Наталья Орехова – Вестник Зла (страница 87)

Была ночь, и те немногочисленные люди, что были на улицах, в ужасе разбегались с дороги Вестника Зла. Стража гналась за ним, но постепенно отставала. Бикел тоже включился в погоню, но с каждой минутой Вестник все дальше уходил от преследователей. Ведь он бежал не только по улицам, но и по крышам жилых домов, мастерских, складов, курятников, по заборам — словно невесомый призрак.

Те стражники, что сохранили в себе дух противостоять этой Тьме, не могли сравниться с ней ни по силе, ни по скорости, ни по ловкости. Бикел с отчаянием наблюдал, как Вестник неуклонно приближается к выходу из города.

Развернувшись, командор бросился к ближайшему постоялому двору и, оседлав там первую попавшуюся лошадь, ринулся в сторону городских ворот. Ему даже в голову не пришло, что Вестнику не нужны ворота. Он просто перескочил через стену, оставив за собой в городе ужас и хаос.

— Открыть ворота! — заорал Бикел, не желая останавливаться.

— Но, господин, — попытался было возразить караульный, — это слишком опасно!

— Выпусти меня! — не унимался воин Светлобога. В его глазах горела ярость, и караульный подчинился.

Бикел пришпорил лошадь и скрылся в темноте ночи. Ворота за ним закрылись.

Тем временем Ким, укрывшись в чаще леса, остановился и оглянулся на город. Блэк сполз с плеч и мечей друга и опять сформировался в облачко тумана.

— А ты не переборщил со спецэффектами? — спросил Ким, слыша панику в городе.

— Зато было весело.

— То есть все-таки ты считаешь, что переборщил?

— Весело же было.

Ким рассмеялся. И тут он почувствовал, что из города кто-то выехал за ним.

— За нами Бикел поскакал, — пробормотал он.

Блэк вернул себе вид коня. Наклонив голову набок, он взглянул в глаза другу.

— Он нас не найдет. Мы в темноте, в лесу. Зачем он вообще полез ночью в лес? Глупый, глупый человек.

Ким нахмурился.

— Уходим, пусть ищет нас в темноте.

Они начали удаляться от города, объятого паникой и ужасом. Ким чувствовал, как завихрения в судьбе мира потихоньку успокаиваются, превращаясь в волны. Просмотрев их будущее, он понял, что ничего страшного они в себе не несут, и облегченно вздохнул. Его вмешательство ничем не повредило миру. Конечно, ведь он никого не убил.

Блэк шел рядом, словно призрак, пропуская сквозь тело ветки. Ломать их, уклоняться от них — слишком хлопотно.

— Сейчас тебя будут ненавидеть еще больше, — проронил конь.

— Да, зато, пока они приходят в себя и разрабатывают новый план моего убийства, наш отряд спокойно сходит к Заудену.

— Ты думал насчет того, что будешь делать у Заудена?

— Нет, — покачал головой Ким. Он остановился и внимательно посмотрел на друга. — Ты знаешь, кто он, — утвердительно произнес Ким. В его голосе прозвучало осуждение.

— Придем к нему и увидим, — уклончиво ответил Блэк, не оборачиваясь на Кима. В его голосе явно улавливалось негодование.

У Кима похолодело все внутри: так Блэк выражал беспокойство.

— Зауден в замке? — поджав губы, спросил Ким и продолжил путь. Он понял, что Зауден — Абсолютное Зло. Но что делать с этим знанием?

— Не знаю, — ответил Блэк.

Ким принял его ответ за истину. Так ли это было на самом деле, он понятия не имел, но не осуждал учителя. Ким понял, что ему придется сразиться с Зауденом. Найти его и сразиться.

— Я попрошу тебя выслушать меня, — произнес Ким. — Я знаю, что тебе как повелителю Тьмы нельзя бороться с Абсолютным Злом. Вы заодно. Я также понимаю, что ты не будешь мне помогать исполнять мои обязанности. И я принимаю это как данность. Так есть, так будет, и это нерушимо. А теперь я выскажу свои догадки. Зауден пришел в этот мир лет тридцать назад. В этот период Светлобог сразился с богом хитрости и коварства Энрегоном и почти убил его. В результате этого вера в Светлобога приняла еще более обширный размах и распространилась с юга ближе к северным землям. Баланс сил нарушился, и Зауден смог пробить истончившуюся оболочку мира. Потом все обратно пришло в равновесие, но Абсолютному Злу хватило короткого мгновения, чтобы проникнуть в Хаул. Потом Зауден начал прощупывать мир. Искать подопытных. Формировать сеть прислужников. Творить их руками зло и копить силы. А потом появились мы. Зауден явно почувствовал, что некто типа Хранителя ходит по этим землям. Он затих, осел на дно. Но мы с тобой постоянно ходили из этого мира в другой, чтобы я мог учиться не только у тебя. И Заудену надоело прятаться. Помнишь случай со Свеаной? Это был мощный дисбаланс, и тогда Зауден притащил Нарета, чтобы тот стал приманкой для Хранителя. И я попался на эту уловку. Теперь Зауден знает, что я рядом, и, скорее всего, он уже не в замке. У меня сложилось впечатление, что Зауден — большое Абсолютное Зло. Возможно, он уже уничтожал целые миры. Если это так, то он — средоточие мощной энергии Зла. Он гораздо сильнее меня и знает об этом. Он явно наблюдал за Наретом и его смертью. Целью Заудена, по словам Томина, был Виаласт. Это город с огромной энергией, много нитей судьбы проходит сквозь него. Возможно ли, что он отправился туда, чтобы поглотить энергию города, посеять панику и хаос, увеличить себя, а потом разрушить мир?

