Наталья Ростова – Хищная кровь (страница 26)
— Я не единственный сын Свеи. Ульв — настоящий король! Она всегда знала это! Тем более, у него есть возлюбленная, и ему не составит труда занять мое место!
— Ульв не сможет занять твое место со своей возлюбленной, Альрик. У меня тоже есть для тебя новости…
Стало нестерпимо грустно. Ах, как не хочется причинять Ульву боль! Но придется! Да он и сам догадывается!
— Что за новости? Говори же! — Альрик всегда был нетерпелив.
— Возлюбленная Ульва — это я. Он сделал мне предложение.
— И что ты ответила? — Альрик беспокойно схватил ее за руку.
— Ты серьезно? Это случилось еще до омывальни!
— Ох, прости! — Он нервно засмеялся. — Ну, Ульв, проклятый пес! Хотя я всегда чувствовал, что он к тебе не равнодушен. И ревновал. Ревновал тебя к брату, Далия! Что ж! Остается надеяться на милость королевы! Я могу лишь сказать ей правду. Больше мне нечего ей предложить!
Он поцеловал Далию в ладонь и встал с кровати.
— Собирайся, милая! Я иду к королеве. Чем бы ни закончился наш разговор — будь готова покинуть замок.
— Альрик, подожди! — она протянула к нему руки. — Иди ко мне, поцелуй меня…
Обхватив затылок, он нежно прильнул к ее губам. Ничего не изменилось. Волк или человек, он сводил ее с ума своими прикосновениями. Она обняла его за шею и притянула к себе. Они упали на простыни, осыпая друг друга жадными поцелуями. Альрик оголил и страстно смял ее грудь, поднял рубаху до талии и вошел резко, без прелюдий, сжимая бедра и ягодицы.
— Я люблю тебя, милая! Я так боялся потерять тебя…
— Альрик, любимый, единственный мой…
Минута — и все вокруг исчезло в тумане наслаждения. Стоны, вздохи, страстный шепот и вскрики наполнили комнату.
Рядом с приоткрытой дверью стояла Ханна, сотрясаясь от беззвучных рыданий…
Далия металась по комнате, запихивая в рюкзак самое необходимое. Открыла шкаф, посмотрела на нарядное платье. С него все и началось! А если бы она не пошла тогда на праздник? Осталась в своей комнате? Далия прикоснулась к нежной ткани рукой. Волшебное платье! Вздохнув, она закрыла створки шкафа, но через секунду распахнула их вновь. Схватила блестящую одежду и, свернув как можно туже, уложила в один из внешних карманов и так уже туго набитого рюкзака. Дверь тихо скрипнула.
«Альрик, так быстро?» — пронеслось в голове.
Обернувшись, она лицом к лицу столкнулась с Ханной. Было заметно, что та недавно плакала. Глаза и губы распухли и покраснели. Но взгляд был прямой, решительный и, как показалось Далии, без ненависти.
— Ханна, прости, мне нечего тебе сказать. Альрик сейчас разговаривает с королевой. Я понимаю, что это все неожиданно, неправильно и… подло… Я очень, очень сожалею, но мы любим друг друга…
— Да, я слышала, — тихо сказала Ханна. Далия покраснела.
— Ты подслушивала? Не ожидала…
— Это не в моих правилах, Далия! — резко оборвала она. — Разбито мое сердце, но с чувством собственного достоинства все в порядке! Помолчи! Послушай! Я ненавижу тебя всей душой и проклинаю тот день, когда королева приказала привезти тебя в замок! Ты лишила меня любви всей моей жизни, но вместе с тем, ты спасла меня, несмотря на то, что я хотела тебя убить. И не единожды хотела. Я помню добро и пообещала отплатить тебе той же монетой.
Ханна подошла еще ближе и взяла Далию за плечи.
— Беги отсюда. Бросай все и беги из замка прямо сейчас! Королева никогда не простит Альрика, но так как он ее сын, сохранит ему жизнь. Но ты… Весь гнев Ее Величества обрушится на тебя. Она тебя уничтожит. Свея сделает все, чтобы сохранить законную власть в Варгавии, и убьет любого, кто хоть как-то угрожает трону. А ты… Ты очень опасна! Я пришла предупредить тебя. Хочешь жить — беги!
— Ханна, о чем ты? Как я могу угрожать трону? Я не претендую на власть! Я не…
— Не будь дурой, Далия! Королева не будет разбираться в твоих желаниях, а просто уберет тебя со своего пути! Я пришла не убеждать, а предупредить! Отдать свой долг! Беги прямо сейчас и, поверь, ты еще успеешь спастись!
Далия молчала. Сердце бешено колотилось. Свея убьет ее? Но зачем? Она была к ней так добра. Ведь Далия принесла эти злосчастные сережки! Что будет с Альриком? И можно ли доверять Ханне, вдруг она просто хочет убрать с дороги соперницу?
— Что бы ты ни решила, Далия, прощай! И не попадайся больше мне на глаза! — Ханна развернулась и пошла к двери.
— Ханна, — окликнула ее Далия. Та остановилась, не оборачиваясь. — Прости нас за боль, которую мы тебе причинили… Если сможешь!
На глазах Ханны засеребрились слезы. Она легко смахнула их рукой и, бросив прощальный взгляд на растерянную Далию, повторила:
— Беги, Далия, спасай свою жизнь.
