Наталья Романова – Крылья Алавы (страница 62)

— Кто сказал? — присаживаясь на второй топчан, кивнула на приглашающий жест боллкроссера.

— Ния, — произнося это имя, Пэй сверлил меня внимательным взглядом — снимал реакцию.

Конечно же я прекрасно помнила, кто такая Ния. Корреспондентка оставила в моей памяти довольно двойственное впечатление, не смотря на то, что мы с Тиссом в общем-то решили рискнуть, согласившись отпустить Нию Рокан с информацией на свободу. Но помощь оппозиции была нужна. Да и, если честно, я тогда подумала, что империи вовсе не повредит уладить разногласия с гласом народа. Стране нужны были реформы, а жесткое противостояние никак не способствовало продвижению вперед.

Я не удивилась тому, что и у боллкроссеров шустрая девушка отметилась. Корреспондент конечно должен быть в курсе всех важных событий. И должен быть знаком со всеми знаменитостями. А в том, что Пэй знаменитость в масштабах страны, я не сомневалась.

— Кроссроллеры относительно независимы, — начал Пэй после того, как подкинул нам по пакету с местным аналогом колы. При этом он потряс рукой с браслетом, чтобы я не сомневалась в слове «относительно», — Мы называем себя Стальными Быками. Жизнь боллкроссера опять таки относительно, но все же лучше, чем у спецов из элитного отряда императора. Конечно, мы бьемся, но не насмерть. Да и квадратиков хозяева подкидывают достаточно, чтобы жить безбедно. У меня в Радеине дом, правда, сама понимаешь, официально он мне не принадлежит. Приходится иметь покровителя. Мой имеет семьдесят процентов от моих заработков. Мы давно пытаемся донести до императора наше требование дать свободу игрокам в Болл-Кроссер. Наша лига считается независимой, но номинально все равно принадлежит императору. На нашей стороне оппозиция, но император до сих пор не желал и слышать о наших требованиях. Но… я смотрю, у тебя получилось, — он кивнул на мое пустое запястье. — Может и нам поможешь?

— Быстро же у вас расходятся новости, — вздохнула я.

— А то! — мрачно хохотнул Пэй. — В Шиосаре многое скрыто от власти. Захочешь тут выжить, научишься конспирации, — закончил он, потирая правую руку и морщась. Видимо все-таки успел словить травму.

— А те кто на боях, тоже условно независимые? — решила расширить несколько свой кругозор я.

Пэй прищурился, а потом потянулся за прозрачным пакетом с трубочкой.

— Там все сложнее. Модификант — изначально государственное имущество. На его создание и обучение потрачены деньги. Убийство модификанта, как и причинение ему физического увечья, законом наказуемо. И есть группа правозащитников, которые активно сотрудничают с Комиссией по делам модификантов. Кроме того, есть служба медицинского контроля. Они тоже следят. Правда, вопрос, за чем. В общем, все это дает некоторые рычаги воздействия на особо кровожадных хозяев. Некоторые даже считают рациональным организовать для своего лучшего бойца жизнь с относительным комфортом и определенной степенью свободы. Однако, сама понимаешь, на самом деле это не жизнь. Кроме того, есть подпольные игроки. У них модификанты не зарегистрированы официально и там вообще полная жесть.

— Как такое возможно?! — удивленно воскликнула я. — Вроде с регистрацией модификантов тут очень строго. Я не успела появиться в городе, меня чуть не арестовали за то, что забыла отметиться в городской управе.

— Тех модификантов производят подпольно. Из круосов, — пояснил Пей. — Правда, иногда туда и наши попадают почему-то. Ну там если травму к примеру получишь серьезную. Бракованных модификантов легко убить. А если не добить, то можно использовать.

Мда… И я кажется даже знаю, где производят будущих бойцов подпольных арен. В клинике Айкера.

— Понятно, — я кивнула, переваривая полученную информацию.

Сумею ли я донести до императора просьбу боллкроссеров? Конечно, я попытаюсь. Хотя и понимаю, риск рассердить его величество имеется. У парня гормоны и переходный возраст. Как с ним справляется Тисс, не понятно. Хотя, на то он и идей.

Что касается просьбы боллкроссера, то да, я рискну. Даже пускай получится лишь потрепать нервы некоторым идеям. Но пока его величество зависит от нашего усердия в деле защиты интересов монарха, надо жать на все возможные кнопки и ковать железо пока горячо.

— Если император пойдет на это, то у него будет условие, — произнесла я, уже распланировав в голове черновой вариант переговоров с монархом.

— Мы готовы к переговорам, — согласно кивнул Пэй.

Но для начала, стоило уточнить некоторые детали.

— Сколько вас?

— Двадцать три.

Двадцать три модификанта — это немалая сила.

— Хорошо, я попытаюсь. Но император, если согласится, наверняка потребует от вас участия в военных действиях.

Пэй помолчал, прежде чем ответить. В глазах боллкроссера мелькнула грусть.

— Что ж, если такова цена, мы ее заплатим.

Глава 13. Переговоры

Кто его учил вести переговоры?

