Наталья Машкова – Роза. Истории Дормера (страница 34)

Роза Михайловна снова иронично приподняла брови. Выслушала нотацию молча. Молодой человек пожал плечами:

- Ну, да. Это приют. Я вырос в приюте. Роза никакая не тётушка мне. Мы, её дети, говорим так, чтобы казаться нормальнее что-ли... Дома мы звали её мамой Розой, при посторонних, тётей...

- Это только ваше дело!- свела Роза брови.- Ваше дело и ваше прошлое! Вы имеете полное право не рассказывать о нём кому попало! Но нам? Почему было не намекнуть нам? Раз уж вы вели нас сюда "в гости"?

- Дети боятся приютов,- дрогнули губы мага в неловкой улыбке.- Они не пошли бы. Я сам, когда меня привезли сюда, чуть не обделался от ужаса.

Сообразил, что сказал, и воскликнул:

- Простите! Я такой осёл!

Роза Михайловна мотнула головой:

- Бросьте! Скажите лучше, где дети, раз уж это приют?

Иан чуть задумался, как бы ловчее сформулировать:

- Мама Роза отдыхает. Возраст, как видите. В последние годы детей становилось меньше. Старшие уходили. Новые не появлялись. Последняя девочка вышла замуж пару лет назад.

- Почему не появлялись новые дети? Если вокруг их кишмя кишит?

Роза Михайловна вошла в режим "переговоров". Формулировала и задавала вопросы быстро, чётко, по делу. Так, чтобы максимально быстро сформировать для себя картину происходящего.

Лекарь порассматривал её пару секунд и ответил, аккуратно подбирая слова:

- Вы помните, наверное. Я и Шеф упоминали, что дом необычный. С характером. Он сам выбирает себе детей, хозяйку и прочих обитателей. Невозможно кого-то "навязать" ему. Что касается другого смысла вашего вопроса... Тут тоже обстоит непросто... Насколько мы с ребятами смогли проследить его историю, здесь всегда жили дети-маги. Такие, как я и эти вот ребята.

- А хозяйка?

Роза говорила тихо. Со стороны казалось, что они мило беседуют. На самом деле, вопрос прозвучал очень резко:

- Я не дура, магистр. Зачем вы привели меня, если у дома уже есть хозяйка?

Иан грустно усмехнулся:

- Уверен, вы поняли, Роза. Моя приёмная мать очень стара и устала. Ей нужна смена.

- И вы решили навязать меня ей? С чего вы вообще взяли, что этому вашему дому подойду я, человек не из вашего мира?

Иан Грит молчал, не глядя на Розу. Так и ответил. Глухо:

- Не волнуйтесь на этот счёт, леди. Мама Роза уже пол года допекает нас с парнями. Напоминает, что мы должны быть внимательны на службе и вообще... Что мы должны "привести к ней Розу, которая искренне верит, что для неё всё кончено". Странная формулировка, правда? Мы смеялись с ребятами. И я смеялся... Пока не встретил вас: одинокую Розу, которую не ждёт ничего, кроме смерти.

Покачал головой. Свёл брови:

В нашем мире так редко бывает. Чтобы было что-то настолько неизлечимое. И при этом вы на своих ногах, и в своём уме. Откуда мне было знать, что именно я приведу вас сюда?..

Глава 22.

Старушка Роза появилась в самый подходящий момент. С другой пожилой женщиной. Принесли чай, сладости, бутерброды. Это позволило вечно голодным "дожить" до ужина.

И чаепитие, и ужин прошли сердечно, даже весело. Хозяйка дома умела расположить к себе детей. Расспрашивала их о жизни в Дорме. Прошло совсем немного времени и бывшие беспризорники с азартом рассказывали ей о своих шалостях и проделках. О бедах, понятное дело, молчали.

Зато легко признались, как обчистили Розу, а потом ходили за ней. Как она подкармливала их. И как они пытались отбить её у "хребта". Разговор об этом зашёл уже за ужином. Роза Михайловна, когда вспомнила задержание, изолятор и вообще всё, что случилось в Магическом сыске, поразилась в который раз:

- Как умеют дети забывать тяжёлое! Радоваться малому. Надеяться на лучшее...

Вспомнила ментальное сканирование, противоядие и столкновение с сильными мира сего, ведь Шеф однозначно был высокородным, да и Роф принадлежал к аристократии. Голова заболела и закружилась.

Хозяйка дома заметила. Мигом вытащила гостью из-за стола и повела прочь:

- Пойдём, милочка, устраивать тебя отдыхать. Есть разные варианты, но предлагаю чердак. Там есть несколько комнат, выбирай любую. Будешь одна на целом этаже. Ну?..

