Наталья Машкова – Целители. Тени прошлого. Академия магии Дормера 1. (страница 38)
На визгливые вопли вышел Лавиль. Забрал высокородного в свой кабинет. Из которого лорд Варнер выполз через пол часа, бледный, как простыня, с растерянным и жалким лицом. Он не пошёл больше к сыну. Не стал придираться к лекарям.
Шаркающей походкой выполз на улицу, отмахнулся от слуг, ждавших его снаружи около роскошной кареты, уселся на лавку неподалёку, и долго сидел там с абсолютно безучастным лицом.
Понятно было, что это маска. Лавиль явно рассказал что-то такое, что до смерти испугало лорда Варнера. Его не жалели. Упырь был к сыну жесток и непримирим. Это знали все в академии.
***
Как раз тогда, когда лорд Варнер орал в холле, Лавиль отправил Нел вон из больницы. Со строгим наказом найти Ильгу Вардис, отвести её в их комнату в общежитии и не выпускать оттуда ни под каким предлогом. Делать что угодно, но не позволять ей дойти до больницы, пока здесь старый лорд Варнер.
Нел, да и другие подруги, никогда никому не рассказывали, какие чувства связывают Ильгу и высокородного. Состроила максимально "не понимающее" лицо. Лавиль увидел, считал послание. Раздражённо дёрнул себя за волосы так, что хвост развалился. Он, кажется, рад был. Вцепился в шевелюру и быстро заходил по кабинету.
Нел следила глазами за мечущимся Лавилем сначала с любопытством, но очень скоро почувствовала, как сердце замерло в груди от ужаса. Знала она его эту привычку... Ещё с Лиметты... Так он вёл себя только тогда, когда сталкивался с чем-то таким, перед чем был бессилен. Точно так же метался рядом с телом отравленного, умирающего друга, которому ничем не мог помочь...
Дошло... Нел заплакала. Бедная Ильга!.. Лавиль не стал утешать. Остановился перед ней. Потянул шею, словно ворот рубашки мешал дышать. Глухим голосом приказал:
- Не пускай подругу сюда! Она вцепится старому ублюдку в глотку. Это ведь только его вина в том, что произойдёт.
- Что произойдёт?..
Она шептала и жалко кривилась. Губы шевелились с трудом... Лавиль молчал. Нел всхлипнула:
- Дамиан!..
Лекарь очнулся. Увидел её заплаканное лицо. Ответил негромко, ласково, словно это хоть как-то могло смягчить ужас от того, что произносил:
- Он выгорает, Нел. Дело зашло далеко. Он очень терпеливый, этот юный дурак. Явно благодаря воспитанию папочки!.. Но, даже если бы он пришёл раньше... Это только тянулось бы дольше, чем будет сейчас...
- Почему?..
Нел шептала вопрос непослушными губами, а сама знала уже ответ. Лавиль кивнул и грустно улыбнулся:
- Да, Нел. Это к нашему с тобой последнему разговору... Любовь убивает. Магов... Подумать только! Они ведь обходили друг друга, твоя подруга и этот парень! А связь истинных родилась и окрепла...
Нел испуганно вздрогнула. Лавиль присел перед ней на корточки. Взял её ледяные, судорожно сжатые руки в свои, согревая. Заглянул в глаза:
- Разрыв связи убивает его. Не знаю, можно ли сделать хоть что-то... Можно ли откатить, даже если упырь позволит им быть вместе...
- Не позволит!- выдохнула Нел надрывно и горестно.
Знала она таких!.. "Честь" для них всё. Урод лучше родит себе нового наследника, чем позволит "дефективному" замарать родовое древо.
Дамиан ласково поглаживал её руки. Улыбался со щемящей, болезненной нежностью:
- Я тоже так думаю. И самое страшное, что он в своём праве... Даже если я попрошу короля, он не имеет права вмешиваться в такие дела. Может, конечно, попытаться принудить Варнера... Но только косвенно. Если старик упрётся, то ничего даже он не сделает.
Нел прислушалась к воплям "старика" в холле больницы. Жалко всхлипнула:
- Он уже решил!..
- И теперь ищет виноватых в том, что его наследник умрёт,- согласился Лавиль.
Сжал руки Нел, ободряя, словно силы свои пытался передать:
- Беги. Не пускай Ильгу сюда. И посмотри, как чувствует себя она. Ей тоже может быть плохо.
Нел не сдвинулась с места. Сама вцепилась в руки мага. Испытующе, прямо заглянула к нему в глаза:
- Это ведь то, что чувствуешь ты?
