Наталья Орехова – Вестник Зла (страница 81)

Несмотря на серьезность ситуации Раш спрятал улыбку в ладони. Он остановил свою лошадь и подождал, когда друзья догонят его. Вестник поехал вперед.

— У тебя голова не на месте? — выругался Даня, когда поравнялся с парнем и они продолжили путь.

— Зато теперь я точно знаю, что этот страшный темный маг неравнодушен к эльфийке, — ехидно заулыбался Раш.

— Забудь уже о ней! — рявкнул Саня. — Она ушла, к счастью для нас, и больше не будет нам мешать.

— Мне она не мешала, — заметил Гек. — Она была странная, но безобидная. И милая. Разбавляла нашу мужскую компанию.

Даня усмехнулся и закивал, соглашаясь со словами Гека.

— К тому же она была отличным стрелком. У нас не хватает мастеров дальнего боя, — добавил он.

— Она ушла, — отрезал все разговоры Томин. — Забудьте о ней. Она больше не с нами.

Раш скривился. Теперь не было рядом ехидного Виктора, который бы подтрунивал над Саней, разряжая обстановку. Даня и Гек не особо любили спорить с командиром.

Вдалеке замаячила башня собора Светлобога, стоящего в Триките, и Вестник остановил Блэка.

— Вы опять пойдете в город? — спросил он у подъехавшего Томина.

— Нет, мне хочется быстрее дойти до Заудена и избавиться от тебя, — ядовито ответил Саня. — Сегодня дойдем до Старого Эльфийского Плато и заночуем на его краю.

— Зауден живет в старом эльфийском замке? — спросил Ким. Он до сих пор не мог отследить местонахождение Заудена с помощью силы. Он не мог выудить сведения даже из памяти Сани и его людей. Информация оказывалась противоречивой, и Зауден всегда был в разных местах. Значит, он был не обычным человеком. Может, полубогом? Или богом? Это и надо выяснить.

— Завали хлебало! — огрызнулся Томин.

Ким хмыкнул. Реакция Сани подтвердила его догадки. Зауден был в старом эльфийском замке, вырезанном в огромном останце. Земли вокруг замка хранили в себе кости тысяч убитых людей и эльфов. Может, Зауден недаром выбрал именно это место?

Вестник глянул на тракт, ведущий к столице Вотхалона. Он почувствовал, что ближе к выселкам возле обочины сидит старик, просящий подаяние у проезжающих. Ким внимательно посмотрел на него, приблизившись ментальным собой к человеку. Он заглянул в его прошлое и усмехнулся. Воин Светлобога, ждущий его появления по приказу Бикела. Ким растворился частью себя в пространстве, проверяя, где еще затаились последователи светлобожественной веры. Пары и тройки людей прочесывали лес и селения крестьян вокруг Трикиты во всех направлениях. Ким взглянул на город и нашел там Нинель и Гарэла. Они уже собирались покинуть Трикиту. Он вошел в свое физическое тело, соединяясь сознанием воедино, и тяжело вздохнул.

«Нинель в Триките?» — поинтересовался Блэк.

«Да», — ответил Ким.

«Она пойдет в Виаласт».

«Да», — кивнул Ким. Он это понимал.

«Почему ты не остановил ее, когда она уходила?»

«Ты знаешь, почему».

Блэк замолчал. Нинель была первым живым существом, с которым Ким стал близок. Она была для него больше, чем просто смертной. Блэк знал, что его ученик хотел быть рядом с Нинель и дальше. Но несмотря на свои чувства Ким отпустил ее. Он оставил ей право поступать так, как она хочет. К тому же Ким этим оградил ее от себя. Это был болезненный, но правильный шаг. Нинель должна жить жизнью простой смертной, такой же, как у всех. Друзья-боги — это неестественно.

Блэк все знал. Но не понимал. Привязанность, любовь и забота о ком-то были чужды ему. Если он желал чего-то, он это получал. Любыми средствами. Повелитель тьмы не стал разговаривать с Кимом по поводу эльфийки и его намерений по отношению к ней. Ему это неинтересно. Он не беспокоился, считая, что Ким самостоятельно справится со своими чувствами.

Отряд свернул с тракта и пошел сквозь лес на восток. Люди спешились, ведя лошадей в поводу, а Ким продолжал ехать на Блэке. Вестник чувствовал, что люди Бикела — воины Светлобога — рыщут в лесу в километре от них, прочесывая посадки персиков у крестьян. Но ему было не до них.

Ким задавался вопросом морали. Его редко мучили подобные вопросы, в основном он не привязывался к смертным. Он больше любил находиться в одиночестве, чтобы это чувство его не беспокоило. Но и эти люди, что шли сейчас за ним, направив в спину арбалет, стали ему слишком близки. Он мог легко уйти от них, махнуть в одном пространственном прыжке до замка Заудена и решить свой вопрос с этим существом. Если, конечно, Зауден не выставил барьер, препятствующий этому. Но если Ким оставит сейчас людей, тогда Томин и его соратники не получат золота. Ким не хотел, чтобы старания людей пропали впустую. Они в этом путешествии потеряли друга. Если Ким их сейчас бросит, это может нанести их душам серьезный ущерб. А Хранитель не хотел, чтобы им было больно. Он скрывал от Блэка свои чувства и мысли, потому что учитель его осудит и не поймет. Тьме не понять эти чувства. Блэк даже сейчас с удовольствием убил бы этих смертных, которые так беспечно шли за ним, не понимая угрозы своим жизням.

