Наталья Поль – Там, где кувшинки цветут (страница 3)

– Но графиня! Я не могу задерживаться! Мне вскоре уезжать, а мы еще ничего толком не обговорили с вами! Может быть в другой раз вы послушаете игру моей дочери? – Насупившись, пробормотал преподобный, обращаясь к миссис Блэквуд.

– Прошу, избавьте меня от объяснений! Моя голова уже не та, что была прежде и вы даже представить себе не можете как мне тоскливо и одиноко здесь порой. Ну да ладно! Дорогая, что же вы не играете? Я так жажду послушать вас! – Расплываясь в радостной улыбке пролепетала всегда строгая и угрюмая миссис Блэквуд, что выглядело весьма странно и вызывало в душе юной Эллы массу вопросов.

Окинув женщину удивленным взглядом Элла наконец принялась играть и из старого, заброшенного рояля наконец-то впервые за все время полилась красивая музыка оживляя все вокруг и заставляя слуг занятых работой замереть на месте, чтобы прислушаться к восхитительным звукам.

А Элла все играла и играла не обращая внимание на то, что происходит вокруг и даже не помышляя о том, что эти волшебные звуки такой красивой мелодии дойдут сквозь приоткрытое окно до слуха маркиза Натаниэля Арчибальда Шелби, который решил какое-то время уединиться в поместье находившимся по соседству. В данную минуту он как раз проезжал мимо усадьбы Блэквуд Хаус, где услышал музыку, что заставило лошадь остановиться. Маркиз как завороженный слушал прекрасные звуки и в этот самый момент он поклялся в душе, что обязательно узнает кто же так трепетно играет на рояле. Ведь он точно знал, что вдова давнего друга его отца вряд ли спустя годы вновь будет играть на этом инструменте как было в давние времена, когда он еще был ребёнком и жил по соседству.

– Неужели у графини гости? – Сказал Натаниэль поглаживая гриву лошади. – Ничего, завтра же нанесем к ней визит вежливости и все узнаем. – Добавил он обращаясь к чистокровному жеребцу, от которого послышалось довольное ржание, что свидетельствовало о том, что конь вполне не против прогуляться.

Глава 2.

Поздним вечером после того, когда отец смог наконец отбыть домой, девушки остались одни. Графиня Блэквуд любезно предоставила в распоряжение юным сестрам роскошную комнату, находившуюся в правом крыле дома, строго наказав не ходить в левое и любопытная Мари долго еще задавалась вопросом, что же такого тайного прячет графиня в том самом крыле.

– Как ты думаешь Эли, что, интересно, такого может находиться в тех комнатах? – Не удержавшись все же спросила Мари полностью перебивая свои тревожные мысли новыми.

– Не знаю сестра да и не хочу знать! Тебе тоже не советую совать свой красивый носик в чужие дела! – Твердо сказала Элла надев простую сорочку розового цвета. Подойдя к отведенной кровати она принялась расправлять одеяло для того, чтобы лечь спать.

Мари же обхватив себя руками до сих пор полностью одетая сидела у окна и с любопытством взирала на сестру.

– Неужели тебе не интересно, что там? – Тихо промолвила она опасаясь того, что их могут услышать.

Элла смерила сестру недовольным взглядом и забравшись в постель закрыла глаза. Мари уже думала, что сестра так ничего и не ответит ей, когда Элла все же тихо произнесла:

– Я уже, кажется, все сказала тебе. Давай, просто постараемся спокойно прожить это лето без всяких приключений и быть может тогда отец заберет нас раньше намеченного срока, а теперь, если ты не против я буду спать, так как очень сильно устала и тебе советую сделать то же самое.

– Эх, ну и зануда же ты! – Возмущенно прикрикнула Мари в душе намереваясь во что бы то ни стало узнать тайну графини Блэквуд.

Тихонько напевая себе под нос какую-то песенку Мари наконец раздевшись легла в постель притушив ярко горевшую свечу на прикроватном столике. Комната погрузилась во тьму, но любившей поболтать Мари все никак не спалось. Она то и дело вертелась со стороны в сторону обдумывая как бы незаметно пробраться в те самые потаенные комнаты.

– Интересно! Обитают ли там привидения? – Вдруг спросила она сестру, которая уже начинала засыпать.

Тяжело вздохнув Элла приоткрыла глаза и уставилась во тьму. Сон мгновенно пропал и ей стало самой немного любопытно, но вот только строгость в которой девушка воспитывалась не позволяла ей думать о всяких глупостях.

– Заверяю тебя, что привидений не существует! Это всего лишь выдумки, а теперь я надеюсь, что умерила твое любопытство и ты наконец-то дашь мне уснуть. – Зевая промямлила она намеренно отворачиваясь от сестры к стене.

– Ой, да ладно тебе! Я прекрасно помню, как ты испугалась, когда однажды ночью увидела женщину в белом одеянии промелькнувшую мимо твоей кровати. Весь остаток ночи потом ты только и делала, что спала в обнимку со мной крепко при этом обхватив руками. – Хохотнув, промолвила Мари, вспоминая тот эпизод, который Элла все никак не могла забыть.

