Наталья Машкова – Целители. Тени прошлого. Академия магии Дормера 1. (страница 69)
Весело было невероятно. Радостно. Светло. Всё обошлось. Лавиль сдержал слово и отстал от неё. Пойдёт ли она осенью к нему работать снова, Нелли не думала. Всё лето впереди! Подумает ещё!
Свой единственный бокал фрилла она выпила. Натанцевалась. Устала. Жарко. Потому и вышла ненадолго на улицу. На порог трактира. Стояла. Смотрела на луны их мира и снова радовалась наступавшему лету. Она будет дома. С Мэй. Ильга там. И подруги придут. Даже Лика пообещала пожить в Гарнаре. Хорошо!..
Незнакомый парень, неожиданно подваливший к ней откуда-то, не смутил и не испугал. Нел спокойно глянула на него, весело даже. Уважительно отшила подкат. Рассмеялась и пожелала гуляке хорошего вечера, когда он извинился и отвалил с неловким объяснением, что обознался.
Понятно же, почему отвалил...
- Ты что, нюхом чувствуешь, когда у меня неприятности?- ласково спросила она того, кого почувствовала за спиной.
- А что остаётся делать, если мне досталась настолько беспокойная игрушка?- насмешливо ответил Даст и выступил на свет лун их мира.
- Хватит называть меня так!- фыркнула Нел.- Те кто слышит такое, сразу заносят тебя в категорию конченых психопатов!
Высокородный скривился:
- Какая разница? Я не могу называть тебя так, как хочется. Поэтому буду называть, как придётся.
- Даст!..
- Что?
Высокородный повернулся и оказался почти вплотную к ней. Нел глянула на него снизу вверх:
- Не нужно!..
Его губы кривила горькая усмешка:
- Что? Я и так паинька! Нет, разве? Не лезу к тебе, молчу. Ну? А в голове своей и в сердце я сам себе хозяин!
Набрался, похоже, Даст. Потому и метёт языком. И говорит о том, о чём молчал бы иначе...
Нел погладила парня по плечу. Просительно заглянула в глаза:
- Даст! Ты же умница! И сильнее всех, кого я знаю!..
Он вдруг сухо, зло рассмеялся:
- Жесть, Тал! Не заставляй меня чувствовать себя брошенкой! Обычно такую хрень парни девицам впаривают!
Нел снова погладила его по плечу:
- Ты знаешь, что я никогда не поступила бы так с тобой. Никогда!
Он перехватил её руку. Потёрся о неё щекой. И очень тихо спросил:
- Ты ведь выбрала? Да?
Девушка не отнимала свою руку. Вздохнула:
- Никого я не выбирала и не выберу, Даст. Это не имеет смысла.
- Почему?
Нел не ответила. Заметила, что парень, который приставал к ней, добравшись до ворот трактира, свалился на землю и задёргался в конвульсиях. Инстинкт ведающей, призванной помогать, понёс её туда ещё до того, как она успела диагностировать, что произошло с гулякой.
Потому она и попалась в ловушку... Говоря по чести, она и так попалась бы потому, что гильдейцы, когда брались за заказ, отрабатывали его идеально. Показатели "больного" идеально соответствовали картине приступа, поэтому самый опытный лекарь купился бы. Если бы пожелал подойти и помочь незнакомцу на тёмной безлюдной улице.
Расчёт был на девочку, которая "круглая дура", по определению заказчика. Что она и подтвердила сейчас. Сама прибежала к тому, кто легко извернувшись, мгновенно перехватил бедняжку и ловко приставил к её шее нож. Без дураков. Шевельнёшься, и отправишься за Последний порог.
Она поняла. Замерла. А наёмный убийца крикнул парню, который ощерился заклинаниями и вот-вот нападёт:
- Не смей! Или ты сдаёшься моим людям и мы забираем вас двоих, или я убиваю девчонку прямо здесь и оставляю её труп тебе. На неё железный контракт, от которого не отойти. Ты идёшь вторым номером. И то, по возможности.