Конечно, Роза Михайловна выбрала чердак. И одиночество. Но сначала беспомощно оглянулась на старушку:

- Дети... Нужно помочь вам...

Роза похлопала её по плечу:

- Нет уж! Я соскучилась по малышне! И Руфь поможет. Справимся! А ты отдохни!

Рассмотрела Розу Михайловну, покачала головой:

- Ты, милочка, похожа на умертвие! Такая же синяя. И глаза бессмысленные.

- А вы что, видели?- брякнула Роза.

Старушка залилась молодым, весёлым смехом:

- Чего я только ни видела, дитя моё! Чего только ты сама ни увидишь здесь! Дети-маги, знаешь, на что способны!..

Роза Михайловна собиралась заговорить об этом. Пожилая женщина ткнула её острым кулачком в спину и подтолкнула по направлению к неширокой лесенке, ведущей со второго этажа на мансарду:

- Мы поговорим, милая! Потом. Когда ты отдохнёшь. Иди. Выбирай комнату. Прими ванну. Спи. И, да... Не вздумай вставать завтра рано. Я принесу тебе завтрак... Или обед. Как пойдёт!

Хозяйка дома подмигнула, сунула Розе в руку светильник с крохотным магическим кристаллом внутри, и снова подпихнула гостью к лестнице.

- Спасибо,- вздохнула Роза и пошла.

На большее сил не было. Ни говорить. Ни прощаться с магистром Гритом. Вряд-ли он будет сидеть здесь до завтрашнего обеда. И ладно. Пусть уходит. А она постарается выбросить из головы их всех.

Попаданка быстро выбрала комнату для себя. Особо и выбирать не пришлось. Там была одна такая: не совсем крошечная, с собственной ванной комнатой. Как раз такая ей подойдёт, раз уж она осядет здесь и будет помогать хозяйке приюта. Та, говоря современным языком, на пенсии, ей нужна помощница.

Придётся много, напряжённо работать. Роза Михайловна работала так всю жизнь и знала, как важно иметь возможность "отмокнуть" вечером или ночью, как забирает вода усталость. Поэтому только эта комната с ванной, широкой кроватью, шкафом и большим окном, в которое сейчас заглядывают обе луны нового мира.

Роза включила воду и, пока набиралась ванна, стояла у окна, смотрела на ночные светила и благодарила. Их или богов этого мира, она не знала. Дети, четверо, были спасены от ужасной судьбы и ранней смерти. Что бы ни случилось с ней, хозяйка дома точно не выбросит их на улицу.

Они вырастут. Выучатся. Достигнут чего-то в жизни. Как сумел переломить свою судьбу Иан Грит. Разве это не здорово? Ещё как... Ещё как...

О себе Роза Михайловна думать не хотела. Ну, да! Так оно и "бывает"! Попробуй убедить разум в том, чего он не хочет!.. Или заставь!.. У неё начался натуральный озноб, прямо в ванне. Перед глазами всплывали картины... Того, что хотелось бы забыть навсегда.

Сыщик Руперт, темноволосый, жестокий, "с разболтанной нервной системой", как говорили о нём товарищи. Который тащил её и детей в изолятор. Охранники. Сидельцы, больше похожие на зверей. Шеф, который беспардонно рылся у неё в голове и обещал повторить это не раз и не два.

Иан Грит. Секретарь Роф, который, наверное, бегает сейчас по подворотням, стараясь отыскать себе кота Рудика. Может, уже нашёл? Вряд-ли... Он, вероятнее всего, ждёт своего приятеля, который гораздо лучше ориентируется в трущобах, чем он сам.

Плакала, вспоминая через что прошла за последних несколько суток. Смеялась, представляя высокородного Рудольфа Феста, крадущегося по помойке или гоняющегося за котом. Замерла.

В дверь постучали. Ничему не удивляясь уже, Роза разрешила войти. Кого ожидала? Да, никого. Просто устала бояться... Вошла хозяйка приюта с подносом, здоровенной кружкой на нём, и с закрытыми глазами.

Заявила в лоб:

- Я слышала, что ты плачешь, милая. Поэтому вот, пей и отдыхай.

Ловко сгрузила поднос на тумбу неподалёку от ванны и так же, с закрытыми глазами, начала отступать к двери.

- Стойте! Откройте глаза!- воскликнула Роза, заныривая в воду чуть глубже.

Старушка послушно распахнула глаза:

- Что?

- Нельзя так! Споткнётесь! Убьётесь!

Хозяйка волшебного дома беспечно рассмеялась. Взмахнула ладошками:

- Невозможно! Я, знаешь, как ориентируюсь и чувствую?

Испарилась, осторожно прикрыв за собой дверь. Как хорошо, что не стала спрашивать или морали читать!