Наталья Орехова – Вестник Зла (страница 64)

— Нарет, — мрачно произнес он.

— Нарет, — кивнул Блэк, который давно это знал.

Ким нахмурился. Он не злился на учителя, понимая, что Тьме нельзя помогать ему в поисках Тьмы. Мировой порядок оставался незыблемым, остро реагируя на нарушения законов, которые могли привести к катастрофическим последствиям.

— Но Нарет не конечная точка, — задумчиво произнес Ким, чувствуя, что это лишь часть чего-то большего. — Ночью можно подойти к городу ближе и пробраться к Виктору. Чувствую некий барьер вокруг Раздольного, едва уловимый, почти незаметный. Он не нарушает состояния мира. Но он может скрывать за собой нечто. Барьер отреагирует, если я со своей силой войду в него. Если Нарет тот, кто я думаю, то он узнает меня. А мне это не надо. Значит, пойдем как смертные.

— О, станешь смертным, — ухмыльнулся Блэк. — Какой шанс убить тебя.

Ким покосился на учителя. Вовсе не это пугало Хранителя. Даже когда он становился смертным, убить его по-прежнему было практически невозможно, ведь в нем оставался источник силы. Его тревожило, что с абсолютным ограничением силы придут и ощущения смертного. Готов ли он к этому?

Глава 18

Вестник Зла собственной персоной?

Нинель надела поношенное платье Пани и накинула сверху утепленную накидку с капюшоном, чтобы скрыть свое происхождение. Ей было непривычно не одеваться в кучу тряпья, чтобы согреться. О зиме напоминали лишь холодная погода да опавшие листья деревьев. Никакого снега не было. Нинель вышла из дома и присела на лавку рядом с входом. Тучи сгущались, обещая дождь, и Томин с Виктором решили пристроить к дому небольшой сарай, вооружившись топорами и пилами. Нинель удивилась тому, что Саня может не только ворчать и командовать, но и помогать своим товарищам. Образ злобного разбойника растворился, когда он, подгоняя Космо, деловито строгал жерди будущей пристройки.

Из дома вышла Паня, неся таз с вещами. Она попросила Нинель сходить на реку и прополоскать белье. Девушка с удовольствием схватила таз и пошла к реке. Ей было приятно помочь Пане.

Дорога была с уклоном, и Нинель быстро дошла до реки. Выуживая из памяти информацию о селениях людей, она с огорчением заметила, что здесь даже куры по улице не бегали. Все выглядело настолько печально, что девушка приуныла. Ее не покидало недовольство правительством города, которое загнало людей за крайнюю черту бедности и безысходности. Как сумела Паня сохранить волю к жизни в такой ситуации, когда она из-за местного феодала столько потеряла, включая дочь? Воистину сильная женщина. Не меч, не лук, не мастерство боя — не это делало ее сильной, а сила духа и стойкость к невзгодам. Нинель восхитилась ею, как раньше восхищалась воительницами в легендах.

После полоскания белья в холодной воде Нинель немного постояла на небольшом причале для лодок. Девушка пыталась согреть замерзшие ладони, засунув их подмышки. Подхватив тазик с чистым бельем, Нинель направилась обратно. Пробегая мимо землянки на самом краю выселок, девушка заметила, как в нее, осторожно оглядываясь, входят люди. Нинель мгновенно присела за каменной изгородью, чтобы ее не заметили. Она поставила таз рядом с собой и аккуратно выглянула из-за камней. Людей уже не было — видимо, они все вошли в дом. Их поведение было подозрительным, и девушка продолжила путь с большей осторожностью. Прибежав к дому Виктора, она обнаружила, что мужчины уже выкладывали крышу пристройки соломой, приготовив себе неплохой ночлег на случай дождя.

— Там какие-то странные люди на окраине города, — подойдя к Виктору, произнесла Нинель. — Они тайком собрались в одной землянке.

Виктор выслушал и, пожав плечами, вопросительно посмотрел на сына. Мужчина не знал, что происходит в поселении сейчас.

Космо приложил палец к губам и подозвал всех к себе.

— Есть несколько человек, которые хотят поднять восстание, — шепотом произнес он, оглядываясь по сторонам. — Там у них место сбора, они собирают оружие и людей.

Виктор нахмурился, а Томин критически усмехнулся.

— Не уверен, что у них что-то получится, — пробормотал Виктор, вспоминая хорошо подготовленных стражников, сопровождавших их повозку до города.

— Почему? — удивился Космо.

— Что они смогут сделать против хорошо укрепленного города? — проронил отец. — Глупо потеряют жизни и вызовут гнев Нарета.

— Мы планируем это уже целый год, тренируясь во владении мечами, — возразил Космо.

— Мы? — сощурившись, уточнил Виктор.

Космо смолк. Виктор побагровел.

— Не смей ввязываться в эту бойню! — воскликнул он, дав подзатыльник сыну. — Я тебе запрещаю!

— Надо было запрещать раньше! — воскликнул Космо, вступая в спор с отцом.