— Да, — коротко ответил Блэк. На какую из догадок Кима дан ответ «Да», было непонятно. Но какая-то из них была верной. Большим Блэк помочь своему ученику не мог.

Они шли в темноте, направляясь к сторожке на краю Старого Эльфийского Плато. Бикел следовал в том же направлении.

Ким остановился и оглянулся назад. Бикел не мог видеть их следы — их не было. Но он знал, что целью Вестника Зла является Зауден, который находился в старом эльфийском замке. Поэтому Бикел скакал к Старому Эльфийскому Плато.

— Настырный человек, — заметил Блэк.

Ким повернул голову в сторону хижины. Томин был там. Напуган и ошеломлен. Ким выудил из памяти мужчины сцену, где Блэк призвал призраков и люди поубивали сами себя. Умно. Ким даже не почувствовал вмешательства Блэка. Учитель умеет действовать незаметно. Как и подобает Тьме.

— Пойдем, — позвал Ким учителя и направился к хижине. — Надо попрощаться с товарищами.

Блэк рванул вперед и оставил Кима позади. Вестник улыбнулся, опустился на четыре конечности и побежал за учителем. Он ничуть не уступал ему в скорости, когда передвигался по-звериному — как и подобает представителям его народа.

Они достигли сторожки через полчаса. Но ни у Блэка, ни у Кима не сбилось дыхание. У Блэка потому, что он не живой и ему нет необходимости дышать, а для Вестника такая пробежка была всего лишь небольшой разминкой.

Люди не спали. Окно было закрыто ставнями, но сквозь щели пробивался слабый свет. Ким встал на две ноги и, подойдя к двери, постучал.

Дверь открыл Раш.

— Вестник Зла, — проговорил он, скосив глаза вглубь помещения.

Отодвинув Раша, на крыльцо вышел Томин.

— Не думал, что ты вернешься, — процедил он сквозь зубы, разглядывая черного колдуна.

Саня уже обсудил со своими парнями, что они будут делать дальше. То, что они увидели, напугало их до ужаса. И теперь их желание вести Вестника Зла к Заудену улетучилось, словно осенние листья, уносимые холодным ветром в небо. Саня глянул на черного коня, который стоял на краю поляны и, склонив голову, глядел на них. Его грива свисала до травы и путалась в ней. Томин невольно вздрогнул, вспоминая, как конь призвал призраков и поглотил людей.

Ким смотрел на командира и видел все его чувства и помыслы насквозь. Он глубоко вздохнул и сел на крыльцо.

— Садись, — похлопав рядом с собой, пригласил он Саню. — Поговорим.

Саня не шелохнулся, глядя в спину Вестнику Зла. Может, сейчас как раз подходящий момент, чтобы убить его? Вонзить меч в спину, и плевать, что будет потом. Пусть чертов конь сожрет его, но зато темный маг будет уничтожен и уже никто не создаст что-то подобное черному коню. Но Саня был слишком практичным и не собирался геройствовать ради высоких целей, поэтому эта мысль лишь на секунду задержалась в его голове.

— Я не причиню тебе вреда, — проговорил Ким. — Сядь. Поговорим. А там поступишь, как захочешь.

Томин достал меч и сел рядом с Вестником. Тот усмехнулся.

— Неужели после того, что ты видел, ты думаешь, что меч защитит тебя? — спросил Ким. Он облокотился на колени и оперся подбородком на руку.

— Я лучше попытаюсь защититься, чем просто приму смерть, — огрызнулся Томин.

— Это правильно. Твоему желанию жить стоит отдать должное.

Саня ничего не ответил, скосив взгляд на страшного собеседника.

— Зауден обещал вам золото, когда вы приведете меня, — перешел к делу Ким. — Сколько он вам пообещал, что вы рискнули жизнями и связались со мной?

— Каждому по три больших мешка, — ответил Саня.

— Стоило это тех трудов, что вы приложили?

Томин поджал губы. До сегодняшнего дня он считал, что стоило. Но теперь он уже не знал, так ли это.

— Заудена нет в замке, — произнес Ким.

— Откуда ты знаешь?

— Я не знаю наверняка, но догадываюсь. Нас с ним связывает больше, чем ты можешь представить.

— Так вы с ним знакомы? — спросил Саня. У него внутри все сжалось и похолодело. Неужели все действительно было зря?

— Нет, мы не знакомы. Но Зауден понял, кто я, а я понял, кто он. И так сложилось, что мы оказались по разные стороны стены.

— Он светлый волшебник, а ты темный? — усмехнулся Томин.

— Нет. Наоборот, — проговорил Ким.

— В смысле?