часть 16
Огромные, ледяные глаза Свеи заблестели. Она натужно улыбнулась:
— Что ж, мой дорогой сын… Нерадостные вести ты мне принес…
— Я не могу иначе, мама… Я сделал свой выбор.
Свея смотрела на Альрика сквозь кристаллики слез. Одна из них предательски скользнула по щеке. Она смахнула ее и крепко сцепила руки.
«Сынок, моя радость… Этот разговор был неизбежен»
Она слишком хорошо знала Альрика. Почему не убила Далию раньше? Потому что любила Ульва не меньше и дала ему обещание сохранить ей жизнь, пока ситуация окончательно не прояснится. Сознательно шла на риск, понимая, что в нем нет смысла. Хотя была какая-то призрачная надежда. Или это Ульв ее убедил? Чего не сделаешь ради детей…
Как же больно и гадко на душе! Она так любит своих мальчиков, но сознательно обрекает их на страдания! Однако, время лечит. Нужно всего лишь убрать ее. Нет девушки — нет и проблемы. Альрика изолировать, Далию — уничтожить, а Ульв… У них был договор. Что он сможет ей противопоставить? Он смирится… Хотя с ним нужно быть осторожнее.
— Мама…
— Да, сынок, — Свея подняла глаза, вынырнув из своих мыслей. Он обняла и поцеловала его в лоб. — Мой дорогой Альрик, мой первенец! Ты так похож на своего отца! Такой же отчаянный, бесстрашный с горячем сердцем! Ты превзошел его, выбрав любовь! Не побоялся заявить о ней своей королеве и пошел против законов Варгавии! Это разбивает мне сердце! И, тем не менее, я хочу, чтобы ты был счастлив! Взойти на престол с этой девушкой ты не сможешь, но ты волен сам выбрать свой путь и удалиться с ней куда пожелаешь!
— Ваше Величество, благодарю, — он поцеловал ее руки.
— Помни, Альрик, что я очень люблю тебя и делаю все ради твоего блага! — перебила она. — Путь к истинному счастью тернист. Порой даже самые близкие причиняют нестерпимую боль. Но знай: я сделаю все ради вашего с Ульвом счастья и благополучия Варгавии!
— Варгавия получит достойного короля, как только Ульв войдет на престол!
— У нас еще есть время обсудить это. Если ты отказался от трона, тебе не место при дворе, сын. Поговори с Эрингом, он у Задней Башни. Предупреди его и уходи. Как будущий король, ты разбил мне сердце. Но я горжусь тобой, как сыном. Не каждый решится на такой сложный и опасный выбор. А сейчас — прощай!
— Ты мудрейшая и добрейшая из женщин! Благодарю, Ваше Величество, мама…
Альрик еще раз поцеловал руки королевы, поклонился и вышел. Свея с болью посмотрела ему вслед, глубоко вздохнула и повернула кольцо на пальце.
Тишина во дворе Задней Башни настораживала. Альрик прислушался и огляделся. Никого. Не успел он сделать и пары шагов, как был сбит с ног огромным волком и прижат к земле. Сильный удар по голове мгновенно лишил его сознания.
— Ах! — вскрикнула Сольвейг, прижав ладони к губам. Окно кухни находилось в Задней Башне. Она видела, как бесчувственного Альрика бросили в каменную яму — глубокую темницу в земле — и, закрыв стальной решеткой, захлопнули засов.
Случится что-то страшное! Она знала о чувствах Далии и Альрика. Это она послала почтового ворона с известием о ее выздоровлении! Но будущий король, не успев появиться в замке, уже оказался в каменном мешке! Никто бы не осмелился напасть на него без… приказа королевы! Тогда что будет с Далией? Она прислонилась спиной к холодной стене и потерла виски. Что же делать? Бежать к ней? Но чем она сможет помочь? Сольвейг снова выглянула в окно. Двор опустел. Волки, напавшие на Альрика, исчезли. Решетка очень прочная, открыть засов можно только снаружи.
Громкий, отчаянный рык заставил ее вздрогнуть. Огромный черный волк метался в каменном мешке и, подпрыгивая, бился о прутья решетки. Сольвейг оглядела двор еще раз и бросилась к лестнице. Через минуту она уже была внизу, оттягивая тяжелый засов.
Серебристо-белый волк в два прыжка достиг Тронного Зала и, ударив передними лапами о пол, принял свой человеческий облик. Ульв отдышался и прислушался: тишина. Он толкнул дверь и вошел к матери.
Свея сидела за столом, вытянув руки. Она подняла покрасневшие глаза и улыбнулась уголками рта, не удивившись визиту младшего сына.
— Здравствуй, Ульв. Не ждала тебя так рано. Какие вести принес ты из Артеги?
«Альрик уже был здесь. Все кончено», — подумал Ульв, пристально глядя на королеву.
— Нужно обсудить кое-что, касающееся Рунольва, — начал он, не двигаясь с места.
— С Рунольва нельзя спускать глаз. Он очень хитер. То, что он вернул серьги, означает лишь его личную выгоду. Он что-то задумал… Что ж, я вся во внимании, — королева подняла подбородок и повернула кольцо на пальце.
Сердце Ульва рухнуло. В ушах зазвенело от нервного напряжения. Поворот кольца означал приказ. Так королева мысленно общалась с волками. Они слышали и подчинялись. И несложно догадаться, какое поручение она дала сейчас. Ульв медленно подошел к окну. Затаил дыхание, стараясь не выдать своих эмоций.