Наталья Ракшина – Пыль всех дорог (страница 33)

В этот момент отворилась дверь в подсобную комнатку, выпуская невозмутимую Тха-Сае, а за ней — Раввери, выглядевшего весьма озадаченным.

— Юная ллид верит в то, что говорит. Абсолютно. Это все, что я могу сказать. Магическая защита наложена достаточно давно, и явно любителем или каким-то новичком, пробующим силы…

Следующие несколько часов прошли в суете. Скворцова сетовала на то, что нарисованные схемы остались в кабинете Таипова, и построила их заново, благо, в бумаге в библиотеке не было недостатка, а с чернильным самопишущим пером женщина умела обращаться с первого попадания в Лангато. Майор попытался что-то писать, порвал бумагу и облил футболку чернилами. Он на пару со Скворцовой вертел свежие схемы и так, и эдак, прикидывая, где были самые важные точки прошедших событий. Ниточки вели в Восточную Империю.

— Тха-Сае, где ты побывала, помимо храма Картсам? — спросила Марина. — С Аисой сталкивалась? В настоящем времени, я имею в виду?

— Да! — Голос черноволосой девушки наполнился теплом. — Я пробыла у нее полдня, в шатре среди дюн на плато. Аиса отнеслась к моему рассказу с пониманием, но она женщина далеко не наивная и мало что принимает на веру, жизнь научила. Она будет рада помочь, чем может, если ты вдруг появишься.

— Так… — Марина задумчиво потеребила пальцами подбородок, и Велирин невольно усмехнулась, наблюдая за подругой. Именно этот характерный жест некогда позволил рыжей принцессе выяснить, что перед ней отнюдь не братец, а «подсадная утка». — Эльд Раввери, поправьте меня, если я не права! Вы можете организовать магическое перемещение с помощью портала в ту точку, которая уже известна и точно рассчитана по географическим координатам? И какие точки вами уже освоены?

— Вы верно оцениваете мои возможности, ллид Мариен. Степной Дом и Зорхатам — уже легко. Если вы сможете в мельчайших подробностях описать нужную вам точку, то мы с ассистентами сможем соорудить портал и туда, чтобы не тратить заряд устройства под названием «синх».

Новость звучала прекрасно. Палатки Аисы на песчаном плато Марина помнила великолепно, как будто побывала там вчера. Плато, вроде бы, само по себе, и все же находится не слишком далеко от столицы Тхагалы. Не очень хочется туда возвращаться, но, похоже, надо… Конечно, во дворце наместника императора побывал домофей вместе с Аисой. Можно использовать его воспоминания и сразу попасть туда, к Кузнецову, но не стоит. Ага, здрастье, заявились всей компанией! Ковалев сразу отмел такое эффектное появление, и Марина вполне была с ним согласна. Если с Дзохосом все в порядке, он жив и здоров, то придется озадачить порталом его самого…

— Вы же не собираетесь в таком виде?

Вопрос Велирин был вполне уместен, но Скворцова подумала, что это лишнее. Аиса всегда держала запас одежды и оружия для таких вот гостей, прибывающих с Земли с периодичностью раз в несколько месяцев. Нынче гостей будет сразу трое, но как-нибудь эта проблема решится.

Обещанный огнестрельный дракон был выдан майору двумя хомяками, еще более упитанными, чем пушеневый король, но такой же бежево-песочной масти. На Ковалева они посматривали воинственно, с бравым видом подкручивая усы и называя его «коллегой».

Сложность представляла процедура возвращения оружия, но Пушехвост приложил пальчик к розовому носу, оживленно шевеля ушками.

— Лично я с госпожой Аисой не знаком, но мой маршал Пухопуз утверждает, что дама она достойная и надежная. Пусть дракон останется у нее.

Ковалев искренне поблагодарил маленького монарха, с удовольствием и интересом рассматривая и вертя в руках полученную игрушку. Визуально пистолет похож на «Глок-17», да и относительно легкий, словно из термопластика, комбинированного с металлом. Калибр девять миллиметров, магазин на тридцать три патрона, все целехонькие. Состояние отличное, не придраться. Как и у «Глока», похоже, предохранителей целых три (на спусковом крючке, на ударнике и противоударный), и все автоматические. Для того чтобы начать стрельбу, не нужно намеренно что-то нажимать или переключать флажок предохранителя, система защиты сработает автоматически. Это же, кстати, основная причина, из-за которой пистолеты «Глок» категорически не подходят для новичков в стрельбе, чтоб случайно не отстрелили себе чего лишнего… Да и сам Гастон Глок, между прочим, создавая экспериментальные модели своего пистолета, предпочитал использовать одну руку, то бишь левую, причем на все манипуляции, в том числе чистить и заряжать. Ну, дело практики. С практикой проходит страх и приходит опыт…

Выходит, у хомяков сильные лапки и пальчики тоже?

— Не совсем… — честно признался Пушехвост. — Нам нужны подпорки для стрельбы, хотя есть и другие драконы, маленькие. Там без подпорок держать не трудно. Вот этот неудобный, поэтому решили отдать тебе.