(к/ф Пятый элемент)

В неверном свете декоративных факелов метались тени жертв сегодняшнего ужина Многоликой. Их глухие стоны раздавались отовсюду, пока сама Многоликая, раскинув руки и закатив глаза, шумно и хрипло дышала, напитываясь страхом и агонией своей живой пищи.

В дальнем углу сидел, брезгливо щурясь, невыразительной внешности круос в черной форме службы медицинского контроля. Рядом с ним, ссутулившись, стоял бывший секретарь первого министра, а ныне канцлер империи Шиосар, Кил Ирни.

— Многоликой требуется все больше пищи, — сокрушенно сообщил ит Ирни.

— Она ее получит, — безапелляционно кивнул Кальез Бекарин. — Что у нас с армейскими частями?

— Верхушка наша, — доложил канцлер. — Они все игроки со стажем. Было нетрудно.

— Значит, остается лишь один неизвестный — красная звезда, — в голосе ита Бекарина послышался упрек. — Надеюсь, нам удастся направить ее на силы противника. В крайнем случае придется пожертвовать частью своих.

— Кто же знал, что башня Авта стоит на одной из ловушек, — попытался оправдаться ит Ирни.

Глава СМК поморщился но промолчал.

— Поговаривают, что в Башне Авта появился странный старик без имени, — сообщил канцлер. — Называет себя богом.

— Пусть называет, на Шиосаре в богов давно не верят. Даже жрецы Рыгена. А вот Многоликую следовало остановить, — не удержался от напоминания о промахе ит Бекарин. — Она и так достаточно сильна. И все эти легенды про каменные сердца… Кто вообще ей рассказал про эту чушь?

— Полагаю, кто-то из жрецов, — предположил ит Ирни. — Здесь в Храме большая библиотека.

— Фииты, — выругался ит Бекарин. — Стоило их прижать, как все разбежались по углам.

— Черная форма на Шиосаре давно уже вызывает страх у многих, — осторожно заметил ит Ирни.

— И это правильно, — сверкнул глазами ит Бекарин. — Скоро мы доведем до сведения всех непонятливых свою точку зрения и наведем в Шиосаре порядок.

Кил Ирни сокрушенно сощурился и постарался стать еще меньше и незаметнее. Он уже не раз пожалел о том, что ввязался в авантюру века. Думал, что главный, а вот поди ж ты, нашлись поглавнее его. А он хоть и канцлер, а стоит. Потому что сесть ему не предложили, показав тем самым кто здесь хозяин.

Со стороны Многоликой донесся странный булькающий звук.

— Как там с алавой? — вынимая черный шелковый платок из кармана и прикрывая им тонкий щелеобразный рот, спросил ит Бекарин.

— Готовим акт ликвидации. Задействовали лучшие силы, — доложил ит Ирни.

— Поторопитесь. К началу все готово. Остается лишь это.

С гонок мы вернулись затемно. Полог, оставленный в лощине для отвода глаз, отсутствовал, значит идей меня искал.

Скользнув в дверь, ведущую к верхней площадки башни, я поднялась по винтовой лестнице и остановилась пере дверью в библиотеку. Дверь была слегка приоткрыта. За ней слышались голоса. Разговаривали Тисс и Авт.

— Она не сможет, — с сожалением в голосе произнес Учитель.

— Почему?! — воскликнул Тисс. Судя по тону, разговор шел довольно давно и на повышенных тонах.

— Потому что с Земли. Пойми, там с детства воспитывают толерантность, нетерпимость к терроризму и здоровый образ жизни. К войне там отношение особое. Особенно в России — все с пеленок против.

А и давно же ты не был на Земле, Родион Кротов.

— Она обучалась в школе спецов почти год, — горячо возразил идей. — Там ее учили сражаться на поле боя. Видел бы ты, как она управляется с гиродами.

— Гироды это не круосы! — воскликнул ит Авт.

Наступила пауза. Потом Тисс мрачно произнес.

— Значит, убьет впервые и успокоится. Со мной так и было. Это ее будущее. Таковы правила на Шиосаре и никто не сможет это изменить. Никто… Пока…

Тисс замолчал, а у меня после его слов возникла одна ну очень большая претензия к этому с позволения сказать… идею, которую я была намерена ему предъявить как можно скорее. Даже порывалась ворваться в помещение и устроить небольшой армагедон. Но… взяла себя в руки и решила дослушать, что скажет Авт.

— Плохая идея, — возразил Тиссу Учитель. — Боюсь, если она убьет, мы ее потеряем насовсем. Пойми. Землянки очень эмоциональны. Если землянка никогда не видела крови, жди — упадет в обморок. Веллу, конечно видом крови напугать трудно. Однако, если она кого-то лишит жизни, шока как минимум не избежать. На Земле некоторые солдаты в армии из-за этого с ума сходили. А ты хочешь, чтобы женщина вмиг стала стальным терминатором.

— Кем?

Учитель, а как давно ты посещал Землю? Кто-то, не будем показывать пальцем, знает, кто такой терминатор. Впрочем, на своих мохнатых ногах он вряд ли теперь сможет там появиться. Может поэтому и злится?