Девчонка тут же рванулась в руках убийцы. Он едва успел изменить угол наклона ножа так, чтобы только порезать её, а не перерезать горло. Она дёрнулась снова. Он снова изменил угол наклона. И опять. Благородная идиотка! Которая старается нарваться, чтобы защитить парня.
Сообразила, что не выйдет, что убийца слишком опытен, чтобы сорваться и нанести неосторожный удар, и надрывно закричала:
- Даст, не смей! Умоляю тебя!!. Уходи! Я и так не жилец! Клянусь тебе!!! Я давно знаю! Потому я и не приживаюсь в жизни! Не выходит! Слишком мало времени мне отпущено!.. Уходи! Прошу! В память обо мне! Просто уйди и пусть всё закончится!
Она снова дико рванулась в руках убийцы и он принял решение. Придушил её для начала...
***
Даст увидел решимость. Наёмник уронил негромко. Обыденно:
- Решай, щенок. Две секунды.
- Режь уже!- прохрипела Нел.- Хватит болтать!
Нож, и правда, двинулся, как казалось Дастону, медленно и томительно, перечёркивая жизнь Нел кровавой полосой на белом горле...
Быстро гаснущим сознанием девушка уловила то, что наполнило её просто непереносимым ужасом. Даст погасил заклинания и опустил руки. Несколько человек тут же, стремительно стелясь по земле, метнулись к нему из тёмной подворотни.
Нел упала в обморок не от удушья даже, а от непереносимого ужаса, в который сорвалась, как в бездну. Не одна упала. Утащила Даста за собой...
А он принял удар с облегчением. Страшно ждать конца... Самое страшное...
Глава 46.
- Нел пропала!
С таким возгласом, отчаянным, жалким и просительным ворвались на следующее утро в кабинет ректора академии магии Дормера Алика Фрет и Айса Климт.
Девушки смотрели на старика-ректора так, словно он был волшебником, который тут же вернёт им подругу и избавит от жуткого ужаса.
Ректор академии был, конечно, волшебником, ещё каким. На одном уровне с архимагом Дормера. Чего, правда, не афишировал. Но в данном конкретном случае он не мог сделать ничего. Мало того. Элвину хватило одного взгляда на девочек и "внутрь себя", чтобы понять: ситуация выходит за рамки обычных проблем, забав и мелких катастроф, какие регулярно случаются в его хозяйстве.
Ради девочек, и так едва живых от страха, он привычно прикинулся дурачком. Добрейшим, оторванным от жизни, немного рассеянным стариком. Ласково улыбнулся и щёлкнул пальцами. Илевей тут же появился рядом с ним, глядя на подруг Нел с умильным и придурковатым видом.
- Неужели я тоже выгляжу так фальшиво?- ужаснулся ректор про себя, а домовой кивнул.
Что-то вроде: " Не сомневайся, друг мой!". К счастью, девочки не были искушены в притворстве и сильно испуганы. Не раскусили двух старых обманщиков. Приняли их кривляния за чистую монету, чуть успокоились. И прекрасно!
- Ты слышал меня, друг мой?- хитро прищурился Элвин.
Домовой кивнул. Тогда ректор попросил:
- Чайку нам организуй, пожалуйста! Твоего, волшебного! Покрепче...
Алика Фрет встрепенулась и подозрительно уставилась на обоих стариков. Сузила зелёные глаза:
- Не нужен нам волшебный чай! Мы Нел пойдём искать!
- А почему только утром спохватились, ласточки?- встрял домовой.
Алика вдруг мучительно покраснела. Айса удивлённо глянула на неё и ответила сама. Угрюмо и чётко:
- С ней Дастон пропал. Парни решили что они ушли вместе. И нам сказали... Вот мы и думали, что они...
- А почему утром передумали?- перехватил инициативу Элвин.
Тут уже ответила Алика:
- Густа тоже нет. Совсем нет... Он часто приходил к нам, когда Нел бывала занята. А сейчас он даже не отзывается...
Домовой нахмурился недоверчиво:
- Ты слышишь его?