Что ж, исчерпывающее объяснение. Пистолет, несомненно, лишним не будет. С ним спокойнее.

— У нас есть заготовка для портала, — между тем, пояснил Раввери, — но она предназначалась для возвращения Его Величества Пушехвоста Восемнадцатого и всего посольства пушеней в Степной Дом. Если Его Величество согласен…

— Согласен, конечно, я охотно уступлю!

— В таком случае к утру портал будет готов. Для завершения работы мне понадобятся только воспоминания ллид Мариен…

Все в той же подсобной комнатке были подготовлены призматические кристаллы, подобные которым Марина когда-то уже видела в домике Тавеля. Нынешний придворный маг быстро набросал на бумаге хитрый прихотливый чертеж и разложил на нем призмы.

— Вам нужно сосредоточиться и смотреть на центральный кристалл, не мигая. Думайте о том месте, куда хотите попасть…

Воспоминание было ярким. Три палатки серого цвета, поставленные поблизости от древнего колодца; вода из этого колодца имела исключительные питьевые качества и была такой холодной, что от нее ломило зубы. Вдалеке от любого жилья, вдалеке от любопытных глаз. А если бы и появился любопытный глаз, его внимание вряд ли привлекли бы типичные жилища окраин Восточной Империи, в которых обитали преимущественно семьи д, асхири — наемных сопровождающих для купеческих караванов, идущих через пустошь Зорхат. Около палаток пасутся три приземистые мохноногие лошадки. В кустарнике вечно гуляет ветер, бросая на искривленные низкие стволы горсти песка… Над одной из палаток всегда трепещет на ветру красный, уже полинявший вымпел — условный знак для гостей из неведомого Аисе мира под названием Земля… Три палатки из плотной ткани, пропитанной особым составом, были соединены переходами в единый комплекс, где собрано все необходимое для таких пришельцев.

Да и саму Аису разве забудешь? Сколько вместе было пройдено… Бронзовый загар, ореховый цвет глаз, черные с синим отливом волосы, стриженные коротким «ежиком». Черты лица — грубого, небрежного рисунка, как будто Создатель колебался, женским ли будет это лицо или же подарить его мужчине. Кожа на лице загрубела от солнца и ветра. Никаких серег в ушах, никаких колец на пальцах. Из украшений — только мощная серебряная цепь плоского плетения, плотно прилегающая к шее. За такую невозможно схватить. Женщина-воин, прошедшая суровую боевую школу.

— Достаточно, сударыня! У вас прекрасная память. — Раввери устало потер лоб пальцами. — Кристалл полностью изменил цвет, ошибок быть не может.

Марина поблагодарила мага, сочувствуя: сегодня не придется спать ни ему, ни гоняющемуся за хорошенькими мордашками Эвинну, ни многим другим. Да и тем, кто неожиданно свалился на голову обитателям королевского дворца, следовало быть всю ночь настороже, спать вполглаза и не раздеваясь: это осознавали все трое. Может, и Диген тоже понимал, но куда он сбежал и чем был занят, вряд ли узнаешь.

Библиотека была стратегически хорошим местом: четыре выхода, достаточно свободного места для маневра, да еще и туалетная комната имеется. Гостям можно было не удаляться друг от друга в пределах пятидесяти метров — более чем безопасно, а походные кровати для них устроили прямо в зале. Изготовленные под руководством Готтара факелы воспламенялись мгновенно, давая мощный жар. Оставалось надеяться, что они не пригодятся против металломорфа, одного или нескольких.

…Ковалев смотрел на схемы прошедших событий, составленные белокурой земной гостьей, и что-то не давало ему покоя. Вот красный крест — роковая ночь в гостинице «Приют сокола», где погибли человек-тигр и сам хозяин гостиницы, Балсар. Вот другая ветка событий, где не было даже намека на нападение. Что не так?.. Одно-единственное обстоятельство, имеющее место за три недели до той страшной ночи, — успешное возвращение Леши домой.

Валентин вдруг понял, что смущало его больше всего, и сейчас это беспокойство оформилось в конкретную идею: неведомые убийцы приходили не только за человеком-тигром, а похоже, и за самой Скворцовой.

ГЛАВА 12.

Песок и ветер

Бесконечно длинный день, начавшийся в Перми, а продолжившийся в чужом мире, в королевстве Озерный Дом, подходил к концу. Ковалев вовсе не хотел спать, так что дежурил первым. Сейчас он стоял у высокого стрельчатого окна, смотря на светлое, как будто из дымчатого синего стекла, июньское ночное небо. А здесь чуть темнее, чем на Земле в это же время года! Небо ясное, и даже контуры созвездий почти такие же… Будучи ребенком, Валя любил смотреть на звезды, просиживая во дворе до тех пор, пока мать или сестра не начинали гнать его домой, грозя неприятностями для пятой точки. Не стал ни космонавтом, ни ксенобиологом, стал ментом…