Отряд вышел к полю. Солнце ярко светило в небе, легкий ветерок колыхал листья деревьев на опушке. Вестник оглядел горизонт, на котором в небо вздымались ровными площадками бурые останцы с заросшими травой вершинами.

Старое Эльфийское Плато. От места, где стоял отряд, оно было на расстоянии в несколько часов пути.

Неподалеку от леса виднелись дома крестьян, обнесенные забором. Возле загонов с животными стояли три воина в красных плащах и разговаривали с жителями. На их табардах виднелось красное солнце с лучами-копьями.

— Воины Светлобога? — удивился Томин. — Зачем они здесь?

К воинам веры Томин относился скептически, думая, что они всего лишь псы на службе у короля. Он не верил в их светлые помыслы и считал их дела волей королей и их приближенных, которые плели свои дворцовые интриги.

— Они ищут меня, — ответил Вестник Зла.

— Ну уж нет! — взвился Томин, — Они тебя не получат!

— Будешь драться с ними за меня? — прыснул от смеха Вестник. — Это даже мило.

— А ты собираешься сдаться им без боя? — усмехнулся Томин.

— Я вообще не собираюсь с ними сталкиваться.

— Значит, мы подождем, когда они уйдут, — произнес Даня, заканчивая их перепалку. — Спрячемся в лесу. Не думаю, что они будут торчать здесь весь день.

Молчаливо согласившись с ним, отряд вернулся под полог леса. Они нашли небольшую полянку с поваленным деревом, обвитым плющом, и устроили привал.

Томин на время привала забрал коня у Вестника Зла. В последнее время Блэку уже порядком надоело быть «простым конем», однако его ученик не покидал людей, и ему приходилось мириться со своим положением.

Ким отошел от людей и присел на корточки, разглядывая листву и траву. Он прогнал все мысли из головы, запечатал свою силу глубоко в себе и просто смотрел на изгибы стеблей и цвет опавших листьев. Он старался не прислушиваться к своим ощущениям, но его физическое тело обладало своими собственными сенсорами, и ему не удавалось полностью отключиться от реальности. Его слух выцеплял колыхание травы, деревьев, беготню мышки в кустах. Нюх подсказывал, чем перекусывают его спутники, какие звери ходили здесь вчера и сегодня.

По воздуху распространился запах чужих людей, и Ким повернул голову к лесной дороге, которую они пересекли, когда уходили от опушки. Его слух уловил веселые детские голоса. Вначале Ким лишь улыбнулся уголками рта, когда понял, что по дороге идут дети. Он не стал ничего узнавать про них, думая, что они пройдут мимо. Но голоса стали приближаться.

Ким вскочил и развернулся к людям, чтобы предупредить о детях, но опоздал. Ребята выбежали на поляну.

Мальчик, девушка постарше, лет тринадцати, и совсем мелкая девчушка, лет четырех от роду, ведомая за руку. Они были одеты в длинные шерстяные рубахи и льняные штаны. Судя по цветам поясов, они были из одной семьи — брат и сестры. В руках мальчик держал узелок, в котором что-то квакало и шевелилось. Они в изумлении уставились на воинов и Вестника Зла, которые почему-то сидели на их тайном месте.

— Вестник Зла! — ахнула девушка, узнав в Киме страшного колдуна, которым их пугали с детства. Сегодня его искали воины Светлобога, они не раз проходили мимо их дома и допрашивали родителей.

Ребятишки попятились назад, со страхом глядя на громадную фигуру в черном балахоне с тьмой вместо лица. Бросив свой узелок на землю, дети со всех ног побежали к дому, выкрикивая: «Вестник Зла! Он здесь!».

Томин понял, что, если эти дети расскажут о них, придется уходить от погони, а то и сражаться с воинами Светлобога. Того же мнения оказались и Даня с Геком. Они мгновенно вскочили и бросились за детьми.

Ким негодующе покачал головой, оставшись стоять на месте и глядя, как трое взрослых мужиков ловят ребят. Конечно, у детей не было и шанса скрыться. Мальчишка пытался драться. Ударив его в живот, Саня дал понять, что его кулак гораздо тяжелее. Малец согнулся пополам, скрючившись от боли. Саня ударил его по спине, и мальчишка упал на землю. Томин пригвоздил его коленом и скрутил руки. Даня и Гек тем временем поймали девочек, которые не могли убежать далеко в силу возраста мелкой. Раш подошел к командиру и подал веревку.

— Отпустите нас! — потребовал мальчишка. Он пытался придать своему голосу твердость, но неровный тон выдал страх.

— Молчи, щенок, — огрызнулся Саня, связывая его по рукам и ногам.