Нинель ретировалась в дом, не желая участвовать в перепалке. Она слышала ругань, но старалась не вслушиваться в слова. Паня хмуро мешала палкой кипятящуюся в котле партию белья. Видимо, она тоже не одобряла выбор сына. В этот момент она показалась чуть старее, чем обычно, и на ее лице отразилась мрачная печаль. Возможно, она уже пробовала отговорить сына, но он ее не слушал, и теперь женщина надеялась, что отец убедит его не участвовать в восстании.

Крики смолкли. Паня все так же хмуро отложила палку в сторону и выглянула на улицу, приоткрыв дверь.

— Ребята вернулись, — пробормотала она. Напряжение растаяло, и Паня вернулась к своему занятию.

Нинель выбежала на улицу и радостно поприветствовала брата. Гарэл слегка удивился ее виду: он ни разу не видел сестру в платье. Он позвал ее в пристрой, где собрались друзья, а Кенир и Даня рассказывали, как встретили Вестника Зла. В эту же пристройку они завели двух быков, чтобы тех не увидели и не отобрали стражники, отчего в помещении стало тесновато.

— Зачем ему эти люди? — удивился Виктор, услышав, что стражники еще живы.

— Кто знает, — пожал плечами Кенир. — Он всегда был странным типом.

— Остроухая, у тебя есть идеи на этот счет? — спросил Даня.

Нинель отрицательно покачала головой. Хотя ее не покидало ощущение, что Киму просто стало жаль этих людей, но он был достаточно замкнутый и не стал бы брать их с собой без острой необходимости. Что творилось в голове Хранителя, даже богам неизвестно.

Космо с открытым ртом слушал их разговор.

— Вы знакомы с Вестником Зла? — с округленными глазами спросил он.

— Он вроде нашего спутника, — нехотя произнес Саня. — Не скажу, что мы ему доверяем, но он пока наш союзник.

— Познакомьте меня с ним! — воскликнул парень. Мужчины удивленно на него посмотрели.

— Зачем? Это не очень хорошая идея, — покачал головой Гек. — Если честно, я бы вообще не хотел, чтобы Вестник Зла приходил в этот город. Неизвестно, что ждет простой народ после его появления. Вдруг он наколдует мор и выкосит все население?

— Глупости, — заступилась за друга Нинель. — Он так не сделает!

— Я тоже так думаю, — неожиданно поддержал ее Виктор. — У меня вообще есть идея натравить Вестника Зла на Нарета, чтобы он прибил эту сволочь. С его огромной магической силой он сможет навести тут шороху.

— Знаешь, Виктор, возможно у тебя есть шанс — задумчиво потирая подбородок, произнес Гарэл.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Томин, которого не устраивала возможная потасовка Вестника и Нарета.

— Вестник сказал мне, что здесь творятся странные вещи и что он придет сюда, и эти слова прозвучали очень устрашающе, — ответил Гарэл. — Мне показалось, что он недоволен местной ситуацией.

— Какое ему до этого дело? — удивился Кенир. Остальные воины лишь переглядывались, тоже не понимая мотивов своего странного спутника.

— Когда Вестник придет? — нахмурившись, спросил Томин.

Гарэл пожал плечами:

— Он лишь сказал, что придет.

— Скорее всего, это будет ночью, — вставила Нинель. — Ведь в темноте ему проще будет пробраться сюда.

Мужчины закивали, соглашаясь с ней.

Космо посмотрел на отца. Он никогда бы не поверил, что этот старикан сможет познакомиться с легендарным Вестником Зла, пару десятков лет будоражившим весь Хаул.

После сытного ужина, приготовленного из мяса одного из быков, Космо тихонько улизнул из дома и отправился к предводителю готовившегося восстания. Юноша шел по улицам, наблюдая, чтобы никого из городских стражников не было поблизости. Однако сегодня было все спокойно. Солнце садилось, и тени скрыли передвижения юноши, а начинающийся дождь размыл все его следы. Пройдя к землянке, возле которой эльфийка видела людей, Космо огляделся и юркнул в узкий проход под землю. Там его встретила закрытая дверь. Он постучался.

— Хлеб?

— Мясо.

Пароль был незатейлив и прост.

Космо вошел в плохо освещенное помещение. За столом сидели мужчины и разглядывали карту. Это было бесценное сокровище, украденное из казармы Моруса Эйрози одним из слуг, карта содержала подробное расположение всех построек внутри городской стены.

Люди вопросительно посмотрели на парня, не понимая, почему он пришел без приглашения.

— Есть кое-какие новости, — произнес Космо. Глава заговорщиков Юрий кивнул, чтобы он продолжил говорить. — Сегодня к нам в город придет Вестник Зла.

Люди вскочили с мест и зароптали. Юрий поднял руку, чтобы всех успокоить.

— С чего ты это взял? — строго спросил он. — Нам не нужны ложные слухи, пугающие народ.

Космо вздохнул, пытаясь побороть дрожь, перед тем как отчитаться за свои слова. Ведь он не знал наверняка, что это действительно будет сам Вестник Зла и что он придет именно сегодня.