Яркая синева глаз лекаря короля осталось такой же безмятежной. Улыбка, хоть и грустной, но спокойной. И слова были ободряющими:
- Не волнуйся за меня, Нел. Я не юный мальчик, и чего только не испытал в жизни...
Нелли перебила. Нетерпеливо:
- Правду, Дамиан! Я хочу правду! Это то, что ты чувствуешь?
Он снова попытался отшутиться:
- Я не собираюсь за Последний порог из-за разбитого сердца...
Она рыкнула и близко наклонилась к нему:
- Правду!!!
Зелёные и синие глаза встретились. Истина упала между ними. Очень тихо. Невесомо, как судьба:
- Я горжусь, что это ты, Нел. Нет никого другого, кому я отдал бы своё сердце с такой радостью.
Лавиль, протянул руку и нежно коснулся лица девушки. Она будто не заметила. Снова спросила. Не спросила даже, а утвердила:
- Ты давно знал.
Он грустно усмехнулся, ласково касаясь её лица:
- Я не дурак, Нел. Лекарь короля, учёный. Я понял почти сразу.
- Почему тогда?..- выдохнула девушка.
Он легко пожал плечами. Смотрел, не отрываясь... Улыбка была такой яркой и нежной, какой Нел никогда не видела у него:
- Дурак! Думал, что так обману судьбу. Пророчество ведь не исполнится, если мы никогда не будем вместе. И ты будешь жить... Только оказалось, что в том и суть всего этого, что невозможно устоять. Никто из нас не сможет устоять, Нел. Правда?.. Сколько бы мы не уклонялись, всё равно не устоим. Как не устояли твоя подруга и этот мальчик.
- А потом?- спросила Нел осторожно.- Со всеми этими предложениями?
Он не стал отпираться. С силой провёл руками по волосам. Ответил предельно прямо, честно до дна. Криво, болезненно усмехнулся:
- Я и не устоял, Нел. Когда ты оказываешься рядом, всегда всё идёт одинаково... Сначала я просто счастлив. Потом начинаю хотеть большего. А когда протягиваю к тебе руки и чувствую, что ты тоже тянешься ко мне, всё... Всё остальное перестаёт иметь значение. И я не могу больше уклоняться. Даже ради тебя... Прости...
Вот он, момент истины... Нел едва не призналась, что всё. Смысла прятаться нет. Они не просто были вместе. Есть ещё ребёнок, который связал их жизни навсегда. Промолчала... Она хорошо помнила, что там, в пророчестве Лавиля умирала только она. То же самое увидела и она на скале около домика дормерских королей. Значит, у него есть реальный шанс выжить, не пойти за ней. Она не лишит его этого шанса. Он будет жить. А у Мэй останется хотя бы один из родителей.
Она уклонилась от откровенности. От поцелуя. Хотя так хотелось!.. Это правда. Что близость и любовь кажутся гораздо более ценными, в такие моменты, чем сама жизнь... Смогла... Вспомнила весёлое личико Мэй и нашла в себе силы уклониться. Прошептала:
- Побегу. И ты иди. Может, тебе удастся убедить отца Ависа?
Дамиан с трудом возвращался в реальность. Тряхнул головой:
- Нет. Если я буду настолько откровенен... Так я только дам ему "настоящую" виновницу смерти сына. Он отомстит тогда твоей Ильге... Попробую просто напугать его.
Лавиль не выдержал. Поцеловал Нел. Быстро, просто потому, что не мог устоять. Вскочил с колен, собрал волосы в хвост, выдернул Нел из кресла и выпроводил из кабинета.
Она постаралась выскользнуть из больницы незаметно. И всё равно, когда шла по холлу, столкнулась, необъяснимым образом, глаза в глаза, с моложавым, красивым отцом Ависа.
Высокородный вздрогнул. А Нел поняла, что ненавидит его по-настоящему. И презирает. Как ещё относиться к тому, кто готов пожертвовать своим ребёнком ради мифической "чести"?
Презрение и лютую боль прочитал маг в лице и глазах очень красивой, рыжеволосой девочки. И ещё сильнее возненавидел себя за то, что собирался сделать...
***
Искать Ильгу не пришлось. Нашлась она у них в комнате, на своей кровати.
Нел, пока летела к общежитию, с ужасом думала, как она будет врать подруге. Как сможет промолчать о том, что происходит? Как ей удастся удержать Ильгу от того, чтобы она тут же не побежала спасать того, кого любит?
Ничего делать не пришлось... Прав был Лавиль по поводу связи истинных. Лежала Ильга на постели не краше, чем Авис в больнице академии. С таким же бледным, измождённым лицом. Увидела Нел, усмехнулась бескровными губами:
- С ним что-то случилось, да? Умирает?
Хмыкнула: