачно, что мое сердце снова сжалось.
– Ее должны были уже доставить, но тут возникла маленькая неувязочка. Характер у книги оказался весьма строптивым, к ней даже подойти толком никто не может.
– Как это? – не поняла я.
– А вот так. Первых двоих смельчаков обдало огненной волной.
Я охнула.
– Нет, с ними в порядке, только брови и ресницы обгорели, ну и волосы немного. Еще один решил схватить ее с разбега. Швырнула о стену так, что он еще долго в синяках ходить будет. А больше к ней никто не рискнул приблизиться, ни за какие деньги. Сказали: ваша книга, вы и забирайте.
– Ага, – озадаченно проговорила я, уже начиная понимать, что от меня потребуется.
– В общем, мне нужно, чтобы ты приехала туда и уговорила эту строптивицу поехать в библиотеку.
– Понятно.
Теперь мне действительно было понятно, только энтузиазма это предложение совсем не вызвало.
– Ты справишься, – подбодрил меня ректор. – Наша библиотека не самая покладистая. До тебя все на нее жаловались, а ты как-то умудрилась поладить с книгами. Да они практически у тебя из рук едят. Так что и с древней книгой ты договоришься.
Мне бы его уверенность. И все же теперь я понимала, что больше всего на свете я не хочу ехать туда, в эту самую сокровищницу. В конце концов, не такой уж я и опытный библиотекарь. Да что там, совсем не опытный, считай, вчерашняя выпускница.
– А я … могу отказаться? – спросила на всякий случай.
– Нет, – строго сказала ректор. – Так ты согласна?
Интересная постановка вопроса, учитывая то, что отказываться нельзя.
– Ну, наверное да, – без малейшей уверенности в голосе проговорила я.
– Вот и отлично! – ректор радостно хлопнул рукой по стойке.
Книги подпрыгнули, и я, кажется, вместе с ними.
– Значит так. Сегодняшний день, так и быть, доработай до конца. Вечером закрой дверь, повесь объявление, что библиотека временно не работает. После два часа на сборы – и вперед…
– Так быстро? – изумилась я.
– Так быстро, – подтвердил ректор. – Магистр Савайн уже готов выехать, а его лучше не задерживать. Очень уж он сердитый в последнее время…
Что? Я подумала, что ослышалась.
– Магистр Савайн? – пролепетала я непослушными губами. – А при чем тут магистр Савайн?
Глава 3
– Ну разумеется, – сказал ректор. – Не думала же ты, что я отпущу тебя одну, без охраны. Книга, можно сказать, бесценная. Но на любую бесценную вещь обязательно найдется умник, который захочет сделать ее просто дорогой и поживиться на этом. Да и тебе нужна защита, мало ли что.
Эти объяснения ректора я со спокойной совестью пропустила мимо ушей.
– Ну почему именно магистр Савайн? – воскликнула я.
Он пожал плечами.
– Просто решил послать туда кого не жалко.
– Что-о?!
Моя челюсть непроизвольно упала.
– Да шучу, шучу, – успокоил меня ректор. – Просто он самый сильный боевой дракон нашей академии, и никто не защитит тебя лучше, чем он. А я все-таки забочусь о твоей безопасности.
Ректор почему-то отвел взгляд, и я почувствовала себя неловко. Однако сейчас не время было разбираться в наших сложных отношениях, передо мной маячила проблема куда серьезнее.
– Так пошлите со мной двоих защитников похуже. Уж вдвоем они лучше справятся, чем один магистр Савайн.
Ректор нахмурился.