– Мне она просто почудилась! И брось, я вовсе не прижималась к тебе! – Возмутилась девушка снова поворачиваясь к сестре, которая внезапно изменилась в лице.

На какое-то время Мари замолчала что-то обдумывая в душе и Элла уже приготовилась ко сну, как среди гнетущей тишины послышался грустный, надломленный голосок:

– Скажи, неужели я действительно так проста для маркиза?

У Эллы тут же замерло сердце от таких слов. Не находя в себе сил что-либо произнести утешительного в ответ она приподнявшись с кровати мгновенно подошла к сестре и легла рядом.

– Как ты можешь думать о таком? Ты самая красивая и умная девушка, которую я только знаю. Просто маркиз… – Запнулась рассерженная Элла в душе перебирая, что же можно сказать о нем. Как охарактеризовать мужчину, которого она сама лично никогда не встречала лишь только, была наслышана о его так сказать бурных похождениях. И уже только то, что она знала, вызывало внутри сильную неприязнь к нему.

– Он не нашего круга! Такие, как он только развлекаются с нами и никогда не женятся. Это просто невозможно. – Наконец после длительной паузы добавила Элла поглаживая сестру по щеке и испытывая гнев за то, что Мари теперь посещают такие мысли.

– Но бывают же исключения! – Не унималась девушка. – Например сам король Генрих VIII женился на своей любовнице Анне Болейн, а это значит, что и мы можем. Да и потом наша тетка носит графский титул. Она бы могла помочь нам…

– Что за вздор Мари! Неужели, ты воспылала чувствами к маркизу раз тебя посещают такие мысли? – Спросила Элла тут же перестав успокаивать сестру.

– А, что если и так! Ты даже не представляешь себе какой он красивый и мужественный! Сестра, ах, если бы ты только видела его… Боже, ну что за мужчина. Я готова, даже несмотря на то как он поступил со мной, бежать за ним хоть на край света. – Воодушевившись мечтательно проговорила Мари полностью уходя в себя. – А как он целуется…

– Хватит! – Рявкнула Элла не в силах больше терпеть восхваления добродетели маркиза. – Он никогда не женится на тебе! И лучше бы сейчас оборвать в душе всякие грезы о нем, чем страдать и тешить себя иллюзией потом. – Добавила она вставая с кровати для того, чтобы наконец лечь в свою и забыться крепким сном без каких-либо сновидений.

– Но это так было прекрасно целоваться с ним! – Задумчиво произнесла Мари питая надежду в душе на то, что когда-нибудь снова встретится с маркизом и тогда уж точно не упустит его.

– Чтоб больше я не слышала от тебя таких слов, а иначе пожалуюсь папеньке и не буду тебя защищать, когда он будет поркой вбивать в твою легкомысленную головку здравые мысли. – Сказала Элла снова отворачиваясь к стене, но теперь ей и самой не спалось. В голову то и дело лезли глупые мысли. "Интересно, какого это целоваться с мужчиной"? – Думала она с усердием отгоняя от себя наваждение пока окончательно сон не сморил ее и она не погрузилась в сладкие сновидения, в которых нежные губы незнакомого мужчины то и дело целовали ее и заставляли отчаянно биться сердце как бы она не отталкивала его от себя.

Глава 3.

Рассвет постепенно пробивался сквозь занавески. Сиреневое пышное облако недовольно застыло на небе. Тьма уже серела, но все еще настырно цеплялась за небосклон. Солнце пробивалось сквозь тучи и лучами начинало согревать все вокруг.

Элла приоткрывая веки слегка потянулась на кровати. Она тихонько встала и подошла к открытому окну для того, чтобы вдохнуть чудесный аромат цветов.

Где-то недалеко запела одинокая птица радуя девушку своим пением. Элла всегда вставала очень рано и с охотой занималась домашними делами, или же осторожно выбегала из дома и бродила по окрестностям. Вот и сейчас начинающийся день так и манил ее пойти погулять.

Она поспешно надела простое платье светло-голубого цвета, заплела косу и стараясь быть незамеченной выбежала во двор.

Должно быть ночью прошел дождь, так как в воздухе пахло мокрой травой. Капельки росы похожие на ожерелье замирали на листочках кустарников и листве деревьев.

Элла стараясь не заблудиться медленно шла по тропе напевая знакомую песенку и собирая душистые цветы, которых было море в лесу. Ей не терпелось из них сплести венок, а затем примерить на голову.

Небо было лилово-розовым. Из-за деревьев выплывало солнце. А в воздухе пахло розами, которые росли совсем рядом. Ветерок-проказник только-только вступал в свои права. Он то и дело пробегал по лицу девушки, пытаясь, запутаться в ее волосах и обиженно отступал, когда не получалось этого сделать. Эллу это совсем не беспокоило, а наоборот заставляло радостно кружиться на поляне подставляя руки навстречу к солнышку.